С этими словами Безликий, не меняясь в лице, бросил в воздух монету — без орла и решки, с двумя человеческими лицами. Она закрутилась меж его пальцев, описав в воздухе десятки оборотов.
Лион инстинктивно потянулся, чтобы поймать её, но тот опередил — и перехватил его руку.
— Никто велел: заплатить можно только после выполнения. И непременно до того, как солнце полностью уйдёт за горизонт.
Лицо Безликого, обычно мёртвое, на миг едва не исказилось от раздражения — так его задела эта выходка Лиона.
— У меня есть идея. Если мы побежим за солнцем изо всех сил, тогда у задания никогда не будет срока окончания!
— У мальчиков остроумие обгоняет рассудок. А Многоликий Бог не любит софистов.
Он сделал шаг назад, и прежде чем Лион успел хоть как-то среагировать, перед глазами мелькнуло, а когда он снова сосредоточился — от Безликого в кузнице не осталось и следа.
Но на столе лежал самый настоящий меч. Острый, как пламя.
Модд к тому же любезно приложил к клинку изящные ножны, под стать столь изысканному оружию.
Стоило Лиону схватиться за рукоять, как он не сдержал восхищения:
— Великолепный клинок!
Тут же сработала панель верхового боя, словно радуясь удачному подарку:
«Получено: 《Чёрно-белый Поцелуй》×1. После экипировки: Ловкость +10, Пробитие магии +10.
Описание: выкован из легендарной валирийской стали, не знает преград».
Чем круче вещь — тем короче описание? Великолепно. Просто великолепно!
Система замолчала, и Лион, воодушевлённый, мысленно отметил: осталось добить всего одного, чтобы полоса Жажды Крови вновь повысилась на уровень.
— Аллисер Торн, если я войду в дверь с левой ноги — тебе конец!
Когда страж у командной башни выслушал цель его визита, он лишь молча кивнул, отступил в сторону, открыл дверь в кабинет Лорда Командующего.
Лион шагнул вперёд — первым делом именно левой ногой, — подняв голову, уверенно вошёл.
Привыкнув к освещению внутри, он тут же отметил, что у Лорда Командующего сегодня много гостей.
Сам Джиор Мормонт стоял с пергаментным письмом в руках. Увидев Лиона, он ничего не сказал, лишь свернул письмо, вложил в деревянный цилиндр и привязал к лапке ворона. Ворон тут же взмыл в окно и исчез в сером небе.
— Это уже третий лорд, к которому мы обращаемся, — пробормотал Эймон, старый мейстер, не сводя глаз с пустоты за окном. — Надеюсь, на этот раз он нас не подведёт и пришлёт людей... и хлеб.
Дождавшись, когда Старый Медведь закончит, Лион — подражая манере старослужащих — отдал честь, склонив голову:
— Лион Виктор прибыл по приказу, милорд Командующий.
— Энергии у тебя хоть отбавляй. Два дня — две драки. Ты уже выбрал себе соперника на сегодня?
Голос Мормонта прозвучал жёстко, с явным упрёком, но без злобы. Вопрос застал Лиона врасплох — он не знал, что ответить.
— Перед отбытием Куорен просил отдать тебя ему в помощники. И настоял — дескать, ты ему нужен как заместитель в рейнджерском отряде. Но я отказал. Пока ты не прошёл обряд посвящения — ты ещё не брат. Думаю, за эти два дня ты уже всё обдумал?
Когда говорил Старый Медведь, в его голосе звучала такая непоколебимая сила, что Лион инстинктивно выпрямился и поднял голову, не смея перебивать — только внимал каждому слову.
— Ты — не один из каторжников. Ты родовит. И потому можешь уйти до клятвы — и никто не посчитает тебя дезертиром. За тысячелетия немало пылких юношей сбегали отсюда, едва почувствовав, каково это — стоять под ледяным ветром у Стены, — произнёс Джиор Мормонт, медленно и внятно.
— Но в тот миг, как ты поклянешься, ты отрекаешься от всего — от любви, власти, семьи. Ты, Лион Виктор, — готов ли ты к этому?
— Готов, Лорд Командующий.
Слова Мормонта задели в нём что-то живое. В прежней жизни он был просто старшеклассником, но сейчас кровь кипела, и он с трудом сдерживал желание немедленно принести клятву и стать полноправным братом Ночного Дозора.
— Хорошо. Мастер над Оружием, зови своих людей. Идём в Септу.
— Есть, Лорд Командующий.
С тех пор как Лион вошёл, Аллисер Торн не проронил ни слова — лишь сейчас поднял глаза и взглянул на него. Лион же не удостоил его ни взглядом, словно Торн и вовсе не существовал.
Меж ними давно царила вражда, но в этот миг, перед лицом посвящения, казалось, даже эта вражда подходит к концу.
— Не надейся. Это ещё не всё, — пробормотал Торн себе под нос. Узкое сердце не позволяло ему так просто отпустить старые обиды.
Но по пути к Септе взгляд его всё чаще устремлялся в небо. Там вились чёрные вороны, и самые наглые, не таясь, садились ему на плечи, на голову, оглашая воздух своим раздражающим карр-карр.
Он махал руками, отгоняя их, но чем больше прогонял — тем больше новых садилось.
Будто бы это было дурным знаком.
— Хм. Не стоит обращать внимания на паршивых ворон, — буркнул Старый Медведь.
Слова Мормонта прозвучали глухо, но властно, и Аллисер замер, не зная, как поступить. Пришлось смириться — и позволить птицам использовать его тело как насест.
К счастью, стоило переступить порог Септы, как они исчезли.
Мормонт занял место перед алтарём. Сквозь цветные витражи на его обритую голову падали полосы семицветного света.
— Когда вы пришли сюда — вы были вне закона, — начал он, глядя на собравшихся. — Браконьеры, насильники, должники, убийцы, воры. Вы пришли в оковах, чужие, без родных, без чести. Кто-то из вас был богат и знатен, кто-то — беден и безымянен. Кто-то — бастард, кто-то — сын великого дома. Но здесь это больше не имеет значения. Отныне всё осталось в прошлом. На Стене — мы одна семья.
— Сегодня вечером, с закатом, под покровом ночи вы принесёте клятву. С этого момента вы станете братьями, давшими обет служить. Все ваши преступления — прощены. Все долги — забыты. Но вместе с тем вы должны отречься от преданности старым домам, отречься от мести, от любви, от всей своей прежней жизни.
— Ваша жизнь начинается заново. Ночной Дозор служит королевству. Не королю. Не лордам. Не во имя богатства, славы или наследия. Мы не женимся. Мы не заводим детей. Наша жена — это наша обязанность. Наша наложница — наша честь. А вы — наши единственные сыновья.
Обновлено: 20.01.2026