Как раз в это время Чжан Бо вернулся из меняльной конторы, достал пятьдесят тысяч лянов серебра в банковских билетах и передал их Лу Цзяньвэй.
Билеты достоинством в тысячу лянов, всего пятьдесят штук, заполнили весь денежный ларец до краёв.
Она с довольным видом приняла ларец, и глаза её сверкнули от удовольствия.
Вэнь Чжучжи, видя её выражение лица, не удержался от вопроса:
— Управляющая Лу, вам так не хватает денег?
— Конечно не хватает, — Лу Цзяньвэй энергично кивнула.
— Но разве в вашей школе нет множества сокровищ? Почему же вам их недостаточно? — спросил Вэнь Чжучжи, и Чжан Бо мысленно поддержал его.
С самого их знакомства хозяйка гостиницы всегда проявляла жадность к деньгам.
И хотя она могла с лёгкостью доставать сокровища, способные перевернуть мир боевых искусств, она всё равно страстно желала простых золота и серебра.
Лу Цзяньвэй на ходу придумала отговорку:
— Это испытание от моей школы. Я должна заработать достаточно денег, чтобы вернуться.
— Понятно, — улыбнулся Вэнь Чжучжи. — А сколько именно вам нужно? У меня не так много всего, но в деньгах я, возможно, смогу помочь.
Лу Цзяньвэй вспомнила цену предмета для перемещения и вздохнула.
— Сто миллионов лянов серебра.
Миллиард! Целый миллиард!
Ей казалось, что система специально не хочет её отпускать.
Чжан Бо аж присвистнул:
— Это же сколько рудников нужно разрабатывать!
— Обычно рудники контролируются властями, — заметил Вэнь Чжучжи. — Хотя некоторые влиятельные кланы незаконно захватывают месторождения. Но только бизнесом такую сумму не заработать.
— Значит, ты мне не поможешь, — заключила Лу Цзяньвэй.
Ближе к вечеру А Тяо вернулась в гостиницу и протянула Лу Цзяньвэй двести лянов.
— Долг возвращён.
— Это плата за приём из семьи Цзян? — Лу Цзяньвэй без лишних слов достала долговую расписку и на глазах у всех разорвала её.
— Угу.
Сюэ Гуаньхэ подошёл ближе:
— А Тяо, а от чего лечили главу семьи Цзян? Ты его вылечила?
— Хроническое отравление. Вылечила.
— Яд?! — воскликнул Юэ Шу. — Кто-то его отравил?
А Тяо кивнула:
— Они сказали, что завтра придут с благодарностью.
Лу Цзяньвэй внимательно посмотрела на неё:
— Ты хочешь признаться им?
— Не знаю.
— Они тебя не узнали? — Юэ Шу, не выносящий разлук между родными, покраснел. — Быть любимой родителями — это хорошо.
А Тяо промолчала.
Лу Цзяньвэй спросила снова:
— Ты хочешь, чтобы они узнали правду?
— Да.
— Тогда иди отдохни, — Лу Цзяньвэй погладила её по голове. — Завтрашние заботы оставь нам, не переживай.
А Тяо сделала несколько шагов, держа в руках свёрток с лекарствами, затем обернулась:
— Я вернула долг. Ты прогонишь меня?
Лу Цзяньвэй задумалась.
Взгляд девушки был серьёзным, и ей пришлось ответить так же.
— Ты не хочешь вернуться в семью Цзян? Не хочешь унаследовать их богатства?
А Тяо покачала головой:
— Я хочу изучать медицину и яды. Ты сильная, я останусь с тобой.
Она либо молчала, либо говорила прямо, без обиняков.
Лу Цзяньвэй любила таких людей и с теплотой ответила:
— Если хочешь подстраховаться, можем заключить договор. Ты будешь работницей в моей гостинице — с жильём и едой, но без жалованья. Как тебе?
— А раньше ты говорила, что не хочешь её нанимать, — напомнил Сяо Кэ. — Мол, умных трудно контролировать.
Лу Цзяньвэй всегда находила оправдания:
— Раньше мы не были знакомы. Теперь я её знаю. Она не только умна, но и проницательна. Мне это нравится.
— Хорошо, — А Тяо согласилась без колебаний.
— Без жалованья?! — удивился А Най, глядя на Сюэ Гуаньхэ. — Неужели и вам не платят?
— Чего ты так удивляешься? — Сюэ Гуаньхэ нахмурился. — Хозяйка — мой наставник, я должен её почитать!
— Когда-то она меня приютила, — твёрдо сказал Юэ Шу. — Я поклялся быть работником гостиницы до конца жизни.
Чжан Бо рассмеялся:
— Мне деньги не нужны.
Янь Фэйцан во дворе отрабатывал удары саблей и в разговор не вмешивался.
Будь он здесь, наверняка бы только презрительно фыркнул.
А Най поднял большой палец:
— Моё почтение.
— А разве молодой господин Вэнь платит тебе жалованье? — поинтересовался Юэ Шу. — Сколько в месяц?
А Най заволновался:
— Мы совсем другое дело!
— Чем же? — Сюэ Гуаньхэ надулся. — Ты что, смотришь свысока?
— Нет, просто...
— А Най — мой близкий человек, — с улыбкой вмешался Вэнь Чжучжи. — Он может распоряжаться семейными средствами.
Юэ Шу, будучи молодым и непосредственным, спросил:
— А если молодой господин Вэнь женится, что тогда?
Все замолчали...
Хороший вопрос. Им тоже было интересно.
Вэнь Чжучжи тоже задумался.
— Что «тогда»? — не понял А Най. — Разве я не смогу заботиться о нём, если он женится?
Сюэ Гуаньхэ подколол:
— Когда мои родители поженились, хозяйкой стала мать, и все деньги перешли к ней. Если будущая госпожа Вэнь не захочет, чтобы ты тратил их, что ты сделаешь?
— Я же не жадный! Всё только ради господина! — А Най поспешил оправдаться. — Господин, если вы женитесь, я буду заботиться о вас обоих!
Все невольно рассмеялись.
Вэнь Чжучжи улыбнулся:
— Хорошо, я понял.
На следующий день весть о поражении банды Синего Дракона быстро разнеслась по Цзянчжоу, и гостиница «Восемь направлений» стала главной темой городских пересудов.
Таинственная гостиница, мудрая управляющая, знаменитый на весь мир мастер клинка, бывший молодой господин и управляющий Усадьбы Белого Журавля — всё это вызывало жгучее любопытство.
Многие приходили посмотреть, но боялись подойти близко, кружа лишь поодаль.
Поэтому, когда глава семьи Цзян появился в сопровождении супруги, толпа зашепталась ещё оживлённее.
Ученик из лечебницы снова уткнулся носом в дверную щель.
— Чего уставился? — прикрикнул на него заведующий. — Пора давать лекарства вчерашним больным, иди быстрее!
Обновлено: 18.02.2026