— Те базовые курсы, которые ты видишь, после освоения позволят тебе соответствовать требованиям ветеринара частного ранчо. Средний уровень знаний сравним с опытом практикующего специалиста. А продвинутый курс и вовсе превосходит современные ветеринарные технологии Земли. Теперь скажи, ты всё ещё хочешь учиться?
— Учиться? Конечно, учусь! — Яо Синьцюань растянула губы в официальной улыбке, обнажив все восемь зубов. — Ты — моё счастье.
— А это что за «система безопасности» за 1 000 очков? — Она снова округлила глаза. Боже, сейчас она по-настоящему ощутила себя нищей.
Рисковать жизнью ради спасения птицы, которая приносит всего 15 очков… Чтобы купить эту систему, нужно спасти почти 70 орлов!
Есть ли вообще столько золотых орлов во всём Северном Синьцзяне?
— Это невероятно полезная вещь! — с гордостью заявила Система. — После установки твоё ранчо будет под круглосуточным наблюдением без единого слепого пятна. Если воры попытаются проникнуть или хищники решат утащить овцу, система не только предупредит тебя, но и мгновенно оглушит нарушителей разрядом. И да, без побочных эффектов!
Яо Синьцюань дёрнула веком.
— Она различает добрые и злые намерения? Как она определяет, кто вор, а кто просто зашёл по делу? Неужели любого постороннего будет бить током? — Это же кошмар! Придёт один — шок, придёт второй — снова шок!
— Хм-м, ты даже не представляешь, на что способна Система! — в голосе слышалась неподдельная гордость. — Во-первых, она действительно распознаёт враждебность. Во-вторых, днём все визитёры получат лишь предупреждение. Только ночью, в экстренных случаях или при появлении хищников, сработает шокер. Травоядных вроде кроликов она не тронет.
Система не стала углубляться в объяснения.
— Всё равно пока тебе это не нужно. Сначала накопи очки!
Яо Синьцюань: Как же больно это слышать!
— А этот «аналитик рынка» за что такие деньги? — Она уже не спрашивала, почему и тут цена — семьдесят орлов.
— Этот помощник проанализирует, каких продуктов будет не хватать на рынке в ближайший год, и подскажет, на чём сосредоточиться в разведении, чтобы максимизировать прибыль твоего ранчо.
Яо Синьцюань была потрясена. Это же невероятно!
Где орлы? Где орлы? Она готова спасать их прямо сейчас!
Остыв, она вздохнула.
— Система, скажи, я вообще успею всё это получить? Или мне не хватит целой жизни, чтобы накопить на такие награды? — Хорошо — безусловно, но и дорого — тоже.
Голос Системы стал серьёзнее обычного.
— Хозяйка, это ранчо — дело всей твоей жизни?
Яо Синьцюань долго размышляла, затем твёрдо кивнула.
— Да. Раньше это было делом моих родителей. Теперь — моим. И в будущем оно останется со мной до конца.
Она родилась на этой земле, выросла здесь. Ханька по крови, но с детства училась ездить верхом — дитя степи.
Жизнь в большом городе, конечно, манила. Ведь человек всегда стремится к тому, чего у него нет. Блеск огней, туфли на каблуках, стук каблуков по мрамору офисных зданий — всё это казалось привлекательным, но… пустым.
Будто она знает многое, будто у неё есть всё, но в то же время всё это хрупкое, ненастоящее, что рухнет от одного прикосновения.
А здесь, на ранчо, с утра до ночи в труде, она чувствовала себя… наполненной.
Деньги за шерсть твёрдо лежали в кармане. Говядина, баранина — выращены её руками.
Эта земля взрастила её когда-то. И теперь её будущее будет связано с ней.
Яо Синьцюань снова кивнула.
— Это — моё дело на всю жизнь.
Система тихо согласилась.
— Тогда пойми: спасение животных станет такой же частью твоей жизни, как и управление ранчо.
— Мы дадим тебе инструменты, но идти придётся самой.
Ожидая возмущения, Система была удивлена, когда Яо Синьцюань рассмеялась.
— Честно? Твой новичковый подарок уже поверг меня в трепет и даже… беспокойство. Я боюсь, что если легко получу что-то, это так же легко у меня отнимут.
Она не задумывалась, почему Система выбрала её. Но зла от неё не чувствовала — только помощь.
Она готова сотрудничать, особенно если это совпадает с её интересами. Но и страх оставался: вдруг однажды Система исчезнет, оставив её с ощущением пустоты.
Поэтому все контакты, адреса, что давала Система, она записывала отдельно.
А навыки, которым учила её Система, были куда ценнее, чем просто подаренные знания.
— Я буду спасать животных и управлять ранчо. Оба дела станут моей жизнью.
Дождь, как и предсказывал точный прогноз погоды, шёл всего сутки. К утру следующего дня, когда Яо Синьцюань проснулась, небо уже прочистилось, но осенний холод после дождя дал о себе знать, и она накинула куртку поверх рубашки с длинными рукавами.
Поднявшись, она первым делом проверила молодого беркута. Птенец оказался крепким сном, даже не открыл глаз, когда она подошла к картонной коробке, где он спал.
Под столом Дяньдянь, услышав шум, тут же подбежал и прижался к её ноге, замер.
Пипи в доме не было, видимо, ускакала гулять.
Разогрев вчерашние объедки, Яо Синьцюань подогрела и козье молоко для Дяньдяня, а беркуту принесла мелко нарезанное мясо. Птенец жадно набросился на еду.
— Такой малыш, а уже такой прожорливый, — вздохнула она. — Сможешь ли ты сам себя прокормить, когда вырастешь?
На пастбище уже лежал иней. Увидев, как Махмут с Майрой выгоняют овец, Яо Синьцюань вышла и предупредила:
— Я сложила вам в корзину угля, возьмите с собой на вечер. Не экономьте.
Ночные температуры уже опускались до однозначных цифр. Хотя у них и была юрта, печь они ещё не топили, а пожилым людям без обогрева было нелегко.
Махмут рассмеялся:
— Не беспокойся о нас, мы насобирали достаточно кизяка.
Но уголь всё же взял. Майра несла на спине мешок с овощами — с тех пор, как они стали жить ближе к подножью, их привычки в еде изменились, и без свежих овощей они уже не могли.
— Синьцюань, ты с самого возвращения ни минуты не отдыхала, — сказала Майра. — Спускайся вниз, прогуляйся, здесь мы всё уладим.
Ей было жалко девушку: в двадцать лет остаться без родителей, управлять таким большим пастбищем в одиночку — нелёгкое дело. Родственники её любили, но связи нужно поддерживать, иначе они ослабеют. Спуститься вниз было хорошей идеей.
Яо Синьцюань не знала, о чём думала Майра, но сегодня ей действительно нужно было вниз: купить кое-что и разобраться с беркутом. Держать его частным образом было нельзя. Она хотела помочь птице, но не собиралась из-за этого попасть в неприятности.
Обновлено: 21.01.2026