Вскоре Рочэнь узнал, что судно направляется на остров Нанс в Ист-Блю. Семья Сифии занималась торговлей, и она, будучи старшей дочерью, несмотря на юный возраст, уже управляла одной из торговых линий. Команда уважала ее за деловую хватку и благородное происхождение.
Корабль бороздил океан уже месяц, трижды заходя в порты для пополнения припасов.
Отношения Рочэня с командой крепли, а с Сифией – перерастали в нечто большее. Юноша и девушка, оба красивые, встретившиеся по воле случая в пору расцвета юности… Их привязанность крепла естественно и неизбежно, как прилив сменяет отлив.
В тот день судно, завершив очередную погрузку, лениво отчаливало от пристани.
Команда нежилась на солнце, наслаждаясь послеобеденной сиестой.
Внезапно небо прорезали крики чаек. Газетчики! На шеях птиц висели сумки, набитые свежей прессой. Пролетая над кораблем, они сбросили ворох цветных листовок, которые закружились в воздухе, как осенние листья.
Один листок спланировал прямо на лицо спящему матросу. Тот недовольно поморщился, проснулся и сдернул бумажку.
— Что за мусор?
В глазах мелькнуло раздражение, но он все же глянул на текст.
— Гол Д. Рочэнь. Награда: сто десять миллионов белли!
— Внимание: Особо опасен! При обнаружении немедленно сообщить в Дозор или доставить голову. Живым или мертвым!
Пробормотав эти строки, матрос лениво перевел взгляд на портрет. И тут его зрачки сузились до размеров игольного ушка.
— Рочэнь?!
— Этот малец… Не может быть… Не может быть!
Его лицо перекосило от ужаса. В то же время еще несколько человек на палубе держали в руках свежие листовки, застыв в шоке и страхе.
Для простых обывателей награда такого масштаба была чем-то запредельным, атрибутом легендарных монстров с Гранд-Лайн. И вдруг этот милый, общительный Рочэнь, с которым они ели из одного котла, оказывается чудовищем? Первая реакция – неверие. Но следом накатывал липкий, животный страх.
Человек с такой ценой за голову может перебить их всех одним мизинцем.
— Что делать? Рочэнь – опасный преступник!
— Нужно срочно доложить капитану! Мы должны сорвать с него маску!
— Но… но он же вел себя нормально! Он не похож на злодея! — Робко возразил кто-то.
— Чужая душа – потемки! Ты что, знаешь его прошлое? Знаешь, кто он?!
— Вспомните, в каком виде он свалился к нам! Весь в крови, после боя с Дозором! Это точно он!
Матросы сбились в кучу, обсуждая новость шепотом. Спустя полчаса страх победил сомнения, и они решили тайно сообщить все Сифии.
— Сифия!
Когда ее позвали, девушка сидела в каюте, проверяя накладные. Семейный бизнес требовал дотошности.
— В чем дело? — Она отложила перо и вопросительно посмотрела на вошедшего. — Хант, у тебя такой вид, будто корабль тонет. Что случилось?
Она заметила, как дергается его глаз и как он мнется, не решаясь начать.
— Капитан Сифия, я должен сообщить вам кое-что важное, — Хант глубоко вдохнул, подошел ближе и понизил голос.
Сифия посерьезнела:
— Говори, я слушаю.
— Тот, кого вы спасли… Рочэнь. Он преступник!
Хант выложил листовку на стол перед ней:
— Он все это время лгал нам!
— За его голову дают сто десять миллионов! Это чудовищно опасный тип!
Сначала лицо Сифии оставалось бесстрастным – мало ли слухов ходит по морю. Но когда ее взгляд упал на цифры и фото, кровь отхлынула от щек.
— Это официальная листовка Морского Дозора, печать подлинная! Ошибки быть не может!
— Рочэнь – злодей, отпетый негодяй! Сволочь!
— Он обманул тебя, обманул всех нас!
— Сифия, открой глаза!
Пальцы девушки сжались в кулаки. Эмоции сменяли друг друга на ее лице, как в калейдоскопе. Слушая поток обвинений, она вдруг не выдержала и с грохотом ударила ладонью по столу.
— Вон отсюда!!
— Сифия, не дай ему запудрить себе мозги! Мы должны сдать его Дозору, пока он не перерезал нас всех! — В отчаянии выкрикнул Хант.
— Я сказала! — Глаза Сифии полыхнули холодным огнем. — ПОШЕЛ. ВОН!
Хант поперхнулся словами. Он хотел еще что-то добавить, но, увидев ее взгляд, лишь тяжело вздохнул и поплелся к выходу.
Только когда дверь закрылась, маска железной леди спала. Сифия долго смотрела на улыбающееся лицо Рочэня на бумаге, потом тяжело вздохнула.
— Эх, Рочэнь… Неужели ты и правда такой монстр?
Внутри нее бушевала буря. Она понимала: любое ее решение сейчас определит не только судьбу их зарождающихся отношений, но и жизни всех людей на борту.
Кто такой Рочэнь?
За это время она узнала веселого, доброго, солнечного парня. Он улыбался ей так искренне, дурачился с матросами, как ребенок. Ни в одном его жесте, ни в одном слове не сквозило зло.
А что до ста миллионов… Да этот «великий пират» даже ее одолеть не смог бы! Какой он, к черту, морской дьявол?
— Не верю! Я не верю, что ты такой! — Решительно выкрикнула она в пустоту.
Сифия хлопнула ладонью по столу, встала и решительным шагом направилась к каюте Рочэня.
Пока она шла, Хант уже собрал заговорщиков на палубе.
— Я был у Сифии. Она не слушает.
— Девчонка совсем голову потеряла от любви, повелась на сладкие речи этого ублюдка.
— Придется действовать самим.
— У Лоуренса есть ден-ден муси. Свяжемся с Дозором, пусть забирают своего клиента!
Матросы мрачно кивали. Жить бок о бок с тикающей бомбой никто не хотел.
— И еще кое-что… — Хант понизил голос, и в его глазах вспыхнул алчный огонек. — Награда.
— Сто десять миллионов!
Глаза окружающих жадно загорелись.
Обновлено: 18.02.2026