Лу Цзяньвэй вернулась на третий этаж, чтобы продолжить практиковать сердечный метод.
Её прогресс в освоении сердечного метода уже приближался к отметке в 10 000, что означало переход на третий уровень.
Техника «Бесследный полёт гуся» была освоена до четвёртой формы, но ежедневные тренировки в пределах комнаты, где она могла лишь летать туда-сюда, постепенно наскучили ей.
— Ты не планируешь преподавать «Длань Поперечной Волны» дядюшке Чжану? — система не понимала намерений Лу Цзяньвэй.
Лу Цзяньвэй удивилась:
— Когда я говорила, что собираюсь учить его этому?
— Разве ты не спрашивала его о том, какие боевые техники он изучает?
— Ну и что?
— Разве техника ладони не для него?
Лу Цзяньвэй покачала головой:
— Разве я настолько дешёвая управляющая? Уже достаточно любезности с моей стороны давать им указания по боевым техникам. А теперь я ещё должна сама предлагать новые техники ладони? Ведь я заплатила за неё деньги!
— Тогда зачем ты её купила?
Лу Цзяньвэй задумалась:
— Я не говорю, что не стану его учить. Но когда и как — это нужно тщательно обдумать.
Она могла быть дружелюбной хозяйкой, но не намерена была становиться безотказной благодетельницей.
— Чего ты ждёшь? — системе было любопытно.
— Ничего особенного. Просто подходящего момента.
Спокойные дни пролетели быстро. Спустя несколько дней Лу Цзяньвэй наконец достигла третьего уровня.
Увидев пять нулей после уровня, она почувствовала усталость. Чем выше уровень, тем сложнее было повышать мастерство.
Переход с третьего на четвёртый уровень требовал ста тысяч, а с четвёртого на пятый — миллиона. Она даже не представляла, сколько времени уйдёт на это.
— Сяо Кэ, нет ли способа ускорить тренировки?
— Обычные люди тренируются годами, а ты считаешь дни — и всё равно недовольна?
— Разве не бывает гениев в боевых искусствах?
— Бывают, но они начинают тренироваться с детства. Самый талантливый воин в мире Цзянху начал заниматься в три года, и за десять лет достиг лишь пятого уровня. Посчитай сама, сколько дней ты тренируешься и какого уровня достигла.
Лу Цзяньвэй вздохнула:
— Ладно, понятно.
Она поняла, что была слишком жадной.
К счастью, сердечный метод становился всё более привычным, и теперь она могла практиковать внутреннюю силу круглосуточно, даже во сне, когда циркуляция ци продолжалась автоматически.
Каждый цикл укреплял и усиливал её внутреннюю энергию.
Она взглянула на просторы пустоши и вздохнула:
— Где же следующий крупный клиент?
— Во сне всё возможно, — насмешливо ответила система.
***
Город Ванъюэ.
Ню Цян поймал в горах несколько бамбуковых крыс и принёс их в город, чтобы продать в ресторан «Юэлай».
Это был самый большой ресторан в городе, управляемый Чжоу, а владельцем был Сюэ — самый богатый человек в Ванъюэ.
Чжоу, добродушный мужчина, хорошо знавший Ню Цяна, принял его добычу и с улыбкой сказал:
— Мясо бамбуковых крыс очень нежное. Можешь приносить их чаще.
Ню Цян смущённо ответил:
— Скоро начнётся сбор урожая, и у меня не будет времени.
— Ничего страшного, приноси после, — Чжоу не стал настаивать, но затем добавил: — Но в последнее время ты реже бываешь в городе. Всё в порядке?
В свободное от полевых работ время Ню Цян часто подрабатывал в городе, а закончив пораньше, заходил в «Юэлай» поболтать с Чжоу.
— Всё в порядке, просто помогаю односельчанам с доставкой товаров.
— Каких товаров? — спросил Чжоу из любопытства.
— Продуктов для гостиницы «Восемь направлений».
— Какой ещё гостиницы? — удивился Чжоу. — В городе открылась новая?
Ню Цян пояснил:
— Нет, она за городом, на пустоши. Огромное и высокое здание.
— А с нашим рестораном сравнимо? — Чжоу невольно вступил в спор.
Ню Цян честно ответил:
— Намного больше, чем «Юэлай».
Чжоу замолчал, затем спросил:
— Давно она открылась?
— Уже больше месяца.
— И как я о ней не слышал?
Ню Цян почесал затылок:
— Наверное, потому что там почти нет гостей.
Он искренне сожалел о гостинице — кому придёт в голову останавливаться в такой глуши?
В Ванъюэ и так были свои гостиницы, где обычно останавливались купцы с северо-запада. Они приезжали в город по делам и селились здесь.
Эти люди не выезжали за южные ворота — все знали, что там лишь пустошь.
Ванъюэ находился в отдалённом районе, и богатые караваны избегали этих мест, за исключением тех, у кого были особые поручения.
Чжоу понимал это и вздохнул:
— Интересно, кому в голову пришло открыть там гостиницу, даже не разузнав обстановку.
Какая разница, насколько велико здание, если клиентов нет?
Этот разговор быстро забылся, но когда Чжоу отправился в особняк Сюэ с отчётом, он вскользь упомянул об этом как о забавном случае.
Молодой хозяин Сюэ, случайно услышав это, сразу заинтересовался:
— За южными воротами правда построили гостиницу, которая больше нашей?
Чжоу осторожно ответил:
— Я сам не видел, только слышал.
— Как раз нечем заняться — поеду посмотреть! — юноше лет шестнадцати-семнадцати быстро наскучила городская жизнь, и новость о необычном месте за городом взволновала его.
Не слушая отца, он вскочил на коня и помчался к южным воротам, прихватив слугу.
— Это же молодой господин Сюэ? Куда это он так спешит?
— Кто его знает. Наверное, услышал что-то интересное.
— Да что интересного за южными воротами? Там же пустошь. Лучше бы на запад поехал.
— Да какая разница.
***
Молодой Сюэ мчался во весь опор. Двадцать ли пролетели незаметно.
Среди бескрайней пустоши перед ним внезапно возникла гостиница — высокая, величественная, с черепицей, сверкающей, как глазурь.
Не дожидаясь слуги, молодой Сюэ соскочил с коня и поспешил к воротам.
Обновлено: 19.01.2026