У гаокао тоже есть последствия. Сюй Чжи до сих пор каждое утро, просыпаясь, машинально включает на телефоне плеер и ставит несколько отрывков английской аудиозаписи, слушая их за завтраком.
Лао Сюй выключил плеер. Сюй Чжи растерянно подняла на него глаза и увидела, что тот с серьёзным, строгим лицом сидит напротив, протирает очки и говорит ей:
— Экзамены уже позади, не хочешь куда-нибудь съездить развеяться?
Сюй Чжи откинулась на спинку стула, пытаясь прийти в себя. Чуть проснувшись, она с полным безразличием потерла лицо:
— Куда? В окрестностях негде развлечься. Через полмесяца уже результаты объявят, далеко тоже не уедешь. Может, завтра с Цай Цай к дяде Фу съездим?
Сюй Гуанцзи на самом деле вообще её не слушал, его взгляд был прикован к её шее. Ожерелье же на месте! Значит, Лао Цай ошибся. Так и знал, Сюй Чжи не может встречаться с кем-то, она ещё вообще не проснулась в этом плане. Сюй Гуанцзи рассеянно проговорил «ага-ага»:
— Как хочешь, сама решай. На деньги не смотри, у папы есть, другие ещё папе много денег должны...
Да, любимая фраза Сюй Гуанцзи была: «Мне ещё пять миллионов должны, трать смело, ни в чём себе не отказывай».
Сюй Чжи:
— Твой лотерейный билет так и не выиграл?
Сюй Гуанцзи проигнорировал её, взял портфель:
— Глупый ребенок, вот тебе совет. — Надевая у двери обувь, он наставительно произнёс: — В жизни нужно уметь видеть, но не говорить. Как с фокусами: знаешь, что там подсадная утка, но всё равно аплодируешь, разве не так?
Только когда Лао Сюй закрыл за собой дверь, Сюй Чжи, откинувшись на стуле, наконец сообразила.
Врёт как дышит.
Она как раз собралась помечтать, как телефон внезапно загорелся — сообщение от Цай Инъин в WeChat.
Цай Инъин: Чжицзы, знаешь, почему та золотая цепь вчера оказалась на дереве? Оказалось, это тайные сбережения дядьки с верхнего этажа! Умора! Говорит, жена строго контролирует, деньги спрятать сложно, вот он и обменял их на золотую цепь. Выходит из дома — надевает, возвращается — прячет в птичье гнездо на том дереве.
Гардения не хочет цвести: А откуда ты знаешь?
Цай Инъин: Чжу Янци утром рассказал.
Гардения не хочет цвести: У тебя есть его WeChat?
Цай Инъин: Ага, вчера добавились. И что ещё смешнее: Чжу Янци говорит, когда жена привела того дядьку забирать цепь, Чэнь Лу Чжоу велел им предъявить чек на покупку. Оказалось, у дядьки в чеке было две цепи, и вторую тоже сразу конфисковали. Теперь тот дядька, проходя мимо двери Чэнь Лу Чжоу, каждый раз плюётся. Чжу Янци говорит, Чэнь Лу Чжоу теперь всё время у входа пол моет, ха-ха-ха-ха-ха-ха, умора.
Сюй Чжи ответила многоточием, и первой мыслью в её голове было:
«Так значит, он и правда чистюля».
Сюй Чжи отложила телефон, рассеянно бросила миску в раковину. Бабушка последние пару дней постилась в храме, дома осталась только она одна. Прислонившись к кухонной столешнице, она, пока набиралась вода, достала телефон и серьёзно начала искать в соцсетях: «Как успешно добавить красавчика...»
Она замерла, задумчиво запрокинула голову, затем быстро стёрла слова «красавчика».
– Как успешно добавить в WeChat самовлюблённого типа.
Вскоре пришло личное сообщение от пользователя.
Пользователь Пипи: Если это заурядный самоуверенный тип, то забей. Если красавчик, то чтобы привлечь его внимание, нужно сначала проигнорировать его, затем победить или поставить на место в той области, где он силён. В общем, сначала выясни, какие у него увлечения.
Увлечения?
Баскетбол, дроны — тут она точно не справится. А та картина без особого художественного таланта считается?
Взяв миску, Сюй Чжи погрузилась в раздумья.
***
Перед уходом из дома Чэнь Лу Чжоу приклеил на дверь записку с признанием поражения.
– «Хозяин в последнее время не дома, пожалуйста, не плюйте где попало. Если совсем невмоготу, плюйте в ведро рядом».
Внизу была нарисована большая красная стрелка, и он действительно добросовестно поставил рядом мусорное ведро.
Чжу Янци хохотал до слёз, стуча кулаком по стене:
— Что вообще случилось с твоим отцом? Лучше терпеть такое, чем вернуться обратно?
Чэнь Лу Чжоу как раз собрал вещи и готовился выйти, чёрная сумка через плечо болталась на нём. Взяв скотч, он худой рукой прижал бумагу к двери и сказал: — Как думаешь, какой мой отец?
— Хоть и выглядит строгим, но всегда был к тебе добр. Просто мыслит немного суеверно, по-старинке.
Чэнь Цзишэнь и правда был суеверен, рядом с ним постоянно находился мастер фэншуй, которому он беспрекословно подчинялся. В детстве Чэнь Синци часто плакал по ночам и более месяца страдал от периодической лихорадки. Специалисты говорили, что всё в порядке. Тогда, послушав старших, решили попробовать народные средства и обратились к тому мастеру. Тот сказал, что у Чэнь Синци слабая аура, до четырнадцати лет ему суждено много страдать, и есть способ — признать родство, найти «мать» с сильной аурой, чтобы она приняла на себя его несчастья. Госпожа Лянь Хуэй наотрез отказалась признавать такую «мать». В конце концов мастер предложил другой способ: можно признать старшего брата с сильной аурой, это тоже поможет. Так и признали тогда Чэнь Лу Чжоу, соответствовавшего всем условиям по гороскопу, без отца и матери. Однако супруги Чэнь Цзишэнь, видимо, чувствуя неловкость, сами предложили усыновить Чэнь Лу Чжоу.
Тогда сам Чэнь Лу Чжоу был в полном недоумении и вообще не понимал, почему его взяли в семью.
Но они всегда относились к Чэнь Лу Чжоу как к родному, и это не было показной родительской любовью для поддержания имиджа образцового предпринимателя — они искренне любили его всем сердцем. Чэнь Синци за свои детство и юность получил немало шлепков, а Чэнь Лу Чжоу не доставалось даже от перьевой щётки для пыли. Обычно в семьях с двумя мальчиками младший вечно устраивает безобразия, а родители смотрят сквозь пальцы и просят старшего уступать. Но Чэнь Цзишэнь был другим: подходил и, не разбираясь, сначала давал Чэнь Синци затрещину, предупреждая: «Нечего твоего брата задирать». Поэтому Чэнь Синци всегда испытывал к брату смешанные чувства любви и ненависти.
Чэнь Цзишэнь относился к нему почти с безусловной любовью, тогда как госпожа Лянь Хуэй была строже и предъявляла к нему определённые требования. Что касается Чэнь Лу Чжоу, хоть у него и был острый язык, с детства он знал меру, понимая, какие шутки допустимы, а какие нет.
Раньше, когда дела у Чэнь Цзишэня ещё не были так успешны, его часто намеками дразнили некоторые дяди и тёти с недобрыми намерениями за обеденным столом: «Лу Чжоу такой красавчик, может, вообще не стоит учиться, а стать зятем в семье нашего городского богача? Тогда твоему отцу на несколько десятков лет меньше придётся пахать».
Услышав это раз-другой, он не обращал внимания. Но когда подобные шутки стали постоянными, Чэнь Лу Чжоу тоже устал. Чэнь Цзишэнь тогда был готов перевернуть стол и на месте порвать с этими людьми. Но в то время он только вступил в ассоциацию предпринимателей города, и везде требовалось налаживать связи. Чэнь Лу Чжоу, боясь, что отец наживёт врагов, сгладил ситуацию. Он понимал, что богач и не смотрел бы в их сторону, поэтому, очищая краба для Чэнь Синци, с шутками перевёл стрелки: «Хорошо, тогда будьте любезны передать тестю, что я жду его сватов».
Слова звучали легкомысленно, но были достаточно вежливыми и даже пресекли дальнейшие разговоры. Ведь никто не осмелился бы действительно сделать такое предложение — у Чэнь Цзишэня тогда дела только налаживались, разве бы богач обратил на них внимание? После этого Чэнь Цзишэнь стал относиться к нему ещё нежнее.
В какой-то степени детство Чэнь Лу Чжоу не было обделённым любовью. До шести лет директор детдома и воспитатели особенно благоволили к нему. После шести лет в семье Чэней супруги также всячески оберегали его. Он был ребёнком, выращенным в любви, словно в бочке с мёдом.
До недавнего времени, когда он снял квартиру недалеко от школы для удобства подготовки к экзаменам, и накануне гаокао вернулся в загородный дом за сменной одеждой, услышав громкую ссору Чэнь Цзишэня и госпожи Лянь Хуэй в спальне, он наконец понял, почему его усыновили.
Но даже несмотря на это, Чэнь Лу Чжоу не чувствовал особой обиды, потому что за эти десять с лишним лет они были достаточно добры к нему. И он мог простить ту изначальную причину, может, и не столь благородную.
Его всегда было легко успокоить. По сравнению с двусмысленными словами других он больше доверял собственным чувствам — вся любовь и забота за эти годы не были показными.
Чэнь Синци тогда стоял за его спиной и осторожно, тихо позвал: «Брат», боясь, что тот расстроится. Но неожиданно Чэнь Лу Чжоу, прислонившись к стене коридора, в темноте потрепал его по голове, опустил взгляд и мягко сказал:
— В следующем месяце исполнится четырнадцать? Ничего, скоро всё закончится. Брат желает тебе в будущем только удачи.
У Чэнь Синци навернулись слёзы. Затем из комнаты снова донёсся прерывистый голос — это был голос Чэнь Цзишэня: «Разве не ты сам обещал мне при усыновлении, что после окончания гаокао отправишь его за границу? Я знаю, Лу Чжоу всегда был смышлёным, но не кажется ли тебе, что сейчас он стал слишком ярким? Если он останется в стране и окончит университет, боюсь, в будущем он будет соперничать с Синци за наследство».
Чэнь Лу Чжоу действительно забыл об одном. Чэнь Цзишэнь всё же оставался консервативным, старомодным отцом.
В ранние годы, когда дела шли не так успешно, он действительно не задумывался об этом. Но теперь, когда бизнес расширялся, его глубоко укоренившиеся консервативные взгляды, словно гниль под дёснами, начали источать зловоние.
……
— Он тебя ударил? — Чжу Янци не мог представить, что такой мягкий Чэнь Цзишэнь мог поднять руку.
— Угу, — не поднимая головы, Чэнь Лу Чжоу «р-р-раз» оторвал зубами кусок скотча. Его голос был холодным, веки безучастно опущены. — Я сказал, что напишу ему гарантийное письмо, если не верит — подпишу контракт или соглашение. Он ответил, что не это имел в виду. Я сказал: «Не волнуйтесь, вы растили меня столько лет, я всё равно буду заботиться о вас в старости и похороню». А он подумал, что я ему смерть накаркал.
— Старику Чэню всё же не хватает размаха.
– Но я его понимаю. Ему нелегко дался успех, конечно, он хочет оставить всё родному сыну. Честно говоря, я не виню его. Злюсь на себя — в девятнадцать лет, чёрт побери, ещё не научился сам зарабатывать.
– Так что сейчас ты обдираешь своего глупого братишку?
– Как разговариваешь? – Чэнь Лу Чжоу бросил на него взгляд. – Уважительнее относись к моему боссу.
– ... – Чжу Янци уже собирался что-то сказать, как в WeChat снова пришло сообщение.
Чэнь Лу Чжоу догадался, что это Цай Инъин. Он оторвал зубами последний кусок скотча, готовясь приклеить последний уголок, и его голос похолодел:
— Перебор. Мне нельзя разговаривать с Сюй Чжи, зато вы двое вовсю болтаете.
Чжу Янци:
– Я просто отчитываюсь ей о судьбе той золотой цепи, а то подумают, мы её себе присвоили. Эй, а этот твой тон звучит как-то язвительно.
В этот момент они как раз собирались закрыть дверь, как сверху раздался громкий хлопок, а затем по лестнице поспешно застучали шаги. Чэнь Лу Чжоу в тот момент подумал, что у мужчин тоже иногда бывает шестое чувство. Почему-то он интуитивно почувствовал, что это может быть Тань Сюй. И действительно, в следующую секунду на повороте лестницы появилась худая, сухопарая фигура.
Если бы не вчерашние события, даже если бы Тань Сюй сейчас первым поздоровался, он, возможно, и не вспомнил бы, что когда-то играл с ним в одной команде. Но сейчас Чэнь Лу Чжоу чувствовал, что с ним определённо что-то не так. Когда Тань Сюй спускался, и их взгляды вот-вот должны были встретиться, он инстинктивно отвернулся, зашёл внутрь, а выйдя снова, был уже с чёрным рюкзаком за плечом.
Даже Чжу Янци заметил его странность и, когда спина Тань Сюя окончательно скрылась в подъезде, спросил:
— Ты чего его избегаешь?
Когда его вообще видели таким трусом? В Первой школе он ходил, кого хочешь, заткнёт за пояс! В основном другие его знали, а он других — нет, страшно заносчивый. А сейчас что? Чего он Тань Сюя сторонится?
Чэнь Лу Чжоу проигнорировал его. Даже когда они уже сели в автобус, идущий в горы, Чжу Янци не собирался оставлять его в покое:
– Что ты вообще имеешь в виду? Говоря честно, скажу вещь, может, и не самую моральную: ты, чёрт возьми, мой братан. Если у тебя и правда появились чувства к Сюй Чжи, и ты хочешь её отбить, разве я буду стоять в стороне? Я на весь мир лопаты для тебя найду! А твоё сегодняшнее трусливое поведение — это что?
– Я просто подумал, что его девушка, кажется, что-то ко мне чувствует. Поэтому я стараюсь не сталкиваться с ним лицом к лицу, чтобы проявить уважение, ладно?
Да, Чэнь Лу Чжоу считал, что именно это он имел в виду своей инстинктивной реакцией.
Чжу Янци:
– Ты вёл себя как любовник, увидевший законного мужа.
Чэнь Лу Чжоу, раздражённый, надел наушники:
– Тогда, возможно, у тебя проблемы с головой.
***
Усадьба Фу Юй располагалась на склоне горы Минлин. Изначально это была частная резиденция, и дядя Фу не захотел открывать её для публики. Лишь в последние годы, поддавшись уговорам Лао Сюя и Лао Цая, он постепенно начал принимать гостей, но правил по-прежнему было много. Однако некоторые высокопоставленные особы и богачи как раз ценили такой подход и бронировали номера на десять-пятнадцать дней. Особенно некоторые горожане обоего пола любили проводить здесь время — молодёжи было много, романы завязывались часто, да и условия в усадьбе были отличными: практически всё, что можно было пожелать для отдыха и развлечений, здесь имелось.
Сюй Чжи, только выйдя из машины и отправив багаж в номер, помчалась вниз искать Фу Юйцина:
— Дядя Фу! Дядя Фу!
В этот момент Фу Юйцин, с чашкой кофе в руке и с выражением лица, полным раздражения, прислонился к стойке ресепшена, держа на руках собаку. На нём была яркая гавайская рубашка, наполовину заправленная под ремень. Он хорошо сохранился, выглядел учтивым и элегантным, но странно контрастировала с этим маленькая фетровая шляпа на голове — видимо, он только что вернулся с поиска камней в горах. Увидев Сюй Чжи, он обрадовался:
— Директор Чжи, как раз вовремя! Эти мелкие совсем меня замучили, чёртовски капризные.
Только тогда Сюй Чжи заметила у стойки нескольких тринадцати-четырнадцатилетних детей, настроенных весьма дерзко. Она уже собиралась спросить, что случилось, как мелкие, услышав слова Фу Юйцина, взбунтовались.
— Кто капризный? Это у вас вода с запахом! А вы даже не позволяете высказать замечание!
Фу Юйцин:
— Это же водопроводная вода! Кто сказал пить её некипячёной? Сколько раз я вам повторял: у меня здесь вода из горного источника, пить нужно только кипячёную. Кто вам разрешал наливать и пить просто так? Хотите бутилированную — сами идите вниз покупать.
— Я не понимаю! У нас дома из-под крана можно пить сразу! Почему у вас нельзя?
Сюй Чжи как раз колебалась, как объяснить этим «молодым господам», что у них дома, вероятно, установлена система очистки воды, а не обычный водопровод.
Фу Юйцин уже терял терпение, поставил кофе, гладил собаку и сказал:
— У вас есть хотя бы один адекватный человек, с которым можно поговорить?
Мелкие снова взорвались:
— Кого это ты называешь неадекватным?
— Мальчик, успокойся немного, — поспешила вмешаться Сюй Чжи. — Дядя имеет в виду: с вами есть взрослые?
— Мой брат и его друг скоро подойдут, они только что вышли из машины, минут через пять будут здесь.
Чэнь Синци, увидев, что вместо дядьки появилась старшая сестра, надменно набрал видеозвонок. Неизвестно, чем он руководствовался — возможно, чувствовал, что нуждается в поддержке взрослого, а возможно, доверял обаянию своего брата. С детства, если на той стороне была девушка, с Чэнь Лу Чжоу всегда находили общий язык. По его представлениям, эффективность лица его брата уступала только юаням.
Однако на том конце не ответили, а безжалостно сбросили вызов.
Спустя несколько секунд у входа в тихий холл усадьбы внезапно раздалось холодное механическое приветствие робота: «Добро пожаловать в усадьбу Фу Юй».
Все обернулись. Через вращающуюся дверь широким шагом вошли две высокие фигуры. Сюй Чжи ещё не успела как следует разглядеть их, как до её ушей донёсся знакомый и раздражённый голос:
— Чэнь Синци, кроме видеозвонков, ты вообще что-нибудь умеешь? Я же сказал не звонить, не надоело?
Сюй Чжи мгновенно просияла и улыбнулась.
О-хо! Кто-то сам пришёл на блюдечке!
Чэнь Синци самодовольно, с гордым видом, обвёл взглядом всех пятерых-шестерых приятелей, с которыми приехал, его лицо выражало гордость:
«Ну как? Мой брат рулит?»
Фу Юйцин: «...»
Обновлено: 22.01.2026