Том 2 Глава 48 — Глава 10-12

Глава 10: Вечный Столп Орды Шли десятилетия, затем века. Для орков племени Чёрной Руки, а затем и для всей объединённой Орды Великой Пустыни, шаман Гул'дан стал больше, чем легендой. Он стал постоянной величиной, нерушимой скалой в бурном потоке времени. Вожди сменяли друг друга: умирали в боях, от ран или просто от старости. Рождались и вырастали новые поколения воинов, которые с детства слышали сказки о Мудром Зелёном. Его нестареющий вид порождал бесчисленные легенды. Говорили, что он заключил сделку с самим Великим Духом Земли, обменяв свою смертность на вечную службу племени. Шептались, что он выпил эликсир из сердца пустыни и остановил время. Для орков, чья жизнь редко переваливала за сотню зим, он был воплощением вечности. Они и представить не могли, что их великий шаман — дроу, чья естественная продолжительность жизни исчислялась веками. Когда тринадцатый Верховный Вождь смог огнём и железом объединить разрозненные кланы в единую Орду, Гул'дан по праву стал её Верховным Шаманом. Он не стремился к этой власти, но она сама нашла его. Его пещера превратилась в нечто среднее между академией и храмом. Со всех концов пустыни к нему стекались молодые шаманы, жаждущие учиться. И он учил. Он был терпеливым, мудрым наставником, в котором не осталось и следа от неуверенности Заэля или ярости Крога. Но что удивительнее всего — он никогда не переставал учиться сам. Он слушал рассказы шаманов из дальних кланов, впитывание их уникальных техник обращения с духами пустыни, их песен и их ритуалов. Он создал совет шаманов, где знания текли свободно, обогащая всю Орду. Его величие заключалось не в силе, которой он повелевал, а в глубине понимания и бесконечной любви к познанию. --- Глава 11: Странствие и Наследник Несмотря на всю свою славу и почёт, Гул'дан чувствовал, что его познания достигли предела в рамках одной культуры. Духи, с которыми он общался, были духами пустыни, камня и солнца. Но мир был огромен и многогранен. Оставив совет старейшин присматривать за делами шаманов, он объявил, что отправляется в Великое Странствие. На двадцать зим он покинул родную пустыню. Его путешествие стало epicом сам по себе. · В подземных городах дварфов он учился у камнешептов. Они научили его слышать не просто песню камня, а её глубинные, пламенные ритмы — биение магмы в самом сердце мира. Он часами медитировал у раскалённых жерл, учась не просто перенаправлять лаву, а договариваться с яростными духами огня, что жили в её глубине. · В тайных рощах эльфов он постигал иную гармонию. Духи здесь были игривыми и текучими. Сильфы воздуха учили его не просто скорости, а лёгкости и проницательности. Духи воды открывали ему искусство исцеления и очищения. Он научился чувствовать жизнь растений, слышать шёпот листьев. · В великих городах людей его ждало самое неожиданное открытие. Он изучал то, что они называли Святым Светом. И он понял: это не сила богов, а чистейшее проявление духов света — сущностей, питающихся надеждой, верой и самопожертвованием. Он увидел, как паладины своей непоколебимой волей призывают этих духов, и научился направлять их благословение, хоть и иначе, чем это делали люди. · На мрачных болотах и в тундрах он нашёл шаманов гоблинов и троллей. Они представляют собой мир «голодных» духов — существ, питающих страх, боль и распад. Он не стал подчинять их, но научился уважать их место в круговороте бытия и защищаться от их тёмных порывов. Возвращаясь домой, мудрый и преисполненный знаний, он нашёл в развалинах старого караван-сарая плачущего орчонка. Мальчик сбежал из своего клана, который был уничтожен набегом рейдеров. В его глазах Гул'дан увидел не страх, а яростную, непокорную жажду выжить и отомстить. И ещё — слабую, но яркую искру дара. Он взял его с собой, назвав Крогом — в честь духа-воина, чьи техники всё ещё были основой боевой подготовки Орды. Он вырастил его, обучил всему, что знал сам: шаманизму пустыни, мудрости эльфов, силе дварфов, вере людей и осторожности троллей. Крог стал не просто учеником, а сыном. Вернувшись в Орду, старый шаман представил Крога совету. —Вот мой преемник, — сказал он, и его слово было законом. — Он носит имя великого воина и несёт в сердце мудрость всего мира. Он поведёт вас вперёд, когда я уйду. --- Глава 12: Река Душ Тело Гул'дана, наконец, начало сдаваться. Не болезнь и не рана, но сама ткань его душы, прожившая три полных жизни, истощилась. Он лежал в своей пещере, окружённый ароматами священных трав. Рядом сидел седой уже Крог, теперь Верховный Шаман Орды, и держал его руку. У входа стоял сам Верховный Вождь, склонив голову в знак уважения. Дыхание Гул'дана стало реже. Он уже не видел пещеры. Перед ним простиралась бескрайняя, сияющая равнина — Царство Предков. И по ней к нему шли они. Десятки, сотни духов шаманов, которых он знал, которых он обучил, которые ушли раньше него. Они шли, чтобы сопроводить своего величайшего учителя в последний путь. Он обернулся и увидел своё отражение в реке света, что отделяла мир живых от мира мёртвых. Это был не дроу Заэль, не воин Крог и не шаман Гул'дан. Его дух принял форму, вобравшую в себя всё самое главное: изящные, острые черты дроу, прорезанные шрамами орка, с зелёной кожей и седой гривой волос. В его лиловых глазах светилась многовековая мудрость, а в позе читалась непоколебимая сила воина. Он был собой. Цельной, завершённой личностью. Он сделал шаг к ожидающим его духам, но затем остановился. Он посмотрел на сияющую реку, на бесчисленные искры жизней, которые текли в ней, готовые к новому воплощению. Его работа здесь была сделана. Его народ был в безопасности, его преемник готов. Вечный круг жизни звал его снова. Не для отдыха среди предков, а для нового урока, для нового пути. Он мягко улыбнулся духам шаманов и покачал головой. Он повернулся спиной к вечному покою и сделал шаг в бурлящие, живые воды реки душ. --- Где-то в холодном, тёмном замке, в мире, где правили аристократы ночи, родился вампир. Ребёнок из древнего клана Вальтер. Его глаза открылись, и в них на мгновение мелькнула не детская наивность, а глубокая, древняя мудрость и безудержная жажда познать этот новый, тёмный мир. Он вдохнул воздух, пахнущий пылью, старым деревом и кровью, и издал свой первый тихий крик. Начало было положено. История продолжалась. Конец Второго Тома. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется