Глава 5 — Глава 5

Я просыпаюсь задолго до рассвета, мои внутренние часы удивительно точны. По моим расчетам, прошло почти ровно 24 часа с момента первой встречи с Системой Омниверсального Наблюдения. Повторное подключение должно произойти в течение часа. В квартире тихо и темно, единственный свет исходит от электронных часов, показывающих 5:17 утра. Вечная облачность Готэма блокирует даже предрассветный свет, который в противном случае мог бы проникнуть через мои окна. После быстрого душа и крепкой чашки кофе я устраиваюсь в гостиной, чтобы подождать. Нет нужды в формальностях при разговоре с межпространственными наблюдателями в 5:30 утра. Ровно в 6:00 воздух передо мной мерцает. Появляется знакомый полупрозрачный синий прямоугольник, зависая на уровне глаз: [СИСТЕМА ОМНИВЕРСАЛЬНОГО НАБЛЮДЕНИЯ АКТИВИРОВАНА] [УЧАСТНИК: САМАЭЛЬ МОРНИНГСТАР] [СТАТУС: ПОДКЛЮЧЁН] [СЕССИЯ 2 ИНИЦИАЛИЗИРУЕТСЯ...] «Точно по расписанию», — говорю я, отставляя чашку кофе. Прямоугольник расширяется, разделяясь на четыре равные части. В одном квадранте появляется моё изображение, а остальные три заполняются уже знакомыми лицами: Азула, принцесса Нации Огня; Лайт Ягами; и Сосукэ Айзен. Я сохраняю нейтральное выражение лица. Наступает момент напряжённого молчания, пока мы все смотрим друг на друга, возможно, каждый задаётся вопросом, кто заговорит первым на этот раз. Лайт прерывает молчание. «Похоже, наш загадочный наблюдатель решил повторно подключить нас, как и обещал». «Как восхитительно», — сухо говорит Азула. «Ещё одно вторжение в мои важные дела». Улыбка Айзена не дрогнула. «Я нахожу эти беседы весьма поучительными, на самом деле. Редкая возможность пообщаться с умами из совершенно разных реальностей». Все трое обращают внимание на меня, и я понимаю, что пока ещё не говорил. «Я всё ещё пытаюсь решить, честь это или обуза», — осторожно говорю я. «Хотя признаю, что мне любопытно узнать о вас». В центре экрана появляется новое сообщение: [ЦЕЛЬ СЕССИИ 2: ОБСУЖДЕНИЕ ЛИЧНЫХ ИСПЫТАНИЙ] [УЧАСТНИКИ ПОДЕЛЯТСЯ ТЕКУЩИМИ ПРЕПЯТСТВИЯМИ В ИХ РЕАЛЬНОСТЯХ] [ПООЩРЯЕТСЯ ОБМЕН МЕЖПРОСТРАНСТВЕННЫМИ ВЗГЛЯДАМИ] [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: НАМЕРЕННЫЙ ОБМАН БУДЕТ ЗАФИКСИРОВАН] «Как конкретно», — замечает Лайт, его тон тщательно нейтрален. «Полагаю, наш наблюдатель имеет определённый план для сегодняшней беседы». Азула фыркает. «Я не намерена делиться своими личными испытаниями с незнакомцами». «Возможно», — гладко предлагает Айзен, «мы могли бы интерпретировать указание широко. В конце концов, испытания могут быть философскими так же, как и практическими». Я киваю, видя возможность узнать больше, не раскрывая слишком много. «Я сталкиваюсь с адаптацией к новым обстоятельствам. Поиском своего места в незнакомой среде». Это достаточно расплывчато, чтобы быть правдой, не выдавая моей реальной ситуации. Лайт изучает меня аналитическим взглядом. «Интересный выбор слов. Я тоже размышляю об адаптации — конкретно, как ориентироваться в мире, где справедливость, кажется, всё более отсутствует». «Справедливость — это роскошь», — пренебрежительно говорит Азула. «Сила и порядок — вот что действительно важно. Моя проблема — иметь дело с некомпетентностью тех, кто должен исполнять волю моей нации». «И какова воля вашей нации, принцесса Азула?» — вежливо интересуется Айзен. Её глаза слегка сужаются. «Нация Огня приносит прогресс и цивилизацию в хаотичный мир. Те, кто сопротивляются, лишь оттягивают неизбежное». Я сохраняю нейтральное выражение, хотя внутренне отмечаю, как её ответ идеально совпадает с пропагандой Нации Огня. «А вы, Айзен?» — спрашивает Лайт. «Какие испытания занимают ваши мысли?» Улыбка Айзена остаётся неизменной. «Я размышляю о природе власти — конкретно, заслуживают ли те, кто её удерживает, её действительно, и какую ответственность несут по-настоящему способные за переустройство несовершенных систем». И разве это не идеально отражает взгляд Сосукэ Айзена на вселенную? Человека, решившего пойти против того, кого его мир считает богом — человека, готового перекроить Небеса и Землю по своему образу. «Интересная дилемма», — отвечаю я, слегка наклоняясь вперёд. «Вопрос не в том, стоит ли стремиться к власти, а в том, эффективно ли её используют нынешние обладатели. По-настоящему способный лидер, возможно, должен взять контроль, чтобы осуществить необходимые изменения». Мой ответ — это то, над чем я размышлял много раз в своей прошлой жизни. Я всегда был человеком, интересующимся сутью существования. Сутью истины и справедливости. Мир всегда был слишком коррумпирован для моего вкуса. Я всегда хотел изменить его. Однако я никогда не был настолько высокомерным, чтобы думать, что смогу это сделать, или что, даже будучи способным поставить нации на колени, как завоеватели древности, я смогу принести абсолютную справедливость. Хотя в последнее время, в глубине сознания, после получения этой силы... Глаза Айзена мельком останавливаются на мне с новым интересом. «Воистину. Иногда существующий порядок должен быть... перестроен ради большего блага». «Власть должна принадлежать тем, у кого есть видение и сила использовать её эффективно», — вставляет Азула. «Родословная имеет значение. Наследие имеет значение. Некоторые рождены править». Лайт слегка качает головой. «Я не согласен. Интеллект и моральная ясность должны определять, кто ведёт, а не случай рождения. По-настоящему справедливый мир признавал бы заслуги, а не наследственность». Я наблюдаю за этим философским столкновением с восхищением. Три блестящих, опасных ума из разных реальностей, каждый рассматривает власть и справедливость со своей уникальной точки зрения. «А что насчёт вас, Самаэль?» — спрашивает Айзен, возвращая разговор ко мне. «Вы говорили об адаптации, но каковы ваши общие взгляды на власть и справедливость?» Я обдумываю ответ. «Я считаю, что мир часто требует решительного лидерства для создания значимых изменений. Те, у кого есть видение, чтобы ясно видеть проблемы, и сила, чтобы воплощать решения, несут ответственность за действия. Сострадание важно, но так же важна готовность принимать трудные решения ради долгосрочного улучшения». «Наконец-то, кто-то разумный», — говорит Азула с намёком на одобрение. «Хотя я сомневаюсь в акценте на сострадании». «Сострадание — не слабость», — возражаю я. «Это стратегия. Лидер, понимающий потребности своего народа, может вдохновить на лояльность, которую один лишь страх никогда не даст. Но я не отрицаю, что иногда суровые меры необходимы». Лайт изучает меня с новым интересом. «Вы считаете, что цель оправдывает средства?» «Я считаю, что важны результаты», — осторожно отвечаю я. «Благие намерения ничего не значат без эффективных действий. Но нельзя потерять себя на пути добра, ведь, как говорится, некоторые дороги в ад вымощены благими намерениями». Улыбка Айзена слегка расширяется. «Интересная дискуссия. Кажется, мы представляем довольно разные философские подходы к схожим вопросам, хотя, возможно, с большей общностью, чем изначально кажется». На экране появляется новое сообщение: [ФИЛОСОФСКИЕ ОСНОВЫ ЗАФИКСИРОВАНЫ] [ПЕРЕХОД К ПРАКТИЧЕСКОМУ ПРИМЕНЕНИЮ] [ВОПРОС: КАК УЧАСТНИКИ ПРИМЕНЯЛИ СВОИ ПРИНЦИПЫ В НЕДАВНИХ СИТУАЦИЯХ?] «Теперь оно хочет конкретных примеров», — говорит Лайт с лёгким недовольством. «Эта система, кажется, намерена вытянуть личную информацию». «Я не вижу вреда в обсуждении общих ситуаций», — гладко отвечает Айзен. «Например, мне недавно пришлось разбираться с неподчинением подчинённого. Я решил перенаправить его энергию, а не наказывать сразу, признав его потенциальную полезность, несмотря на временный промах». Азула почти незаметно выпрямляется. «Мой отец поручил мне важную миссию. Мой подход — выбрать небольшую элитную команду, а не полагаться на стандартные военные протоколы. Эффективность через точность, а не подавляющую силу». Лайт колеблется перед ответом. «Я недавно стал свидетелем преступления и был разочарован неспособностью системы вынести соответствующие последствия. Я всё ещё обдумываю наиболее эффективный ответ». Все они поворачиваются ко мне с ожиданием. «Вчера я вмешался, когда увидел, как трое мужчин угрожают женщине в переулке», — говорю я, решая поделиться чем-то правдивым, но не раскрывающим. «Я мог проигнорировать, вызвать власти или разобраться сам. Я выбрал прямое вмешательство, потому что это казалось самым немедленно эффективным вариантом». «И вы добились успеха?» — спрашивает Айзен. «Да. Женщина не пострадала, а эти мужчины в ближайшее время никому не побеспокоят». «Вы применили насилие, значит», — замечает Лайт. «Только в необходимой мере», — отвечаю я. «Я не верю в чрезмерную силу, но не стану колебаться действовать решительно, когда ситуация требует». Азула выглядит не впечатлённой. «Трое обычных преступников вряд ли представляют серьёзное испытание». «Верно», — признаю я. «Но принципы действуют на всех уровнях. То, как мы справляемся с малыми ситуациями, отражает наш подход к большим». Появляется новое сообщение: [ФОРМИРУЮТСЯ МЕЖЛИЧНОСТНЫЕ ДИНАМИКИ] [НАБЛЮДЕНИЕ: ОТМЕЧЕНЫ ФИЛОСОФСКИЕ СХОДСТВА И РАЗЛИЧИЯ] [ВОПРОС: ЧТО УЧАСТНИКИ ХОТЯТ УЗНАТЬ ДРУГ ОТ ДРУГА?] Этот вопрос застаёт всех нас врасплох. Мы сосредоточены на защите собственной информации, а не на том, что можем получить от этого обмена. Через мгновение Айзен говорит: «Меня интересует, как разные реальности формируют философские взгляды. Наши миры явно работают по разным правилам и ценностям, но мы сталкиваемся с похожими фундаментальными вопросами». Лайт медленно кивает. «Я нахожу ценность в проверке своих рассуждений против разных точек зрения. Эхо-камеры ведут к интеллектуальному застою». «Мне нечему учиться у вас», — пренебрежительно говорит Азула, хотя в её глазах мелькает намёк на любопытство. «Хотя, полагаю, наблюдение разных подходов к власти представляет некоторый академический интерес». Они снова поворачиваются ко мне. «Меня интересуют методологии», — задумчиво говорю я. «Каждый из вас, кажется, разработал уникальные подходы к достижению целей. Есть ценность в понимании разных путей к власти и влиянию, даже если наши конечные цели различаются». Что я не говорю, так это то, что собираю информацию об их текущем состоянии и позициях в их временных линиях. [СЕССИЯ НАБЛЮДЕНИЯ ПРИБЛИЖАЕТСЯ К ЗАВЕРШЕНИЮ] [ФИНАЛЬНЫЙ ВОПРОС: КАКИЕ НЕПОСРЕДСТВЕННЫЕ ИСПЫТАНИЯ ОЖИДАЮТ УЧАСТНИКОВ?] «Эта система весьма настойчива», — сухо замечает Лайт. Азула пожимает плечами. «Я ожидаю продолжить свою миссию без значительных препятствий. Успех неизбежен». Улыбка Айзена остаётся безмятежной. «Я ожидаю некоторых организационных изменений в ближайшем будущем. Ничего особенно тревожного». Лайт слегка меняет позу. «Я ожидаю продолжить учёбу, наблюдая, как функционирует — или не функционирует — справедливость в моём обществе. Возможно, представится возможность для значимых изменений». «А вы, Самаэль?» — спрашивает Айзен. «Каких испытаний вы ожидаете?» Я обдумываю ответ. «Я всё ещё утверждаюсь в своей текущей ситуации. Изучаю правила, понимаю игроков, нахожу своё место. Моя непосредственная проблема — наращивать влияние, не привлекая преждевременного внимания к своим возможностям». «Взвешенный подход», — одобрительно замечает Айзен. «Вы намеренно расплывчаты», — сузив глаза, отмечает Азула. Я слегка улыбаюсь. «Как и мы все, принцесса. Некоторые карты лучше держать при себе до подходящего момента». Мы не знаем, как оказались в этой связи — ни истинных последствий неподчинения ей. Было бы глупо раскрывать слишком много. Однако также неразумно идти на невычислимые риски. Каждый из нас ждёт, когда другой совершит ошибку — бросит вызов системе и посмотрит, что произойдёт. В глазах Лайта мелькает намёк на уважение. «Стратегическая неопределённость имеет свои применения». [СЕССИЯ НАБЛЮДЕНИЯ 2 ЗАВЕРШЕНА] [АНАЛИЗ: УЧАСТНИКИ ДЕМОНСТРИРУЮТ ВОЗРАСТАЮЩУЮ ВОВЛЕЧЁННОСТЬ] [ПОВТОРНОЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ ЧЕРЕЗ 24 ЧАСА] [РЕКОМЕНДАЦИЯ: ОБДУМАЙТЕ ВОЗМОЖНЫЕ СОЮЗЫ И КОНФЛИКТЫ] Парящий прямоугольник схлопывается и исчезает, снова оставляя меня одного в квартире. Я медленно выдыхаю, обдумывая разговор. Система, кажется, намеренно поощряет как взаимодействие, так и напряжённость между нами. Эта последняя рекомендация о союзах и конфликтах почти похожа на подталкивание нас к формированию команд или соперничеству. Основываясь на услышанном, я могу с достаточной уверенностью определить их положение во временных линиях. Азула охотится на Зуко и Айро, что помещает её в ранние события Аватара. Лайт ещё не нашёл Тетрадь смерти, но уже разочарован в судебной системе. Айзен активно планирует предательство Общества Душ. Все трое следуют траекториям, которые я узнаю у их вымышленных аналогов, что предполагает близкое соответствие их миров известным мне историям. Это ценная информация — значит, мои знания об их будущем могут быть точны. Сейчас восходит солнце, бледный свет пробивается сквозь вечный смог Готэма. Впереди ещё один день в GSI, больше исследований межпространственного переноса энергии, которые могут помочь понять, как я здесь оказался. Готовясь к дню, я не могу не задаться вопросом, чем сейчас заняты Азула, Лайт и Айзен. Обдумывают ли они наш разговор? Планируют, как использовать других в своих целях? Считают ли весь опыт раздражающим отвлечением? Одно точно — все трое опасны по-своему. Если Система Наблюдения подталкивает нас к союзам или конфликтам, мне нужно действовать очень осторожно. Их цели и методы в чём-то совпадают с моими, но в чём-то резко расходятся. Возможно, мне понадобятся их знания или даже помощь в будущем, но я не позволю превратить себя в чью-то пешку. Пока же у меня есть более насущная забота: пережить второй день в Готэм-сити, не привлекая внимание его самого известного жителя. Последнее, что мне нужно, — это чтобы Бэтмен начал расследование о беловолосом, красноглазом подростке с загадочными способностями, появившемся из ниоткуда. Я доедаю завтрак, кладу ключ-карту GSI в карман и выхожу встречать новый день.