Чжан Вэньцзин была безумной женщиной. Её совершенно не волновало, длинные у неё волосы, короткие или вообще бритая голова.
Она спокойно поздоровалась с людьми:
— Вышли наконец? Что, тоже захотели почувствовать настоящую первородную жару?
Говорила она всё с тем же вызывающим тоном, будто вовсе не помнила тех испытаний, через которые недавно прошла.
Однако тело выдаёт её куда больше, чем слова. Пусть и пользовалась Изначальной Силой, создавая вокруг себя изоляцию, но на коже всё равно выступила потница от зноя.
Лу Ицзэ молчал, и остальные тоже не стали открывать рот.
Лишь Цзян Юэ не хотела покидать базу – жара снаружи причиняла ей настоящую боль. Голубоватая кожа моментально темнела от раскалённого воздуха.
Жгучее ощущение боли сводило её с ума: вся зомби стала раздражённой, агрессивной, опасной.
У зомби нет пота – она не могла сбросить жар, а скопившееся внутри тело тепло клубилось и металось, словно бесновавшееся пламя.
Чжан Вэньцзин бросила взгляд на стоявшего рядом, холодного и неподвижного Лу Ицзэ, и с показной добротой решила продемонстрировать Цзян Юэ, как действовать.
С помощью Изначальной Силы она передала, как Ментальной силой окутать своё тело, чтобы отсечь источник жара.
Обе они владели Ментальной силой, и Цзян Юэ особенно остро воспринимала Силу, использованную Чжан Вэньцзин.
И, руководимая желанием выжить под беспощадной жарой, да ещё после нескольких повторений и показа, Цзян Юэ всё же с трудом научилась изолировать своё тело от жара.
Пусть эффект и не шёл в сравнение с пребыванием в пространстве силы Лу Ицзэ, но всё же было куда легче, чем без защиты. Волей-неволей Цзян Юэ вынуждена была совершенствовать свою силу.
Дышать стало легче, жар в груди притих, и Цзян Юэ наконец перестала бесноваться.
Чжан Вэньцзин доказала свою пользу и, улыбнувшись, сказала Лу Ицзэ:
— Эта маленькая зомби ведь скоро поднимет ранг, верно? Значит, тебе понадобится больше кристаллов?
Хоть уровень Чжан Вэньцзин был невысок, знала она о Силах и зомби куда больше других.
Услышав её слова, Лу Ицзэ ничуть не удивился, а трое, стоявшие рядом, ошеломлённо уставились на Цзян Юэ.
— Повышение ранга? А что будет, если зомби повысится? Умнее станет? — первым спросил Фань Цзянь с неподдельным любопытством.
— Наверное, станет похожа на человека. Вон, невестка ведь и так не совсем как обычные зомби, – предположил Сянь Вэньжуй.
Чжан Вэньцзин дружелюбно откликнулась:
— По моим догадкам, чем выше ранг зомби, тем ближе он становится к человеку.
— Мне попадался зомби, способный подчинять низкоранговых себе подобных. Он обладал и человеческим разумом. — В её голосе прозвучала не то тревога, не то восторг.
При этих словах у Шэн Сюэ вспыхнула в памяти сцена: как в торговом центре на них уставился тот зомби, вызывая леденящий ужас.
— А тот зомби, которого ты встретила, у него ведь при себе был скелет? — спросила она.
— Да, именно. Скелет и… человеческий ум в теле чудовища. Совмещение силы зомби и разума человека – пугало до дрожи.
Слова вроде страшные, но лицо Чжан Вэньцзин сияло едва заметным возбуждением.
Она повернулась к Лу Ицзэ и с лёгкой усмешкой сказала:
— Я достаточно хорошо знаю город, да и новости собираю быстро. Могу пойти с вами?
Лу Ицзэ хотел было отказать, но он понимал – Цзян Юэ сумела пробудить силу не без участия этой женщины.
Он глянул на туши мутировавших зверей возле мутировавшей собаки: из-за нещадного солнца трупы уже начинали разлагаться. Похоже, эти дни они вновь отбивали атаку на базу.
— Иди с нами.
Лу Ицзэ не возражал против того, чтобы взять с собой полезного человека.
Чжан Вэньцзин улыбнулась ярко, самоуверенно, поправила массивную оправу очков.
Она собиралась в этот выход не только ради дела – хотела заодно забрать останки своей сестры, о чём предупредила заранее.
Никто не возражал: место, где покоилась Чжан Цянь, всё равно лежало на пути.
Лу Ицзэ с командой расселись по машине, а Чжан Вэньцзин ехала верхом на мутировавшей собаке.
Картина выглядела бы внушительно, если бы не одно «но»: собаку пришлось побрить почти под ноль, и с обгрызанной шерстью она напоминала пса с облысениями – всё величие мигом слетело.
Лу Ицзэ гнал машину на большой скорости, но мутировавшая собака мчалась так стремительно, что обгоняла его не раз. От неё оставалась только смазанная тень – приходилось останавливаться, чтобы дождаться остальных.
Сянь Вэньжуй и Фань Цзянь в машине таращились в окно, захлёбываясь завистью.
— Ни хрена себе! Хоть и лысая, а всё равно крутая! Вот бы я тогда завёл собаку… может, тоже бы мутировала! Обнялся бы сейчас с джекпотом! — сокрушался Фань Цзянь.
— Ничего особенного, – с наигранным равнодушием ответил Сянь Вэньжуй. — Ну, скорость у неё выше, сила побольше… всего-то на миллиард раз сильнее…
Лу Ицзэ бросил на него короткий взгляд. Как бы ни был низок уровень этого парня, язык у него несгибаемый.
Но стоило им добраться до парка, где была похоронена Чжан Цянь, оба сразу осеклись и замолчали, чувствуя, что теперь не до шуток.
Чжан Вэньцзин уже стояла там. Лицо её побелело, губы дрожали – она смотрела на перевёрнутую землю, где когда-то покоились останки сестры.
Из воспоминаний Шэн Сюэ она знала, что прах Чжан Цянь захоронили именно здесь.
Но теперь вся земля была перекопана, а урна, где хранился прах, валялась в стороне.
Внутри сохранилась лишь горстка пепла, остальное исчезло без следа.
Пальцы Чжан Вэньцзин затряслись, когда она подняла урну. Волнение пронзило её до самой глубины, и вместе с ним взметнулась Сила.
Перед глазами у всех сразу вспыхнуло видение – отголосок нескольких дней назад.
На следующий день после ухода Лу Ицзэ и его людей сюда пришла группа, закутанная в чёрные одежды с ног до головы. Они забрали мутанта, рождённого от Чжан Цянь.
А останки рылись они не из уважения – искали кристалл, который Чжан Цянь вытащила и держала в руке до самой смерти.
Лу Ицзэ тогда не стал его брать, а теперь эти люди ради той крохотной драгоценности перевернули всю землю, вытащили кристалл и исчезли, а прах Чжан Цянь разбросали по ветру, будто мусор.
Ненависть хлынула на Чжан Вэньцзин волной, смыла последние остатки рассудка. Глаза налились кровью – в них осталась только безмерная злоба.
Она знала: найдёт их. Пусть даже ценой собственной жизни – заставит заплатить!
Под действием её Силы остальные тоже видели всё это. Шэн Сюэ подъехала в коляске, мягко коснулась плеча Вэньцзин:
— Прими соболезнования.
В урне осталась лишь жалкая горсть праха. После долгого молчания Чжан Вэньцзин прижала её к груди, глаза опустели, потухли.
— Пойдём, – глухо произнесла она. — Надо идти дальше. Нельзя терять время.
Но ненависть, затаившаяся в груди, была столь яростной, что чувствовали её все. В эту минуту каждый понял, какое леденящее безумие скрывается за её спокойствием.
Лу Ицзэ взглянул на неё прямо. Больше, чем её боль, его интересовали люди, показанные в видении – те, что были с головы до пят закутаны в чёрное.
За пятнадцать лет Апокалипсиса он никогда не слышал о столь дерзком и тайном Оргкомитете.
Откуда они пришли?…
Обновлено: 16.02.2026