Сюжет пока не меняется — всё как в телешоу, и они даже выглядят как актёры. Отлично — значит, они должны вести себя так же, как в сериале.
На крыше Рик повернулся ко мне с явной озабоченностью в голосе:
— Эй, Итачи, да? Ты в порядке, парень?
— Да, спасибо, что помогли, — кивнул я, чуть склоня голову.
— Но что ты делал внизу? Зачем бежать прямо в толпу? — удивлённо спросил Рик. — Зачем кто-то поступит так опрометчиво?
— И это кто у тебя — самурай что ли? — усмехнулся Гленн.
— Нет, ниндзя, — ответил я, одним словом задув их обоих.
— Серьёзно? — Гленн повернулся, глядя на меня с недоверием.
— Да. В нашей семье детей начинают учить с шести лет, — произнёс я ровно. — Лучше сразу сказать, на что я способен, чтобы перестали считать меня безобидным ребёнком. Так ко мне станут прислушиваться.
Это ещё и покрывало бы причину моего мастерства с клинком.
Они были ошарашены сказанным. Рик, явно обеспокоенный услышанным, спросил:
— Чему тебя учили в таком возрасте?
— Всему, что нужно, чтобы убить человека, — спокойно ответил я.
— Это безумие, — пробормотал Гленн, сбиваясь на слова.
Отлично — похоже, они в это верят. К тому же они видели, как я расправлялся с ходячими.
— Но именно это и помогло мне выжить, — добавил я, и заметил, как Гленн теперь смотрит на меня с лёгким страхом — не лучшая репутация, если хочу войти в их группу.
Они оба погрузились в раздумья. Рик даже не спросил, кто загородил переулок или почему Гленн рискнул, чтобы спасти нас.
Через несколько секунд Гленн взял рацию и заговорил в неё:
— Я вернулся, у меня посетители, а в переулке ещё четверо парней.
Мы спускались по лестнице и заметили двух зомби, повернувшихся в нашу сторону.
Дверь за ними распахнулась — и двое людей выскочили с битами в шлемах и какой-то защитной амуницией.
— Я быстро выхватил два куная и бросил в обоих ходячих, прежде чем они успели замахнуться.
Все четверо застынули на месте, будто не понимали, что только что было. Я медленно спустился по последним ступеням и подошёл к поверженным, чтобы подобрать кунаи.
Поворачиваюсь к Рику и Гленну и спрашиваю:
— Идёте или нет? —
Они отряхнулись от шока, и мы все ввалились в магазин.
Едва Рик успел что-то промычать, как Андреа вцепилась в него и прижала к стене, вытаскивая пистолет.
— Сволочь, я могла бы тебя пристрелить, — прохрипела Андреа, приставив ствол к виску Рика.
— Да полегче, Андреа, — вмешался Моралес.
— Расслабься, — попыталась унять её ДЖаки.
— Мы все погибли из-за этих двоих идиотов, — шипела она, повернувшись ко мне.
— У меня даже пистолета нет, — спокойно ответил я, прислонившись к стене рядом с Риком. — Это он тут стрелял.
Прости, Рик, не хочу, чтобы думали, будто я болван.
Она бросила на меня последний взгляд, затем отпустила Рика; у неё на щеке заблестела слеза.
— Мы все обречены из-за тебя, — прошептала Андреа, глядя в лицо Рика.
Рик озадаченно оглянулся.
— Я не понимаю… — пробормотал он.
Я глянул на него и сказал:
— Из-за твоей стрельбы сюда притянулись полгорода ходячих.
Моралес схватил Рика за руку и потащил, объясняя:
— Слушай, мы пришли в город за припасами. Знаешь, в чём секрет обшаривания? Выжить. А секрет выживания — тихо проникнуть и тихо уйти, а не устраивать стрельбу на главной улице.
Мы подошли к витрине магазина одежды и увидели, что десятки ходячих лезут к стеклу, пытаясь вломиться.
Если бы я натянул стальную проволоку в дверной проём — они бы просто распились пополам, рвясь внутрь. Но если начнёт подтягиваться больше — всё завалит. Рисковать не стал бы: не уверен, выдержит ли провод, и выживут ли остальные.
Ти-Дог подошёл к Рику.
— Понимаешь теперь? Ты, чувак, позвал всех на ужин.
Я оглянулся и решил вмешаться:
— Ребята, давайте успокоимся. Есть несколько способов выбраться. Я был в Атланте со стартом эпидемии — такие ситуации мне не впервые, — старался звучать убедительно.
Все повернулись ко мне: в глазах мелькнула робкая надежда, но сомнение ещё сидело глубоко. В ту же минуту послышалось треск — я обернулся и увидел ходячего, который с камнем в руке бил по стеклу.
Чёрт возьми — да, бывают особые случаи: ходячие, которые валяются «мертвыми», или те, что пытаются открыть дверную ручку.
Не то ли это — мир следует сценарию шоу, или некоторые ходячие отдают себе отчёт?
Все отшатнулись назад; Андреа снова уставилась на Рика.
— Что ты там вообще делал на крыше? — буркнула она.
Рик ответил:
— Сигналил вертолёту.
Ти-Дог вставил:
— Вертолёт? Бред какой — вертолёта нет.
ДЖаки обернулась к Рику:
— Ты гонялся за галлюцинацией; такое бывает.
Постойте! — мелькнула мысль: не тот ли это вертолёт, что потом найдут люди Губернатора? Надо было внимательнее смотреть сериал.
Рик ещё не успел ответить, как я вмешался:
— Нет, он был. Я по следу его нашёл Рика и Гленна — я, в общем, на восемьдесят процентов уверен, что это тот самый вертолёт, а не просто выдумка.
Пока мы спорили, Моралес спросил у Ти-Дога:
— Слушай, Ти-Дог, ты там по рации пробовал? Связь с остальными есть?
Рик моргнул.
— С остальными? С центра беженцев?
ДЖаки добавила:
— Да, в центре вроде бы печёные булочки нас ждут.
Ти-Дог ответил:
— Сигнала нет. Может быть с крыши получится.
И как раз в этот момент — [БУМ].
И это Мёрл Диксон в его репертуаре — ему плевать на всё.
— Ох нет, это был Диксон? — воскликнула Андреа и рванула на крышу.
Мы поспешили следом; Моралес первым вбежал на крышу, выкрикивая в адрес Мёрла:
— Эй, Диксон, ты с ума сошёл?!
Я знал, как это может закончиться, так что решил покончить быстро. Я мог бы убить его — но тогда у них не было бы причины возвращаться в город за ружьями.
Молчаливо подкрался сзади, пока он спорил с Ти-Догом. Подойдя, я приставил кунай к его горлу.
— Двигаешься — умрёшь, — произнёс я самым холодным тоном, на какой только был способен. — Издаёшь звук — умрёшь. Понял? Закрой глаза.
***
Рик всё же решил приковывать Мерла к металлической трубе — ради безопасности всех. И правильно, потому что мне совершенно не хотелось делать это самому. Он и не особенно сопротивлялся. Не знаю, то ли действовали остатки наркотиков, то ли его просто остудил клинок у самого горла.
Ти-Дог пытался выйти на связь с лагерем, пока остальные ломали голову, как выбраться из этого переполоха. Тогда Гленн повернулся ко мне.
— Эй, ниндзя, ты ведь говорил, что знаешь, как выбраться отсюда? —
Все посмотрели на меня странно, кроме Рика. Я не обратил внимания.
— Да. Я думал о канализации, но мы не пройдём далеко — упрёмся в тупик, — ответил я.
— В тупик? Что ты имеешь в виду? — спросил Рик.
Обновлено: 20.01.2026