Глава 16 — Глава 16. Сначала надменность, потом покорность — смех, да и только!

На слова Чэнь Цзиюнь Чэнь Цзинлэ отреагировал лишь мысленным закатыванием глаз. Взрослые дела — не тема для детской болтовни! Он был абсолютно доволен своей нынешней жизнью и совершенно не горел желанием впускать кого-то постороннего в свой уютный мир, разрушая зону комфорта. Нужно понимать простую истину: появление ещё одного человека неизбежно означает необходимость подстраиваться, идти на компромиссы и жертвовать своими привычками. А есть ли в этом реальная необходимость? Разве ему сейчас плохо? Что именно даст ему наличие девушки? И смогут ли эти гипотетические плюсы перевесить вполне реальные минусы и неудобства? Если подумать трезво — нет, не смогут. Ему уже не семнадцать и не восемнадцать лет, когда гормоны бьют через край, затуманивая рассудок. Ему тридцать. Снижение уровня гормонов — это лишь одна сторона медали; куда важнее то, что изменилось само восприятие мира. Он перестал быть наивным юношей, питающим иллюзии о том, что всё вокруг прекрасно и удивительно. Реальность есть реальность. Пока он не надел на себя «ярмо тяглового скота» — ипотеку, автокредит и брак, — у него практически нет поводов для беспокойства. А если проблемы и возникают, то они носят временный характер. К тому же теперь у него есть Система. Судя по темпам прогресса, Чэнь Цзинлэ хотел сосредоточиться исключительно на саморазвитии. Какая, к чёрту, любовь? «Когда в сердце человека есть вершина, на которую нужно взойти, он не обращает внимания на грязь под ногами». Возможно, восхождение будет долгим, но вид, открывающийся с пика, докажет, что каждый шаг того стоил. • • • После обеда Система снова наградила Чэнь Цзинлэ прибавкой к силе в 0.1 килограмма. Теперь его показатель составлял 33.1 килограмма. Конечно, он всё ещё оставался слабаком, но перспективы были радужными. Наевшись и напившись, он по расписанию отправился на послеобеденный сон. Впереди ждали вечерние занятия. Его нынешний распорядок дня был ничуть не легче, чем у школьницы Чэнь Цзиюнь, разве что эффективность обучения была на порядок выше. Шёл всего лишь второй день его жизни с Системой. Он ещё не до конца привык к такому размеренному, дисциплинированному ритму, но в целом справлялся неплохо. По сравнению с наградами, которые щедро раздавала Система, эти трудности казались сущим пустяком. — Спать, спать. Все дела — после пробуждения, — пробормотал он. Стоило Чэнь Цзинлэ лечь на кровать, как Система, казалось, автоматически перевела его организм в спящий режим. За окном палило беспощадное солнце и надрывались цикады, но в комнате царила приятная прохлада — кондиционер, выставленный на двадцать шесть градусов, надёжно отсекал летний зной. Когда он неспешно открыл глаза, на часах было уже два часа дня. — Как же хорошо я поспал! Если отбросить всё остальное, то даже как инструмент для идеального сна Система была просто великолепна. 【Малыш просто умница! Задание по дневному сну успешно выполнено. Награда: устранение одного прыщика на спине.】 — За работу! — Чэнь Цзинлэ с энтузиазмом потёр руки. Для дневного занятия он не стал выбирать английский, литературу или чтение книг. На этот раз его выбор пал на каллиграфию. С самого детства он мечтал писать так, чтобы люди завидовали его почерку. Увы, реальность была жестока: рука отказывалась слушаться, словно дикий зверь, не поддающийся дрессировке. Сложно, но надо! Достав запылившиеся прописи, Чэнь Цзинлэ с решимостью в голосе заявил: — Сегодня я клянусь начать путь к идеальному почерку! А тем временем, в другом месте... Чего Чэнь Цзинлэ никак не ожидал, так это того, что Чэнь Цзиюнь действительно пойдёт к учительнице с расспросами. • • • Первые два урока после обеда были посвящены литературе. Во время перемены, пока учительница перебирала учебные планы на кафедре, Чэнь Цзиюнь подошла к ней и тихо спросила: — Учитель Ли, а у вас есть парень? — А? Что ты сказала? Учительница литературы Ли Бэйсин замерла, моргнула и с сомнением посмотрела на ученицу, решив, что ослышалась. — У вас есть парень? — с серьёзным выражением лица повторила Чэнь Цзиюнь. — Хм... Ли Бэйсин закатила глаза и нарочито строго спросила: — А почему ты задаёшь такие вопросы? Чэнь Цзиюнь ответила с абсолютной невозмутимостью: — У моего брата ещё нет девушки. — У твоего брата нет... А мне-то какое дело? — Ли Бэйсин с трудом сдержала странную гримасу, готовая рассмеяться. Боже, собственная ученица пытается выступить в роли свахи! Это просто умора. — Учитель Ли, может, подумаете об этом? — Эм... Учитель ценит твою заботу, но чувства — это такая вещь, которая зависит от судьбы. — Мой брат довольно красивый. Услышав это, Ли Бэйсин проглотила готовый ответ, слегка кашлянула и сказала: — Ну, внешность — это только одна сторона медали. В отношениях важно, подходят ли характеры друг другу... — Мой брат супер-вкусно готовит! Сердце Ли Бэйсин дрогнуло, но она тут же смутилась: — Так, спасибо тебе, конечно, но давай-ка готовиться к уроку. И кстати, даже если я стану твоей невесткой, я буду требовать с тебя ещё строже. Не надейся, что я буду закрывать глаза на твои шалости. Она была поражена тем, что слова ученицы действительно заставили её немного смутиться. Ну и дела. — О... — Чэнь Цзиюнь втянула голову в плечи, не решаясь продолжать. Однако, судя по реакции, учитель Ли не проявила категорического отторжения. Похоже, у товарища Чэнь Цзинлэ всё-таки есть шанс. М-да, придётся поднажать! «Чэнь Цзинлэ, ах, Чэнь Цзинлэ! Если ты умный, то должен приготовить побольше вкусных блюд, чтобы ублажить меня! Иначе... хе-хе!» Вернувшись на своё место, Чэнь Цзиюнь едва сдерживала победную улыбку. • • • После первого урока каллиграфии Чэнь Цзинлэ уже мог выдавать довольно сносные иероглифы. Система, как обычно, выдала награду. 【Малыш просто умница! Задание по учёбе успешно выполнено. Награда: устранение одной морщинки на шее.】 — Э? У меня были морщины на шее? Чэнь Цзинлэ рефлекторно потрогал шею. Он и понятия не имел, откуда на его теле столько мелких шрамов и дефектов. Неудивительно, что салоны красоты гребут деньги лопатой. Перфекционисты готовы платить любые суммы, чтобы избавиться от малейшего несовершенства. Для следующего практического занятия Чэнь Цзинлэ решил не готовить еду, так как обеденных запасов было слишком много — выбрасывать их было бы расточительством. Вместо этого он решил заняться приготовлением «таншуй» — сладких супов. Для жителей региона Линнань сладкий суп — неотъемлемая часть лета. Конечно, мороженое и ледяной арбуз тоже хороши, но это другое. Прелесть таншуй заключается в его сладости, которая проникает в самое сердце, не только спасая от жары, но и даря особое чувство наслаждения. К тому же разнообразие рецептов позволяет удовлетворить любые вкусы. Как раз дома оставалось немного маша — зелёных бобов мунг, а также купленные ранее молочные пудинги-мороженое, из которых он съел всего пару штук. Решено: будет молочный суп из маша. Сначала бобы нужно замочить в ледяной воде на полчаса — так они быстрее разварятся в пюре. Во время варки можно добавить немного клейкого риса, чтобы увеличить вязкость и улучшить текстуру. Если есть лимон, можно бросить ломтик, если нет — не страшно, подойдёт и капля белого уксуса. Это нужно, чтобы бобы не окислились и не почернели в процессе варки, сохраняя аппетитный зелёный цвет. Впрочем, для домашнего употребления внешний вид не так уж важен. Варить нужно около тридцати минут. Когда бобы начнут развариваться, превращаясь в «песок», а жидкость загустеет, можно выключать огонь. Затем остаётся лишь бросить в горячую массу молочное мороженое, дождаться, пока оно растает, и тщательно перемешать. Можно добавить немного ледяной воды для нужной температуры. Вуаля! Упрощённая версия молочного супа из маша готова. Конечно, можно было бы использовать блендер, чтобы превратить бобы в идеально гладкое пюре, но Чэнь Цзинлэ не любил слишком однородную кашу. Ему нравилось чувствовать текстуру. • • • Время близилось к пяти вечера. Чэнь Цзинлэ сидел дома, наслаждаясь ледяным десертом и листая короткие видео. В этот момент вернулась Чэнь Цзиюнь. — Чэнь Цзинлэ! — Эй, где уважение к старшим? Зови меня братом! — Я спросила за тебя! У нашей учительницы литературы нет парня, — Чэнь Цзиюнь задрала нос, всем своим видом требуя похвалы. Чэнь Цзинлэ замер с ложкой во рту и искоса глянул на неё: — А кто тебя просил спрашивать? — Смотри, пожалеешь потом, — нахмурилась Чэнь Цзиюнь. — Хе-хе. — Вообще-то, за небольшую плату я могла бы достать тебе её контакты, — она сделала вид, что ей всё равно. — Не нуждаюсь. — Тогда просто оставь мне немного тушёной говядины с картошкой, когда будешь готовить в следующий раз. — Нет настроения. Не хочу готовить. — ...Ну пожалуйста, брат! Оставь мне хоть чуть-чуть! Считай, что кормишь цыплёнка, ко-ко-ко! — Чэнь Цзиюнь окончательно сдалась и состроила жалобную гримасу. М-да! Сначала надменность, потом покорность — при мысли об этом смех разбирает!