Мы решили немного отдохнуть от штурма подземелья. После того, как мы преодолели девятый этаж, обычные враги перестали появляться — остался только свободный проход к комнате босса этажа. Немного отдохнув перед встречей с боссом, мы смогли немного поговорить, поэтому я продолжил рассказывать Сиэль о войне, которую собиралась начать семья Маргуса.
— Граф Аргус, то есть отец Маргуса, чрезвычайно амбициозен. Он всегда искал любую возможность обосноваться в королевской столице.
— Да, мы говорили об этом в королевской семье, хорошо это или плохо.
— В этом есть смысл. Я слышал, что он всегда пытался делать подарки министрам королевского кабинета и тому подобное.
— Довольно глупый способ пробиться вперед.
Точно. Сиэль была права: граф Аргус был глупцом. Без разбора раздавая деньги, вы можете обзавестись друзьями, но также и множеством ненужных врагов.
— Так кому же он бросил вызов?
— Графу Гителль. В столице он, м-м-м…
— Он состоит во фракции министра юстиции Ростеля.
— Верно, верно, — Сиэль знал обо всем этом гораздо больше меня.
— Я и без твоих слов могу догадаться, что произойдет дальше, — сказала она. У Сиэль было всего несколько мгновений, чтобы обдумать то, что я ей сказал, и она изложила свою теорию. — Аргус предложил помощь противоборствующей фракции, у которой были финансовые проблемы, и Гителль каким-то образом отомстил.
— В значительной степени. Мы никогда не были полностью уверены во всех деталях. Но, в конце концов, на самом деле вторглась сторона лорда Аргуса. Он собрал армию и вторгся на земли лорда Гителля.
— Значит, Маргус сражался за своего отца?
— Ха, нет. Маргус почувствовал возможность продвинуться по службе и немедленно предал своего отца.
— Ах, конечно.
Результаты были мгновенными. Маргус завоевал доверие графа Гителль, ключевого игрока во фракции министра юстиции — возможно, самой могущественной группировки в королевской столице. Он внезапно оказался на верном пути к успеху.
— Но на этот раз все пойдет по-другому, — сказала Сиэль.
— Да, на этот раз он уже вернулся в свои семейные владения. У него нет никаких оснований связывать себя с лордом Гителлем. Если бы он попытался, ему бы наверняка отказали. Обратиться к лорду Гителлю в такой момент означало бы, по сути, просто заявить: «Привет, я здесь, чтобы шпионить за вами!»
— Похоже, его путь к успеху был прегражден.
— Думаю, да… Просто…
— В любом случае, вполне вероятно, что они соберут армию, и на этот раз среди врагов есть кто-то, кто знает каждый их шаг заранее.
— Да.
- Я понятия не имел, как все обернется в этом цикле.
— Это здорово! — улыбнулась Сиэль. — Давай сотрем их в порошок.
Ее улыбка была такой яркой, какой я ее никогда раньше не видел.
— Сразиться с Маргусом, да?..
— Ты ведь уже побеждал его однажды, верно? Проблем быть не должно.
— Да, но…
Честно говоря, я чувствовал себя неловко. После семи циклов, когда я наблюдал, как Маргус становится кандидатом в герои, было трудно поколебать мою глубокую веру в его силу.
— Все будет хорошо, — сказала Сиэль. — Пройдут годы, прежде чем он станет таким же крутым, а тем временем я буду делать тебя все сильнее и сильнее.
— Я рассчитываю на это.
Сиэль встала.
— Ладно, пора очистить этот уровень и убираться отсюда.
Десятый этаж подземелья — неизведанная территория. Этаж был пуст, за исключением комнаты босса, что делало босса еще более устрашающим. Не было ни минибосса-привратника, ни каких-либо трюков или головоломок. Просто соревнование в силе.
— Ты знаешь, с чем нам предстоит столкнуться? — спросил я.
— Дух. Разве я не говорила, что будет вкусно? — Сиэль загадочно ухмыльнулась. — Помнишь тех волшебников гоблинов? Можно сказать, это как… их расширенная версия.
— Что ты имеешь в виду под усиленными?
Волшебники гоблины, как следует из названия, — это гоблины, владеющие магией. Их легко отличить от обычных гоблинов по посохам, которые они носят, или плащам, которые они носят. Как правило, каждый из них мог использовать только одну разновидность магии, и часто можно было определить, какую именно, по цвету. Какой была бы улучшенная версия?..
— Верховные маги. Представь себе гоблина, но поменьше и поумнее, в остроконечной шляпе и плаще, и ты поймешь основную идею.
— Это и есть верховные маги?
— Да. У каждого из них по-прежнему есть одно свойство, но их магия более разнообразна, чем у гоблинов. Они также гораздо более проворны.
— Понял.
— Итак? Ты согласен, что это будет вкусно? — губы Сиэль изогнулись в торжествующей улыбке. — С умением Пожиратель и способностью Поглощение вы двое получите все магические атрибуты.
— Ты шутишь.
Огонь. Вода. Ветер. Земля. Свет. Темнота. Это были шесть атрибутов магической близости. Типичный волшебник овладел бы одним, может быть, двумя, если бы они были высокого уровня. Было несколько чародеев, которые могли использовать три разновидности, и они были признаны мастерами и приняты на службу короне. Кроме того, было чрезвычайно сложно добавить больше атрибутов, поскольку они мешали друг другу. Люди, которые преодолевают этот барьер, известны как… ну, мудрецы.
— На протяжении всей истории лишь горстка людей обладала способностями ко всем шести магическим атрибутам. Даже среди мудрецов это способность высокого уровня.
— Как правило, невозможно приобрести противоположные атрибуты, не так ли?
— Ты приобретаешь их окольным путем, так что это не проблема. И как только ты научишься пользоваться магией, ты сможешь свободно пользоваться ею. Если ты сможешь достаточно повысить свой уровень мастерства перед битвой, чтобы освоить комбинирование трех различных атрибутов, ты сможешь рассеять силы противника, просто продемонстрировав это.
— Боже, да, я бы подумал, что любой наемник довольно быстро убежит, столкнувшись с комбинированной атакой из трех атрибутов.
— Именно так. Что ж, самое главное — это первое. Мы начнем с того, что просто подведем вас к тому моменту, когда вы сможете использовать все атрибуты. И это мы можем сделать прямо здесь, — заявила она. — Мы неплохо справились всего с десятью этажами, а?
— Да… Возможно, даже слишком хорошо.
— Ха-ха. Ничего подобного!
Продвинутое владение мечом. Все магические атрибуты. Продвинутая алхимия. И, конечно, укрощение чудовища. Это список Сиэль — мастер фехтования, мудрец, рыцарь-дракон — внезапно те классы, которые казались настолько возвышенными, что казались мифологическими, начали казаться реальными возможностями.
— Оки-доки, мы ничего не сможем сделать, пока у тебя не появятся способности к каждому из этих атрибутов, а мы даже этого еще не получили. Время сражаться! Атакуй!
— Ура-а-а!
— Ми-и-и-и-ип!
По команде Сиэль мы врываемся в кабинет босса, выкрикивая боевые кличи.
— Мип!
— Эй, никаких зацепок?!
В тот момент, когда мы вошли в комнату, на нас напало что-то быстрое и проворное. В панике я инстинктивно дал отпор и быстро понял, что у существа не было никакой защиты, кроме их скорости. В тот же миг до моих ушей донесся предупреждающий крик Сиэль.
— Ремилл! Ты не сможешь победить его!
— Я знаю!
Не вынимая меча из ножен, я сумел отбросить своего противника в сторону. Тем временем Катра расправлялась с двумя верховными магами. Способность «Пожиратель навыков» была более эффективной, когда Катра съедала труп врага, которого убила сама. Поэтому в подобном случае, когда мы очень заботились о приобретении навыков противника, для Катры было важно вести большую часть боевых действий.
— Похоже, она только что получила одно из них со светлым свойством, а другое — с темным.
Когда Катра использовала способность «Пожиратель умений», я почувствовал ее эффект непосредственно через поглощение способности.
— Хороший, идеальный удар!
— Разве мы не уничтожим их всех в конце концов?
Я не думал, что порядок имеет значение.
— Это те двое, на кого я больше всего надеялся в данной ситуации. Мрачность этого этажа благоприятствует врагу, но магия света может его осветить. А темная магия специализируется на заклинаниях ослабления, что является лучшим способом помочь вам поддержать Катру, не побеждая ее самостоятельно.
— В этом есть смысл. Эй, подождите, я не знаю, как на самом деле использовать эту магию!
То, что я только что получил, было всего лишь возможностью использовать этот атрибут.
— Соберись с мыслями! В твоем случае, как только у тебя появится потенциал, ты сможешь делать большую часть того, на что способен этот атрибут, просто думая о нем.
Пытаясь избежать атак невидимых верховных магов, я сделал так, как велела Сиэль, и сосредоточил свои мысли на одном желании.
— Да будет свет!
Мрачная комната мгновенно наполнилась светом.
— Ого, так это и есть магия света…
— Магия света 101, но да. Отлично сработано! Ладно, осталось четыре!
— Замедление! — крикнул я.
— Здорово! Снятие эффекта темной магии! Ты отлично справляешься!
Это было не совсем приятное воспоминание, но все же было легче вспомнить заклинания, с которыми я уже сталкивался. Это был тот тип магии, который использовала Руи, когда я был убит в седьмом круге. Магию, которую она использовала, чтобы убить меня.
Что ж, это было тогда.
— Катра! — позвал я. — Прикончи их!
— Мип! — крикнул я. По моей команде Катра заметалась взад и вперед по арене. Оставшиеся верховные маги быстро разбежались перед ней.
— Что… это?
— Если только у них не припасен последний трюк в рукаве… А, похоже, это действительно так.
В стене комнаты появилась вторая дверь, в которую раньше был только один вход. Босс этажа был повержен.
— Поздравляю. Ты очистил десятый этаж, — улыбнулся мне Сиэль.
Как и следовало ожидать от босса этажа, эта схватка доставила нам больше хлопот, чем те, с которыми мы столкнулись на пути сюда. На предыдущих этажах Катра почти мгновенно справлялась со всеми, с кем мы сталкивались, в одиночку, и все, что нам с Сиэль приходилось делать, — это следовать за ней по пятам. Итак, несмотря на то, что у нас только что была наша первая настоящая битва за долгое время, Сиэль продолжила без паузы:
— Хорошо! Я собираюсь научить тебя нескольким основным заклинаниям для каждого атрибута, так что будь внимателен и запечатлей их в своей памяти. Ты тоже, Катра.
— Мип!
Несмотря на то, что битва только что закончилась, Катра, казалось, рвалась в бой. Честно говоря, мне тоже не терпелось освоить какую-нибудь новую магию.
— Какие виды колдовства ты использовал в прошлом?
— В основном, я лучше владел магией огня. Когда приходилось, я мог использовать немного магии света для исцеляющих заклинаний.
— На самом деле ты не из тех, кто любит колдовать, верно?
Это было правдой. У меня было ощущение, что от моих попыток заняться магией было меньше всего пользы. В конце концов, в нашей группе уже была Руи, достаточно могущественная колдунья, чтобы стать возможным кандидатом в мудрецы. Она могла использовать магию огня, темную магию и противоположные атрибуты земли и ветра — в целом, она могла использовать четыре разных типа. Если бы у нее и дальше все шло хорошо, она была бы недалека от овладения всеми шестью.
— Что ж, это прекрасно. Теперь вы оба обладаете способностями к любому виду магии. При этом все, что вам нужно сделать для базовых заклинаний, — это пожелать. У тебя получилось?
— Более или менее.
— Следующий шаг — просто продолжать использовать их снова и снова. В твоем случае весь твой опыт означает, что твои магические способности будут повышаться естественным образом. Что касается Катры, я думаю, она продолжит становиться сильнее, и мы не будем предпринимать ничего особенного.
Бегемоты — это действительно нечто. Когда я взглянул на нее, Катра весело мурлыкала мне. И так началось наше обучение магии.
— Давай начнем с атрибута огня. Сделай огненный шар или что-нибудь в этом роде; мне все равно, что именно, главное, чтобы у тебя получился огонь.
— Мип!
— Вот так?
Следуя инструкции, я сформировал четкий мысленный образ того, чего хотел, и отправил его с помощью магии. Я был знаком с магией огня по предыдущим жизням, но это был несколько иной подход к ней.
Катра, тем временем, испускала плотные огненные шары, достаточно сильные, чтобы подпалить стену подземелья.
— Отлично. Теперь та же идея, но с водой.
— Ми-и-и-ип!
— Водяной шар.
— Теперь ветер.
— Воздушный резак.
Мы продолжали в том же духе некоторое время, тренируясь в каждом магическом свойстве. Через некоторое время я кое-что понял.
— Подожди. Сиэль, откуда ты знаешь все эти примеры?
— Это начальный уровень.
— Да, но… — разве Сиэль не могла сама дойти до класса мудрецов?
— Эй, Ремилл. Неужели ты думал, что я всего лишь милая девушка, с которой ты можешь развлекаться?
— Нет, нет, нет, вовсе нет! Я никогда бы так не подумал, правда.
— Я не собираюсь быть обузой, о которой тебе приходится постоянно беспокоиться. Когда я сказала, что предоставлю бой вам, это был всего лишь способ заставить вас двоих сражаться.
— Вы не должны были этого делать!
— Да, это так. Если бы ты знал, что я могу постоять за себя, ты бы потерял бдительность. Ты из тех, кто выкладывается по полной, только когда защищает кого-то другого.
Теперь, когда она это сказала, я понял, что, вероятно, это было правдой. Это было странное чувство — слышать, как она указывает на то, о чем я сам даже не догадывался.
— Хорошо, раз мы победили босса этажа, выход должен быть свободен, — пока она говорила, Сиэль потянулась к появившейся двери.
В подземельях часто были такие двери, заколдованные так, что они появлялись и исчезали в определенном порядке. В данном случае это была дверь, которая появлялась только после того, как босс этажа был побежден. Но все же…
— Что, если это ловушка?
— За кого ты меня принимаешь? — возразила Сиэль, ее оценивающий взгляд вспыхнул бирюзовым.
О да, верно подмечено. Нашей группе никогда не приходилось беспокоиться о таких вещах, как яд, ловушки или что-то в этом роде. Это была стандартная схема для начинающих искателей приключений: после победы над боссом теряешь бдительность, а потом попадаешь прямо в фазовую ловушку или что-то в этом роде. Но, конечно же, дверь, которую открыл Сиэль, вывела нас прямо наружу.
Обновлено: 07.04.2026