Из-за обилия диких животных в этих краях, особенно в прошлые годы, когда зимой были случаи нападений на людей, несмотря на запрет, у многих всё ещё хранилось охотничье оружие.
Возможно, во время охоты орлан стал жертвой какого-то подлеца с ружьём!
Яо Синьцюань мысленно ругалась, но не замедляла бега.
Дождь, хоть и не сильный, мешал обзору, а дождевик ещё больше усложнял задачу. Даже выложившись на полную, она добралась до места только через тринадцать-четырнадцать минут.
Переведя дыхание, она подняла голову, пытаясь разглядеть птенца, но, возможно, из-за высоты, так и не смогла его найти.
— Система, ты уверена, что он именно на этом дереве? А то я взберусь, а он окажется на соседнем — тогда я точно взорвусь.
Система ответила уверенно:
— Просто лезь вверх.
Яо Синьцюань криво усмехнулась. Легко говорить, когда не видишь, какое это дерево!
Ель может достигать сорока-пятидесяти метров в высоту.
Не теряя времени, хотя и с тяжёлым сердцем, она достала из рюкзака самодельные когти для лазания по деревьям, которые сделал её отец, закрепила их на ногах, повязала страховочный пояс вокруг талии и прикрепила к дереву, чтобы не упасть.
— Система, если я сорвусь, ты меня подхватишь, да? — с серьёзным лицом сказала она, делая первый шаг вверх.
Система подозрительно промолчала, но Яо Синьцюань уже не обращала на неё внимания, сосредоточившись на дереве.
Перед подъёмом она сняла дождевик и теперь карабкалась под дождём, осторожно перебираясь с ветки на ветку.
В голове мелькнула детская память: как отец учил её лазить по деревьям, а потом её ругала мать за порванную одежду. Она стёрла с лица дождевую воду и вдруг порадовалась, что в детстве была такой непоседой.
— Система, сколько времени осталось?
«Две минуты».
Яо Синьцюань глубоко вдохнула и ускорила подъём, наконец заметив на ветке птицу с беловатой головой, почти полностью покрытую чёрным пухом, с белыми узорами на лапах и брюшке.
Увидев её мордочку, радость мгновенно угасла. Чёрт возьми, почему она выглядит так, будто её только что вытащили из преисподней?
Времени не было. Собравшись, она схватила дрожащего птенца за шею в момент, когда он вот-вот должен был сорваться вниз, и сунула его в рюкзак. Даже спускаясь, не расслаблялась, осторожно расстегнула молнию, засунула птицу внутрь, не решаясь заглянуть вниз. Изо всех сил игнорировала высоту, шум ветра и дождя, сосредоточившись только на движениях рук и ног. Казалось, прошла вечность, прежде чем ступни коснулись земли, и тогда она едва не расплакалась.
Ноги подкашивались. Развязав пояс, повалилась на землю, стараясь не придавить рюкзак.
Не обращая внимания, что лежит под дождём в лесу, Яо Синьцюань осторожно открыла рюкзак. Когда перед ней снова появилась жутковатая мордочка молодого беркута, она почему-то нашла её милой. Сильно поцеловала птенца в лоб, вытерла с лица то ли дождь, то ли слёзы, снова заперла в рюкзаке и поднялась.
Промокла до нитки, но накинула плащ и пошла домой.
— Система, на какую высоту я забралась?
— Двадцать пять метров.
Яо Синьцюань ненадолго замолчала. Чёрт возьми, это же высота девятиэтажки!
— Если бы я упала, меня собрали бы по кусочкам?
Система снова промолчала, но через некоторое время неожиданно ответила:
— После консультации с вышестоящими инстанциями сообщаю: если во время спасения диких животных произойдёт несчастный случай, система примет меры для защиты хозяина.
Яо Синьцюань усмехнулась:
— Ого, ты что, даже права мои отстаивать умеешь?
Система фыркнула и замолчала. Яо Синьцюань тоже не стала продолжать, лишь потрогала птенца через рюкзак и ускорила шаг.
Дома обнаружила, что ноги всё ещё дрожат. Немного отдохнув на стуле, достала чистое полотенце, аккуратно вынула беркута и вытерла его перья.
Потом нашла коробку, как у Дяньдяня, положила туда старую одежду, поместила внутрь птенца и наконец пошла в душ. Переодевшись в сухое, заварила себе баньланьгэнь.
Дела не ждали, и если бы простудилась, всё пошло бы наперекосяк.
Только теперь смогла рассмотреть птенца. Во-первых, он оказался удивительно смелым — уже пытался клевать Пипи в нос своим маленьким клювом.
Яо Синьцюань задумалась: нужно ли его кормить? Родители птенца, похоже, погибли, а отвезти в лесничество можно будет только завтра, когда дождь кончится. Но голод — не тётка, надо дать ему поесть.
В доме было тепло. Сначала набрала в шприц тёплой воды и дала птенцу попить, потом осмотрела запасы.
— Дома ещё есть говядина.
Вчера, когда спускалась вниз за молоком, попался фермер, забивший корову — её сбила машина, водитель скрылся, и бедняге пришлось избавиться от скота, чтобы минимизировать убытки.
Купила немного: три килограмма рёбрышек и три килограмма голяшки. Планировала приготовить, но сегодня, когда собиралась делать тушёную свинину в соевом соусе, обнаружила, что специй не хватает, и отложила на завтра.
В погребе мясо не испортится.
Накинув плащ, сходила в погреб за голяшкой, отрезала небольшой кусок, мелко нарезала, добавила толчёную яичную скорлупу и пинцетом поднесла птенцу. Тот тут же схватил мясо с жадностью!
По тому, как жадно он ел, было ясно: птенец действительно голодал. Накормив, потрогала животик — вроде наелся.
Сил больше не было. Устроив малышей поудобнее, Яо Синьцюань прилегла отдохнуть, но мысли не давали покоя.
Она точно не могла оставить беркута у себя — нужно отвезти в лесничество и узнать, что посоветуют.
Вдруг резко села:
— Система, сколько очков я получила за спасение птенца?
— Только сейчас спросила? — Система язвительно ответила и показала баланс: 16 очков.
— Целых 15 за одного беркута?! — Обрадовалась. Раньше было всего одно очко, и даже не хотелось заглядывать в магазин, а теперь, разбогатев, почувствовала желание потратиться. Однако, открыв магазин, снова замолчала.
— Система, что это за «курсы ветеринарии»? Начальный уровень — 100 очков? А дальше, что, средний и продвинутый? Тысячи очков?
— Разве не должны просто влить мне знания в голову, чтобы я тут же всё поняла? Почему я должна учиться сама?
— Если я действительно хочу это изучить, то смогу научиться и сам. Зачем тогда выполнять такие сложные задания? Система, мне кажется, мои усилия и награда не совсем соразмерны, — пренебрежительно отмахнулась она от мыслей о новичковом подарке.
Обновлено: 21.01.2026