Глава 4 — Глава 4

— В каждой канализации стоят решётки, чтобы мусор не забивал систему. Так что не выйдет — просто застрянем под землёй, — объяснил я, хотя на самом деле мечтал не о спасении, а о том, чтобы наконец добраться до лагеря и искупаться в озере. Я не мылся уже вечность, а крови на мне — как у бойни после обеда. Жаки вмешалась: — Он прав. Такие решётки ставят каждые тридцать–сто пятьдесят метров. Ти-Дог подошёл ближе, убирая рацию. — Связь с остальными есть? — спросила Андреа с надеждой в голосе. Он покачал головой. — Нет, — сказал он, оседая на пол у стены. — Есть другой способ, — произнёс я медленно. Когда все повернулись, я продолжил: — Ходячие чувствуют нас всеми органами чувств, как люди. Включая обоняние. Если обмазаться их внутренностями и двигаться, как они, можно пройти прямо мимо. Рик взял бинокль, осмотрел улицу. — Стройплощадка… Там грузовики. Они всегда держат пару под рукой, — сказал он, передавая мне бинокль. Моралес всплеснул руками: — Что? Вы не собираетесь делать ЭТО всерьёз?! Рик обернулся к нему: — У нас нет времени. Эти двери долго не продержатся. Это может быть наш единственный шанс. Все двинулись вниз, в магазин одежды, не обращая внимания на Мерла, который орал, чтобы его отпустили. Когда мы вошли, первая стеклянная дверь уже была выбита. Рик взял перчатки и куртку. — Если бы за глупые идеи давали медали, это было бы золото, — проворчал Гленн, крутя перчатки в руках. — Я пойду с вами, — сказал я, глядя Рику прямо в глаза. Он покачал головой. — Нет. Ты ещё ребёнок. Не должен рисковать жизнью, — сказал он, кивнув на Гленна. — Мы с Гленном пойдём. Когда вернёмся — будьте готовы. Я лишь кивнул. Возражать смысла не было: перспектива не обливаться кишками звучала вполне привлекательно. Мы вернулись в переулок и затащили внутрь двух мертвецов. Рик поднял топор, но остановился, опустившись на колени. Достал из кармана покойного кошелёк и тихо сказал, что нашёл внутри. Гленн тоже взглянул. — Донор органов, — заметил он, и я с трудом удержался от улыбки. Остальные смотрели на него странно, но я оценил его попытку хоть как-то разрядить обстановку. После паузы Рик всё же ударил — и кровь полетела во все стороны. Все отвернулись; даже у меня внутри всё сжалось. Зная, что этот человек недавно был жив, что у него, может, была семья, — легче от этого не становилось. Когда закончили, мы начали покрывать Рика и Гленна внутренностями мертвеца. Наверное, стоило теперь звать его Уэйном — раз узнали имя. Я мотнул головой, отгоняя мрачные мысли, и сосредоточился на деле. — Это… просто ужас, — простонал Гленн, зажмурившись, пока его покрывали липкой массой. — Думай о чём-то хорошем. Щенки, котята, — сказал Рик, пытаясь отвлечь его. — Мёртвые щенки и котята, — мрачно добавил Ти-Дог. Гленна вывернуло мгновенно. Не знаю, от запаха или от слов. Когда закончили, Ти-Дог спросил: — А что с Мерлом? Рик вынул ключи и протянул их ему. Затем взял топор и вместе с Гленном вышел наружу. Мы поднялись на крышу, чтобы наблюдать. Наверху Ти-Дог пытался снова связаться с лагерем, заодно споря с прикованным Мерлом. Андреа, Моралес и Жаки вглядывались в улицу, выискивая Рика и Гленна. Я смотрел на небо, прикидывая, успеют ли они до дождя. Потом снова опустил взгляд — они уже почти у забора. Времени ещё было. Я медленно выдохнул, стараясь успокоиться. Хотел понять — изменил ли я хоть что-то. Сэкономил ли им время, обошёл ли ловушки судьбы. Но, похоже, дождь всё равно собирался. Когда они добрались до грузовика и завели двигатель, все ходячие разом рванули к ним. Андреа взвизгнула, не отводя взгляда от удаляющейся машины: — Они уезжают! Они нас бросили! — Что? Что происходит?! — завопил Мерл, не видя ничего, всё ещё прикованный к трубе. Я посмотрел вниз на улицу и тихо произнёс: — Нет, они не бросили нас, — спокойно сказал я. — Если бы они поехали прямо сюда, привели бы за собой всех ходячих в округе. Мы бы не выбрались. Андреа обернулась ко мне, голос дрожал: — То есть они просто оставят нас тут, чтобы спасти собственные шкуры? — Нет, — ответил я, глядя ей прямо в глаза. — Скорее всего, они отвлекут орду, чтобы грузовик смог добраться сюда безопасно. И тут из рации Ти-Дога раздался голос Гленна: — Ребята! Спускайтесь в магазин, готовьтесь! Мы схватили свои сумки и бросились вниз. Сверху доносились мольбы Мерла — отпустите, дайте шанс… Я решил оставить это на волю судьбы. Если Ти-Дог отпустит его, то у группы не будет повода возвращаться в город за сумкой с оружием, но мы всегда сможем раздобыть новые стволы возле Центра по контролю заболеваний. Добежав до первого этажа, услышали удары — Рик требовал открыть. Мы поспешно подняли решётку как раз в тот момент, когда Ти-Дог подбежал к нам. Все ввалились внутрь, и Рик рванул грузовик с места. Пока все переводили дух, Ти-Дог тихо выдохнул: — Я уронил ключ… Это делает меня плохим человеком — то, что я рад? Я мог бы спасти Мерла, переманить его на нашу сторону. Он был бы серьёзным подспорьем, особенно вместе с Дэрилом. Но я не стал. Наверное, потому что просто не любил его. Нет, я снова копаюсь в мыслях. Из обычного семнадцатилетнего парня я превратился в того, кто может убить одним движением руки. Такое не проходит бесследно. Андреа, всё ещё отдышавшись, огляделась по салону: — А где Гленн? — Мы наконец добрались до лагеря. Я хотел только одного — спать. Этот день выжег изнутри. Моралес, выйдя из машины, махнул нам: — Пойдёмте, познакомлю со всеми. Андреа выбралась из кузова, голос у неё дрожал: — Эми! Я услышал, как обе заплакали, обнявшись — в их голосах смешались облегчение, горе и радость. — Эй, вертолётчики, вылезайте! — снова позвал Моралес. Мы с Риком вышли из машины и направились к группе. Я мельком посмотрел на Шейна. На лице вспыхнули радость и облегчение — и тут же исчезли, сменившись виной и раскаянием. Интересно, смогу ли я его спасти. Может, если бы перенаправить его одержимость Лори на Андреа или ещё кого-нибудь… Из всех здесь он лучше всех приспособился к новому миру. Разве что Дэрил может сравниться с ним по выживанию. — Папа!! Папа! — голос Карла прорезал мысли. Мальчик бросился прямо в объятия Рика. Я перевёл взгляд на Лори. Как она отреагирует? Засомневается? Испытает вину? Рик подошёл, держа Карла на руках, и обнял Лори одной рукой. Они стояли как семья, будто всё было по-прежнему.