В одном из укромных дозорных башен на Стене Лион пребывал в раздумьях. Его взгляд устремлялся за пределы безмолвной пустоши, но так и не достигал глубин собственных сомнений.
— Для начала... кто такой Аллисер Торн? — пробормотал он себе под нос, пытаясь извлечь ответ из памяти прежнего обитателя этого тела.
Однако воспоминания были похожи на древний пыльный фолиант — их приходилось перелистывать с осторожностью, страницу за страницей.
Он сел по-турецки, закрыл глаза и углубился в поиски осколков памяти в своём сознании.
Прошло немало времени…
И всё же прежний Лион не обладал выдающейся памятью. Множество эпизодов были обрывочны и расплывчаты, а для Лиона, выросшего в эпоху информационного изобилия, эти воспоминания казались бессвязными и утомительными.
Он глубоко вздохнул, стараясь унять внутреннюю сумятицу. Чтобы ответить на вопрос «Кто такой Аллисер Торн?», ему нужно было добраться до глубин памяти, связанной с этим именем, но все усилия оказались тщетными — как ни напрягался, он не смог вспомнить ни единой детали.
Тем не менее, некоторые сцены из собственной жизни и воспоминания о том, как отец «сослал» его в Ночной Дозор, наоборот, сохранились с удивительной чёткостью. Они были словно кадры недавнего события — живые и осязаемые.
Его отец, лорд Виктор, был вассалом дома Тиреллов, хранителей Речных Земель — одного из Семи Королевств. Однако среди многочисленных детей этого лорда Лион Виктор был лишь одним из многих.
Старший сын был жив и здоров, а потому Лиону не светило наследовать ни замок, ни земли. К тому же прежний Лион был типичным повесой — он проводил дни в кутежах, блудницах и кабаках. Как младший в семье, он не пользовался особой любовью.
Всё закончилось после одного случая, когда барон Виктору пришлось ехать выкупать сына из игорного дома. После этого Лион Виктор не вернулся в родную постель с мягкими подушками — вместо этого он сел в повозку, которая везла новобранцев к Стене, в Чёрный Замок.
Хоть прежний Лион и оставил своему телу немало сомнительной репутации, с ним пришли и некоторые преимущества. Например, он унаследовал от отца привлекательную внешность — и именно благодаря ей нередко пользовался «особым расположением» в красных заведениях Кротового Городка.
Но изнурительное путешествие, холод севера — особенно тяжёлый для уроженца юга, — в конце концов взяли своё. Вернувшись однажды из Кротового Городка, он подхватил жестокую простуду и слёг. И именно в этот момент душа Лиона переселилась в это тело, приняв эстафету чужой судьбы.
С этого момента Лион стал новым Лионом Виктором.
Внезапно, сидевший на полу Лион почувствовал, как задрожала лестница, ведущая в башню. Он машинально повернул голову на источник вибрации.
У входа показалась растрёпанная голова, будто пробившаяся сквозь траву, а за ней — сутулый силуэт в чёрной одежде.
На лице новоприбывшего не было ни малейшего выражения. Его черты были застывшими — такими становится лицо под суровым ветром Севера. Завидев, как Лион сидит на полу, напрочь забыв об обязанностях часового, тот чуть заметно сморщился от разочарования.
И всё же, несмотря на внутреннее раздражение, незнакомец не стал устраивать разнос. Он просто холодно бросил:
— Время идти есть. Пропустишь этот приём — следующий только завтра в это же время.
Лион даже почувствовал себя неловко оттого, что его не отругали. С момента своего «перерождения» он никак не мог привыкнуть к местной, насквозь средневековой манере мышления — отсюда и постоянные проколы на службе.
Однако он не знал, кто этот старший брат по Дозору. Возможно, в его глазах нынешний Лион ещё не заслужил права носить чёрное, стоять плечом к плечу и произносить ту же клятву.
Старший дозорный с глухим стуком плюхнулся на то место, которое Лион поспешно уступил. Он грубо оттолкнул его вещи ногой, поставил лук рядом, в пределах досягаемости, и пристально уставился в сторону пустоши. И без того тесная дозорная башня стала казаться ещё более тесной.
Лион лишь молча вздохнул, с неохотой взвалил снаряжение на плечи и медленно выбрался наружу.
Он уже ступил на последнюю перекладину лестницы, как вдруг за спиной послышались два знакомых голоса.
Один он узнал сразу — это был Джон. А второй... звучал чуть менее привычно, но Лион был уверен: он где-то его уже слышал.
Он обернулся — и точно, голос принадлежал молодому «братишке Эдд». Хотя оба Лиона не могли похвастаться феноменальной памятью, они неплохо запоминали лица. Достаточно было увидеть человека вживую, и имя вставало на своё место.
В их разговоре не было явной враждебности, но и насмешку скрыть они не пытались.
— Вот это день! Старик Куорен и ни разу не выругался, — хмыкнул Эдд.
— Что? Почему ты так говоришь? — с любопытством переспросил Джон.
Лион остановился и замер, прислушиваясь. Судя по всему, разговор шёл о нём, но он никак не мог понять, к чему это всё.
— Эх, что стало с Ночным Дозором… — вздохнул Эдд. — Раньше это были герои, воины, лучшие из лучших во всех Семи Королевствах. А теперь одни только преступники, воры, разбойники и, чтоб их, зятья по принуждению!
Он так и не ответил Джону напрямую, но в его голосе ясно чувствовалась горечь и тревога за будущее Дозора.
— Сейчас у нас только и забот, что с дикими возиться, — сдержанно продолжил Джон. — А в Иных я и сам не особо верю. По-моему, это всё сказки нянек, чтоб дети спали лучше.
— Как ты можешь такое говорить? Ты же Старк! — перебил его Эдд. — «Зима близко» — разве не ваш родовой девиз? Ты, бастард дома Старков, и ты не веришь в это?
Эти слова сразу испортили Джону настроение. Когда Эдд упомянул его принадлежность к дому Старков, на лице Джона даже мелькнула тень гордости. Но стоило прозвучать слову «бастард», как его лицо помрачнело.
Правда, сам Эдд этого даже не заметил. В его глазах звание бастарда не значило ничего — возможно, потому, что он и сам был простолюдином.
Во-первых, он сам не был бастардом.
А во-вторых, он знал, как звали его родителей.
В итоге Джон просто бросил болтливого Эдд, всё ещё бубнившего что-то про приближение зимы, и подошёл к Лиону.
Увидев Лиона, Джон как будто вернулся в более тёплое, дружелюбное прошлое.
Они были новобранцами одного призыва. И хотя Лион не отличался особой доблестью, он нередко развлекал Джона.
Его открытый нрав и неиссякаемые шутки вызывали у Джона улыбку.
Пусть Лион и часто хвастался всякими странными историями, в которых трудно было поверить, возразить ему было нечем.
Однако в последние дни Лион заметно сник.
Возможно, первая волна любопытства к Чёрному Замку схлынула, и теперь он впервые задумался: а как же долго ему предстоит оставаться здесь — в этой жизни, в этом чёрном, бесконечном дозоре?
Обновлено: 20.01.2026