Том 1 Глава 9 — Глава 5. Неприветливое возвращение домой

— Дурак! Как ты посмел показаться здесь?! — Я… На землях Дома Аргус по поместью разносились крики и удары кулаками. — Я прошу у тебя прощения, отец… Пожалуйста… — На этот раз ты по-настоящему вляпался в это дело! Официальный поединок на корте, трое против одного, дрались с каким-то случайным никчемным мужланом и проиграли, не нанеся ни единого удара — я правильно понимаю? Как ты мог так сильно облажаться?! — Именно это и произошло, но он… — Никаких оправданий!!! — Га-а-а-а!.. — кулаки лорда Аргуса безжалостно колотили Маргуса. — И что еще хуже, эта «неограненный алмаз» уже привязалась к твоему сопернику, не так ли? Что, черт возьми, заставило тебя выступить против королевской семьи?! — Но в этом-то и был весь смысл! Если бы я выиграл, она оказала бы эту честь мне! — А вместо этого ты не заслужил ничего, кроме позора! Маргус опустил голову, не в силах ответить. Все шло так хорошо с тех пор, как он уехал из дома. Он усердно тренировался и нашел достойных товарищей, а также полезного раба. Предполагалось, что дальше все пойдет гладко. Пока один-единственный момент не разрушил все. — Мы думали… Этот парень должен был быть у нас просто мальчиком на побегушках и слугой! Мы и представить себе не могли, что он окажется таким сильным… — Это было очевидно! Как ты мог быть таким забывчивым?! Пусть неограненный алмаз — всего лишь девушка, но она является нашим национальным достоянием. Ты что, совсем не задумывался об этом?! Как, черт возьми, тебе удалось совершить такую глупость? Мне следовало просто убить тебя, прежде чем ты смог выйти из дома. Маргус скрипнул зубами от резких слов отца, но лекция продолжилась прежде, чем он успел заговорить. — Неограненный алмаз и ее проницательный взгляд — под ее руководством даже простой крестьянин сможет овладеть навыками всего за несколько дней. Эта сила традиционно использовалась в королевском рыцарском ордене или других подразделениях вооруженных сил королевства. Но теперь это применили к одинокому мужчине, простому деревенщине, ни больше ни меньше… Это национальный позор. Если ты был настолько глуп, чтобы принять вызов, тебе нужно было положить всему этому конец на месте! Услышав эти слова, Маргус, наконец, понял. Он знал, почему проиграл. Или, по крайней мере, думал, что знает — его разум был настолько искажен, что он зациклился на своей ошибочной идее. — Так вот почему он так быстро стал таким сильным. — Поскольку твой позор навлекает позор на весь дом, этого нельзя допустить. Ты должен найти способ очистить свое имя, иначе… — Ты же это несерьезно! — Ты сам во всем виноват, дурак! Маргус был четвертым сыном в знатной семье. Вся его жизнь была одним долгим упражнением в воспитании терпения. Он не получил в наследство ни одной из семейных земель. Ему не везло буквально с рождения. По крайней мере, так он сам себе это представлял; на самом деле все было совсем по-другому. Будучи младшим ребенком в семье, его лелеяли и баловали, и он был действительно единственным членом семьи, у которого была хоть какая-то свобода. И все же Маргус только и делал, что жаловался на свою судьбу, совершенно забыв о дарованной ему привилегии. Эта забывчивость была еще одной причиной того, что Маргус не смог осознать реальность своего нынешнего положения. Он думал, что кто-нибудь обязательно придет ему на помощь. Конечно, если бы он вернулся домой, его могущественный отец нашел бы какой-нибудь способ наказать Ремилла. Он был так уверен. — Что мне теперь делать?.. — только когда он увидел сочувственные взгляды своих братьев и домашней прислуги, пережил удары отца и, наконец, услышал, как ему объяснили это в нескольких словах, до него дошла реальность. Он был в серьезной беде. — Что ты делаешь? Нельзя же допустить, чтобы сокровище нашего королевства проводило все свое время с кем-то неизвестно откуда, не так ли? — Лорд Аргус многозначительно ухмыльнулся. Маргус почувствовал облегчение, увидев выражение лица своего отца. Эта ухмылка наводила на мысль, что есть способ все исправить и заслужить его прощение. — Верни ее обратно. Верни жемчужину королевства на место. — Вернуть ее обратно… как? — Это будет нелегко. И есть вещи, которые необходимо сделать, чтобы подготовиться. — Например, какие? — Просто вернув ее, мы не получим никаких особых преимуществ для нашего дома. Сначала я должен проникнуть в королевскую столицу. Затем, когда ты вернешь принцессу, ты будешь тем, кто воспользуется ее способностями. — Так ты хочешь сказать?.. — Ты останешься здесь на некоторое время, чтобы восстановиться и продолжить тренировки. И постарайся привести себя в порядок, пока занимаешься этим. — Да, сэр, — с энтузиазмом согласился Маргус. Он был прощен и получил возможность заняться чем-то на землях своей семьи. Это показалось ему выгодной сделкой. Он понятия не имел, что не только был далек от пути искупления, но и что путь, на который он сейчас встал, будет становиться все хуже и хуже. А сам граф Аргус, настолько уверенный в том, что, пока он сам обо всем заботится, все будет идти гладко, понятия не имел, что совершает точно такую же ошибку, как и его сын.