Она не переставала мечтать о возвращении в современный мир.
Эта мысль становилась всё навязчивее, поэтому при виде Вэнь Чжучжи у неё невольно возникла та самая недостойная и незрелая идея, хотя раньше она даже не допускала таких мыслей.
Вэнь Чжучжи подождал несколько мгновений, но, видя, что она замерла и молчит, спросил:
— Управляющая Лу передумала?
— Нет, — Лу Цзяньвэй очнулась, чувствуя лёгкое сожаление, и улыбнулась чуть искреннее обычного. — Просто задумалась кое о чём.
Вэнь Чжучжи заметил, что её улыбка сегодня иная, поэтому спросил:
— О чём-то приятном?
— Почему ты так решил?
— Возможно, мне показалось.
Лу Цзяньвэй подумала, что он действительно проницателен, ведь не зря его называют богатей Цзяннани.
Она протянула ему фарфоровый флакон, но, отводя руку, случайно задела нефритовую флейту, лежавшую у него на коленях, и замерла, переведя взгляд с флейты на его лицо.
— Что-то не так? — спросил он, не понимая.
Лу Цзяньвэй посмотрела на него и сказала:
— Не хочу вмешиваться в чужое, но раз ты живёшь в моей гостинице, значит, почти свой.
— Говорите прямо.
— У тебя и без того слабое здоровье, холодная конституция, а ты ещё и держишь в руках вещь из ледяного нефрита. Не боишься усугубить состояние?
Лу Цзяньвэй лишь слегка коснулась флейты, но холод уже проник до костей.
Вэнь Чжучжи слегка опешил, поднял голову, чётко уловив в её глазах удивление и заботу, и непроизвольно сжал пальцы на флейте.
— Вам не понравился розовый фарфор?
Лу Цзяньвэй не была тем, кто копается в чужих делах, и, раз он не хотел отвечать, оставила вопрос, просто сказав:
— Понравился.
— Тогда почему отказались?
— Без причины не стоит принимать такие дорогие подарки. Мне было бы неловко.
Вэнь Чжучжи помолчал, затем неожиданно серьёзно сказал:
— Простите.
— За что? — нахмурилась Лу Цзяньвэй. — Неужели собираешься отказываться платить?
Он рассмеялся.
— Если я попробую, то вскоре стану седьмым обитателем конюшни. А извиняюсь за то, что использовал вас.
Лу Цзяньвэй удивилась:
— Разве не для этого мы ведём дела? Взаимная выгода — главное. Плати — и никаких проблем.
— Двое героев из Дунлю добыли Пилюлю из белого нефрита и линчжи. Узнав об этом, я отправился из Наньчжоу в Дунлю, где выяснил, что «Тысячеликий вор» планирует её похитить.
Выражение Лу Цзяньвэй стало серьёзным.
— Разве ты не покупал у меня сведения в Городе Двух Ручьев?
— Я знал лишь это. О гостинице «Юньлай» и семье Чжоу мне ничего не было известно. Но я предположил, что, раз вору не удалось украсть пилюлю, он попытается снова. На банкете в доме Чжоу, среди множества гостей, обязательно найдётся момент для кражи.
— Какое отношение к этому имеет розовый фарфор? — В её голове мелькнула догадка. — Ты хотел выманить вора?
Вэнь Чжучжи удивлённо улыбнулся.
— Управляющая Лу, вы потрясающе проницательны.
— Вор пошёл на кражу, потому что Дунлюские герои вредили людям. А фарфор тоже запятнан кровью?
— Да.
Лу Цзяньвэй холодно посмотрела на него:
— Если он запятнан кровью, как он оказался у тебя?
— Розовый фарфор — большая редкость, шансы на успешный обжиг ничтожны. Удачный экземпляр стоит целое состояние. Когда сервиз был готов, один человек решил присвоить себе славу и богатство, убив всю семью гончаров — больше десятка человек.
— Ты убил убийцу и забрал фарфор, — предположила Лу Цзяньвэй. — Но об этом никто не знал. Тот, у кого он есть, автоматически под подозрением. Ты хотел использовать эту неосведомлённость, чтобы поймать вора.
Вэнь Чжучжи спросил:
— Почему вы не подумали, что это я убил гончаров?
— Богатей Цзяннани не опустился бы до такого, — ответила она. — Твой план провалился. Зачем тогда рассказывать мне это сейчас?
— Нет, — Вэнь Чжучжи слегка потупился. — Вы отказались, и тогда я велел А Наю распустить слух, что фарфор у меня.
Лу Цзяньвэй не понимала:
— Зачем? Только ради пилюли?
— Нет. — Вэнь Чжучжи покачал головой. — Я хотел попросить вора об одолжении, но его не найти. Пришлось пойти на хитрость.
Лу Цзяньвэй поняла:
— Значит, вор, скорее всего, последовал за тобой в Цзянчжоу. А за двадцать тысяч ты поселился здесь, чтобы использовать меня против него?
— Да.
— Говорят, твой дом напичкан ловушками и защитными формациями. Разве их недостаточно, чтобы поймать одного вора?
Глаза Вэнь Чжучжи блеснули:
— Будь он так прост, его бы давно поймали.
— Молодой господин Вэнь, — сказала Лу Цзяньвэй, — тебе не обязательно было мне это рассказывать. Что заставило тебя раскрыться?
— Вы были со мной честны, а мне стало стыдно.
Лу Цзяньвэй рассмеялась:
— Я не ребёнок, не нужно меня успокаивать. У каждого свои секреты. Разве только этим ты ограничился?
Вэнь Чжучжи улыбнулся, но промолчал.
Они оба понимали, что если уж говорить о тайнах, то у Лу Цзяньвэй их куда больше, поэтому требовать откровенности было бы лицемерием.
— Оплата, — она протянула руку.
Он усмехнулся и достал из рукава верительную печать, положив ей на ладонь.
— В любом банке Цзянчжоу или Наньчжоу вам выдадут серебро.
Но Лу Цзяньвэй вернула печать обратно.
— Если честно, я предпочитаю наличные. В банке только время терять.
— Понял, — Вэнь Чжучжи убрал печать. — Вечером А Най принесёт деньги.
Обновлено: 18.02.2026