Взгляд Се Сюя, казалось, мог убить её.
— Иди за мной.
Се Сюй развернулся и продолжил идти вглубь комнаты. Люй Янь замерла в замешательстве — куда идти? Ведь это же кабинет, куда ещё можно пойти?
Се Сюй направился прямо к самым дальним книжным полкам, которые Люй Янь мельком видела раньше, когда искала что-то. Там обычно хранились разные ненужные вещи.
К её удивлению, Се Сюй протянул руку и, кажется, нажал на край полки.
Раздался звук механизма, и перед ними открылся тёмный тайный проход.
Люй Янь остолбенела.
— Иди за мной, — по-прежнему кратко сказал Се Сюй и шагнул внутрь.
Как бы растеряна Люй Янь ни была, ей пришлось последовать за ним. Се Сюй, непонятно когда достал огниво, чиркнул им и зажёг свет.
Лестница вела вниз, и он провёл Люй Янь по ней.
— Это и есть настоящая тайная тюрьма Столичного Управления.
Люй Янь почувствовала, как по её телу пробежал холодок, и ей захотелось развернуться и убежать.
— Не бойся, — холодно сказал Се Сюй. — Это место давно заброшено.
Заброшено? Так бы сразу и сказал! Люй Янь втянула голову в плечи. Зачем тогда он её сюда привёл?
— Почему здесь так холодно? — вдруг спросила Люй Янь.
— Чтобы сохранить обстановку, — ответил Се Сюй.
Сохранить обстановку? Люй Янь не успела осмыслить его слова, как Се Сюй остановился, отступил на шаг, и перед ней открылось то, что он до этого загораживал.
Люй Янь мельком взглянула и увидела стул, стоящий посреди пустого пространства. На нём, кажется, висела какая-то одежда.
Уголок губ Се Сюя неестественно дёрнулся. Весь он излучал холод, и он смотрел на Люй Янь ледяным взглядом.
Люй Янь невольно потерла глаза — в воздухе было что-то, что раздражало их.
Она немного потеребила веки и снова открыла глаза, не заметив, как взгляд Се Сюя стал ещё холоднее.
Эта одежда на стуле... Люй Янь резко обернулась и столкнулась с грудью Се Сюя, который, словно предвидя её побег, перекрыл узкий проход.
— Это... это... — голос Люй Янь впервые дрогнул.
Се Сюй с удовлетворением наблюдал за ней. Как же иначе?
На стуле висела вовсе не одежда. Люй Янь почувствовала, как у неё занемел затылок. Это был человек!
Только сначала ей показалось, что это одежда, потому что... потому что у него не было головы!
В горле Люй Янь застрял крик.
— Зачем ты привёл меня сюда?! — вместо крика она выкрикнула эти слова.
Теперь Се Сюй был спокоен до жути. Он смотрел на впервые потерявшую контроль Люй Янь.
— Чтобы ты своими глазами увидела, для чего на самом деле нужны парные мечи.
Люй Янь снова остолбенела.
— Ты же умеешь осматривать трупы. Подойди и посмотри на него.
Люй Янь и не думала двигаться. Она гневно уставилась на Се Сюя. Этот человек совершенно невыносим!
Се Сюй стоял у выхода, держа огниво, и спокойно смотрел на Люй Янь.
Пока та не начала понемногу сдаваться.
Если Люй Янь не подойдёт к трупу, Се Сюй не пропустит её.
Гортань Люй Янь содрогнулась. Наконец, она сделала несколько шагов, развернулась и посмотрела на стул.
Сжав зубы, Люй Янь направилась к стулу. Всего-то труп, она их видела и не таких!
Она быстро подошла к стулу и увидела, что Се Сюй последовал за ней, освещая путь огнивом. Свет даже специально упал так, чтобы Люй Янь могла разглядеть тело.
Люй Янь широко раскрыла глаза.
Первое, что она увидела, — это шею. Если её можно было назвать шеей.
Широкий, как чаша, шрам на месте шеи.
Срез был ровным, под углом, и на гладкой поверхности виднелись перерезанные сосуды.
— Парные мечи, — медленно проговорил Се Сюй у неё за спиной.
Люй Янь окаменела.
Парные мечи — это не просто два клинка. Их настоящее предназначение — как ножниц, с помощью которых можно отсечь голову.
Люй Янь чувствовала, как её хладнокровие тает.
— Кто... кто это?
Кто этот мертвец? Он даже сидел на стуле, из-за чего Люй Янь чуть не приняла его за одежду.
Нет. Когда Люй Янь задала этот вопрос, она уже разглядела одежду на покойнике.
Её затылок снова пронзил холод.
На убитом был мундир — ярко-красный "летучий рыбий" халат с золотой вышивкой.
Такой же, как у... Люй Янь медленно перевела взгляд на Се Сюя. На нём был ярко-красный "летучий рыбий" халат с золотым узором на подоле.
— Бывший командующий Столичного Управления, Юй Чжи Цю, — жестоко произнёс Се Сюй.
Последняя нить в душе Люй Янь порвалась.
— Как... как это возможно? — её голос дрожал. Во всей столице не было ни слуха о том, что бывший командующий скоропостижно скончался.
Лицо Се Сюя в тусклом свете огнива было наполовину скрыто тенью.
— Пока не поймают Чжао У-шуан, дворец приказал не объявлять траур. Никто не должен знать о его смерти.
К тому же Юй Чжи Цю погиб прямо в Столичном Управлении, и знали об этом единицы. Скрыть эту информацию было легко.
— Теперь ты понимаешь, почему это дело попало ко мне?
Взгляд Се Сюя на Люй Янь был подобен мёртвой воде без единой ряби.
Люй Янь подавила охвативший её ужас.
— Кто мог проникнуть в Столичное Управление и убить командующего? Да и боевые навыки Юй Чжи Цю...
Юй Чжи Цю был искусным бойцом, одним из лучших среди трёх железных стражников империи. А теперь он лежал здесь, и, судя по всему, даже не сопротивлялся?
— Ты права, никто не должен был суметь это сделать, — сказал Се Сюй.
Но кто-то сумел. В ту ночь Се Сюя вызвали во дворец, и он сам не мог поверить в происходящее.
Это дело должно было быть раскрыто только внутри Столичного Управления. Никакой утечки информации.
Расследовать его могли только свои.
— В этот кабинет и тайный проход раньше могли войти только я и командующий Юй. Так что, если бы ты была на месте Гуй Жэнь, что бы ты подумала?
Люй Янь уже готова была бежать.
— Тогда зачем ты привёл меня сюда? Ты же не хочешь, чтобы об этом узнали?
Спросив это, она поняла, что задала глупый вопрос.
Се Сюй задул огниво и достал из рукава новое. В мгновение между темнотой и светом сердце Люй Янь упало.
— Люй Янь, теперь мы с тобой в одной лодке. Если я не переживу это, тебе тоже не спастись.
Люй Янь мысленно послала к чёрту всех его предков.
— Се Сюй, ты...
Она и представить не могла, что он настолько коварен!
Се Сюй вдохнул воздух, пропитанный запахом крови и разложения. Даже при всех мерах предосторожности тело Юй Чжи Цю со временем начнёт разлагаться. И тогда игра действительно закончится.
— Твои прежние уловки я ещё как-то терпел. Но отныне мы с тобой связаны по рукам и ногам.
Обновлено: 21.01.2026