Глава 18 — Глава 18

Рыцарь-мечник явно не ожидал такого ответа от Янаги Казумы; под забралом его шлема глаза уставились на него с крайне сложным выражением. Прошло изрядное время, прежде чем молчаливый мечник наконец-то пошевелился. Он развернулся и направился в сторону дворца. — Жди здесь. Я приведу людей. Надеюсь, ты и правда сделаешь всё, как сказал. — Хе-хе, ну а как же. Когда находится тот, кто помогает, Янаги, само собой, только рад. Надо признать, Генерал Меча, хоть и холоден как лёд, работает с потрясающей скоростью. Янаги не успел прождать и нескольких минут, как уже увидел у дворцовых ворот отряд пиратских прихвостней, двигающихся в его сторону. — Один, два, три, четыре… Ого, какие заботливые — всего шесть штук прислали. Не то чтобы с семью он бы уже не справился, но без высокой мобильности и умений по удержанию цели, если врагов больше шести, кто-нибудь да успеет сбежать. А вот шесть — в самый раз. Никому не уйти. Дождался, когда шестёрка пиратских головорезов, ругаясь сквозь зубы, зашла в лес. Янаги не стал тратить слов, а просто тихо, как мышь, выскользнул из-за толстой древней сосны, выхватывая клинок и переходя в атаку. Пара стремительных взмахов — и увесистый длинный меч, нашпигованный всевозможными эффектами, разом разрубил двух пиратских прихвостней. Те даже пискнуть не успели — просто повалились и «заснули». Оставшиеся головорезы сперва по инерции дёрнулись выхватывать оружие и готовились к ответному удару, но, когда разглядели, кто на них напал, тут же с воем утратили весь боевой дух. — Спасите! Это тот самый заграничный демон! — Проклятье, знал же, что не надо было вылезать! Глядя, как пиратские прихвостни в панике разбегаются в разные стороны, Янаги широким шагом рванул вперёд и стал по очереди перехватывать их с фланга. — Да не бегите вы, братцы, я без злого умысла. Бесплатно укладываю спать, без единого плохого отзыва. Перехваченный головорез тут же превратился в большеголового остроносого монстра и взвыл, поливая его проклятиями: — Да они для начала живыми встать должны, чтобы успеть тебе этот отзыв поставить! Янаги отвернулся, недовольно скривился и лениво рубанул мечом, усыпляя несчастного: — Болтунов я не люблю, а-у. Потом он без остановки бросился вдогонку за остальными. Пусть у него и нет никаких техник сверхскоростного передвижения, но при его нынешних характеристиках на панели он всё равно бегал быстрее любого обычного человека. Всего-то несколько пиратских прихвостней — да хоть дай им фору в сорок девять метров, они всё равно не вырвутся из его погони. Разрубив, то есть… уложив спать каждого по очереди, Янаги притащил тела шестерых пиратов в одно место, хладнокровно прошёлся контрольными ударами, затем срубил несколько сухих веток, соорудил простейший заслон и спрятал трупы. После чего вновь спрятался за стволом большого дерева и притих, дожидаясь новой партии, которую должен был выслать Генерал Меча. С такой эффективной помощью всего за час с небольшим Янаги успел вырезать пять малых отрядов — тридцать пиратских головорезов. Вкупе с вчерашней бойней этого хватило, чтобы он, наконец, поднял уровень. Все его параметры заметно подскочили. Но после того как он разделался с пятым пиратским отрядом, Янаги ждал и слева, и справа — а следующая группа всё не появлялась. Когда в нём начало шевелиться сомнение, на высокую стену дворца взобралась фигура в тёмно-красной мантии с высоким воротом. В руке этот человек держал какой-то серебристый предмет, свёрнутый комком и болтающийся, как выброшенный мусор. Увидев, что за серебряный «мусор» держат в руке, Янаги взревел: — Да чтоб меня, да это же мой дорогой дружище Генерал Меча! Быть братьями — значит, где-то в глубине души всегда оставаться на связи: стоит случиться беде — один звонок, и ты уже рядом. Раз уж Янаги Казума так основательно откушал с тех больших «подгонов» в виде пиратских прихвостней, что прислал ему добрый друг Генерал Меча, он, конечно, не мог теперь просто смотреть, как хороший товарищ гибнет у него на глазах. Как раз в тот момент, когда он собрался выйти из леса, подал голос Кровавый Король в своей алой до неприличия мантии: — Эй, иноземная крыса, вылезай. Я знаю, что ты там, снаружи. Хоть я и не понимаю, как тебе удалось уговорить этого ублюдка предать меня, но ты серьёзно думаешь, что, порубив пару никчёмных шавок, сможешь мне угрожать? Я досчитаю до десяти. Не выйдешь — этот мерзавец сдохнет. Пока он говорил, Кровавый Король в «месячно-красном» плаще одной рукой вытолкнул Генерала Меча за край крепостной стены. Из-под его мантии выскользнул грубый синевато-чёрный щупальцеобразный отросток, обвившийся вокруг шеи мечника. — Раз. Стоило этому слову сорваться с его губ, как, не дожидаясь «два», Янаги уже вылетел из леса. — Сам ты крыса, у тебя вся семейка крысиная! Ты вообще больной, нет? Где ты во мне крысу увидел, а? Что ты там из себя строишь, а?! Кровавый Король нахмурился, глядя на Янаги снизу. Он не понял ни слова, но нутром чувствовал — сказано было явно что-то не особо хорошее. — Шумная мелкая крыса. Увидел короля и не встал на колени — сам уже выбрал, как хочешь сдохнуть. С этими словами Кровавый Король разжал пальцы, и Генерал Меча, в разбитых доспехах, весь в ранах, полетел вниз со стены. Он, с трудом подавляя жгучую боль во всём теле, распахнул глаза — и в поле его зрения раскинулось лазурное небо. — Так вот, значит, и закончится моя жизнь. Тяжёлые доспехи тянули его вниз, тело камнем летело к земле, а в ушах свистел ветер. Как раз в тот миг, когда он сомкнул веки, готовясь принять смерть, какие-то крепкие руки надёжно подхватили его. Когда Генерал Меча снова раскрыл глаза, всё его поле зрения заняла физиономия Янаги, который, корча рожи, активно ему подмигивал. — Ой-ой, братец, как тебе такой приёмчик от братишки, нормально словил, а? Эта клоунская интонация вдребезги раскрошила его решимость умереть. Он сплюнул густой сгусток чёрной крови: — Не обращай на меня внимания… берегись Кровавого Короля. Он может бить по людям на расстоянии, без всяких признаков атаки. Чем дальше цель — тем сильнее удар. И мечом он владеет очень хорошо. Прости… я не смог оказать тебе большой помощи. Дальше тебе придётся справляться самому. — Ты и так помог более чем достаточно. Янаги аккуратно опустил его на землю, поднял голову и взглянул на вершину крепостной стены — ровно в тот миг их взгляд с Кровавым Королём столкнулся. Оба взгляда были предельно спокойны. И в каждом не было ничего, кроме чистой, неразбавленной жажды убийства. Бум! Первым удар нанёс Кровавый Король: невидимая ударная волна, словно артиллерийский снаряд, рухнула сверху вниз. Скоростью Янаги не отличался, да и с реакцией у него было не ахти. Он почувствовал приближение удара лишь тогда, когда волна уже почти впилась ему в лоб. К счастью, парень по натуре осторожный: ещё в тот миг, когда он выскочил из леса, он заранее накинул на себя щит «Горнила душ». Ба-бах! Две невидимые силы столкнулись прямо перед ним и разошлись мощными воздушными кольцами. Пыль у ног Янаги вздыбилась концентрическими волнами. Всего один удар — и его щит, разогнанный уже до двухсот двадцати двух очков прочности, остался висеть на честном слове, едва мерцая последним «хп-шным» огарком. Он невольно присвистнул про себя. Как и ожидалось от финального босса, который держит под собой целый остров: на вид небрежный тычок, а запросто бы ваншотнул того Янаги, каким он был сразу после попадания в этот мир. Но то было вчера. Сегодня — уже другой день. Кровавый Король силён, спору нет, но и он сам уже давно не тот дохленький «нюб», каким явился сюда в первый раз.