Слова – словами, а движения рук Лу Ицзэ никак нельзя было назвать мягкими.
Жестко подчиняя себе Цзян Юэ, он осторожно коснулся её межбровья.
Ментальной силой он охватил кристалл в её мозгу, пытаясь понять, что с ней происходит.
Из-за страха кристалл Цзян Юэ стремительно закрутил энергию, высвободив поток Изначальной Силы, ворвавшейся прямо в разум Лу Ицзэ.
Но едва её сила проникла в его Ментальное Море, как мгновенно утонула в необъятной глубине того сознания.
Отсоединяясь, словно в подтверждение слов Чжан Вэньцзин, Цзян Юэ оставила в его разуме обрывки чужих воспоминаний, рассыпав их наугад.
Она резко отдёрнула свою силу и настороженно отступила, в её взгляде сквозила тревога.
Осознав чудовищную пропасть между ними, Цзян Юэ впервые испытала настоящий страх.
Лу Ицзэ, вынужденно заглянувший в её память, закрыл глаза, переваривая хаотичные картины и обрывки воспоминаний.
Мелочи, незначительные, случайные сцены – но из этого хаоса он извлёк одну, по-настоящему важную истину.
Когда он вновь открыл глаза и посмотрел на стоящую перед ним Цзян Юэ, в его взгляде мелькнуло нечто трудноопределимое.
Смешанное удивление и тихое любопытство – он рассматривал зомби, выглядящую послушной и невинной, но отнюдь не столь безобидную, как кажется.
После его действий Цзян Юэ попыталась обернуться и сбежать, но Лу Ицзэ схватил её за запястье, заставив подняться и встретиться с ним взглядом.
Он склонился над ней, и в тусклом вечернем свете от него веяло давлением, от которого воздух будто стал тяжелее.
Лу Ицзэ протянул руку и коснулся её глаз – чистых, ясных, с наивным блеском миндалин. Он словно размышлял над трудной загадкой.
Смотря на её покорное лицо, он невольно вспомнил ту комнату из её памяти – всю облепленную его фотографиями.
Уголки его губ приподнялись, и он сделал вывод, одновременно язвительный и забавный:
— Цзян Юэ, ты извращенка.
Преобразившаяся в зомби Цзян Юэ, разумеется, не поняла значения сказанного.
Да и не придала значения – что за «извращенец», если это не съедобно?
Лу Ицзэ даже почувствовал лёгкую досаду: интересно, та комната, вся увешанная его лицом, всё ещё существует?
Если да, когда Цзян Юэ восстановит память, можно будет сводить её туда – устроить своеобразный «осмотр места преступления».
Пусть вспомнит, когда же она совершила это «преступление».
Разрозненные воспоминания не дали Лу Ицзэ понять, когда именно началась её тайная влюблённость.
Однако ощущение этой болезненной привязанности стало предельно явственным.
И, стоит признать, Лу Ицзэ не находил в её одержимости ничего отталкивающего.
Увидев, что Цзян Юэ снова хочет сбежать, он выпустил волну Изначальной Силы, лишив её и мысли о бегстве.
Проведённая проверка подтвердила слова Чжан Вэньцзин: зомби, обретшие разум, способны использовать Изначальную Силу.
Кристаллы в их мозгах действовали точно так же, как ядра силы у людей.
Если человек мог поглощать кристалл зомби, то и зомби, в свою очередь, могла поглотить человеческое Ядро Силы.
Лу Ицзэ достал одно из трофейных ядер и протянул его Цзян Юэ.
Она настороженно приняла его, и, лишь убедившись, что он не отнимает, начала осторожное поглощение.
Для зомби этот процесс оказался куда проще, чем впитывание кристалла, – и застоявшаяся сила в её теле вновь пришла в движение.
Так глядя, ясно: люди и зомби – создания, что не могут сосуществовать.
Похоже, их изначально создали как врагов, обречённых сражаться.
Лу Ицзэ смотрел на Цзян Юэ, поглощающую энергию, иронично отмечая: перед ним – угроза, которую он сам и вырастил. Улыбка на его лице стала чуть шире.
Поглощение заняло немного времени, но переварить энергию ядра ей понадобилось трое суток.
Все эти три дня она не открывала глаз.
На третий день, во время разговора Лу Ицзэ и Сянь Вэньжуя о укреплении базы, пространство вдруг кольнула волна энергии.
Лу Ицзэ мгновенно понял, кто подал этот сигнал, и выпустил Цзян Юэ.
Закончив поглощение, она пока не поднялась на новый ранг, но достигла вершины Первого ранга.
Лу Ицзэ в прошлой жизни умер, будучи Четвёртого ранга, и теперь, начав всё заново, находил процесс культивирования до смешного лёгким.
На деле его собственная сила давно достигла вершины Второго ранга, просто он удерживал её, не позволяя прорваться.
Похоже, теперь без выхода за стены не обойтись – нужно собрать достаточно кристаллов зомби, чтобы пройти повышение ранга.
Пока Цзян Юэ спала, жара снаружи неумолимо усиливалась.
Даже внутри базы стало невозможно дышать, и Лу Ицзэ достал припрятанный до конца света генератор, подключив к нему кондиционер.
Из-за перегрева оборудование базы начало сбоить – именно это он обсуждал с Сянь Вэньжуём в тот момент.
Низшие зомби не ощущали ничего: ни холода, ни боли – даже содрав с них кожу, они не почувствовали бы боли.
Но Цзян Юэ была не такой. Стоило ей шагнуть из пространства Лу Ицзэ, как жар полоснул по ней живым огнём.
Холод ей был нипочём, но жар она терпеть не могла – и, едва ощутив пекло, мгновенно прижалась к Лу Ицзэ, пытаясь спрятаться в его объятиях.
Она не знала, как снова попасть в его пространство, но знала одно – оставаться снаружи невыносимо.
Жарил он так, что хотелось зашипеть. Хоть сдохни – впрямь «смерть от жары».
— Эй! Вы что там делаете? Среди бела дня, да при всех! — театрально воскликнул Фань Цзянь, закрывая глаза ладонью.
Какие там «вышли из рамок»? Глупости. Даже если бы Цзян Юэ и захотела вытворять что-то подобное, Лу Ицзэ ни за что не позволил бы при свидетелях.
Он отстранил её от себя, не думая возвращать обратно в пространство.
— Научись использовать силу. Отсекай жару собственным барьером.
Он намеренно подталкивал её – не собирался держать, как певчую птичку в клетке.
Цзян Юэ задыхалась от жары и злости, теряя самообладание.
Зомби вообще тяжело переносят высокие температуры, а она, не умея управлять силой, страдала особенно сильно.
От неё буквально исходила волна мрачного раздражения – сидела на маленьком стуле, бормоча про себя, что спокойствие спасёт лучше, чем паника.
Сянь Вэньжуй, закончив чинить ворота, утер пот со лба и, взглянув на термометр, нахмурился.
— Лу-гэ, жара какая-то безумная. Уже пятьдесят градусов! Это что, ещё не предел?
Не дожидаясь ответа, Фань Цзянь уверенно заметил:
— Ага, точно не предел! Помните ту снежную бурю? Она длилась полмесяца. Значит и эта жара – такая же, не кончилась.
От его слов даже самая спокойная из всех, Шэн Сюэ, заметно побледнела.
— Уже пятьдесят… А ведь у поверхности, наверняка, ещё выше. И если жара продлится ещё две недели… мы просто не выдержим.
В их прошлой жизни после ледяного ада пришёл ад пылающий – тогда температура достигала семидесяти восьми градусов, и людям пришлось уйти под землю.
Лу Ицзэ потянул за руку Цзян Юэ. — Пойдём. Пока температура не поднялась выше – нужно успеть выйти.
«Пока не поднялась» – на самом деле звучало как «пока можно хотя бы дышать». Команда поняла намёк без лишних слов и быстро собралась.
Но стоило им выйти за ворота, как они застыли: перед ними стояла мутировавшая собака с клочьями шерсти, будто выдранной зубами, а рядом – Чжан Вэньцзин с идеально гладкой, сияющей лысиною.
И в этот момент у всех в голове пронеслись одни и те же слова: «Ни фига себе».
Обновлено: 16.02.2026