Ши Юэцзян улыбнулся. До того как оказаться на ранчо Яо Синьцюань, он и представить не мог, что эти зверушки станут друзьями!
Собаки и лошади — ещё куда ни шло, но чтобы лошадь подружилась с лаской — это уже невероятно!
А уж про Лейни и говорить нечего. Африканская леопардица, которая теперь целыми днями грелась на солнце во дворе, вела себя как старушка, хотя ещё даже не выросла!
Впереди Доудоу снова по какой-то причине поссорился с Пипи и отказался идти между ними, упрямо перебегая на другую сторону к Пинан. Ши Юэцзян только покачал головой. Да это же не звери, а самые настоящие дети!
Пастбище для уток было недалеко, и они шли пешком около получаса — конечно, с расчётом на скорость утят.
— Надо ещё пару дней поухаживать за ними, чтобы привыкли. Через несколько дней, когда адаптируются, можно будет оставлять их в утином загоне.
Но тут возникает другая проблема — нужно подключать собачью охрану. Вдруг какая-нибудь живность захочет полакомиться утятами?
Домашние утята ещё такие маленькие, совершенно беззащитные. Любой хищник не прочь схватить парочку на обед, так что лучше перестраховаться!
— Я за пару дней построю для них домик. Нельзя оставлять их без удобств, — кивнул в знак согласия Ши Юэцзян.
Яо Синьцюань сжала его руку. Как же приятно, когда человек понимает тебя без слов.
Устроив утят, она взяла его под руку и повела в сторону елового леса — туда, где они сегодня планировали собирать грибы.
После дождя позавчера грибы уже должны были появиться, но только сейчас у них выдалось свободное время, так что решили заодно заглянуть.
Оба несли на спине по корзинке.
— Если наберём много, высушим и отправим твоему брату, — предложила Яо Синьцюань.
Хоть они с Ши Синъе и не были знакомы лично, пару дней назад он прислал ей целую партию книг и два номера телефона. Говорят, это профессора из сельскохозяйственного университета в Пекине — если у неё возникнут вопросы, можно к ним обратиться.
Как тут не растрогаться?
— Зимой можно было бы отправить ему немного нашей баранины или говядины, но сейчас слишком жарко, так что лучше сушёные грибы. Или позже посмотрим, может, через транспортную компанию получится!
Ши Юэцзян был счастлив видеть, как два самых дорогих ему человека находят общий язык.
— Брат не умеет готовить, но у них дома есть повариха. Пусть сварит ему суп!
В мае еловый лес ожил, как, впрочем, и все пастбища вокруг. Казалось, ещё вчера земля была серой и пустынной, а сегодня уже утопает в зелени.
Густой слой перегноя под елями был таким мягким, что ноги слегка утопали. Яо Синьцюань осторожно раздвинула листву носком ботинка.
— Я знаю, что в наших краях змей почти не встречается, но всё равно боюсь, что одна вдруг выскочит мне прямо в лицо.
Ши Юэцзян рассмеялся.
— Оказывается, и ты чего-то боишься!
— Да много чего! Змей боюсь, ящериц тоже!
— Но ящерица — это же не змея? — удивился он.
Яо Синьцюань фыркнула.
— Ты думаешь, я боюсь самого слова «змея»? Меня пугает сама тварь! Даже если её переименуют в «курицу», страх не исчезнет!
— Ящерицы, гекконы, хамелеоны — все эти твари с жутковатой внешностью вызывают у меня дрожь.
Они болтали о разном, пока Яо Синьцюань не заметила в траве сморчок. Быстро подняв его, она показала Ши Юэцзяну.
— Этот съедобный. Если увидишь гриб, сначала спроси меня. Я не знаю, какие ядовитые, но запомнила несколько безопасных — будем собирать только их.
Он кивнул. На курсах выживания их тоже учили различать грибы, но помощь Яо Синьцюань была ему приятна.
Вскоре она нашла лисички.
— Эти два вида легко узнать: сморчки похожи на соты, а лисички — золотистые.
Потом попался ещё один гриб — оранжево-красный, с мякотью, выделяющей морковный сок.
— Не знаю, как называется, но его тоже можно есть.
Почва под елями, чёрная от перегноя, была невероятно плодородной. А так как раньше сюда почти никто не заходил, а теперь территория и вовсе огорожена, грибов здесь было множество. Вскоре корзинки наполнились.
Яо Синьцюань уже хотела что-то сказать, но вдруг услышала странный звук.
— Ты слышишь?
Ши Юэцзян насторожился.
— Похоже, пчёлы.
— У нас есть дикие пчёлы? — её глаза загорелись. — Может, тут есть мёд?
Она вспомнила кое-что.
— Ты слышал про еловый мёд?
Ши Юэцзян вздохнул, чувствуя себя не слишком осведомлённым, несмотря на своё «богатое» происхождение.
— У ели нет цветов, но она выделяет сладкую смолу — медвяную росу. Пчёлы собирают её и делают еловый мёд.
— Говорят, у него даже есть антибактериальные свойства! У моего университетского профессора была астма, и ему советовали этот мёд — якобы помогает при болезнях дыхательных путей. Но правда это или нет, не знаю. В любом случае, он его покупал. А ещё этот мёд в основном импортный и стоит безумно дорого!
Яо Синьцюань вздохнула. Роскошные товары — ещё не самое дорогое. Хуже, когда вещь есть, но её невозможно достать.
— Если найдём, тоже отправим твоему брату. Говорят, у этого мёда лекарственный привкус. Интересно, правда ли это?
Ши Юэцзян растрогался её заботой о брате. Собрав грибы, они пошли на звук пчёл и вскоре вышли к ручью — одному из немногих ответвлений реки, протекающей через пастбище. Благодаря ему еловый лес и рос таким густым!
На ветвях пышной ели виднелось огромное пчелиное гнездо, и Яо Синьцюань невольно оживилась:
— Как думаешь, а мы могли бы завести пчёл?
Ши Юэцзян аж подпрыгнул:
— Ты что, собралась ловить их голыми руками?! — Он был в шоке. — Это же чистое безумие!
Яо Синьцюань раздражённо закатила глаза:
— Ты мог бы думать обо мне получше! Разве я похожа на идиотку?
Ши Юэцзян смущённо почесал затылок, возвращаясь к реальности:
— Тогда будем использовать дым или обмотаемся тканью с головы до ног?
Яо Синьцюань задумалась:
— И то, и другое. Наденем плотную одежду, перчатки, шапки, шарфы, а потом разведём дым!
Спичек с собой не было, так что пришлось вернуться, на этот раз уже на мотоцикле.
Ши Юэцзян не хотел, чтобы Яо Синьцюань лезла к гнезду, и настоял на том, чтобы идти самому. Она не стала спорить.
Они собрали немного сухой, но не до конца пересохшей травы, подожгли её, и Ши Юэцзян осторожно приблизился к гнезду, держа дымящийся пучок. Сердце у него бешено колотилось, будто вот-вот выпрыгнет из груди!
Но всё же это были всего лишь пчёлы — даже если ужалят, не смертельно. Вот если бы осы, тогда другое дело!
Обновлено: 21.01.2026