Глава 8 — Глава 7. Карта сокровищ

Ли Мэй оступилась и, не удержавшись, влетела прямо в дверь. — Ай-я! — вскрикнула она, корчась от боли. Му Ли лишь лениво бросила на девушку взгляд и, даже не остановившись, направилась к выходу. — Ли-девочка, как там доктор Сян? — староста подался вперёд, тревожно спрашивая. — Жар ведь спал, да? — Уже спал, — спокойно ответила Му Ли. — Вот и славно! — улыбка расплылась по лицу старосты, и он с явным уважением поднял большой палец. — Умница ты, Ли. Кто бы подумал, что ты на такое способна! Му Ли чуть склонила голову, уголки губ поднялись: — Дядя староста, мы тогда пойдём. — Конечно, иди, отдыхай. Сегодня ты спасла человека — получаешь десять трудочасов. Завтра можешь взять выходной. — Спасибо, дядя староста! — сказала Му Ли и вместе с Му Чжэном двинулась к выходу. Но вдруг раздался окрик: — Стой! — Ли Мэй, с перекошенным от злости лицом, перегородила им дорогу. Взгляд Му Ли мгновенно стал холодным. — Ты специально это сделала, да?! — Ли Мэй тряслась от обиды. — Специально дверь открыла, чтобы я упала! Му Ли изогнула бровь, посмотрелаГлава 7. Карта сокровищ Ли Мэй пошатнулась и со всхлипом растянулась прямо в дверях. Му Ли мельком глянула на неё и, не сказав ни слова, вышла из комнаты. — Ли-девочка, как там доктор Сян? Температура спала? — первым подошёл староста. Сейчас здоровье деревенского врача было для всех главным. — Жар прошёл, — коротко ответила Му Ли. — Вот и хорошо! Ли-девочка, ты просто молодец! — староста широко улыбнулся, поднял большой палец и с искренним восхищением посмотрел на девушку. Кто бы мог подумать, что скромная, тихая Му Ли окажется такой умелицей. Му Ли мягко улыбнулась: — Дядя деревенский староста, мы тогда пойдём. — Конечно, иди, отдыхай. Сегодня ты отличилась — получаешь десять трудодней. А завтра можешь взять выходной. — Спасибо, дядя староста, — поблагодарила Му Ли, взяла за руку младшего брата и направилась к выходу. — Постой! — Ли Мэй, вся в ярости, бросилась им наперерез. Му Ли чуть прищурилась, взгляд стал холодным. — Ты нарочно, да? Специально открыла дверь именно в тот момент, чтобы я грохнулась! Му Ли изогнула бровь и посмотрела на Ли Мэй так, будто на глупое дитя. — Даже у кусочка тофу есть середина. А у тебя, кажется, и того нет. Ли Мэй не сразу сообразила, потом вдруг побелела от бешенства, указала на Му Ли дрожащим пальцем: — Ты хочешь сказать, что у меня нет мозгов! — А разве не так? — Му Ли скользнула взглядом по её грязному пальцу; он так раздражал, что хотелось просто сломать. — Товарищ Ли, не устраивайте сцен! — вмешался Ван Аймин, деловито, но раздражённо. — Му Ли всё время была в комнате. Откуда она могла знать, что вы зайдёте? — Она всё подстроила! — глаза Ли Мэй налились слезами. — Ещё одно слово — лишим тебя десяти трудодней, — сурово сказал староста, нахмурившись. — Ты в деревне уже почти полгода, а всё ноешь, работать не хочешь. — Вы все против меня! — Ли Мэй залилась слезами и, закрыв лицо руками, убежала. Не добежав до угла, оступилась, упала снова, зашипела от боли и разрыдалась ещё громче. Му Ли лишь чуть изгибом губ отметила это зрелище и пошла дальше вместе с Му Чжэном. — Злющая эта Ли Мэй, — буркнул брат. — Думает, раз из города, то особенная. Сама виновата, а всё равно орёт. — Чжэн, а ты хотел бы учиться? — спросила Му Ли. Их трое, и никто никогда не ходил в школу. — Что?.. — он моргнул, будто не расслышал, а потом в глазах появился тёплый блеск мечты. — Конечно, хочу! Каждый раз, когда вижу ребят со школьными сумками… эх, хоть бы один день попробовать. Да только у нас денег нет, да и поздновато уже. — Когда я заработаю, отправлю тебя в школу, — сказала Му Ли. Ему ведь всего четырнадцать — возраст, когда дети в будущем мире ещё бегают по школьным дворам. — Правда? — глаза Му Чжэна загорелись, он кивнул, улыбаясь во весь рот. — Я буду ждать! Когда они вернулись домой, Му Лин услышала скрип двери, сразу поднялась с постели. — Сестра! — Почему не спишь? — Му Ли сняла куртку, аккуратно повесила на стул и забралась на кровать. По дороге домой она успела умытся во дворе. — Волновалась за тебя, — шепнула Му Лин, подвинувшись, чтобы сестре хватило места. Кровать была узкой, спали вплотную. — Спи, поздно уже, — Му Ли укрыла обеих одеялом. — Угу, — Му Лин потянулась, зевнула и вскоре уснула, ровно дыша. Му Ли, уловив это ровное дыхание, закрыла глаза и мысленно шагнула — в Пространство. «Поздравляю, хозяин! Получено: 10 единиц Силы добродетели.» — Сколько нужно, чтобы открыть Башню Девяти Перевоплощений? — спросила она. «Сто единиц Силы добродетели.» Му Ли кивнула и вышла обратно. Маленькая изумрудная змейка вздохнула в пустоте: хозяин чересчур холодна, даже не захотела поболтать. В небе протянулся петушиный крик, над крышами заструились утренние дымки — наступил новый день. Му Ли приготовила завтрак и позвала брата с сестрой. — Ешьте. — Хорошо! — Му Лин и Му Чжэн уселись к столу. Завтрак был прост — кукурузная каша. Но ели они с удовольствием, с удовольствием, словно лакомство. — Сестра, — с загоревшимися глазами сказал Му Чжэн, вытирая рот ладонью, — сегодня открывают плотину на реке! Говорят, рыбы полно будет. Когда смена закончится, пойду ловить! Каждый год, когда снимали заграждение, всё село спешило к реке с корзинами и сетями. Кто ловил больше — сушил улов на мелких рыбёшек впрок. Одно только воспоминание о запахе жареной рыбы заставило его и Му Лин сглотнуть слюну. Давно они не ели ничего рыбного: всё, что удавалось поймать, дядя с жадной тёткой забирали себе, оставляя им лишь мелочь. Му Ли кивнула. Сегодня она собиралась сходить в горы — поискать дичи, может, поймает зайца или фазана, продаст на чёрном рынке. Главное сейчас — улучшить жизнь семьи. Когда брат и сестра ушли на работу, Му Ли взяла корзину и направилась к лесу. После ночного отдыха силы полностью вернулись. Утренний воздух был прозрачно-свеж, листья искрились росой. На одной из ветвей порхала бабочка, отражённая в капле — словно мерцал крошечный кусочек радуги. Из кустов донёсся короткий звук «ку-ку». Му Ли насторожилась, двинулась тихо, раздвинула траву — и увидела фазана, усевшегося прямо на гнезде. Она хладнокровно достала серебряную иглу, прицелилась. Фазан закончил нести яйцо, поднял голову — и в тот же миг серебряная вспышка вошла ему в череп. Птица билась лишь секунду и затихла. Му Ли подобрала добычу, убрала тушку в Пространство, туда же перекатились и яйца. Покончив с этим, она пошла дальше. Удача не оставляла её весь день: кроме фазана, попались две дикие крольчихи, целая горсть лекарственных трав и немного лесных ягод. Уже собралась возвращаться, когда чуть впереди послышались приглушённые голоса. Му Ли насторожилась, пригнулась и пошла туда, где шумели. На небольшой поляне сидели четверо мужиков. — Ты уверен, что клад точно здесь? — рычал широкий, грубый мужчина с мясистым лицом. — Уверен! — торопливо ответил худой, с покрасневшими глазами. — Перед смертью он отдал мне карту. Сокровище зарыто именно тут. Он вытащил из-за пазухи потрёпанный лист. На нём виднелись блеклые линии, часть рисунка истрепалась, но очертания местности угадывались. Широкоплечий схватил карту, развернул и стал изучать, нахмурившись. Слово «сокровище» отозвалось в голове Му Ли звоном, глаза её вспыхнули — неожиданная добыча, которую нельзя упустить. * * *