Чэнь Лу Чжоу... о нём сложно что-то сказать определённо.
Даже Чжу Янци, который рос с ним бок о бок, не мог его до конца раскусить. В нём есть и солнечная лёгкость, и самовлюблённость, но при этом он законченный негодяй. Потому что он прекрасно знает, как нанести удар в самое уязвимое место. Хотя иногда внешние приличия он соблюдает лучше, чем кто-либо другой. Если вкратце: с ним лучше не ссориться. Ибо для него не существует никаких табу. Почему семья Чэнь и усыновила его? Именно потому, что по гороскопу у него большая удача.
И это чистая правда. У Чжу Янци, например, аура слабая, в детстве он регулярно «видел призраков». Но с тех пор, как он стал дружить с Чэнь Лу Чжоу, всякая странность исчезла. То же самое и с его драгоценным младшим братом — тот после рождения постоянно плакал по ночам. Но как только Чэнь Лу Чжоу поселился в их дом, он больше не плакал.
Чэнь Лу Чжоу не был настроен слушать, как утешают её парня, и собрался допить оставшуюся колу, чтобы пойти внутрь и выбрать фильм. Но тут до его ушей донёсся ехидный голос Чжу Янци:
— Смотри-ка, а это разве не тот кореш Тань Сюй?
Чэнь Лу Чжоу лениво бросил на него взгляд.
— А что, знакомый?
— Из Первой школы, — прищурившись, разглядывая Тань Сюя, сказал Чжу Янци. — Помнишь Фэн Цзиня, моего друга из средней школы? Его вот заставили перевестись.
— Заставили?
— Ага, его мать. Заставила, — сознательно расставив точки, уточнил Чжу Янци.
Несколько лет назад Первая школа представляла собой довольно пёструю смесь учеников — тогда ещё не отменили систему прямого перевода из прикреплённой к ней средней школы, и каждый год находились бездари, которые пробивались туда за деньги. Позже, чтобы поднять процент поступления в вузы, школу разделили на три кампуса: Цзуншань, Главный и Юйлинь. В Цзуншане, где находились их пять экспериментальных классов, учился Чэнь Лу Чжоу, собрав самых что ни на есть гениев из гениев, победителей всевозможных олимпиад. В Главном кампусе учились такие, как Тань Сюй и Фэн Цзинь — обычные отличники, их было большинство. А в Юйлине занимались будущие художники и музыканты, вроде Чжу Янци и Гу Янь, в основном переведённые из средней школы при школе.
Чэнь Лу Чжоу не был из «пришкольных», к тому же их с Чжу Янци расписания не совпадали. В Цзуншане занятия шли с понедельника по субботу, в воскресенье был всего один выходной, а вечером снова нужно было возвращаться на самоподготовку. Даже на каникулах Чэнь Лу Чжоу обычно пропадал на тренировочных сборах перед олимпиадами. Юйлинь же, по сути, был предоставлен сам себе. Так что за три года старшей школы между ними возник информационный разрыв — иначе Чжу Янци не поверил бы, что Чэнь Лу Чжоу встречается с Гу Янь.
Поэтому историю с Фэн Цзинем Чэнь Лу Чжоу знал плохо. Но, услышав слова Чжу Янци, он вспомнил, как однажды играл с Тань Сюем в одной команде. Контроль над эмоциями у того и впрямь хромает.
Это было на матче первокурсников: Первая школа против Лэчэн.
Обе были ключевыми школами провинциального уровня, и силы команд были примерно равны. Но в том году Первая школа забрала множество наград на олимпиадах, и ребята из Лэчэна решили сбить с них спесь на баскетбольной площадке. Они всегда играли жёстко и грубо, а в тот день судья оказался подкуплен, так что игроки Лэчэна, почувствовав безнаказанность, раз за разом шли на откровенные фолы. Команда Чэнь Лу Чжоу проглотила обиду и отыграла первую половину матча, уступив в счёте и получив несколько травм. Болельщицы с трибун кричали, умоляя их прекратить играть.
Пока группы поддержки на площадке яростно препирались, игроки на поле сохраняли хладнокровие, просто игнорируя колкости и провокации противника. В перерыве они сосредоточенно обсуждали тактику и расстановку сил.
...именно в этом и заключалась притягательность учеников Первой школы. Между собой они могли конфликтовать, быть как огонь и вода. Но чувство коллективной чести было особенно сильным. В такие критические моменты они переставали думать о том, чтобы наперегонки тянуть одеяло на себя, безоговорочно доверяли друг другу, их тактика была отлажена, и куда бы ни летел мяч, всегда находился кто-то, кто его подхватывал.
Тань Сюя удалили с поля уже в первой половине игры. У Чэнь Лу Чжоу и капитана школьной команды были травмы ног разной степени тяжести. Из-за удаления Тань Сюя они отдохнули всего минут десять, а затем, сцепив зубы, вернулись на площадку и сумели вдохнуть жизнь в еле живую игру. В конечном счёте они переломили ход матча: Чэнь Лу Чжоу забросил решающий трёхочковый с сиреной, став абсолютным победителем в той лиге.
Победа была на грани, и весь зал рыдал от восторга. Но потом, неизвестно почему, Тань Сюй внезапно бросился вперёд и без лишних слов со всей силы двинул капитану команды соперника. Чэнь Лу Чжоу и несколько других игроков как раз сели перевести дух, и было уже поздно их останавливать. Мгновение — и зал захлестнул похожий на прорванную плотину рёв парней и истерические вопли девушек.
В результате их школу лишили всех результатов в той лиге. Чэнь Лу Чжоу и несколько игроков совсем угробили ноги и после матча месяц проходили в гипсе. А всё из-за того, что Тань Сюй не смог сдержать себя. В итоге они даже не получили никакого места.
......
— До сих пор непонятно, сделал он это тогда специально или нет, — говорил Чжу Янци, пока они уже зашли в дом. Он вышел из туалета и, обыскивая комнату в поисках зажигалки, с уверенностью заявил Чэнь Лу Чжоу: — Фэн Цзинь говорит, что Тань Сюй любит покрасоваться. Его удалили, а вся слава в конце досталась тебе и капитану. Небось, затаил обиду? Он же понимал, что из-за драки нас дисквалифицируют, но всё равно ринулся в бой. Если он не идиот, значит — подлец. И если бы он тогда лез не в свою очередь за подборами, разве ты травмировал бы ногу?
Молодой господин Чэнь, который из-за той истории проходил месяц в гипсе, и не думал негодовать так же яростно, как его друг. Одной рукой он придвинул стул в центр гостиной, собираясь заменить лампу, купленную пару дней назад. Но, встав на стул на одной ноге и взглянув на плафон, он тут же сдался. Внутри сбились комья мёртвых мошек, а предыдущий жилец, судя по всему, был заядлым курильщиком — металлические винты на краях плафона были покрыты густой чёрной табачной смолой. Не было никакой возможности приступить к чистке.
Свет в гостиной был тусклым, мигал, словно при смерти, пытаясь израсходовать своё последнее сияние, словно в любой момент готовый окончательно сдаться.
Чэнь Лу Чжоу в позе полной безнадёги откинулся на спинку дивана, уставился в потолок и с чувством заключил:
— Старая пословица всё-таки надёжна: настоящим героем быть нелегко, для начала нужно не быть чистюлей.
— Раз уж ты такой брезгливый, лучше возвращайся обратно, — поддел его Чжу Янци, тут же снимая с себя ответственность. — На меня не смотри, я за такое не возьмусь. Моя брезгливость ещё сильнее твоей.
— Раз такой брезгливый, как же ты куришь?
— Творческим личностям для вдохновения нужно, понимаешь? К тому же, я брезгую только по отношению к другим.
— А Тань Сюй брезгливый? — с неподдельным любопытством поинтересовался Чэнь Лу Чжоу.
— Катись.
— Настоящий мужчина должен уметь и подняться, и склониться, — неожиданно серьёзно принялся увещевать его Чэнь Лу Чжоу. — Может стоять на вершине горы Тайшань, а может и склониться ради пяти мер риса. Тебе бы не помешало немного посклоняться.
— Родись ты лет на сто пораньше, чёрт побери, подозреваю, ты был бы предателем! Таким, что только и умеет, что психологически манипулировать! И перед кем мне перед ним склоняться?
— Манипулировать? — лениво переспросил Чэнь Лу Чжоу, полулёжа на диване и искоса поглядывая на него.
Чжу Янци пояснил:
— С Фэн Цзинем у него поначалу были хорошие отношения. Но потом Фэн Цзинь заметил, что он склонен к психологическим манипуляциям с девушками, и они разругались. В общем, где бы он ни был, он прикидывается ребёнком с аутизмом, что легко пробуждает в некоторых девушках чувство сострадания и желание защитить. И этот трюк у него неизменно срабатывает, понимаешь?
— Так, выходит, стоит ему подражать Ян Го и отрубить себе руку — и можно сразу под венец? — беззастенчиво разошёлся он.
Чжу Янци проигнорировал его реплику.
— А тебе не кажется, что та девушка у него в дверях выглядит очень невинной, такой, которую легко обмануть?
— Насчёт «легко обмануть» не знаю, — усмехнулся Чэнь Лу Чжоу, — а «невинность» — это лишь внешняя оболочка.
Чжу Янци цокал языком, с видом «ну вот ты и попался»:
— Это у тебя месть. Тебя использовали как антипример, чтобы утешить парня, и тебе это не понравилось? Может, просто возьми и приударь за ней?
Тот потянулся к пульту, собираясь выбрать фильм, и бросил на него взгляд:
— Мне больше заняться нечем?
— А разве последние несколько месяцев перед отъездом за границу у тебя не полно свободного времени?
— Всё равно не буду встречаться.
— Уж не посттравматический стресс после истории с Гу Янь?
— Не до такой степени, — он переключил на киноканал, где как раз шёл «Побег из Шоушенка». Этот фильм он смотрел раз десять — в теме свободы и надежды фильм выражает всё до предела. — У меня мама строгая. Я обещал ей, что заведу девушку только с её согласия. К тому же, я скоро уезжаю за границу. Если бы я за ней приударил, мы бы что, каждый день общались по видеочату? Отношения на расстоянии — это не то, чтобы невозможно, но сейчас я сам на мели. Когда мама разблокирует мои карты, я ещё мог бы подумать. А то девушка захочет тебя увидеть, а ты даже на билеты наскрести не можешь.
— Я просто к слову пришлось, зачем ты так далеко заглядываешь? Уж не планируешь что ли? С тобой что-то не так. Ты определённо думал об этом только что, иначе у тебя бы в голове не выстроилась такая чёткая схема. Чжу Янци знал его слишком хорошо — этот пёс определённо строил коварные планы.
— Ага, — тот имел наглость кивнуть и открыто признаться. — Использовали меня как негативный пример для утешения парня, а мне и подумать нельзя? Если честно, она вызывает больше интереса, чем Гу Янь.
Прошло около получаса.
В дверь резко позвонили. Чжу Янци решил, что это его экспресс-доставка, и в возбуждении вскочил с дивана, подбежал и распахнул дверь.
Когда на пороге возникло личико той самой девочки, Чжу Янци почувствовал, что ситуация, возможно, начинает развиваться в непредсказуемом направлении:
— Ты……
Сюй Чжи сразу перешла к делу:
— Братан, выручи, позови своего друга.
Чжу Янци уставился на Сюй Чжи и, не оборачиваясь, перечислил все возможные варианты имён Чэнь Лу Чжоу, вцепившись в косяк двери словно призрак, требующий души, и его тон постепенно становился всё более раздражённым:
— Си-яо! Чэнь Лу Чжоу! Сяньцао! Негодяй!! Подлец!!!
ДЕВУШКА САМА ПРИШЛА!!!
— Ты идиот? — Подошёл Чэнь Лу Чжоу с только что заваренной чашкой лапши, ругаясь. В зубах он держал вилку, брови были слегка нахмурены, а взгляд, которым он смотрел на Сюй Чжи, был холодным. Слова же, напротив, прозвучали на удивление отчётливо:
— В чём дело?
— Можешь одолжить свою бейсбольную биту со двора? — напрямую спросила Сюй Чжи. — Моё ожерелье зацепилось за то огромное дерево у твоего входа.
Чэнь Лу Чжоу окинул её взглядом, затем указал глазами на то невероятно высокое дерево за дверью:
— Думаешь, с битой ты до него достанешь?
Сюй Чжи оглянулась, потом спокойно повернулась обратно. Сначала посмотрела на Чжу Янци, но быстро отмела этот вариант, затем на Чэнь Лу Чжоу и, наконец, опустила взгляд на чашку лапши в его руке и на вилку в зубах:
— Тогда ты свободен? Я могу подождать, пока ты поешь.
Чэнь Лу Чжоу: «…»
Чжу Янци: «………»
У входа рос старый платан с густыми, переплетёнными ветвями и слоями листвы. Не то что ночью — днём что-то найти было бы сложно.
Чэнь Лу Чжоу вышел с ней посмотреть. Опираясь одной рукой о шершавый ствол дерева, он несколько мгновений молча смотрел вверх, а затем с затруднённым видом сказал ей:
— Знаешь что, я лучше куплю тебе новое……
Сюй Чжи на секунду застыла, но быстро нашлась:
— Это было бы слишком неудобно.
Он смотрел на неё не улыбаясь. Его взгляд, казалось, от природы был цепким, но был холоден. Лениво указав подбородком вверх, он сказал:
— Покажи-ка ещё раз, как ты умудрилась его туда закинуть.
Сюй Чжи: «…»
Луна висела высоко и одиноко на краю неба, словно этот стройный красавец-юноша перед ней — с виду неприступный, но вселяющий надежду. Юный господин Чэнь с детства был окружён всеобщим поклонением, и из-за его вседозволенности никто не мог переспорить его.
— Это ожерелье очень дорогое, — попыталась она его убедить.
— Правда? — с пониманием кивнул он, предлагая решение. — Может, просто загадаешь желание? Чтобы зря не пропало.
Сюй Чжи: ?
……
— Его мне оставила мама, — наконец, глядя на него, сказала Сюй Чжи.
Сегодня госпожа Линь Цю Дье прямо-таки «вышла из земли» (стала часто упоминаться). Сюй Чжи редко о ней вспоминала, но, возможно, та дама, встреченная днём, с её острым языком и любимыми словечками, так похожими на мамины, вызвала у Сюй Чжи к Чэнь Лу Чжоу некую необъяснимую близость. Или, может, вместе с этим ожерельем, всё это словно что-то ей напоминало.
При тусклом лунном свете их взгляды открыто встретились в воздухе. Чэнь Лу Чжоу почувствовал, что в отличие от «холодного столкновения» тем днём, сейчас в её глазах было гораздо больше мягкости, словно в них была какая-то трогательная, жалобная мольба.
Честно говоря, когда у девушки есть парень, но она «заигрывает» с другим мужчиной — это довольно неприятно. Чэнь Лу Чжоу считал себя прожжённым ловеласом. Серьёзных отношений у него не было ни разу, но его корень чувств (сексуальность) пробудился рано. Ещё тогда, когда Чжу Янци и другие не понимали, почему их так тянет докучать одной-единственной девушке, он уже знал, как держать дистанцию с противоположным полом.
Из-за того, что в детстве мама застукала его за написанием любовного письма, она всегда считала, что у него полно девушек. Однако Чэнь Лу Чжоу никогда не видел за собой никаких проблем в общении с женщинами, но сегодня ему вдруг показалось, что, возможно, он слишком суёт нос не в свои дела. Прислонившись, он отвёл глаза и посмотрел в другую сторону, и его тон стал холоднее:
— Тогда я ничем не могу помочь. Может, побеспокоите пожарных?
— Кажется, у тебя есть дрон? Можно запустить его посмотреть? — «Заигрывающая» Сюй Чжи ничего не замечала и, вспомнив дрон, виденный у его двери днём, осторожно бросила на него взгляд.
— Ты думаешь, это воздушный змей, что ли?
— Глаза-то зоркие, — Чэнь Лу Чжоу чуть не закатил глаза. — А у моей мамы есть самолёт, не хотите попробовать?
Сюй Чжи: «…»
Цай Инъин, наблюдая за их препирательством, уже почти глаза себе сломала. Она считала, что этот суперкрасавчик просто потрясающий.
Атмосфера на мгновение застыла. Цикады жужжали глухо и яростно, словно прорастая из земли. Чэнь Лу Чжоу собрался зайти проведать свою лапшу, но, только выпрямившись, увидел человека, который, неся длинную палку, выходил из подъезда, едва протиснувшись в дверной проём.
Чэнь Лу Чжоу безразлично спросил:
— Чжу Янци, что ты делаешь?
Весь в поту, но полный энтузиазма, Чжу Янци вытащил свою конструкцию из дверного проёма:
— Помогаю сестрёнке найти ожерелье!
Собранная из разных частей, она достигал целых трёх-четырёх метров в длину, — в связке оказалось всё, что только можно, почти все длинные предметы, которые можно было найти в доме Чэнь Лу Чжоу, включая, но не ограничиваясь: бейсбольную биту, штатив, вешалку для белья, швабру и ещё какую-то деревянную палку неизвестного происхождения. Но больше всего Чэнь Лу Чжоу не мог смириться с тем, что на самом верху была привязана… поварёшка.
— Ну как? Я гений? — Подняв лицо, Чжу Янци совершенно бесстыдно ждал похвалы.
Чэнь Лу Чжоу наконец разглядел, из чего была сделана та деревянная палка, и его лицо мгновенно потемнело:
— Ты разобрал мою модель?!
Чжу Янци, прежде чем тот успел наброситься, как вьюн, быстро проскользнул мимо него и, пыхтя, принялся хорошенько порылся в гигантском дереве. Листья под его напором зашумели, будто их рвёт ураган, испуганные птицы в панике захлопали крыльями и унеслись в безбрежную ночную тьму.
— Ну что, есть что-нибудь?..
И действительно было.
В густой вечерней мгле ярко блеснувшая толстая золотая цепь с внезапным «бух» свалилась перед Чэнь Лу Чжоу.
Держа в руке телефон, Чэнь Лу Чжоу усомнился во вкусе Сюй Чжи, но окончательно убедился в её упорстве.
Однако Сюй Чжи, лишь небрежно бросив взгляд, невозмутимо сказала Чжу Янци:
— Это не оно.
Чжу Янци: «…»
Чэнь Лу Чжоу: «…»
Наконец, в тот момент, когда старое дерево было готово облысеть, ожерелье Сюй Чжи в виде четырёхлистного клевера было найдено. Она спокойно и вежливо сказала:
— Спасибо, вот оно.
Но молодой господин Чэнь, будучи готовым принять хороший совет, подбоченясь, прислонился к ближайшему фонарному столбу и совершенно невозмутимо скомандовал Чжу Янци:
— Эй, не останавливайся, потряси ещё. Посмотрим, не сыпятся ли оттуда золотые слитки чего-нибудь ещё.
Сюй Чжи: «…»
Цай Инъин: «…»
Чжу Янци: «………»
Обновлено: 22.01.2026