— Тётя, успокойтесь!
Он не был ни рад, ни печален, ни испуган, он был как марионетка, что только развеселило императрицу-вдову. Она снова расслабилась, полулежа на кушетке, подперев подбородок рукой, и с улыбкой сказала:
— Шуюй, ты вырос, пора тебе жениться. Я нашла тебе две хорошие партии: старшую дочь министра Дали-сы Го Сюаня в жёны, а младшую дочь заместителя министра наказаний Лян Жоумина в наложницы. Как тебе?
Сун Шуюй оставался равнодушным, его лицо не выражало эмоций:
— Тётя, я благодарен за вашу заботу. С древних времён брак решается по воле родителей и через сватов. Если отец и бабушка согласны, я соглашусь.
Императрица-вдова слегка прищурилась, её ярко-красные губы издали насмешливый звук:
— Ты всегда умел использовать отца против меня! Однако это всё же семейное дело, мужчины редко вмешиваются, тем более твой отец на границе, далеко отсюда. Я, как императрица-вдова и твоя тётя, забочусь о твоём браке, это естественно, и твой отец, думаю, не будет против.
— Если отец действительно согласен, я подчинюсь!
— Хорошо, я скоро поговорю с твоим отцом.
Сун Шуюй поднял глаза и увидел, что императрица-вдова выглядит уверенной, как будто приняла твёрдое решение. Он слегка улыбнулся и сказал:
— Тётя, если у вас больше нет поручений, я пойду!
— Подожди!
Императрица-вдова, словно задумавшись, сказала:
— Ладно, передай это сложное дело о висящем трупе в Дали-сы и Министерство наказаний. Ты же освободишь время и силы, чтобы подготовиться к свадьбе.
Сун Шуюй слегка приподнял бровь, его улыбка не дошла до глаз:
— Если тётя заботится обо мне, зачем мне откладывать дела и тратить силы? Кроме того, император установил срок для раскрытия дела, если я ради личных интересов буду бездельничать и пренебрегать обязанностями, разве не стану объектом нападок чиновников? Тогда, если император накажет меня, я потеряю должность, разве не испорчу репутацию отца? Тётя, вы знаете, должность главы Цзинчжаофу я получил благодаря военным заслугам отца и брата, как я могу подвести их?
Императрица-вдова слегка прищурилась, её ярко-красные губы издали насмешливый звук:
— Ты всегда умел использовать отца против меня! Однако это всё же семейное дело, мужчины редко вмешиваются, тем более твой отец на границе, далеко отсюда. Я, как императрица-вдова и твоя тётя, забочусь о твоём браке, это естественно, и твой отец, думаю, не будет против.
Сун Шуюй сказал:
— Если отец действительно согласен, я подчинюсь!
— Хорошо, я скоро поговорю с твоим отцом.
Сун Шуюй поднял глаза и увидел, что императрица-вдова выглядит уверенной, как будто приняла твёрдое решение. Он слегка улыбнулся и сказал:
— Тётя, если у вас больше нет поручений, я пойду!
— Подожди!
Императрица-вдова, словно задумавшись, сказала:
— Ладно, передай это сложное дело о висящем трупе в Дали-сы и Министерство наказаний. Ты же освободишь время и силы, чтобы подготовиться к свадьбе.
Сун Шуюй слегка приподнял бровь, его улыбка не дошла до глаз:
— Если тётя заботится обо мне, зачем мне откладывать дела и тратить силы? Кроме того, император установил срок для раскрытия дела, если я ради личных интересов буду бездельничать и пренебрегать обязанностями, разве не стану объектом нападок чиновников? Тогда, если император накажет меня, я потеряю должность, разве не испорчу репутацию отца? Тётя, вы знаете, должность главы Цзинчжаофу я получил благодаря военным заслугам отца и брата, как я могу подвести их?
Лицо императрицы-вдовы стало багровым, она злобно посмотрела на Сун Шуюя, стиснув зубы:
— Шуюй, я замечаю, что ты становишься всё более непослушным!
— Племянник не смеет!
Сун Шуюй спокойно ответил:
— Тётя только что сказала, что я вырос. Раз я вырос, должен научиться быть верным императору и помогать отцу!
— А если я настаиваю на передаче дела?
Императрица-вдова медленно встала с кушетки, шаг за шагом приближаясь, её взгляд был полон жестокости и злобы, что Сун Шуюй с детства знал слишком хорошо. Он почти инстинктивно вздрогнул!
Но на этот раз Сун Шуюй не отступил и не попросил наказания. Он поклонился и упрямо сказал:
— Пожалуйста, тётя, простите моё непослушание!
— Сун Шуюй, ты действительно вырос и больше не так легко управляем! — Императрица-вдова подняла руку, покрытую ярко-красным лаком, и легонько подула на неё, с усмешкой сказав: — Я слышала, ты возвысил судебного врача по имени Му Цинчэн, верно?
Сун Шуюй, глядя на красивое лицо императрицы-вдовы, с трудом сдерживал тошноту. Он улыбнулся, но его улыбка была странной:
— Имя Му Уцзо известно не только тёте, но и отцу! Отец в письме написал, что, когда он вернётся в столицу на Новый год, пригласит Му Уцзо в дом герцога Сун!
Сказав это, он снова поклонился:
— Племянник занят делами, не могу задерживаться, племянник уходит!
С этими словами Сун Шуюй быстро ушёл, его спина излучала решимость.
Громкий звук разбивающихся вещей, брошенных императрицей, постепенно стих, когда дворцовые ворота медленно закрылись.
Сун Шуюй не оглянулся.
Он терпел лицемерие и притворство более десяти лет, и до возвращения отца в столицу был готов продолжать скрывать истинные чувства. Будь то побои, плети, уколы иглами или даже отравление ядом «Цяньцзи», вызывавшим невыносимую боль, словно тысячи червей пожирали сердце и кости, — всё это он выдержал. Ради спокойной жизни бабушки и ради всего рода Сун он молча терпел, никогда не сопротивляясь открыто.
Но она не должна была угрожать Му Цинчэн!
Ярость, бурлящая в груди Сун Шуюя, заставила его глаза покраснеть. Выйдя из дворца Шоукан, он больше не мог сдерживаться, сжал кулаки, и в глазах его вспыхнуло безумное желание убийства.
Когда-нибудь он вернёт всю боль, причинённую ему, сторицей. Он сам свернёт шею этой отравительнице!
— Господин Сун!
В этот момент из-за дворцовой стены выглянула голова, и тонкий голос прошептал:
— Император ждёт вас в императорском дворце!
Сун Шуюй успокоил эмоции и последовал за евнухом.
Едва он переступил порог зала, как император Шэнь Чжу быстро подошёл, схватил за руку и с тревогой спросил:
— Где ты сегодня пострадал?
Сун Шуюй почувствовал ком в горле. Он поклонился:
— Ваше Величество, я не пострадал. Благодарю за заботу.
Обновлено: 21.01.2026