— Остановите его! Остановите!
Ощущая, как неведомая сила яростно пожирает её изнутри через рану на шее, кошмар впервые по-настоящему испугалась. Это была не просто физическая травма — эта золотая энергия разрушала саму её сущность. Та, что привыкла свысока играть чужими судьбами, пролив собственную кровь, оказалась ничем не лучше смертных.
В панике зажимая пробитое горло, она, на удивление, всё ещё могла говорить. Хрипло и отчаянно понукая одурманенных людей, она без колебаний бросилась к выходу.
Тань Лэй, гигант и толпа других соседей, число которых всё росло, словно обезумевшая волна, хлынули на Ся Цина.
Бам!
Ся Цин не стал гнаться за ней. Вместо этого он поднял свою мать, Чжоу Ин, забросил её в спальню и заблокировал дверь. Только после этого он развернулся и, не отступая, ринулся навстречу плотной стене людей.
Бам!
Пальцы, ладони, локти, колени — всё его тело превратилось в смертоносное оружие. Каждый удар, каждый толчок с лёгкостью отбрасывал людей в стороны. В пылу схватки капюшон слетел с его головы, открывая взору спортивные внутриканальные наушники.
Резкие, яростные звуки барабанов и электроники гремели в его ушах. Гневные крики и стоны боли тонули в оглушительной музыке.
Но этого было мало.
По телу Ся Цина и в коридоре за дверью внезапно ожили десятки заранее расставленных мощных колонок, извергая из себя звуковую волну такой силы, что она казалась осязаемой. В этом рёве любые слова, любые крики превращались в беззвучный спектакль.
Ся Цин же, словно герой боевика под собственный саундтрек, двигался в такт музыке. Взмах руки, поворот корпуса — и любой, кто пытался его остановить, валился с ног. Забитый людьми коридор в мгновение ока превратился в проход, усеянный телами.
— Спасите! Помогите! — отчаянные крики кошмара утонули в оглушительной какофонии.
За последние десять дней, пока он надеялся в основном на свои сверхъестественные способности и боевые искусства, Ся Цин не сидел сложа руки и в других областях. Раз уж он предположил, что сила кошмара зависит от звука, он подготовился.
Ритмичная, агрессивная музыка в наушниках отсекала большую часть внешних звуков. К тому же, постоянное воздействие громкой музыки само по себе стимулировало сознание и эмоции. Множество миниатюрных динамиков, спрятанных под его просторной толстовкой, создавали звуковой барьер, искажая любой внешний аудиосигнал и ослабляя влияние кошмара на окружающих. А постоянные текстовые уведомления от Техники Золотой Монеты и усиленная ментальная стойкость от Кулака Великого Предела довершали его защиту.
Он сделал всё, что мог, подготовился до предела. Но всё это строилось на догадках и предположениях, и он не был уверен в их эффективности, поэтому и не решался на открытое столкновение.
Кошмар, спровоцировав его вернуться, получила именно то, чего добивалась.
«Теперь охотник — я!»
Он видел, как кошмар, пробираясь сквозь толпу к выходу, осмелилась обернуться и посмотреть на него. Губы Ся Цина беззвучно шевельнулись.
А затем он с яростью отбросил всех, кто стоял на пути, и бросился в погоню.
— Стой! Стой!
— Стой! Стой! Стой!
— Умри! Умри! Умри!
Видя, что слова больше не действуют, кошмар сменила тактику. На стенах начали проступать кровавые надписи. Заброшенные неоновые вывески вспыхивали словами бессильной ярости. Тени, казалось, оживали, превращаясь в рычащих, когтистых тварей.
Вжик!
На мгновение сознание Ся Цина помутилось, и он сбился с шага. Придя в себя, он выхватил красный платок и повязал его на глаза. Полупрозрачная ткань не лишала его зрения полностью, но мир перед ним превратился в раздробленную, мозаичную картину, что сводило на нет все визуальные иллюзии.
Бам!
Стальная игла, сияющая золотым светом, вылетела, словно пуля, и пробила лодыжку кошмара.
«Если это всё, на что ты способна, можешь умирать», — губы Ся Цина снова беззвучно сложились в слова.
...
Мрачный, тёмный проулок между домами.
Хромающая женщина в панике ковыляла вперёд, падала, в ужасе поднималась и, спотыкаясь, ползла дальше. За её спиной нарастали яростные звуки барабанов и электронной музыки. Они преследовали её, как тень, как неотвратимая зараза, как сама Смерть с косой наперевес, шаг за шагом приближая её конец.
— Спасите! Помогите! — отчаянно кричала женщина, колотя в двери домов.
Ни одна не открылась. Бежать было некуда. Земля не разверзлась под ногами. Даже её крики о помощи тонули в нарастающем рёве музыки.
В ужасе она металась по проулку, пока не оказалась в тупике. Увидев перед собой глухую бетонную стену, женщина в отчаянии прижалась к ней спиной и с ужасом посмотрела назад.
Бам!
Стальная игла, словно пуля, со свистом пронеслась мимо её лица и глубоко вонзилась в стену.
Бам! Бам!
Ещё два свистящих удара. Две чёрные карты с золотым тиснением, описав дугу, пролетели по обе стороны от её шеи и вонзились в стену, зажав её голову в тиски. Тонкие, как лезвие, края карт холодили кожу. Леденящий ужас заставил женщину задрать подбородок и замереть, не смея пошевелиться.
Волосы встали дыбом, тело дрожало, но она изо всех сил старалась сдержать дрожь.
Когда музыка приблизилась, беззвучный ужас достиг своего пика.
Из темноты, ступая в такт музыке, словно в каком-то пьяном танце, вышел мужчина в толстовке с капюшоном, скрывающим лицо, и с красной повязкой на глазах.
Ужас в глазах женщины сменился пепельным отчаянием, горечью и недоверием.
Она не понимала.
Не понимала, как добыча, которой она играла всего несколько дней назад, превратилась в такого ужасающего охотника. Её гордость, её способности оказались совершенно бесполезны. Эта острая, всепроникающая золотая сила... эти невероятные боевые навыки, которые не могли остановить и десятки людей... Как всё это могло появиться у простого человека всего за несколько дней?
— Похоже, ты выдохлась, и помощи ждать неоткуда, — на губах Ся Цина играла хищная, злодейская усмешка. Он продолжал свой причудливый, ритмичный танец.
Подняв руку, он, словно играя с мышью, начал небрежно метать титаново-золотые карты.
Бам!
Бам-бам-бам!
Одна за другой карты с хирургической точностью впивались в плоть. Золотое сияние, исходящее от них, было несильным, но достаточным, чтобы разрывать плоть и жечь её, словно кислота. Крики кошмара перекрывали даже оглушительную музыку.
Да, это была чистая, неприкрытая месть. Он вымещал всю злость и подавленность, что накопились в нём за последние дни. Он был обычным человеком. Месть должна быть полной. Гнев должен найти выход. Не собирался же он рассуждать о правах человека с монстром, который питался чужими жизнями и разумом.
А то, что она посмела тронуть его родителей, было последней каплей. Любая месть казалась недостаточной.
Одним махом он выпустил большую часть из своей колоды в пятьдесят четыре карты. Лишь убедившись, что кошмар больше не представляет угрозы, и чтобы не затягивать это слишком долго, Ся Цин несколькими мощными «Щедрыми бросками» оборвал её жизнь.
Обновлено: 23.01.2026