Спешка спешкой, но Ся Цин не собирался сгоряча бросаться на верную смерть. Он тщательно подготовился: надёжно спрятал титаново-золотые карты и несколько длинных, острых металлических игл в легкодоступных местах одежды. Лишь после этого он вновь подошёл к воротам своего старого жилого комплекса.
Прошло почти десять дней. Казалось, целая вечность.
После нескольких дней панического бегства он, словно зверь на привязи, вернулся в исходную точку.
«Кто охотник, а кто добыча — это мы ещё посмотрим».
Ся Цин, переодевшийся в толстовку с капюшоном, натянул его на глаза, скрывая лицо, и шагнул на территорию комплекса. Старые, невысокие дома источали какую-то врождённую, промозглую сырость. Потрескавшийся асфальт и густые кроны камфорных деревьев окутывали здания. В тёплый, погожий день это назвали бы спасительной тенью. Но сейчас, в ночи без единого фонаря, оставалась лишь ледяная, гнетущая тишина.
Даже тени деревьев превратились в когтистых чудовищ, готовых растерзать любого, кто осмелится пройти мимо.
Когда-то, в панике сбежав из этого логова ужаса, Ся Цин боялся даже ходить по тёмным улицам. Но теперь одна лишь темнота больше не могла вселить в него страх.
Весь страх — от недостатка огневой мощи.
...
Тук! Тук!
Спокойно дойдя до двери своей съёмной квартиры, по маршруту, который он когда-то проделывал тысячи раз на автомате, Ся Цин коротко постучал.
— Наконец-то соизволил вернуться, — дверь открыла соблазнительная женщина. Она окинула Ся Цина взглядом, и её губы изогнулись в чарующей улыбке, а в глазах, казалось, плескалась безграничная нежность.
— Чего застыл? Проходи, садись. Вы пока поговорите, а я ещё пару блюд приготовлю, и будем ужинать, — из кухни выглянула Чжоу Ин, его мать, и добродушно улыбнулась.
Знакомый аромат домашней еды, приносящий с собой ощущение покоя и уюта, коснулся его ноздрей.
Ся Цин молчал, лишь холодно смотрел на кошмар в обличье прекрасной женщины. Напряжение между ними стало таким густым, что его можно было резать ножом. Наконец, Чжоу Ин тоже почувствовала неладное и поспешила сгладить углы:
— Ну что вы как маленькие, нет таких проблем, которые нельзя решить. Ужинать, сначала ужинать. За едой и поговорите спокойно.
С этими словами она проворно вынесла из кухни уже готовые блюда, наполнила миски дымящимся рисом и снова вернулась к плите.
— Я тут недавно новость читала, — кошмар с игривой улыбкой села за стол, пока Чжоу Ин хлопотала на кухне. — Отчим хотел убить пасынка. Мальчик отчаянно сопротивлялся, но тут подошла его мать и стала помогать отчиму. И тогда мальчик перестал бороться. Странно, правда?
— Думаешь, победа у тебя в кармане? — Ся Цин не торопился действовать. Он знал, что у него будет только один шанс. Один промах — и неважно, что станет с ним самим, — его мать тут же превратится в заложницу. Эта тварь своей жуткой силой могла заставить человека покончить с собой одним словом. Именно поэтому он и не стал пробираться в квартиру тайно. Он не мог рисковать, не мог позволить себе промахнуться.
— Ну что ты, малыш. В прошлый раз ты доставил мне столько хлопот. На этот раз я не посмею расслабиться, — кошмар улыбалась, но её взгляд метнулся к двери.
— Ся, А Ин мне как родная дочь. Если ты ещё раз посмеешь поднять на неё руку или бросить, я тебе этого не прощу, — в дверях внезапно возникли две фигуры.
— Верно, тронешь сестрицу Ин ещё раз — я тебя сегодня же прикончу!
Один из них был коренастым, крепко сбитым мужчиной средних лет с квадратным лицом. Ся Цин смутно припомнил его — сосед из этого же дома, кажется, по имени Тань Лэй. Бывший спецназовец, каждое утро он с железной дисциплиной тренировался во дворе.
Второй был ему незнаком, но один его вид заставлял веки дёргаться. Он стоял в дверном проёме, едва не пригибаясь. Ростом под два тридцать, а то и два сорок, и это был не просто долговязый жердяй — у него был массивный костяк. Ладонь размером с баскетбольный мяч. Одним своим присутствием он напоминал ожившую гору.
Эти двое, а точнее, один лишь этот гигант, наглухо перекрыли входную дверь. Постепенно стали подтягиваться и другие соседи, явно привлечённые шумом.
— Ладно, твоя взяла, — Ся Цин тяжело вздохнул, принимая вид побеждённого. — Отпусти мою мать, а со мной делай что хочешь. Эти двое одним шлепком меня прикончат, я и пикнуть не успею. Просто не хочу, чтобы она видела мою смерть.
— Ты... — кошмар улыбнулась, собираясь что-то сказать.
Но в этот момент всё изменилось.
Ся Цин молниеносно рванулся вперёд. Но не к кошмару, а к своей матери. Чжоу Ин, нёсшая тарелку с едой, подошла слишком близко, обеспокоенная напряжённой атмосферой и желая успокоить сына.
Бам!
Резкий удар ребром ладони — и Чжоу Ин без чувств осела на пол. В то же мгновение стальная игла со свистом устремилась к горлу кошмара.
Увы, заминка, вызванная необходимостью обезвредить мать, дала кошмару достаточно времени на реакцию. Игла, как и ожидалось, пролетела мимо, лишь заставив тварь отшатнуться на пару шагов.
Но этого было достаточно, чтобы привести её в бешенство.
— Опять! Опять то же самое! Ты снова пытаешься провернуть этот трюк! — взревел кошмар. — Схватить его! Я сниму с его матери кожу у него на глазах!
В прошлый раз Ся Цин точно так же, неожиданно, ударил её в шею. И теперь он посмел повторить это. Ярость захлестнула её.
— Совсем меня за дурака держишь, щенок? — услышав приказ, Тань Лэй первым бросился на Ся Цина.
— Прочь! — Ся Цин, вложив в удар всю силу, врезался плечом в грудь Тань Лэя. Мощный толчок отбросил бывшего спецназовца назад, словно тряпичную куклу.
— Я убью тебя! — в этот момент на него ринулся гигант, размахивая огромными кулаками. Живой таран из плоти и крови.
Но для Ся Цина, в совершенстве владеющего Кулаком Великого Предела, противник, полагающийся лишь на грубую силу, был самой лёгкой добычей. Четырьмя лянами одолеть тысячу цзиней. Уклон, лёгкий захват, толчок в спину — и гигант, словно сошедший с рельсов поезд, с грохотом врезался в сервант в гостиной.
Оглушительный треск разнёсся по квартире.
— Ты... — даже кошмар опешила от такой картины. Неужели она нарвалась на такого же, как она?
Но тварь не собиралась стоять столбом.
— Прекрати! Бей меня, если хочешь, но зачем на соседей нападать? — голос кошмара зазвенел от праведного гнева, словно у доведённой до отчаяния домохозяйки. — Как земля носит такого ублюдка! Да чтоб ты сдох!
В её словах уже звучала та самая сила, что подчиняла волю и искажала память. Соседи, наблюдавшие за сценой из коридора, с возмущёнными криками начали вваливаться в квартиру.
— Я... — Ся Цин замер, его взгляд стал пустым и безжизненным.
Но в следующее мгновение...
Вжик!
Карта, сияющая ослепительным золотым светом, не давая ни секунды на реакцию, вонзилась кошмару в горло. Яркое сияние, словно въедливая кислота, расползлось по ране, окрашивая её в золотой цвет.
— А-а-а-а!!! — раздирающий, потусторонний вопль пронзил ночную тишину.
Опять! Опять то же самое! Опять это внезапное, вероломное нападение!
И как ему удалось полностью проигнорировать её силу? И что это за энергия, похожая на кислоту, что сжигает саму её суть?
Обновлено: 23.01.2026