Но раз уж он оказался хорошим человеком, то и относиться к нему нужно соответственно. Хоть кто-то будет рядом, с кем можно поговорить!
— Вот смотри: сначала кладёшь начинку на тесто, но не слишком много, а то будет вытекать. Потом складываешь пополам и защепляешь края. Затем подгибаешь уголки внутрь и снова защепляешь — вот и получился «золотой слиток». По сути, всего на один шаг больше, чем у полумесяца. Потом научу и другим формам.
Она положила на поднос свой пухленький «слиток процветания», а рядом Ши Юэцзян поместил свой жалкий, обмякший «слиточек». Внезапно его охватило чувство стыда.
Он взглянул на энергичную Яо Синьцюань, затем на свои хоть и длинные, но почти костлявые пальцы, и невольно вздохнул.
Яо Синьцюань, конечно, не знала, о чём он думает. Когда поднос заполнился наполовину, она хлопнула в ладоши, достала из кухонного шкафа чистый полиэтиленовый пакет и пояснила:
— У моей тётки магазин, я у неё набрала кучу пакетов. Пельмени на улице уже подмёрзли, нужно собрать.
Ши Юэцзян удивился:
— Занести обратно в дом?
— Нет, — покачала головой Яо Синьцюань. — Они уже замёрзли, и теперь их нужно упаковать и оставить снаружи. Иначе потеряют слишком много влаги, и когда станешь варить, тесто не проварится как следует, да ещё и треснет.
Ши Юэцзян кивнул, словно получил важный урок. Действительно, в жизни на каждом шагу — новые знания.
Когда они закончили лепить пельмени и заморозили мясные шарики для Лейни, Яо Синьцюань встала, потянулась:
— Спина затекла от сидения. Пойду покормлю овец, а потом вернёмся и сварим пельмени. Так хоть не придётся потеть и снова выходить на холод.
Ши Юэцзян не возражал. Он потянулся за своим пальто, но Яо Синьцюань остановила его:
— Подожди минутку!
Вскоре она вернулась с поношенной армейской курткой и парой кожаных сапог.
— Это вещи отца, прошлой зимой носил. После стирки и сушки лежали чистые, без запаха. Вижу, у тебя с собой мало вещей, так что пока поноси это. Снег такой густой, а твои ботинки уже промокли.
Ши Юэцзян поблагодарил и без лишних слов надел предложенную одежду.
Яо Синьцюань осталась довольна: вещи хоть и старые, но качественные. Да и родители, хоть и были скотоводами, всегда следили за чистотой. Будь он привередлив, ей бы это не понравилось.
— И эту шапку-«ушанку» надень, прикрой уши. Твои городские вещи тут бесполезны, только для красоты!
Ши Юэцзян замотал лицо шарфом, оставив только глаза, которые улыбнулись ей. Яо Синьцюань тоже рассмеялась, и они вышли в метель.
За ними увязались псы, даже озорная Пипи не осталась в доме. Внутри остались только Сяо Цзинь и Лейни.
— Какие вы трудяги! — потрепала Яо Синьцюань по голове вожака, Маомао.
Псы сами установили график дежурств, сменяя друг друга на патрулирование.
Однажды она предложила им спать в овчарне, где можно было бы устроить тёплые будки, но «собачий отряд» отказался — они настаивали на ночёвке в доме, и ей пришлось смириться.
До овчарни было недалеко, но ветер дул так сильно, что они с облегчением вздохнули, только загрузив сено внутрь.
Яо Синьцюань сняла шарф и повесила на перекладину. В овчарне стояла железная печка, да и сами овцы обеспечивали тепло — холода тут не было.
— У нас тут ещё защищённое место, ветер и снег слабее, чем снаружи. Представляешь, какие там условия? Так что запомни: в снегопад зимой выходить нельзя!
Парень, однако, оказался крепким орешком — впервые здесь, а смог пробиться через метель в одиночку! Интересно, где он оставил машину? Простоит всю зиму под снегом — весной ещё будет на ходу?
У нас тут зимой холодно, так что за овцами нужно ухаживать — утеплять помещение и подкармливать. Сейчас у нас только одна печка, если дальше похолодает, придётся добавить ещё одну, — разве дрова с углём столько стоят? Вот если овца замёрзнет — это будет настоящий убыток!
— Когда снег закончится, я собираюсь обнести загон для скота ветрозащитной стеной — тогда станет намного лучше.
Яо Синьцюань положила сено в кормушку, Ши Юэцзян последовал её примеру, а затем они добавили немного готового комбикорма.
— В следующем году мне нужно будет заготовить силос — он зимой даёт скоту энергию и витамины. В этом году пастбище открылось поздно, и я не успела подготовиться, зря, — в голосе Яо Синьцюань чувствовалось сожаление, и Ши Юэцзян неожиданно предложил: — Тогда я потом поспрашиваю, где можно найти хорошие семена.
Яо Синьцюань удивлённо взглянула на него, затем рассмеялась:
— Тогда мне придётся тебя как следует отблагодарить.
— Не надо. У скотоводов нет доступа к семенам, а в университетских или других лабораториях нет хороших опытных полей. Я узнаю насчёт уже успешно испытанных сортов с хорошей репутацией. Ты посадишь их, будешь вести записи и передавать данные — получится взаимовыгодно.
Он хотел сказать, что сам запишет данные, но потом вспомнил, что, возможно, к тому времени уже уедет, и поправился.
— Ладно. В этом году я посадила немного чёрной озимой пшеницы. Мне было лень искать семена, и я просто попросила купить их у тракториста. Всё вышло неплохо, но дороже, чем на рынке, — ничего не поделаешь.
Они продолжали болтать, пока кормили скот. На пастбище у Яо был отдельный загон для лошадей, но сейчас, кроме Пипи, их осталось всего четыре. Держать их отдельно — и дров жалко, и тепла не хватает, так что Яо Синьцюань просто огородила для них угол в овечьем загоне.
Заметив, что Ши Юэцзян пристально разглядывает лошадей, она улыбнулась:
— Что, мои лошади тебе не нравятся?
Ши Юэцзян смущённо усмехнулся:
— Эта молодая кобылка неплоха, — но его взгляд невольно устремился на резвящуюся позади них Пипи. — У Пипи отличные задатки.
Это была правда. У Пипи была гармоничная форма головы, большие и ясные глаза, подвижные уши и широкие ноздри, что говорило о хорошем дыхании.
Её шея была длинной и пропорциональной, с естественным и плавным переходом в плечи, мускулатура хорошо развита — явный признак спортивных данных.
К тому же ни спина, ни ноги, ни копыта не имели изъянов, а даже наоборот — по экстерьеру она могла бы соперничать со скаковыми лошадьми.
Хотя насчёт гибкости, резвости и выносливости ещё нужно было посмотреть.
Но судя по её энергичности и игривости, она, вероятно, не слишком податлива в дрессировке. Чуткие и умные лошади действительно подходят для соревнований, но если уж лошадь слишком своенравна — возможно, она не лучший кандидат для участия в гонках.
Обновлено: 21.01.2026