День клонился к закату, солнце висело низко и неохотно опускалось за горизонт.
Последние лучи падали на лицо Ян Луна, испачканное кровью.
Он слизывал кровь с губ и крепче сжимал в руке нож, глубоко дыша, пытаясь восстановить силы.
Ян Лун смотрел на тигра перед собой — в его взгляде уже не было прежнего страха.
Вместо этого вспыхнула боевая ярость.
Молодые бойцы часто полны крови и пылкости, особенно такие, как Ян Лун, одержимые боевым искусством.
Он усмехнулся, глядя на заходящее солнце.
«Сегодня мне не повезло, — пробормотал он. — Если бы мой старший был рядом, он бы заставил тебя мяукать.
Но и ты, кошечка, не уйдёшь безнаказанно — я умру, но утащу тебя с собой!»
Тигр, казалось, тоже пришёл в себя.
Он царапал землю передними лапами, из пасти капала кровь — кровь оленёнка.
С заходом солнца тени человека и зверя растянулись и стали длиннее.
Внезапно тигр рванулся с невероятной скоростью в сторону Ян Луна.
Ян Лун закричал и, вместо того чтобы встретить зверя лоб в лоб, ринулся на дерево и полез по стволу.
Смеяться над этим было бы глупо: двухметровый тигр, несущийся по земле, с кем можно сразиться в лоб?
Нужно было маневрировать и пытаться атаковать с тыла.
За несколько раундов на теле тигра появилось ещё несколько следов от ножа.
Ян Лун тяжело дышал, тело дрожало — силы почти иссякли.
Он видел, как тигр приближается, и чувствовал его зловонное дыхание.
Ян Лун горько усмехнулся, но крепко сжал нож.
Тигр подпрыгнул, его огромная тень накрыла Ян Луна.
Ян Лун уставился в глаза зверя.
«Ну всё, конец?» — прошептал он.
Вдруг — три стрелы, быстро вращаясь, из стали пронзили тигра, пробив его насквозь.
Стрелы не застряли в теле зверя: отдача от выстрела с силой отбросила тигра в сторону, и он с глухим грохотом рухнул на землю.
Три стрелы попали в голову, в сердце и в корпус.
Тигр лёг неподвижно — мёртвый.
До последнего момента его янтарные глаза злобно смотрели на Ян Луна, словно хотели его съесть.
Всё произошло молниеносно.
Через несколько секунд Ян Лун, который должен был погибнуть, остался жив.
Он ошеломлённо смотрел: три стрелы убили тигра.
«Цин… брат, это ты!» — воскликнул он.
В этот момент из тени вышел Сюй Цин с луком в руках.
Солнце уже полностью скрылось; наступила тьма, и тигр был унесён смертью.
К счастью, Сюй Цин пришёл вовремя.
Когда он добежал до места, он увидел, что Ян Лун и тигр всё ещё противостояли друг другу.
Увидев, как тигр бросился на Ян Луна, Сюй Цин быстро натянул тетиву и выпустил три стрелы, тем самым положив конец зверю и спасая друга.
На самом деле, если бы у Сюй Цина было только восемь очков телосложения, его стрелы не имели бы такой разрушительной силы.
Но за пять лет он также изучал ту самую частичную ману в своём теле.
После множества экспериментов он обнаружил: если сосредоточить поток маны не просто в руке, а провести его по определённому маршруту внутри тела, то итоговая сила, собранная в руке, возрастает в разы.
Он выработал маршрут, при котором сила, собранная в руке, увеличивалась в пять раз, а защита кисти становилась значительно прочнее.
Однако расход энергии при этом тоже возрастал: по такой схеме мана иссякала уже через две минуты.
Сюй Цин мечтал найти способ, при котором ману можно будет направлять так, как в тех книгах о магии и чудесах, что он читал в прошлой жизни.
Он был уверен, что это возможно — иначе зачем плод назывался бы «даогуо» и давал бы «ману».
Именно так он использовал ману сейчас, поэтому стрелы имели столь разрушительную силу.
Сюй Цин подошёл и поддержал Ян Луна, глядя на его ужасные раны.
Он не был святой и не испытывал жалости ко всем подряд, но Ян Лун был его старым знакомым.
Когда Сюй Цин только попал в этот мир и ещё не знал его, Ян Лун помог ему освоиться.
Кроме того, они вместе тренировались и соревновались.
Хотя Ян Лун признал Сюй Цина своим лидером‑идолом, в сердце Сюй Цина тот оставался хорошим другом.
«Держишься?» — спросил он.
«Ничего, брат Цин, твои стрелы были потрясающими! Научи меня потом», — ответил Ян Лун, хоть и тяжело раненный, но полный восхищения.
Сюй Цин быстро обработал раны Ян Луна и остановил кровотечение.
Затем он поднял Ян Луна на спину, одной рукой потянул за хвост тигра и, таща его, вернулся к сопровождавшим их слугам.
Ян Лун полулёг в повозке, а один из слуг наложил ему лекарство.
Слуга, глядя на тяжёлые раны, был потрясён.
Стемнело; возвращаться в город было опасно — в темноте можно наткнуться на ещё большие беды, да и ворота Юань‑города уже закрывались.
Поэтому люди собрали хворост и траву, развели костёр и решили переночевать здесь.
Огонь отбрасывал свет на лицо Ян Луна; раны всё ещё болели, но он был в приподнятом настроении и указывал на тушу тигра.
«Видите? Этот тигр ростом больше человека, больше двух метров, а лапа — больше головы.
Посмотрите на эти следы от ножа — это я, Ян Лун, сделал это!»
Он возбуждённо смеялся, но тут же добавил:
«Если бы не брат Цин, меня бы съели. Но он тремя стрелами отправил зверя на тот свет — стрелы вошли так глубоко, что снаружи их и не видно».
Слуги Яня были поражены.
«Ох, господин действительно храбр! Сразиться с таким тигром…»
Слуги Сюйей гордились ещё больше.
«Господин Ян силён, но наш молодой господин — настоящий бог. Три стрелы — и тигр мёртв!»
Вокруг раздались одобрительные возгласы.
Каждый, кто видел тушу тигра, понимал, что это не преувеличение.
Сюй Цин сидел в стороне, пил вино и слегка улыбался.
Ян Лун и понятия не имел, что истинная сдержанность — это молчание.
Обновлено: 12.07.2026