Глава 48 — Глава 48

Замок расположился на склоне острова, без единой скалы поблизости. С каждой стороны зияли огромные пространства выжженной земли, оставленные сгоревшими деревьями. Вдали, за ними, виднелись разбитые стены — по всей вероятности, развалины какого-то строения. Главный зал находился на самой вершине холма. Стоя у дверей, Иван и остальные могли обозреть окрестности замка. Признаться честно, это место выглядело довольно обыденно. Вскоре юношей привлекли облачные слуги. Облачный слуга был бесплотным, сотканным полностью из облаков. Его тело, чуть больше баскетбольного мяча, напоминало чисто-белый зефир, парящий в воздухе, с человекоподобными чертами лица и крошечными ручками и ножками, торчащими наружу. От него исходила некая детская непосредственность, пробуждая в девушках, Цзюшити и Шаринь, желание обнять и приласкать его. «Треск». Ощущая на себе пристальные, даже хищные взгляды, Облачный Слуга почувствовал себя неуютно. Он обернулся и предупреждающе издал звук в адрес людей, имевших нечистые помыслы. Его голос звучал подобно трению грома и молнии, на неведомом языке, и сопровождался вспышками света. Спутники испугались и отринули неуместные мысли. Облачный слуга не уводил юношей далеко и привел их к ряду бунгало. Каждый выбрал себе комнату в качестве общежития. Общежитие было небольшим и разделенным свисающей шелковой тканью на две части: гостиную и спальную. Гостиная была оборудована столами и стульями, деревянными тазами и бочками, масляными лампами, спичками, медными замками и прочим. Спальная зона находилась внутри и располагала чистым постельным бельем и подушками. Иван поморщился, уловил слабый рыбный запах. Вероятно, здесь давно никто не жил. Для умывания и принятия пищи были отведены специальные места, и пропускать время приемов пищи было нельзя. За один послеобеденный час Иван освоил местный уклад жизни. — Где предыдущие ученики? Почему я никого из них не вижу? После ужина он задумался в своей комнате. От ворот замка до главного зала в центральной зоне, до жилого корпуса и столовой — он обращал внимание на всё вокруг, но, кроме Экза, не обнаружил ни одного ученика. — Тук-тук-тук. Дверь толкнули снаружи, и появилась Цзюшити в светло-зелёном платье. Она указала на дверь и сказала: — Я не толкала её. Твоя дверь была плохо закрыта. — Я знаю. Цзюшити закрыла дверь и обеспокоенно произнесла: — Ты заметил, что все, кто был здесь раньше, исчезли? Я подозреваю, что все они мертвы. Как думаешь, на этом острове есть какая-то большая опасность? — Полагаю, что так. — Тогда, как ты думаешь, это может быть... — она загадочно указала на центр замка. Иван помолчал, затем сказал: — Что я могу поделать? Будем действовать шаг за шагом. Они посмотрели друг на друга в тишине, чувствуя, будто камень давит на их сердца. Две комнаты располагались рядом, и Цзюшити решила бежать к Ивану, если ей будет грозить опасность, поскольку не верила, что он просто будет смотреть, как она умирает, не оказав помощи. ... Наступил новый день. После ночного отдыха юноши были полны сил, а облачные слуги отвели их во вчерашний главный зал. — Лори, Волшебник Тоинс хочет тебя видеть. Подождав некоторое время, маленькая зеленокрылая змея позвала Лори в зал. Когда Лори вышел из зала с улыбкой на лице, у него в руках было что-то: роба ученика с прикреплённым к серой ткани хрустальным шаром размером с кулак. Второй был Иван. Он последовал за маленькой зеленокрылой змеёй в главный зал, который всё ещё был пуст. Посреди зала стоял длинный стол, за которым сидел Волшебник Тоинс. По одну сторону стола лежала серая роба ученика, а по другую — семь хрустальных шаров. — Иван, как ты думаешь, что такое волшебник? - Мудрец сильнее рыцаря. В ответ на слова Ивана, Тойнс мягко улыбнулся, не признавая его ответ ни правильным, ни неверным. Он сказал: "Мудрецы стремятся познавать силу и использовать знания для достижения собственной могущественности. Главная сила мудрецов — духовная. Среди людей лишь немногие обладают духовной силой, это дар мудрецов. Лишь через осознание своего дара человек может почувствовать присутствие духовной силы. Для этого нужен проводник, которым обычно является наставник. Иван Маришатон, ты желаешь стать моим учеником?" Иван быстро отозвался: "Да". Ужасающая аура хлынула из тела Тойнса, окутывая Ивана. В тот миг он ощутил себя осенним листом, подхваченным ветром и дождём. "Повторяй за мной: Следуя древней традиции мудрецов, я желаю ступить на путь познания истины и внести свой вклад в выживание и продолжение рода человеческого. Земля-Мать, здесь я клянусь никогда не предавать человечество, никогда не предавать Данелу и не раскрывать знаний, полученных от моего наставника, ни одному живому существу". Иван, не смея медлить, неустанно повторял за Тойнсом, два голоса сливались в один. Прекратить, когда закончишь второй раз. Пугающая аура Тойнса утихла. Иван заметил в себе перемены. Оглядевшись, он увидел, будто кто-то стёр пыль с мира, и тот стал ярче и живее. Тойнс спросил: "Ты уже ученик мудреца. Знаешь ли ты древний язык Гаоганда?" "Да, и приливный язык тоже понимаю". "Очень хорошо. Я приготовил для тебя способ медитации в хрустальном шаре. Практикуйся, как вернёшься. Остров опасен. Не покидай замок. Ступай". "Тогда я удаляюсь, наставник". - Итак, молодой человек, – наставник Тойн дал Ивану множество указаний, затем снял с левой руки одеяние ученика, взял с правой хрустальный шар, надел его на робу и протянул Ивану. Выйдя из зала с двумя предметами в руках, Иван увидел, как Шарин последовал за маленькой зеленокрылой змейкой внутрь. Вернувшись в общежитие, Иван не мог дождаться, чтобы взять хрустальный шар, и полностью сосредоточился на нем, как и во время предыдущего испытания. В отличие от прошлых двух раз, на этот раз он отчетливо почувствовал, как проник в глубины хрустального шара и увидел записанную в нем информацию. Сведения были представлены на древнем языке Гаоганда и делились на две части: общие знания ученика и метод медитации. — Хрустальный шар может служить инструментом для хранения информации. Его емкость ограничена по времени, и он может быть использован для обмена знаниями с другими. — Серая роба ученика изготовлена из кожи морского серебряного осетра. Она теплая зимой и прохладная летом, не пылится, дышит и водонепроницаема, а также легко стирается и сохнет. Если бы она была в Княжестве Сянмай, она, несомненно, стоила бы сто золотых монет. К сожалению, она всего одна. — Наиболее распространенной валютой среди магов являются магические камни – особая энергетическая руда, стимулирующая улучшение ментальной силы. Они делятся на три класса: высокие, средние и низкие. — Маги используют медитацию для улучшения своей ментальной силы и манипулирования энергетическими частицами с помощью ментальной силы. Энергетические частицы повсюду. В одних местах энергетические частицы плотные, в других – разреженные. В местах с высокой концентрацией энергетических частиц легче наращивать ментальную силу. Концентрация энергетических частиц в мире людей низка, поэтому маги редко возвращаются. — Любые знания имеют свою цену. Маги придерживаются принципа равного обмена. Эх-- Он коснулся раздела об обычном понимании учеников, и информация мгновенно передалась в его разум — слова в хрустальном шаре исчезли. Ощущение было такое, словно файл копируется с компьютера на флешку. Прочитав, что все маги следуют принципу эквивалентного обмена и что у знания есть своя цена, он почувствовал, как дернулось его правое веко, а по затылку пробежал холодок. Раз это касается всех магов, то и маги Тойнс, вне всякого сомнения, не исключение. Значит, какую цену заплатил он, чтобы получить метод медитации? Золотые монеты в мире магов имели небольшую ценность. У него самого не было ничего, кроме собственной жизни. «Пф! Судя по отношению наставника, он действительно желает нас обучать. Он не производит впечатления смертельно опасного человека». Дело было не в самоуничижении. Иван чувствовал, что его жизнь, вероятно, не стоила многого в глазах магов. Так почему же тогда возник этот вопрос? Оставался еще один вопрос: что послужило причиной гибели предыдущего ученика? Долго размышляя, но так и не найдя ответа, он просто отказался от дальнейших попыток и сосредоточился на методе медитации, заключенном в хрустальном шаре.