— Вэйвэй, кто-то идёт, — предупредил Сяо Кэ.
Лу Цзяньвэй прервала глубокую медитацию и открыла глаза, чувствуя, как с каждым погружением в состояние сосредоточенности её внутренняя сила растёт всё быстрее.
На карте две зелёные точки быстро приближались со стороны города Ванъюэ — по всей видимости, верхом. В нынешние времена позволить себе лошадь могли лишь состоятельные люди, а две лошади и вовсе говорили о богатстве.
— Наконец-то новый щедрый клиент, — потянулась она, разминая затекшие мышцы.
— Возможно, они просто проезжают мимо, — охладил её пыл Сяо Кэ.
— У меня предчувствие, — лукаво улыбнулась Лу Цзяньвэй.
Вскоре две точки остановились у ворот постоялого двора. Лу Цзяньвэй услышала стук в дверь и без помощи системы поняла, что пришедшие не были воинами.
Чжу Юэ упражнялся во дворе с мечом и первым бросился открывать.
На пороге стояли два юноши лет шестнадцати-семнадцати, каждый держал под уздцы лошадь. Чжу Юэ по-прежнему носил девичьи одежды, что прекрасно вводило в заблуждение.
— Гости желают остановиться?
Молодой господин Сюэ растерялся, увидев девушку с мечом, но мгновенно забыл о смущении, загоревшись любопытством.
— Ты воин?
Чжу Юэ насторожился и сухо ответил:
— Если не собираетесь останавливаться, я закрою дверь.
— Нет-нет-нет! — Сюэ поспешно впрыгнул во двор. — Я останавливаюсь!
— Хорошо.
Чжу Юэ убрал меч и попытался отвести лошадей в конюшню, но те не слушались.
— А Гуй, займись лошадьми, — приказал господин Сюэ.
Слуга тут же повёл животных в конюшню.
Чжу Юэ, немного успокоившись, стал вежливее:
— Пройдёмте.
Главное здание с шестью распахнутыми дверями встречало гостей. Справа от входа висела деревянная табличка с надписью: «В постоялом дворе запрещены поединки».
— А что будет, если подерёмся? — с любопытством спросил Сюэ.
— Не знаю, этим займётся хозяйка, — ответил Чжу Юэ, входя в зал и видя Лу Цзяньвэй, уже занявшую место за стойкой.
Его лицо озарилось улыбкой:
— Сестрица-хозяйка, пришли гости.
Ранее купленные доски пошли не только на кресло-качалку, но и на прейскурант с меню, аккуратно выставленные на прилавке.
Господин Сюэ не обратил внимания на таблички, с интересом разглядывая Лу Цзяньвэй. Хозяйкой этого глухого постоялого двора оказалась молодая прекрасная женщина! Воспитанный юноша смутился, опустил взгляд и, слегка покраснев, произнёс:
— Это скромный Сюэ Гуаньхэ из города Ванъюэ. Осмелился побеспокоить.
— Гость в дом — радость в нём. Желаете остановиться? — Лу Цзяньвэй незаметно окинула его взглядом.
Шёлк с золотой вышивкой на воротнике, нефритовый подвес у пояса, кожаные сапоги — ни одной дешёвой вещи. Настоящий барчук из богатого дома.
Сюэ Гуаньхэ, справившись со смущением, вновь обрёл смелость и уставился на меч в руках Чжу Юэ.
— Хозяйка, это ваша младшая сестра?
— А в чём вопрос? — уклончиво ответила Лу Цзяньвэй.
Сюэ загорелся:
— Она воин?
Лу Цзяньвэй внутренне удивилась, понимая его мотивы. В этом мире немногим выпадал шанс овладеть боевыми искусствами. Большинство, как и Сюэ Гуаньхэ, оставались за пределами мира Цзянху. Простолюдины тоже мечтали о приключениях.
Чжу Юэ насторожился:
— А что, если да? А если нет?
Стоило ли останавливаться, чтобы задавать такие вопросы?
Сюэ Гуаньхэ неловко засмеялся, запинаясь:
— Я... я...
Он долго мялся, не решаясь высказать заветное.
Лу Цзяньвэй проявила терпение, но Чжу Юэ торопился вернуться к тренировкам:
— Вы вообще остановиться хотите?
— Хочу! — выпалил тот.
Решил сначала закрепиться на месте.
Чжу Юэ указал на прейскурант:
— Какой номер и сколько?
Только теперь Сюэ Гуаньхэ заметил расценки и ахнул:
— Да это же грабёж!
Богатый наследник он и есть, но не настолько же оторванный от жизни. Семейным бизнесом он немного интересовался и знал цены обычных постоялых дворов. Неужели это логово разбойников?! Перед ним же воины — простолюдин против них бессилен. Могут и кожу содрать, и на фарш пустить. В народных повестях так и пишут!
Сюэ Гуаньхэ отпрыгнул назад.
Слуга А Гуй тоже перепугался. Хозяин и слуга мыслили удивительно схоже.
— Молодой господин, старый господин велел не задерживаться. Если мы долго не вернёмся, он наверняка пришлёт за нами стражу — а у них настоящие воины в подчинении. Нас как всегда вычислят.
Сюэ Гуаньхэ очнулся и мысленно похвалил слугу:
— Тогда пойдём домой, а то отец опять за розги возьмётся.
Чжу Юэ молча наблюдал за этой сценой.
Лу Цзяньвэй улыбалась, наблюдая за их спектаклем.
— Побеспокоили хозяев. Прощайте, — Сюэ Гуаньхэ собрал волю в кулак и велел слуге. — А Гуй, выводи лошадей, домой.
— Есть! — А Гуй сделал пробный шаг.
Никто не останавливал.
Ещё шаг — тишина.
Оба воспрянули духом, бросились в конюшню за лошадьми и умчались прочь.
— Жирный барашек ускакал. Твоё предчувствие не сбылось, — ехидно заметил Сяо Кэ.
— Вернётся, — уверенно заявила Лу Цзяньвэй.
Сюэ Гуаньхэ ворвался в город и прямиком в кабинет отца.
— Отец!
Сюэ Пиншань отложил книгу, удивлённый:
— Так скоро?
— Еле ноги унёс, чуть не стал начинкой для пирожков в той чёрной гостинице! — Сюэ Гуаньхэ содрогнулся при воспоминании.
Обновлено: 19.01.2026