Что ещё она могла сказать? Если бы Гу Янь не вломилась к нему сломя голову, Чэнь Лу Чжоу бы вообще ничего не узнал. Он как раз мылся в душе, когда внезапно раздался стук в дверь. Решив, что это привезли кофе, он, не успев надеть трусы, натянул первые попавшиеся штаны и пошёл открывать — а там Гу Янь. Та несколько раз попадала в тренды, была самой известной абитуриенткой-артисткой в Первой муниципальной, её популярность была выше, чем у некоторых звёзд третьего эшелона. Если бы Чэнь Лу Чжоу сказал, что не узнал её, это было бы слишком фальшиво, тем более она училась в одном классе с Чжу Янци.
Но он только что из душа, мозг реагировал медленнее, он не успел ничего сказать, как Гу Янь сама расплакалась — грустная, как вишня в дожде, вся в обиде. Так что Чэнь Лу Чжоу пришлось сначала достать телефон и изучить свою «сенсацию». Закончив, он швырнул телефон на журнальный столик и спросил Гу Янь, чего она хочет. Та, всхлипывая, спросила, не согласится ли он стать её парнем. Чэнь Лу Чжоу прямо ответил — нет. Гу Янь, похоже, не ожидала отказа и, не сдаваясь, спросила почему, есть ли у него симпатия к кому-то.
Чэнь Лу Чжоу был в ещё большем недоумении. Волосы его были ещё мокрыми, на шее болталось чёрное полотенце, он плюхнулся на диван, лениво включил телевизор и переключил на спортивный канал, даже не глядя на неё, и ещё более прямо и развязно сказал: «Просто нет чувств к тебе».
Этот парень всегда был до ужаса прямолинеен.
Гу Янь, видимо, опешила от отказа и начала несвязно тараторить: мол, она встаёт в пять утра на тренировки ради актёрской карьеры, всё тело в травмах, ни одного здорового сустава, у неё есть мечта, преподаватели в неё очень верят, считают, что она сможет завоевать для страны награды. Чэнь Лу Чжоу был умным парнем и из этой бессвязной речи уловил суть — не мог бы ты сохранить молчание и не разоблачать меня в сети?
Транслируемый по телевизору баскетбольный матч был невероятно напряжённым, и бо́льшая часть внимания Чэнь Лу Чжоу уже переключилась на него. Что говорила дальше Гу Янь, он вообще не слушал, лишь развязно бросил четыре слова: «Будет видно по настроению».
Скорее всего, он поленился ввязываться в эту историю. Но то, что на него вот так взвалили целую кучу дерьма, конечно, не добавило настроения.
...
— Какое тебе дело? Раз уж сдал меня, хватит строить тут из себя святого.
Чжу Янци стиснул зубы, зная, что вчера тот провёл ночь в отделении, а сегодня его ещё донимала Гу Янь, так что, наверное, он почти не спал и сейчас полон злости. Поэтому он просто наклонился:
— Продолжаем? Если нет, я заканчиваю эту партию.
— Сначала положи шар, потом говори.
«БАМ!»
Биток полетел прямо вперёд, на этот раз почти без сдержанности.
Это был угловой шар. Прямой шар в среднюю лузу он не трогал, а выбрал сложный угловой.
Чэнь Лу Чжоу не поскупился на аплодисменты.
Чжу Янци не купился на это, скорее всего, смутился:
— Катись! Хватит меня высмеивать! Прикидываться барашком, а сам волк — это твой конёк! Ты знаешь, что сейчас пошли слухи, будто ты пропустил экзамен из-за Гу Янь? Говорят, ты влюблённый идиот.
Чэнь Лу Чжоу пошёл расплачиваться и бросил на него невыразительный взгляд:
— И всё равно сдал меня?
Чжу Янци, подпрыгивая, последовал за ним, пытаясь изобразить невинность:
— Когда я узнал об этом, я, чёрт возьми, подумал, что вы и правда встречаетесь, просто поссорились. Я ещё говорил, как хорошо ты держишь всё в секрете, даже от меня скрываешь.
Чэнь Лу Чжоу открыл дверцу холодильника, достал две бутылки колы, одну бросил Чжу Янци, с долей раздражения и усмешки произнёс:
— Я ещё в начальной школе писал любовные записки. Думаешь, если бы я и правда встречался с кем-то, я бы стал это скрывать? — Пока Чжу Янци стоял в ступоре, сорванец уже подошёл к кассе и с видом человека, переживающего глубокое душевное страдание, отсканировал QR-код, вздыхая и цокая, пока вводил пароль: — Чжу Янци, ах, Чжу Янци... Братик в тебе очень разочарован.
Чжу Янци, поймав колу, прижал её к груди и лишь медленно осознал:
— Значит... это правда, что ты проспал из-за того, что накануне твой драгоценный братишка случайно подмешал тебе в молоко две снотворные?
— Ага.
Объяснить это было действительно сложно. В конце концов, младший брат был их с матерью родным по крови, а Чэнь Лу Чжоу был подобран из мусорного бака — мать ни за что не позволила бы ему разболтать это посторонним.
Чжу Янци считал, что Чэнь Лу Чжоу в последнее время и правда не везло: дух неудачи не только вселился в него, но, похоже, ещё и выстроил на нём целую виллу. Если пропуск дополнительного экзамена можно было списать на карму за то, что он слишком часто обижал младшего брата и вёл себя не по-человечески, то история с Гу Янь и правда была настоящим незаслуженным ударом.
— Но учитывая твои отношения с этим драгоценным братцем, ты уверен, что он сделал это нечаянно?
Чжу Янци сильно сомневался.
— Смелый подход, — Чэнь Лу Чжоу лениво прислонился к холодильнику в лавке, делая редкие глотки колы. — Но не стоит на него клеветать. Он знал, что я плохо сплю, и, видя, как я устал от подготовки к экзаменам, из лучших побуждений дал мне две снотворных таблетки своей мамы, чтобы я хорошенько выспался. Он понятия не имел, что утром третьего дня ещё будет дополнительный модуль, думал, что всё закончится за два дня.
— Малыш ещё не искушён в жизни, вот и считает тебя родным братом, — вздохнул Чжу Янци.
Чэнь Лу Чжоу усмехнулся, вполне отдавая себе отчёт:
— Брось. Он скорее тебя родным братом сочтёт, чем меня.
Эта лавка дышала стариной: на входе висел пожелтевший постер Чжан Маньюй, внутри были не только бильярд и игровые автоматы с игрушками, но и продавались закуски вроде острой лапши «Вэйлун» и снеков «Ланвэйсянь», даже кола была в стеклянных бутылках, как раньше. Чжу Янци вскрыл её зубами и сказал:
— Моя мама снова беременна. Я сейчас только и молюсь, чтобы сестрёнка родилась. Может, тогда и от тебя дождусь, что назовёшь меня братаном.
Чэнь Лу Чжоу в это время, скрестив руки, уже прислонился к игровому автомату с игрушками у входа в лавку и перебрасывался шуточками с знакомым дедом, торгующим черепахами по соседству. Дед уговаривал его купить выносливую черепаху на воспитание, а он, с нарочитой наглостью, парировал: «А что в ней выносливого? Это та самая черепаха, что участвовала в соревнованиях с зайцем?» Дед прямо с земли поднял веер и шлёпнул его. Чэнь Лу Чжоу, смеясь, уклонился и, услышав в промежутке слова Чжу Янци, с недоумением повернулся и взглянул на него.
Чэнь Лу Чжоу: ?
Чжу Янци:
— Смотри, ты романтичный и богатый. И... — его взгляд медленно пополз вниз. — Не говоря уж о другом, но если бы она была с тобой, моя сестрёнка, по крайней мере, в одном аспекте была бы счастлива.
Чэнь Лу Чжоу:
— Ты человек?
Переулок Ифэн был тихим и тёмным, листва громоздилась слоями. Весь переулок дышал стариной: повсюду висели плакаты 80-90-х, вдоль улицы теснились многочисленные лавки — говорят, это была одна из характерных архитектурных черт Цинъи, многие блогеры приезжали сюда делать фото. Парни, неся черепаху, под возмущённые крики Чжу Янци двинулись вглубь переулка к жилым домам.
— Здесь столько комаров! Как ты, благовоспитанный молодой господин, смог тут жить с детства? Офигеть! Что это я только что увидел? Только что пронеслось «юх»... Это... это та самая легендарная Джерри?
Чжу Янци за свою жизнь почти не видел живых крыс.
Чэнь Лу Чжоу, усмехаясь, обхватил шею Чжу Янци и притянул к себе, указывая на полуоткрытую рулонную дверь по соседству:
— Кричи громче. Та туговатая на ухо старушка на тебя смотрит.
— Зачем я ей?
— Думает, ты называешь её «дорогуша».
«...»
Чжу Янци всю дорогу ворчал и ругался.
Друзья дошли до подъезда здания для выпускников. Под ослепительно белым светом фонаря, словно на белом листе бумаги, стояли три человека, похожие на рисунок тушью — один юноша и две девушки, одна из которых была увенчана шокирующей зелёной шевелюрой.
Чжу Янци прищурился, с недоверием пытаясь разглядеть:
— Это ещё что такое? Попугай, что ли, в духа превратился?
Чэнь Лу Чжоу также услышал голос, который сегодня уже слишком часто попадался на пути. С колой в руке он остановился и рассеянно бросил взгляд в ту сторону.
— Не стоит до оглашения результатов всегда думать о худшем лишь потому, что я решила две последние задачи по математике и физике. Ладно, признаю, это моя вина.
Чувствовалось, что девушка, произносившая это, искренне хотела утешить, но, видимо, ей самой не хватало эмпатии — даже себя она не могла убедить.
“……”
“……”
Чжу Янци толкнул Чэнь Лу Чжоу и с ноткой сожаления, что не познакомился раньше, произнёс:
— ...Хм, эта сестрёнка не уступает тебе в умении утешать.
Под тусклым светом уличного фонаря слепые мотыльки безрассудно бились о лампу, кружась снова и снова, словно не зная усталости. Неизвестно, как долго эти трое уже разговаривали здесь, но лицо парня оставалось безучастным, словно деревянный чурбан, неподвижно торчащий на месте.
Оттуда донёсся чистый, словно журчание родника, голос:
— В экспериментальном классе Первой муниципальной в этот раз тоже многие сдали плохо. Даже будущий главный отличник пропустил один экзамен. Конечно, я не сглазить хочу, но если с твоими-то результатами он не прыгнет с крыши, разве это не будет неуважением к твоему самоуничижению?
«Попугай» тихо проговорил:
— Верно, ведь изначально это ты сам нашёл Сюй Чжи.
...
Чжу Янци не ожидал, что, прикоснувшись к сплетням, наткнётся на собственного друга, и с злорадством обернулся:
— Кажись, про будущего главного отличника речь? И почему это ты ещё не прыгнул?
Чэнь Лу Чжоу бросил на него взгляд.
Чжу Янци с выражением зрителя, ждущего зрелищ, сказал:
— Но разве они не знают, что ты пропустил дополнительный модуль? И всё равно используют тебя, чтобы утешать парня?
Чжу Янци тоже не особо разбирался, но, по словам их классного руководителя, даже без дополнительного модуля у Чэнь Лу Чжоу не должно быть проблем с поступлением куда угодно, кроме двух топовых вузов. Да и к тому же, кажется, у него были какие-то льготы за конкурсы. Только его бестолковая мать упёрлась рогом и хочет отправить его за границу.
Чэнь Лу Чжоу стоял, засунув одну руку в карман, в другой держа недопитую бутылку колы. Его рука была худой и бледной, в скупом свете фонаря слабо проступали чёткие синие вены. С видом заводилы, обожающего скандалы, он произнёс:
— А сходишь, расскажешь ей.
— Что?
— Что будущий главный отличник, хоть и пропустил один экзамен, обладает железной выдержкой. — Он перебросил руку с бутылкой колы на плечо Чжу Янци с небрежной легкостью. — Не то что с провалом — с крыши не прыгнет, да и утешений девушки ему не нужно. А твой парень — просто слабак.
Чжу Янци цокнул языком:
— Ого, редкость — не играешь в несчастную жертву. А ведь ты в этом ас.
— Когда это я играл?
— Твой WeChat — прямое доказательство! Cr, — сказал Чжу Янци. — Я хоть и готовился к тестам всего два месяца, но тоже знаю, что это значит.
Cr происходит от «cite as» — так обозначают источники в библиографии. С самого детства он был брошен родными родителями, не знает, откуда он родом, поэтому после него нет суффикса. Так Чжу Янци это понимал.
— Богатое воображение! Воображение у тебя – хоть сейчас пиши бестселлер для Стивена Кинга. Cr – это название команды в «Crazy Racing Kart Rider», означает «Безумный миф о непобедимости». Читать тебе надо, неуч.
Чжу Янци: «...»
Обновлено: 22.01.2026