Наёмники не обременяли себя множеством тяжёлых вещей, когда отправлялись в путь, но возвращались с вязанками меха, игол и тяжёлым щитом. Эти предметы замедляли ход лошадей, особенно щит. Они также сделали телегу, чтобы перевозить все тяжёлые вещи, которую тянули две лошади.
На середине пути из близлежащего дерева вылетела стрела и упала на землю прямо перед отрядом.
«Тревога!»
Лиеде подал сигнал остальным замедлить ход, ибо впереди оказались лошадиные заграждения, и если лошади рванутся вперёд, они непременно упадут.
Кто-то грабит!
Наёмники потянули поводья, заставляя лошадей медленно остановиться, и, вытащив оружие — длинные мечи или луки, — один за другим начали осматриваться с предельной осторожностью.
С обеих сторон торговой дороги простирался лес, а с одной стороны был низкий склон. Из леса вышло множество людей, человек несколько сотен. За исключением двадцати с лишним человек впереди, которые были разбойниками, остальные выглядели как беженцы, и у большинства в руках было деревянное копьё.
«Ха-ха, оставьте свои товары, иначе вам никогда не пройти здесь невредимыми», — заявил один из разбойников, выступая вперёд. Высокий, облачённый в потёртый частичный доспех, он носил деревянную маску на лице.
Как только он закончил говорить, ему навстречу полетела быстрая стрела.
«Маленькая хитрость». Видя это, главарь разбойников ничуть не запаниковал. Он взмахнул рукой, и стрела была заблокирована доспехом.
«Босс, осторожнее». Он не заметил, что вслед за стрелой двигался небольшой вращающийся топор, который также был очень быстр и оказался перед ним в мгновение ока, заставив других разбойников беспокоиться за своего предводителя.
Лишь только главарь разбойников опустил руки, как навстречу ему метнулась темная тень, и маленький топор вонзился ему прямо в шею. Он упал на землю с широко раскрытыми глазами, не успев произнести ни звука.
Вождь был убит в одной схватке, а остальные бандиты и беженцы так перепугались, что пожелали иметь больше ног и в панике бросились наутек.
— Кэп, ваше умение метать топор всё так же отточено и смертоносно, против него трудно защититься.
— Иван, ты освоил этот коронный приём?
Благодаря слаженным действиям Гро и Реда, это ограбление обернулось фарсом, а наёмники из "Гигантского Щита" получили вдобавок старый потрёпанный доспех.
В группе наёмников "Гигантский Щит" навыки капитана в метании топора и заместителя капитана в стрельбе из лука — это темы, которые бойцы обсуждают с большим удовольствием.
На самом деле, Иван и его пять братьев с детства обучались метанию топоров у отца, но не смогли перенять его бесшумные и точные навыки стрельбы. В этом, должно быть, кроется некий талант.
Близился вечер, когда отряд прибыл к воротам Порта Фэйюй.
Жителям города вход бесплатный, но ввозимые товары должны пройти досмотр городской стражи, также взимается небольшая пошлина. Если товары не нарушают никаких запретов, их пропускают.
— Капитан Леде, будьте осторожны.
Проводив наёмников взглядом, старый городской стражник сказал что-то окружающим и поспешил прочь, направившись в западную часть города.
Иван с товарищами вернулись на базу наёмников, сдали положенное и разошлись.
Отец с двумя сыновьями вместе отправились домой, в поместье Маришатон.
После ужина Иван ушёл в свою комнату, следом за ним последовал Паджет.
— Брат Иван, несколько дней назад к вам приходила прекрасная девушка. Казалось, она была знатной дамой, — с любопытным видом проговорила Паджет, пытаясь разузнать что-нибудь.
Услышав слова «знатная дама», Иван тут же вспомнил Мисс Черч. Он молниеносно положил руку на голову сестры и принялся теребить её пушистые каштановые волосы, пока они не превратились в растрёпанный хаос.
— А!
Падж от природы была нетороплива, но ей потребовалось несколько секунд, чтобы отреагировать. Волосы её снова были растрепаны братом. К сожалению, разница в силе между ними была огромной, и она никак не могла избежать его выходок.
Долгое время Иван наконец отпустил её. Падж уставилась на него, полная стыда и гнева, и пробормотала: «Тебя искала очень красивая девушка, в зеленом платье, с большой грудью – какая-то ненормальная». Говоря это, она указала на себя и вдруг почувствовала себя немного подавленной.
Из её описания я понял, что это была Цзюшити. Я не знал, зачем она меня искала. Ивану, похоже, было всё равно. Видя, что сестра колебалась, прежде чем сказать что-то, он спросил:
— Есть что-нибудь ещё?
Падж опустила голову, перебирая пальцы, затем снова подняла взгляд и сказала:
— Дело в той клинике. Там большая проблема.
Иван нахмурился и произнёс:
— Рассказывай.
Падж тут же поведала о клинике «Глаз Летучей Мыши». С тех пор как её брат начал там учиться, она, естественно, уделяла ей повышенное внимание. Кроме того, о текущих событиях знал весь город. Стоило спросить любую тётушку, покупающую овощи, она всё уже знала.
"Старик Орр мёртв, его тело пропало, таинственный волшебник, неуловимый преступник".
Выслушав рассказ сестры, Иван помрачнел. Он не ожидал, что всего за несколько дней в клинике «Глаз Летучей Мыши» произойдёт такое. Орр, такой великий фармацевт, просто исчез.
Падж обеспокоенно посмотрела на него:
— Брат Иван, это нас не касается. Никто нас не трогает, и тебя это тоже нисколько не затрагивает.
Увидев встревоженный вид сестры, Иван небрежно ответил:
— Знаю, просто мне немного грустно, что у меня остался ещё на одно место меньше, где можно изучать алхимию. Кстати, Цзюшити, эта красавица, она приходила к тебе только один раз?
Падж кивнула.
— Она оставила адрес?
— Нет, она просто спросила, дома ли ты, и ушла недовольная.
– Неужели? – подумал Иван, на мгновение задумавшись, и подозвал сестру. – Тебе конец. Возвращайся, откуда пришла, и не мешай мне читать.
Услышав это, Паджи злобно посмотрела на него и осталась стоять на месте.
Иван удивленно спросил: – Что-то еще? Не может быть, я отсутствовал всего несколько дней.
Паджи сжала кулак и возразила ему: – Мне нужно кое-что спросить, брат Иван.
– Говори.
– Почему ты был так груб только что? Как ты смел трепать волосы даме? Брат Иван, ты должен мне все четко объяснить, иначе я никогда тебя не прощу, ни за что!
Паджи отнеслась серьезно и поклялась докопаться до сути. Это была не та, кого можно было легко обмануть.
– Это было просто небольшое наказание. Ты поступила плохо, – пояснил Иван. Видя, что она ему явно не поверила, он рассказал ей об инциденте с мисс Черч, чтобы она поняла, что натворила и сколько неприятностей доставила брату.
Услышав его слова, Паджи слегка приоткрыла рот и долго не могла его закрыть.
Иван снова погладил сестру по голове и сказал: – В следующий раз, если будет возможность, говори побольше хорошего о брате Бимене. Забудь, говори только хорошее о брате Поле. Говори хорошее для Пола. Будущее счастье Пола и надежды Маришатонов зависят от тебя, Пейдж.
– Это тебе подарок. Это трофей, который я получил на своей первой охоте – оленьи рога.
Паджи еще больше озадачилась, пока Иван ненадолго не вытолкнул ее из комнаты, оставив лишь приоткрытой дверь, как вдруг пришла в себя.
Почему у меня мысли такие спутанные! Паджи встряхнула своими пушистыми каштановыми волосами и посмотрела на острые рога. Она хотела вернуться, но заглянула в комнату через щель в двери, думая, что брат Иван, должно быть, очень обеспокоен, и надеялась, что с ним все будет в порядке.
Она издала не свойственный ее возрасту глубокий вздох и, в конце концов, не стала спорить с братом.
Примерно через час Иван тихо вышел из комнаты, оставив семью Маришатон.
Обновлено: 20.01.2026