Глава 19 — Глава 19

Люй Янь целый день не произнесла ни слова, настолько разозлилась, что даже не притронулась к еде. Старый лис осмелился подстроить ей пакость. Когда Се Сюй прислал за ней людей, она заперлась у себя и просто проигнорировала их. — Эта женщина осмелилась показать характер даже перед господином? — подумал надзиратель тюрьмы. Как на свете может быть такая бессердечная, жестокая и капризная особа? Неужели она не понимает, какое у неё положение? Даже если бы она была простой гражданкой, разве можно так вести себя с человеком третьего ранга? На столе Се Сюя по-прежнему лежал набросок — половина лица без черт, только контур. — Господин, новые сведения, — вошёл служащий. — Нашли ещё одного человека, который контактировал с больницей Дафан и Люй Янь. Се Сюй резко поднял взгляд. Неужели остался кто-то, кого упустили? — Кто? — Сваха. Она говорит, что сватала Люй Янь. В глазах Се Сюя мелькнул интерес. Сваха Ван впервые оказалась в таком месте, как Столичное Управление, и, войдя, робко озиралась по сторонам, явно чувствуя себя не в своей тарелке. — Вы — Ван-по? Сваха Ван почтительно поклонилась Се Сюю: — Именно эта старуха. Се Сюй сказал: — Расскажите подробно, как проходила ваша встреча с Люй Янь. Лицо свахи вдруг напряглось — видимо, воспоминания были не из приятных. — Эта девушка Люй… настоящая странность. Се Сюй поднял глаза и устремил взгляд на её лицо. Сваха поспешно добавила: — Не то чтобы эта старуха любит сплетничать, просто… это долгая история. Се Сюй рассеянно поправил рукава: — Неважно. Начинайте с начала, у меня достаточно времени. Надзиратель даже налил свахе чаю. Увидев это, Ван-по расплылась в улыбке и разговорилась: — Ну как сказать… девушка Люй вроде ничего, но уж больно странная… Где-то полмесяца назад лекарь Ли с Восточной улицы сказал, что приглянулась ему Люй Янь, и попросил меня сходить с предложением. Целых пять золотых дал! Вот я и отправилась в больницу Дафан к этой… девушке Люй. — И что? Тут лицо свахи вдруг исказилось от досады. — А она возьми да скажи, что впредь не стоит приводить к ней всяких никчёмных людишек и тратить её время! Надзиратель фыркнул и поспешно отвернулся, делая вид, что наливает чай. Се Сюй молчал, не сводя глаз со свахи. Та, видимо, разошлась не на шутку. — Вы даже не поверите, что она сказала! Она заявила, что выйдет только за императорскую особу, князя или генерала! Надзиратель: — … Честолюбиво. Се Сюй: — … Сваха, вспоминая, явно ещё кипела от злости. — Эта старуха за всю жизнь не видела такой бессовестной девки! Князья да генералы! Да пусть сначала в зеркало посмотрит! Провинциальная невоспитанная дикарка, а туда же — за князя! Было видно, что Люй Янь здорово задела её самолюбие. Лекарь Ли в гневе обрушился на сваху, устроив ей настоящую головомойку. — Вы только что сказали, чтобы Люй Янь посмотрела в зеркало, — уставился Се Сюй на Ван-по. — Значит, вы её видели? Ярость свахи на мгновение утихла. — Ну… да, наверное… Во взгляде Се Сюя что-то промелькнуло. Сваха невольно сглотнула, осознав, что перешла границы. — Она… она была в вуали, и эта старуха не разглядела как следует. Но она сама призналась, что у неё проблемы с лицом, поэтому и не показывает его. Лекарь Ли как раз не видел в этом препятствия и сделал предложение. А она вот как отблагодарила! — А сколько лет этому Ли? — раздался вдруг голос. Но говорил не надзиратель и не Се Сюй. Сваха, нервничая, машинально ответила: — За пятьдесят. Но мужчина в сорок — как цветок! Да и состояние у Ли солидное. То, что он обратил внимание на приезжую, — уже удача для неё. Тут она спохватилась. Голос показался знакомым… Она обернулась и увидела у двери улыбающуюся девушку. Люй Янь вошла, плавно ступая, и взгляд свахи прилип к ней. — Ты… ты Люй Янь?! Люй Янь игриво скользнула по ней взглядом. — Мужчина в сорок — цветок? А то, что Ли наполовину парализован, передвигается в коляске, всего три месяца как похоронил жену и уже спешит жениться, да ещё содержит двух красавиц-наложниц и регулярно посещает публичные дома, ты упустила? Лицо свахи становилось всё мрачнее, и она вскочила с места. — Да как ты смеешь! Люй Янь холодно парировала: — Это тебе следует заткнуться, старая карга. Сватать пятидесятилетнего калеку восемнадцатилетней девушке! В прошлый раз я была слишком мягка — надо было выгнать тебя метлой! Сваха Ван покраснела от злости и унижения — её ещё никогда так не оскорбляли. Она уставилась на лицо Люй Янь, и в голове у неё зародилось сомнение. Разве Люй Янь такая красивая? Когда расклеивали портреты Чжао У-шуан, Ван-по случайно не видела их. А после ареста Люй Янь и раскрытия смены лица Се Сюй приказал убрать все изображения с улиц. Теперь сваха была уверена, что этот цветущий облик принадлежал самой Люй Янь, и от изумления потеряла дар речи. Люй Янь нарочито высокомерно подняла подбородок: — Я же сказала — всяким никчёмным людишкам нечего делать рядом со мной. Этот Се Сюй даже сваху притащил — видно, решил не оставить ей ни шанса. — Не может быть… ты же выглядела иначе… — вдруг запнулась сваха. Да, Люй Янь не должна была выглядеть так. Но голос, походка — всё указывало на неё. Люй Янь усмехнулась: — Тогда смотри во все глаза. Отныне это моё лицо. Свахе показалось, будто перед ней призрак. — Почему ты здесь? Ты… — она в страхе посмотрела на Се Сюя. Разве это не Столичное Управление? Люй Янь знакома с командующим? Люй Янь уверенно подошла к Се Сюю, и на её лице расцвела чарующая улыбка. — Если господин хочет узнать обо мне, зачем привлекать всякий сброд? Я же здесь, перед вами. Спрашивайте прямо. Её голос звучал мягко и соблазнительно, а близость к Се Сюю придавала словам двусмысленный оттенок. Сваха Ван пошатнулась, её взгляд выражал шок, и она не решалась больше ни слова вымолвить. Се Сюй же, глядя Люй Янь в глаза, спросил: — А ты станешь говорить со мной честно? Люй Янь вдруг рассмеялась. — Кажется, господин обо мне дурного мнения. Разве я посмею врать вам? Сваха всё ещё стояла как вкопанная. Что она только что услышала? — Если господин разрешит, эта старуха… удалится… Но Се Сюй остановил её: — Вам есть что добавить? Сваха залепетала: — Н-н-нет! Люй Янь повернулась к ней с насмешливым видом: — Ну что, будешь ещё подсовывать мне всякий мусор? Сваха остолбенела и наконец выдавила: — Н-не посмею… Эта старуха ослепла… ослепла… Под взглядом Люй Янь она в позоре ретировалась. Люй Янь удовлетворённо приподняла бровь. Наконец-то отыгралась. — Неплохо разыграла сценку с лисой и тигром, — раздался спокойный голос за спиной. Люй Янь обернулась к Се Сюю: — Но для этого господин должен быть тигром. А Се Сюй, судя по всему, не дотягивал до тигра в её глазах. — Господин, не нужно больше звать таких людей. Сколько бы вы ни искали, они не дадут вам того, чего вы ждёте. Се Сюй ответил: — Да? А мне кажется, я уже многое узнал. Лицо Люй Янь потемнело.