Глава 16 — Глава: 16

Глава: 16 – …дес вей аву! – Голос Шумы прозвучал, как удар наковальни. Воздух вокруг нее закипел, искривился от жары. Глаза засверкали холодным фанатичным светом. С кончика посоха сорвался сгусток чистейшей энергии – ослепительно-золотой шар, гудящий нечеловеческой мощью. Он рванул прямо в центр лба дракона. – Хе... – Раздалось снисходительное шипение. Хвост, толстый и мускулистый, лениво махнул, словно отмахиваясь от комара. Он встретил шар в последний миг перед ударом. Сфера, отшвырнутая как мячик, просвистела мимо головы и врезалась в стену. Фш-жах! Двадцать сантиметров гранита превратились в расплавленную лужу, шипящую и пузырящуюся. Шума замерла, рот приоткрыт в немом шоке. Но бой продолжался. Барон и Кант, как два разъяренных, но жалких козла перед быком, бросились в атаку с двух сторон. Дракон лишь вздохнул, устало. На Барона махнул лапой – не атака, а движение, полное скуки. Барон успел пригнуться, чувствуя, как ветер от удара свистит у него над головой. С диким воплем он всадил свой меч в ближайшую ногу чудовища. Клинок прорубил дряблую плоть... и застрял по самую рукоять. – Ч-что?! – выдохнул он, пытаясь дернуть. БАМ! Мощный порыв ветра, вызванный всего лишь вздохом дракона, сбил барона с ног, как пушинку. Он кубарем скатился в ближайшую расщелину. Воин оказался менее удачлив. Дракон повернул к нему клюв и пыхнул. Не огненным смерчем, а просто выдохом – который тут же загорелся магическим пламенем, бело-голубым и невероятно жарким. Мужчина с воплем рухнул в ближайшую яму, зажатый стеной нестерпимого жара, не предпринимая даже попытки на то, чтобы выбраться. Вжух! Удар Лина пришел из тени, как призрак возмездия. Клинок блеснул, нацеленный в сухожилие на задней лапе – точный, профессиональный, выверенный до миллиметра удар. Удар, который должен был обездвижить цель. Но... Чертовски слабоват, подумал Сайго, наблюдая из своей засады. Он не зря выделил драконоборца. «Смел? Безусловно. Опытен? Видно, по движениям. Но силы... природной или натренированной мощи в этих жилистых руках было катастрофически мало». Его клинок, хоть и попал точно, лишь царапнул толстую кожу, оставив тонкую кровоточащую линию вместо глубокой раны. Ум и отвага бились против титанической плоти... и проигрывали с треском. Дракон даже не дернулся от удара, лишь его глаз скользнул в сторону Лина с выражением скучающего любопытства. Лин не отступал. Его клинок снова и снова впивался в дряблую шкуру дракона — царапины на мертвой коже, не глубже. «Сука, значит время для козырей». Из-за пояса тут же был вынут — крошечный бутылек с алым, кипящим содержимым. Недолго думая, мужчина запульнул его в ногу дракона, а сам благоразумно спрятался в яме неподалеку. БАМ! Взрыв сотряс пещеру. Дракон качнулся, как гора при толчке, но устоял. И в этот миг — ВЖУХ! Маг, Шума, дочитала заклинание. Поток чистой, белесой энергии рванул из посоха к огненному глазу. — …эс бита экс! — быстро произнес крылатый его голос резал тишину становясь все громче. Пространство вокруг его туши задрожало. Воздух исказился. Полупрозрачная сфера вспыхнула перед драконом — и рассыпалась в мерцающую пыль, поглотив заряд без остатка. — Черт! — выдохнул Барон, выкарабкиваясь из расселины. Он вцепился в эфес меча и занес его над головой. Клинок задрожал, лезвие раскалилось докрасна. Вжух! Укол, который до цели метров десять не доставал — замерцал, вытянулся раскаленной иглой магического воздуха. Барон засмеялся — истерично, не веря глазам. Его козырь, "Клинок Искр", оставил лишь тонкую, дымящуюся брешь в чешуе. Капля черной крови сочилась по синей коже, на этом все... — Хмм... — дракон скривил клюв. — Больно, знаешь ли. — Отступаем! — Крикнул Лин и рванулся прочь. Вшух! Хвост, утыканный шипами, сбил его с ног, как тряпичную куклу. Тело драконоборца протащило по камням и швырнуло в стену. Оно так и осталось там с немой маской ужаса на лице – мужчина был мертв. — Черт! — завопила Шума, яростно чертя в воздухе новый круг. Руны вспыхнули алым светом. — Не так быстро, — прошипел дракон. Его взгляд упал на девушку — и Шума застыла. — Дес мак эксепуше... — последний слог застрял в горле. Холод, ледяной, пронизывающий до костей. Она почувствовала, что-то твердое, и ощупав горло рукой поняла - сосульки, все ее тело был утыкано ими как ежик своими иглами. Осознав это — она рухнула, как подкошенная. Кант выскочил из тени у глыбы пытаясь спасти хоть кого-то. Опытный везтовальщик, но против дракона — бесполезный. Он рванулся вперед. Лапа с когтями-кинжалами сомкнулась на нем в одно движение. Металл лат заскрипел, выдерживая огромное давление. — Хорошие блестяшки, — проворчал дракон. Когти вспыхнули черным пламенем. – Но не боле того! ВЖУХ! Острия прошли сквозь доспехи и плоть, как нож сквозь масло. Ошметки тела Канта хлопнули о камень. Дракон повернул клюв, сканируя пещеру: — Кто же остался...? — Эй! Стой, ты куда?! Ха-ха-ха! — Барон бежал к выходу, трясясь от страха как напуганный суслик. – ГРАА! – Волна драконьего пламени, выпущенная почти мимоходом, быстро настигала его, лизала пятки. — Успею! — мычал он себе под нос. Поворот — вот он, спасение! Пиу! Он споткнулся, упал. Последнее что он увидел, подняв голову — был он. В нише у стены, в полумаске и темных одеждах, незнакомец сжимающий в руке камешек. Барон не видел лица, но знал — что под ней скрывается искренняя улыбка. Насмешка над его крахом. — СУКА! — взревел Барон. — Не прощу! Убью всех! Убь... Пламя накрыло его, оборвав крик. Остались только треск костей да запах гари. Сайго наблюдал, как безумная душа Барона нашла свое жалкое успокоение в пламени и начал размышлять. «Даже если бы они не были цирком под руководством психа...» мысль скользнула холодной змейкой. «...им бы все равно не хватило мощи. И слаженности». Ранения дракона оказались умозрительными, как он и предполагал. Ничтожными для такой громадины. Но сам зверь... Зверь поражал. Да, слабости были – та самая театральность, презрение к противнику. Но сила... Она была чудовищна, как минимум слабо описуемой. В его арсенале были три школы магии. С уровнем владения минимум – как у Старшего Мага, раз ему не требовалось читать заклинание вслух. Барьер показал владение и другими дисциплинами, пусть и в упрощенных формах. Физика была – вне всяких сомнений впечатляющий, не удивительно с такими размерами. «Хмм. Как же тебя побыстрее грохнуть?» Пока Сайго анализировал, дракон методично собирал "урожай". Ловкие когти сорвали доспехи с Канта и Лина. Хрум. Хрум. Мясо хрустнуло в пасти отдавая сладким ароматом легкой победы. — Драконоборец... жестковат. А воина я не доготовил, — проворчал он, хватая Шуму. Та вдруг задергалась в его лапе, вынырнув из ледяного ступора в агонию. — Хмм? Так ты еще жива? — Глаз сузился. — Поразительная живучесть. Лед, сковывавший ее, таял, обнажая страшные раны. Но губы шевелились, шептали сквозь хрип: — Вите бомади макс... Ее тело вспыхнуло изнутри. Плоть пошла трещинами, светясь адским белым светом. Начала стремительно расширяться. — Какого чёр... — успел подумать Сайго. БАМММ! Не взрыв - катаклизм. Ударная волна вдавила Сайго в скалу. Пещеру сотрясло до основания. Звук – чудовищный, как удар гигантского бронзового колокола по самым ушам – выжег слух, оставив после себя лишь оглушающий белый шум. Пыль, камень, обломки – всё смешалось в адском вихре. Когда пыль рассеялась, картина открылась апокалиптическая. Дракон стоял, облитый липкой субстанцией из крови, обрывков плоти и внутренностей. Когти на лапе, державшей мага, были обломаны. Плоть на ней была обуглена, шипела и дымилась. Кожи и чешуи – на ней почти не осталось, местами виднелись мясо и кости. — ГХАААА! — рёв был полон нечеловеческой ярости и боли. — МЕРЗКАЯ ЧЕЛОВЕЧИНА! КАК ТЫ ПОСМЕЛА?! Он тряхнул головой, стряхивая кровавую жижу с глаза. Взгляд упал на лапу. Ярость тут же сменилась холодной, хищной оценкой ущерба. — ...Заживать будет долго, — произнес он тише, с ледяной досадой. — Жаль. А ведь у меня на нее... были планы. С грохотом, похожим на обвал, он рухнул на живот. Силы еще были – но регенерация требовала покоя и желательно сна. И в этом сне... таилось нестерпимое любопытство. Один уголок пасти дрогнул в подобии ухмылки. «Жду, твоих действий неназванный гость. Не разочаруй меня». Сайго сжал в кармане флакон с "Ядом Тысячи Цветов". Ледяное стекло обжигало пальцы. «Даже если не убьет, боль... она будет адской». Это он гарантировал. И терпеливо ждал, когда дыхание дракона станет глубже, ровнее. Когда монстр погрузится в иллюзию безопасности и беспамятства, чтобы покончить с ним раз и навсегда.