Том 2 Глава 57 — Глава 56 Переговорщик

И вновь дни потекли бурным потоком, постепенно закручиваясь в бесконечную спираль. Как и предполагал Ксандор, часть спасенных рабов изъявила желание остаться и примкнуть к сопротивлению, остальных же снабдили едой, водой, а также специальным напутствием, после чего отпустили на все четыре стороны. Впоследствии именно эти выжившие стали теми самыми вестниками новой политической силы, которые рассказали миру кто такие участники «Крастанской революции», чего они хотят, и самое главное – где их искать. Сами того не осознавая, они приходили в поселения, рассказывали истории своего чудесного спасения, делились впечатлениями о тамошних воинах и их быте, описывали жуткие картины сражения Духа леса и его посланника с ордой монстров, после чего в дело уже вступали сложные элементы социальной инженерии. Неважно, поверил ли слушатель в красивые сказки о плавающих по воздуху корзинах или древних богах, вернувшихся из забвения, дабы защитить своих последователей от гибели, но он их обсуждал с другими. Этого было вполне достаточно, чтобы слухи различной степени свежести, разлетелись, как чума от съеденной на рынке летучей мыши, и к пограничной заставе на отшибе мира потянулись такие же обиженные на правительство или просто любопытные. Конечно, не обошлось без шпионов с диверсантами, но их довольно оперативно выслеживала и отлавливала местная контрразведка. К тому моменту, как слава бывшего форпоста достигла пика, тот как раз закончил свои метаморфозы и предстал перед посетителями во всей красе. Мощнейшая стена из черного материала, созданного магией Духа леса во время боя с генералом демонов, опоясывала десятки жилых кварталов с кирпичными многоэтажками, промышленных зон, дымящих сизым дымом, а также муниципальных построек, которые управляли жизнью города. Поскольку ни один известный инструмент не мог даже хоть сколько оцарапать драконий чудо-камень, Посланник Ксандор лично занимался его обработкой, и, можно сказать, стал автором «Обсидианового щита Восточной столицы». В течение многих дней молодой символ богов неустанно резал своими заклинания темные глыбы на более мелкие элементы правильной формы, после чего бригады рабочих транспортировали их к месту строительства и укладывали по особому, державшемуся в строгой секретности, проекту. Это потребовало от них много сил, но результат того стоил. Получившуюся преграду было не пробить даже самому разрушительному заклинанию. Тем не менее, какой бы завораживающей не выглядела новая стена, главную славу Восточной столице принесла не она. Главным ее чудом, по праву, стали деньги. Идеально круглые, с змееподобным существом на одной стороне, цифрой и фигурной надписью «Зент», с другой, они являли собой настоящее произведение искусства. Благородный блеск отполированной поверхности не оставлял равнодушным ни одного торговца, а детальный рисунок мифического дракона – пленил даже самых искушенных ценителей. Дошло до того, что первую партию валюты из «Крастанского золота» попросту разобрали на сувениры, украшения или религиозные принадлежности, от чего пришлось срочно печатать новую. Зато казна города тогда неплохо так пополнилась прочим «ломом», который, в последствии, пустили на денежные знаки с более высоким номиналом. К слову, нововведение с назначенной стоимостью той или иной монеты, по началу, было встречено с недоумением и даже некоей враждебностью. Для простых обывателей и не самых сообразительных купцов что-то, отличное от единицы, казалось мошенничеством, но те, кто понимал в торговле чуть больше, по достоинству оценили такой смелый шаг. Иметь возможность не таскать с собой сундуки с наличностью на крупные сделки, была неоценима, что неплохо так экономило время и силы. Теперь вся сумма спокойно умещалась в небольшом мешочке, а ценилась она ничуть не меньше, чем целый обоз, который, кстати, не нужно было охранять. Даже как-то странно, что до подобного никто не догадался раньше. Впрочем, этот вопрос интересовал крупных предпринимателей в последнюю очередь. Сейчас они были заняты тем, что заключали выгодные контракты на поставку продовольствия и материалов для властей, закупали высококачественные товары Восточной столицы собственного производства, выбивали себе самое лучшее место для открытия своего магазинчика или даже целого представительства, а также присматривались к выставленной недвижимости. Купить себе уютную квартиру в многоэтажном доме элитного района, в котором, к тому же, имелся центральный водопровод и канализация, выглядело более, чем соблазнительно. Правда ценник соответствовал заявленным опциям. Даже самые зажиточные крастанцы трижды думали, прежде, чем решится на подобный шаг. А пока на поверхности города шли торговые баталии, в его закрытых глубинах уже во всю ковалось новое научное будущее, которое должно было ознаменовать конец эры безраздельного правления магии. Пока еще громадные и не слишком эффективные, десятки паровых двигателей вращали свои валы, натужно шипя на окружающих, а из-под них на свет появлялись стальные детали, которые потом распределялись по другим производствам. Все говорило о том, что дирижабль, это лишь начало, и скоро родится новый механический монстр. Громадный и непостижимый, он должен будет покорить еще одну стихию и стать той силой, что окончательно склонит чашу весов мирового господства на свою сторону. Конечно же, профессор Феофан не станет обнародовать всю информацию о своем детище, и рассмотрит возможность дальнейшего его применения в качестве мирного транспортного средства только после испытаний, однако и ежу было понятно, что даже в таком качестве оно станет сенсацией. Мир уже не будет прежним и неизбежно появятся те, кто попытаются воспроизвести нечто подобное, правда до этого еще далеко. В настоящий момент разработка была лишь на начальной стадии, и конец пока не просматривался. Потребуются месяцы, если не годы, чтобы закончить ее, которых, к сожалению, у мятежной столицы могло не оказаться. … В просторном каменном зале с освещением из одних только факелов собралась вся командующая верхушка Крастана и о чем-то оживленно беседовала. В жестах большинства без труда читались непонимание и озадаченность, и только у отдельных представителей – возмущение вперемешку с гневом. Явно виновные в сложившейся ситуации с Восточным форпостом, они требовали немедленно начать новое наступление, которое хотели возглавить лично. – Пока что я тут генерал, – спокойным и властным тоном заявил двухметровый накаченный человек с головой медведя. В отличие от остальных, на нем не было никакой брони, и только национальный костюм из черной ткани с красными краями скрывал его угольную шерсть со множеством шрамов. – Так что мне решать, кого и куда направлять. У вас двоих был шанс проявить себя, однако вы предпочли пренебречь своими обязанностями и оставить решение проблемы на подчиненных. Будьте благодарны, что вам вообще позволили остаться целыми после такого провала. Свинцовый взгляд мужчины скользнул по провинившимся, заставив тех сморщиться, словно сухофрукты, после чего перешел к отдельно стоящей фигуре с головой лиса. Высокий, худой и подтянутый, тот был при полном параде и гордо взирал сквозь разрез своих азиатских глаз прямо на главу собрания. – Командующий разведывательным отрядом Лука, вы хотите сказать, что до сих пор не выяснили, что происходит у восточной границы? В подобное слабо верится. – Увы, генерал Володар, но это так, – виновато кивнул лис, – я послал туда половину свих лучших людей… а назад вернулись лишь единицы. Из их скудных докладов ясно только то, что противник отгородился от нас серьезными оборонительными сооружениями, а теперь копит ресурсы и наращивает военную мощь. Еще, по неподтвержденным данным, поселением управляет некий Посланник Ксандор, которого защищает вот это существо. Лука сунул руку в карман, извлек из него новенькую монету и продемонстрировал всем изображение на ее аверсе. – Предположительно, это Дух леса, – опередив очевидный вопрос, пояснил командир разведывательного отряда. – Звучит абсурдно, однако если кого-то интересует мое мнение, то я склонен верить в подобную чушь. По другому, нежели божественным проведением, объяснить творящиеся в форпосте вещи я не могу. – Вот как… – Лапа генерала уперлась в подбородок. – Значит, чем дольше мы будем тянуть, тем выше вероятность, что… Володар внезапно затих и погрузился в свои мысли. Чем сильнее он уходил в их глубины, тем более смурным становился, от чего даже окружающие смогли проникнуться его тревогами. Казалось бы, тривиальная история с мятежом, на сей раз оказалась куда серьезнее, нежели простой акт неповиновения, и ее исход мог стоить многим военным не только мундира, но и головы. – Решено! – Мужчина-медведь хлопнул в ладони. – Следующую операцию возглавлю я лично. Немедленно трубите общий сбор, а я пока улажу вопрос с Его Величеством и Церковью Ауриэля. На этот раз постарайтесь без фокусов. Я вкурсе ваших делишек со знатью, так что, если я сказал «общий сбор», это значит «собрать всех». Не дай бог хоть один солдат останется охранять проклятых толстосумов, вместо того, чтобы встать на защиту своей родины. Скулы на мохнатом лице косолапого оратора едва уловимо шевельнулись, красноречиво указывая на решительность намерений своего хозяина. – В тюрьме всегда найдется для вас место. Вопросы? – Никаких! – в один голос отозвались высшие офицеры столицы. Все, включая пару «сухофруктов», отдали честь, а потом замерли по стойке смирно. – Хорошо. На сегодня все. Разойдись. Потеряв интерес к дальнейшей дискуссии, Володар повернулся в сторону небольшой неосвещенной арки позади, после чего скрылся в ее тени. Длинный коридор должен будет вывести его к главным покоям, где уже настанет его черед краснеть перед начальством. То, как первое лицо государства отреагирует на плохие известия слишком сильно зависело от его настроения. Разговор мог закончиться как парой словесных оскорблений, так и вполне реальным смертным приговором. При этом высшую меру можно было получить за сущий пустяк. – С донесением, – сухо бросил генерал двум стражам в черных накидках у двери в королевскую почивальню, и не дожидаясь, пока те соизволят удостоить его вниманием, пихнул позолоченную створку. В нос мужчине сразу же ударил тошнотворно сладкий запах благовоний, глаза ослепил яркий свет несчетного количества свечей, а уши наполнил женский смех, смешанный с высоким, почти детским голосом хозяина комнаты. Восседая на горе из пестрых подушек, тот вел праздную беседу, пока полдюжины молоденьких особ скакали вокруг него, исполняя все капризы. По углам же комнаты за всем этим следили несколько священнослужителей в темных облачениях. – О-хо-хо! – прикрыв рот ладонью, протянул правитель зверолюдей, – это же генерал Володар! Его худощавая голова с маленькими и кривыми, по меркам его вида, бараньими рогами склонилась к одной из служанок, после чего та звонко расхохоталась. – Ну же, голубчик, не стой на пороге. Проходи, садись, поешь. – Благодарю вас за предложение, король Львиное сердц… – Мохнатая шуба! – перебила главнокомандующего своих войск фигура андрогинной наружности. – То имя мне наскучило, поэтому с сегодняшнего дня все должны называть меня вождь Мохнатая шуба! Будто в попытке доказать уместность своего заявления, человек-баран извлек из груды подушек красную махровую мантию и набросил ее на свои плечи. Яркая обновка явно была ему велика, однако самого монарха это ничуть не смущало. – Вот! Видишь?! – торжественно заявил сумасбродный король. – Это моя шуба, а сам я теперь – вождь! Умно, не находишь? Эту накидку мне подарили мои друзья из Альтериона, так что я решил соответствовать своему новому образу. – Вы, как всегда, мудры не по годам, – смиренно склонив голову, согласился Володар. За время, что он провел рядом с этим фигляром, бывалый вояка уже привык к подобным выходкам, и уже не удивлялся ни чему. Даже наоборот – раз король нашел себе новое развлечение, значит ближайшие несколько дней он не станет обращать внимания на проблемы государства. Потешить собственное эго для него всегда стояло превыше всего. – Это чистейшая правда. – Псевдо-вождь довольно поерзал на своем мягком троне. – За что бы я не брался, мне всегда все давалось легко. Но будет обо мне. Ты, мой генерал, наверное пришел сюда, чтобы рассказать о храбрых подвигах? Мы с радостью послушаем твои истории. – К сожалению, мой вождь. – Мускулистый посетитель покачал головой. – Но я пришел просить у вас разрешение отлучиться из замка. Дело в том, что случай с бунтовщиками на границе оказался не таким простым, поэтому я хочу заняться им лично. После того, как со всем будет покончено, я обязательно поведаю вам все детали. Обещаю, что мой рассказ будет увлекательным. – Ах, мой друг, я хотел услышать рассказ сейчас. – Зверочеловек в красной мантии недовольно насупился. – Потом мне уже будет неинтересно. Сильно погрустневший, он подал жест своим охранникам, чтобы те проводили гостя до двери, а сам повернулся к одной из прелестных помощниц. – Этому народу лишь бы побунтовать! У них такой замечательный, умный и справедливый «Я», а они не довольны! Поверить не могу, что какая-то кучка необразованных деревенщин снова посмела поднять на меня оружие! Видимо они совсем тронулись умом! – Бедненький вождь Мохнатая шуба! – Без труда прочитав настроение хозяин комнаты, ближайшая к нему девушка нарочито всплеснула руками, после чего прижала рогатую голову к своей груди и стала гладить, словно капризного ребенка. – Тихо. Все хорошо. Плохие дяди просто не понимают всей вашей доброты. Покажите им, как они ошибаются, и все будет хорошо. – Вот и покажу, – буркнула худощавая фигура, после чего глубже зарылась в пышное декольте. – Я пошлю их на каторгу, чтобы они смогли почувствовать разницу. Надеюсь, так им станет понятней, насколько в моем государстве хорошо. … В точности, как и предсказывал Посланник духов, к тому моменту, когда Крастан начал стягивать все свои силы к стенам непокорного города, Альтерион и церковь Ауриэля тоже сделали свой ход. Людское королевство использовало сопротивленцев в качестве предлога, чтобы вторгнуться на территорию соседа, после чего запустило масштабную интервенцию. Перекрыв важные торговые пути, оно лишало поселения зверолюдей провизии и предметов первой необходимости, а стоило в них начаться панике – вводило войска, якобы для поддержания порядка. Под такую марку хитрые альтерийцы успешно разграбляли все новые и новые территории, прибирали к рукам ценное имущество или угоняли жителей в рабство. Там же, где особо нечем было поживиться, армия Альтериона попросту сжигала все дотла. Первое время самые крупные города еще пытались сопротивляться подобному нахальству, организовывая собственное ополчение. Храбрые горожане до последнего верили, что их солдаты ушли лишь для того, чтобы объединиться в бо́льшую силу, после чего они вернутся и прогонят зарвавшегося неприятеля туда, откуда он явился. Однако время шло, а помощь так и не приходила. Уже в последствие им становилось ясно, что правитель бросил своих поданных на произвол судьбы, правда к этому моменту все, кто смог осознать сей факт, уже находились или в кандалах, или на том свете. Единственные, кто могли попытаться остановить это безумие, сейчас стояли перед обсидиановой стеной Восточной столицы, остальным же – не было дела до простой челяди. Главное, чтобы в кармане звенело золото, а остальное не наша забота. Этим, как раз, и воспользовалась церковь Ауриэля. Пока главные силы ее братьев победоносно маршировали по землям зверолюдей, столичное отделение щедро оплачивало каждый день чиновничьего беспредела. Взятки, пиры, гулянки и прочий местный досуг предоставлялся в неограниченном количестве и в любое время. Дошло до того, что дни превратились в один бесконечный праздник, из-за чего никто не заметил, как сама столица опустела. Ее жителям стало невыносимо наблюдать за разложением власть имущих, поэтому они оставили свои дома и пустились на поиски счастья в другом месте. Некогда оживленные улицы, теперь безмолвствовали, а дома – смотрели на все это своими заколоченными глазницами окон. Тем не менее, не смотря на плачевное состояние целой страны, почти вся армия Крастана прямо сейчас готовилась к осаде единственного островка стабильности. Еще не зная о бесчинствах Альтериона и ситуации в столице, генерал Володар спокойно руководил возведением гарнизона, построением оцепления, а также подготовкой к штурму совершенно непреступной крепости. В планах еще была разведка сил врага, но поднятые в воздух летающие мешки с корзинами, штуки с гигантскими луками, уложенными горизонтально, и десятки других, мало понятных механизмов, развешанных по стенам, красноречиво говорили о невозможности подобного трюка. Все это, как и назначение каждой вещицы, придется выяснять уже непосредственно в бою. – Почему они не идут в атаку? – иронично возмутилась воинственная Ника, услышав доклад небесной разведки на штабном собрании. – Неужели их командующие струсили перед скромным городком? – Не думаю, – отозвалась на едкое замечание сестры Елена. – Они привели с собой столько солдат, что за день с ними не управишься. Только на то, чтобы разобрать повозки у них уйдет множество часов. Их офицеры прекрасно понимают это, вот и не торопятся. На сей раз драка предстоит куда серьезнее. – Да ну, брось ты, – подал голос оптимистичный Игорь. Даже учитывая всю ситуацию, этот пятнистый юморист так и не смог справится со своей натурой, и стать хоть чуточку серьезней. – Благодаря нашему колючему «Светиле науки», у нас такой арсенал, что его хватит на три таких армии. – И все-таки мне не спокойно… – проигнорировав тон собеседника, продолжила делиться мыслями лучшая мечница. – Чиновники так легко положили на алтарь столько жизней, а сами сюда даже носа не показали. Спорить готова, что бо́льшая часть этих бедолаг и не вкурсе, за чем пришла. Те же, кто все-таки осознают цель миссии – с радостью бы не совали свои носы в эти разборки. Львица презрительно хмыкнула, и уже собиралась отпустить пару лестных эпитетов в сторону нынешнего правителя, когда дверь в штабную комнату почти бесшумно открылась, и в ней показалось первое лицо Восточной столицы в сопровождении своей будущей невесты. – К сожалению, мир устроен так, что за решения королей всегда расплачивается народ, – прямо с порога влился в разговор Ксандор. Он не слышал начала дискуссии, однако обрывок последней фразы Елены, все же, дошел до его ушей. – Я бы с радостью постарался решить конфликт без ненужного кровопролития, однако сомневаюсь, что это в принципе возможно. – Слова истинного праведника. – Игорь сверкнул фирменной улыбкой. – Даже если к нему пришли с мечем, Посланник Духов леса всегда готов простить заблудшие души и проявить к ним сострадание. – Дело не в сострадании, – без труда парировал выпад в свою сторону юноша. – Дело в том, что потеря такого количества солдат нанесет серьезный урон по защите страны. Учитывая ситуацию с Альтерионом, подобное для нас – непозволительная роскошь. Даже если наша затея с революцией окончится хорошо, их войска попросту придут и раздавят нас в открытом противостоянии. – И что теперь? – не унимался шерстяной балагур. – Хочешь выйти туда и поговорить? Милости просим, сударь. Валяй! Только если они тебя нахрен пошлют, ты тоже их нахрен пошли. Потом обниметесь, и вместе пойдете. – Если бы я знал, что это сработает, именно так и поступил бы, – криво улыбнулся Ксандор, – но увы… Ни сотни офицеров, ни тем более тот медведь явно не из тех, кто любит почесать языком. – Медведь? – встрепенулась молчавшая до этого Виктория. – Какой медведь? Большой, мускулистый, с черной шерстью в шрамах и вечно ходит без брони? – Д-да… – немного смутившись такому точному описанию, кивнул юноша. Хоть Виктория и помогала ему своей магией вести наблюдение со стены, но сама она никак не могла разглядеть этого зверочеловека с такого расстояния. «Только не говорим мне, что этот медведь твой…» Иголка сомнения с силой кольнула сознание Ксандора, когда рогатая красавица облегченно выдохнула: – Дядя Володар тоже тут, а значит он обязательно выслушает нас. Совершенно не обращая внимания на пристальный взгляд избранника, командующая магическими войсками выскочила наружу, перекинулась парой слов с ожидавшей у двери Катериной, а потом рванула к себе. Когда от девицы не осталось и следа, ее маленькая помощница вошла в комнату для совещаний и невозмутимо объявила: – Госпожа сказала, что ей нужно привести себя в порядок. Думаю, что это займет какое-то время, так что вам придется подождать. Еще она просила передать, чтобы при встрече с дядей вы, Посланник Ксандор, постарались вести себя подобающе и не уронили ее достоинства. Катерина на мгновенье поменялась в лице, но быстро собралась и вернула себе безмятежное спокойствие. О том, что переговоры пройдут гладко, она не беспокоилась, ее беспокоило то, что этот альтериец может выкинуть нечто постыдное, из-за чего репутация ее подруги окажется под угрозой. С тех пор, как этот псевдо-посланник появился в расположении Восточного форпоста, малютка неустанно следила за его действиями, и каждый раз он все сильнее разочаровывал ее. Бесспорно, юноша соответствовал стандартам знати средней руки, но до истинного аристократа сильно не дотягивал. Также для юной наблюдательницы оставалось загадкой, почему Виктория, в принципе, выбрала этого бесхребетного хлюпика, не способного даже проявить характер или постоять за себя. Все, что этот «людь» делал на протяжении почти года – прятался за спинами других и присваивал их заслуги себе. Тем не менее, сейчас Катерине приходилось отыгрывать перед ненавистным чужаком хорошую девочку и даже давать ему полезные советы. – Настоятельно рекомендую вам переодеться во что-то поприличнее и ждать меня тут. Я ненадолго отлучусь за стену, чтобы подготовить все необходимое, а потом сообщу детали встречи. На этом все. Прошу меня простить. Закончив с докладом, лисичка низко поклонилась, закрыла дверь с другой стороны и посеменила по направлению к одному из секретных ходов вдоль морского обрыва. Словно профессиональный убийца, она с легкостью прошмыгнула в стан врага, быстро передала сообщение главнокомандующему столичных войск, после чего вернулась обратно к себе. Прошло не больше часа, как три фигуры встретились недалеко от главных ворот города и обменялись любезностями. – Добрый день, генерал Володар, – Виктория исполнила реверанс, стоило угольной фигуре подойти к двум представителям сопротивления. – Спасибо, что согласились прийти. – Встретиться, когда вы того желаете, мой долг. Косматый генерал приклонил колено и опустил голову в почтении. – Приятно видеть вас в здравии, принцесса. – Бросьте дядя, я уже давно не та, кем была раньше. Теперь я простой маг Восточного форпоста. Не нужно этого официоза. Встаньте, пожалуйста. Отбросив формальности, девушка-овечка подошла к собеседнику, после чего крепко обняла его. – Как там папа с мамой? – Хорошо… По крайней мере, пока я добросовестно исполняю свои обязанности, им ничего не грозит. – Приятно это слышать. Виктория еще сильнее вжалась в темную шерсть, а тем временем Ксандору только и оставалось, что с каменным лицом переваривать только что услышанную новость. «Принцесса, говорите…» – Джон Медсон сморщил лоб и потер свою фантомную переносицу. – «Мог бы и сам догадаться. Хорошее образование, манеры, поставленная речь, повадки, хотя про них бы я поспорил, довольно очевидные флаги… Ха-а-а-а… Чувствую себя героем дерьмовой новеллы». Чем дольше он об этом думал, тем сильнее начинала болеть голова. Десятки, если не сотни маленьких пазлов в мгновение ока встали на свои места, и теперь ученый отчетливо видел истинный облик своей избранницы. «Получается, что дочь восстала против собственных родителей? Вот будет потеха, когда мы заявимся к ним за благослове…» – Это мой жених и командующий нашими войсками, – вырвал парня из его мыслей голос Виктории. – Его зовут Ксандор. – Наслышан. – Мужчина-медведь поднялся в полный рост. – Посланник Духов леса, он же мальчик-еретик из Альтериона. Ну здравствуй. Я – генерал Володар, главнокомандующий этими войсками. Надеюсь, мне нет необходимости объяснять, за чем мы сюда явились? – Нет. – Ксандор уверенно взглянул в глаза собеседнику и пожал предложенную ладонь. Часть с еретиком и посланником он решил тактично пропустить, чтобы не заострять на этом внимания. – Спасибо, что согласились на переговоры. – Официально, я тут, чтобы принять вашу капитуляцию, – поспешил поправить парня Володар. – Альтерийский поводок, наброшенный инквизиторами, сильно давит мне на шею, и не дает действовать свободно. Так получилось, что церковь не ведет переговоры с неверными, поэтому нам придется придумать, как избавиться от них по-тихому. – Сейчас сделаем, – коротко кинул юноша, встал чуть поодаль и извлек свою катану. Совершенно не обращая внимания на подозрительный взгляд угольно фигуры, он направил свое чувство маны далеко в перед, после чего до наблюдателя донеслось: – Разрез. Серебристое лезвие необычного клинка прорезало воздух, а потом вернулось в свою обитель. Выглядело, конечно, эффектно, но какая была практическая сторона подобного представления, для Володара осталось загадкой. Лишь когда из-за спины донеслись звуки паники и беготни, он понял, что что-то, все-таки, произошло. – Подлые изменники! Как вы посмели убить служителей церкви Ауриэля?! От массы карательных сил отделилось несколько наездников и помчалось в сторону троицы переговорщиков. – Генерал! Это ловушка! Скорее уходите оттуда! Мужчина с головой медведя удивленно поднял брови, и перевел свой взгляд на несущихся во весь опор подчиненных. – Это ты сделал? – послышался его спокойный голос. – Я, – так же спокойно ответил Ксандор. – Сила Духов леса? – Можно и так сказать. – Впечатляет. Володар поднял руку, чтобы остановить подоспевшую кавалерию, однако те проигнорировали жест и промчались мимо. Совершенно не обращая внимания на последовавший за этим приказ: «Не сметь трогать парламентеров», всадники опустили клинки прямо на голову ближайшего врага, после чего… неожиданно оказались внизу. С характерным звоном их оружие испарилось, осыпав своих владельцев металлической пылью, а тела – сковало невидимой магией. Каждый, кто участвовал в «спасательной» операции, теперь скрючился в позе глубокого раскаянья и ждал своей участи. – Ваш генерал приказал вам остановиться, но вы ослушались. Сделав жест рукой, Посланник духов насильно заставил головы солдат оторваться от земли и посмотреть на него. Пара его холодных глаз скользнула по перепачканным лицам, после чего перескочила на двух других участников встречи. – Если я не ошибаюсь, это считается военным преступлением? Вам есть что сказать в свое оправдание?