Глава 66 — Глава 66

Люй Янь заметила, как деревенский житель в маске быка, стоявший на посту на первом этаже, после недолгого взгляда на упавшее тело внезапно поднял руку и подозвал двух других таких же замаскированных жителей. Трое в масках молча подошли и без лишних слов утащили тело человека без конечностей. Наблюдавшие сверху люди в ужасе воскликнули: — Вы... вы не собираетесь ловить убийцу? Житель в маске быка холодно взглянул на говорившего, но не удостоил его ответом. — Во время Пира Долголетия каждый сам отвечает за свою жизнь. Все остолбенели. Люй Янь, однако, лишь едва заметно приподняла бровь, чуть не сбросив маску для лица, и поспешно прижала её руками. Кто-то дрожащим голосом спросил: — Вы хотите сказать, что если с нами что-то случится в эти пятнадцать дней, вы не будете нести ответственность? Оказалось, что деревенские жители не только уводят тех, кто проявил неуважение к божествам или нарушил правила, но и не вмешиваются в другие происшествия. — Да как вы можете так поступать?! Один из жителей в маске быка, державший копьё, поднял взгляд на собравшихся наверху. Хотя его лицо было скрыто маской, казалось, что он ухмыляется. — Ты хочешь выйти из игры? Эти слова вновь повисли в гробовой тишине. Выйти из игры? Никто не хотел. — Всё равно мне осталось недолго... — кто-то отступил на шаг. — Я останусь здесь все пятнадцать дней. Возможно, удастся заручиться покровительством богов и обрести бесконечное долголетие. Какое значение имела смерть других, главное — остаться в живых самому. Все, кто собрался здесь, уже испробовали всё, что могли, это их последняя надежда. Житель в маске быка снова холодно произнёс: — Скоро наступит ночь, прошу всех вовремя вернуться в свои комнаты. Лица людей были бесстрастны, и они действительно начали расходиться по комнатам. Каждый закрывал за собой дверь, словно это могло скрыть всё произошедшее. Люй Янь, видя, что зрелища больше не предвидится, похлопала себя по щекам и тоже направилась в свою комнату. Однако Се Сюй снова последовал за ней. Его лицо было крайне мрачным. За полтора дня он уже стал свидетелем смерти троих людей, а судьба утащенного четвёртого оставалась неизвестной. — Они убивают. Убийца находился среди тех, кого Се Сюй только что видел, среди этих лиц. «Разве они уже не убили несколько человек?» — подумала Люй Янь. — «Опоздал он со своим возмущением». Но для Се Сюя это было иначе, потому что на этот раз убийцами были не деревенские жители. Он вспоминал лица в коридоре, и в голове у него звучал один вопрос: зачем? Зачем убивать человека, уже лишённого конечностей и не представляющего угрозы? И вообще, зачем вообще убивать? Люй Янь сняла с лица маску, и по её щекам скатились капли, похожие на жемчужины, прекрасные, как слёзы бодхисаттвы Гуаньинь. Но её слова были ледяными: — Что тут невозможного? В экстремальных условиях люди способны на что угодно. Се Сюй неотрывно смотрел на неё: — Тогда каков мотив? Эти люди не знали друг друга, между ними не было вражды. Они просто собрались на Пир Долголетия. Се Сюй считал, что отсутствие мотива как раз и было мотивом. Люй Янь не задумываясь ответила: — Конечно, чтобы избавиться от конкурента. Се Сюя вновь охватило чувство нелепости, он взглянул на Люй Янь: — Ты говоришь... что? Люй Янь смотрела на его растерянное лицо, и её улыбка казалась странной: — Разве командир ещё не понял, что мы участвуем в игре? Или, точнее, на игровом поле, между молотом и наковальней. — В любой игре есть победители и проигравшие, и здесь мотив только один. Пир Долголетия дарует бессмертие, мы все — фигуры в игре богов, и фигуры одна за другой исчезают с доски... Побеждает лишь тот, кто останется последним. К тому же, ход нельзя отменить. Теперь никто не мог передумать. Видя, что Се Сюй, кажется, лишился дара речи, Люй Янь снова рассмеялась: — Я лишь предполагала, но реакция деревенских жителей явно говорит о том, что они допускают такое поведение. Другого объяснения нет, они не препятствуют... даже поощряют. Как и в любой игре, здесь побеждает сильнейший, выживает самый стойкий. Люди и без того были на грани, а деревенские жители лишь подливали масла в огонь, вынуждая их проявлять последние остатки безумия. Такой метод Люй Янь видела много лет назад. Только тогда тот человек учил её этому с улыбкой. Се Сюй с самого начала не отрывал от неё взгляда, слушая, как она спокойно анализирует происходящее, не меняя интонации. Он не понимал, что чувствовал, и лишь тихо произнёс: — Значит, ты хорошо знакома с такими "играми"? Настолько, что могла с лёгкостью излагать их безжалостные правила и не видела в этом ничего удивительного. Люй Янь замерла, её лицо на мгновение стало неподвижным, затем она вынула руки из воды, повернулась к Се Сюю и, стряхнув капли, улыбнулась: — Да, я часто играю в игры на выбывание, и всегда побеждаю. Что, командир недоволен? Се Сюй смотрел на неё, но за этой маской никогда нельзя было разглядеть искренность. — Я из добрых побуждений рассказала тебе правила, — за улыбкой Люй Янь скрывалась ледяная пустота. — Если считаешь, что добротой здесь и не пахнет, тогда командиру остаётся лишь надеяться на удачу в оставшиеся четырнадцать дней. Неужели он думал, что она сентиментальна? Учитель говорил, что мужчинам нельзя давать слабину, потому что они не знают ей цены. Третий удар гонга прозвучал как всегда вовремя. В тот момент, когда Се Сюй переступил порог, Люй Янь с силой захлопнула дверь, раздался громкий хлопок. Если она ещё раз обратит на него внимание, то будет свиньёй. Равно как и если он посмеет ещё раз постучаться в её дверь, она вырвет ему все волосы один за другим, чтобы он знал, с кем имеет дело. ... На следующий день Люй Янь разбудил звук гонга, а с первого этажа донёсся голос: — Завтрак подаётся! Просим почтенных гостей подняться! Люй Янь пару раз моргнула, глядя в потолок, пока сонливость не прошла. Затем она резко села. Она быстро открыла дверь, выбежала в коридор и, схватившись за перила, бросила взгляд вниз. Там за столом уже сидел знакомый силуэт. Се Сюй подносил ко рту еду с тарелки. Люй Янь: — ... Чёртов тип! Гнев поднялся у неё к макушке, она в три прыжка сбежала по лестнице и увидела, что все ели, словно голодные духи. Люй Янь бросилась к своему месту и обнаружила, что на тарелке осталась лишь одна булочка, а сидевший рядом уже протягивал к ней руку. — Прочь! — Люй Янь прогремела, с силой отшлёпав его руку. — Ты посмел тронуть мою еду?! Тот уставился на неё без тени раскаяния: — Сама виновата, что опоздала. Жители в масках быка сказали, что еду опоздавших можно делить... Что? Люй Янь чуть не лишилась чувств от ярости. Она оглянулась на деревенских жителей, но те молчали и не вмешивались. Раньше она сама наблюдала за чужими неприятностями, теперь же оказалась в центре насмешек. Чёрт, как же она просчиталась. Люй Янь схватила булочку и впилась в неё зубами, злобно глядя на Се Сюя. В душе она уже тысячу раз назвала его последними словами. Се Сюй к этому времени доел последний кусок и вытирал руки с видом изысканности. Казалось, он почувствовал её взгляд и посмотрел в её сторону. Люй Янь мгновенно отвела глаза и сунула в рот всю булочку. Она думала, что утром их снова заставят участвовать в каком-нибудь ритуале или другом мероприятии. Но оказалось, что сразу подали завтрак. И что удивительнее всего, Се Сюй действительно не постучал в её дверь.