Е Йэйлинь пригубил чай, поданный слугой, и лишь после этого лениво бросил взгляд на Фэн Линъу, чьи глаза то и дело невольно скользили по нему:
— Я так хорош?
— Кхм, — неловко кашлянула Фэн Линъу и отвела взгляд от его холодного лица. — Ваше Высочество ошибаетесь. Я вовсе не восхищаюсь вашей красотой…
Едва она произнесла эти слова, стоявший рядом со своим повелителем стражник фыркнул.
Поймав предупреждающий взгляд князя, Е Нань мгновенно вытянулся во фрунт, будто ничего не случилось.
— Вон отсюда, — бесстрастно приказал Е Йэйлинь.
— Есть! — Е Нань моментально исчез.
Фэн Линъу, заметив недовольный взгляд князя, собралась с духом и заговорила о деле:
— Ваше Высочество, не чувствуете ли вы в последнее время недомогания?
Е Йэйлинь холодно взглянул на неё:
— С чего ты это взяла?
Фэн Линъу подошла ближе, внимательно осмотрела его лицо и машинально потянулась, чтобы прощупать пульс.
Е Йэйлинь смотрел на её приблизившееся лицо. Чёрное пятно на щеке девушки было особенно заметным. Он даже уловил лёгкий аромат, исходящий от неё, и слегка нахмурил брови.
Он уже проверил происхождение Фэн Линъу: единственная дочь Хуэйского князя из государства Дайе. Мать девушки, прежде служившая военным лекарем, была низкого происхождения, но Хуэйский князь, безумно влюбившись в неё, настоял на браке.
Когда Фэн Линъу исполнилось семь лет, её отец пал в бою. В тот же год император Дайе был отравлен, и Хуэйская княгиня, рискуя жизнью, испробовала противоядие на себе, чтобы спасти государя. Отравление оставило в её теле неизлечимый яд, и через пять лет она умерла, последовав за супругом.
Фэн Линъу с детства наблюдала за матерью и кое-чему научилась в медицине, но ей всего четырнадцать лет. Говорить о каком-то высоком уровне мастерства было бы преувеличением — разве что умеет нащупать пульс.
Долгое молчание нарушил Е Йэйлинь:
— Со мной что-то не так?
— Пульс в полном порядке, но от вас пахнет мертвой крысой. Разве вы этого не чувствуете?
Мертвой крысой…
Е Йэйлинь промолчал, продолжая пристально смотреть на неё.
Его взгляд был чересчур ледяным!
Фэн Линъу поежилась под этим пристальным взором и поспешила пояснить:
— Я не хочу сказать, что Ваше Высочество не моется! Просто между бровями у вас едва заметная краснота, да и запах этот… Я подозреваю, что вы отравлены.
Краснота у него над переносицей была почти незаметной — даже обычные кожные высыпания бывают ярче. И запах тоже был очень слабым; если бы не её врождённая чувствительность к ароматам, она бы его не уловила.
— Каким ядом? — спросил Е Йэйлинь так равнодушно, будто речь шла не о нём самом.
— Это яд, который постепенно убивает все клетки организма. Такой токсин полностью подавляет иммунную систему и поражает каждую клетку. В моём прошлом мире такой яд встречался нередко, но я удивлена, что здесь, в древности, кто-то сумел его создать.
Е Йэйлинь молча смотрел на неё.
«Клетки»?
Что это такое?
Фэн Линъу, увлечённая мыслью о гении древнего алхимика, не заметила любопытства в глазах князя и пояснила:
— Этот яд может попасть в организм только через кровь. Похоже, одно из оружий нападавших ночью было смазано им.
В прошлой жизни её приёмная мать была военным врачом, и Фэн Линъу тоже училась медицине. Отец хотел, чтобы она стала военным лекарем, и даже устроил драку с агентами спецслужбы, когда те захотели забрать её к себе.
А поскольку знания по токсикологии и медицине входили в обязательную программу подготовки спецагентов, её уровень знаний ничуть не уступал профессиональному врачу.
— Яд проникает через кровь. Когда он распространится по всему телу, клетки начнут массово отмирать. Жертва будет медленно гнить заживо. Без противоядия человек умрёт в страшных муках. Процесс затянется надолго.
Фэн Линъу говорила спокойно, но знала: страдания от такого яда невыносимы. Тот, кто отравил Е Йэйлиня, явно желал ему зла всей душой.
Разъяснив ситуацию, она добавила:
— По пульсу этот яд не определить. Мне нужно провести анализ вашей крови. И, если можно, осмотреть рану.
Е Йэйлинь всё так же бесстрастно смотрел на неё:
— Ты умеешь снять это отравление?
— Умею! — без колебаний ответила Фэн Линъу.
Е Йэйлинь встал и, широко шагая, направился к выходу. Фэн Линъу осталась на месте, недоумевая.
Лишь дойдя до двери, он нетерпеливо обернулся:
— Ты же хотела осмотреть рану?
Разве можно раздеваться перед ней в главном зале?
Глупая.
Фэн Линъу поспешила за ним, бросив раздражённый взгляд на его бесстрастное лицо и мысленно закатив глаза.
В это время люди очень консервативны! Если бы он не сказал прямо, откуда ей знать, что он готов показать рану?
Но Е Йэйлинь, словно у него на затылке были глаза, вдруг произнёс:
— Если тебе что-то не нравится во мне — терпи.
— …Этот мужчина слишком высокомерен!
Фэн Линъу не удержалась:
— Ваше Высочество, вам же ещё нужно, чтобы я сняла отравление.
Так что лучше бы относиться ко мне поуважительнее.
Если я рассержусь, не только не стану лечить, но ещё и добавлю вам «приправы».
Е Йэйлинь даже не обернулся:
— Если со мной что-нибудь случится, думаешь, тебе найдётся место под этим небом?
Он был уверен: она обязана его спасти.
Ведь сам он даже не заметил, что отравлен, а она могла бы просто промолчать.
Фэн Линъу не нашлась, что ответить.
В государстве Дайе она окончательно себя дискредитировала, а теперь, после уничтожения резиденции Вэйского князя, с её нынешними силами её точно убьют.
— Ваше Высочество, — возразила она, — не факт, что вы сможете меня защитить. По моим наблюдениям, ваше положение тоже не из завидных.
Е Йэйлинь глубоко взглянул на неё.
Подождав немного и не услышав продолжения, он нетерпеливо бросил:
— Говори дальше.
Фэн Линъу небрежно продолжила:
— Наш брак был назначен императором напрямую. До моего приезда в резиденцию Вэйского князя свита, сопровождавшая меня, ни разу сюда не заходила. Однако, судя по вчерашнему нападению, убийцы прекрасно знали расположение резиденции. Да и как мой брат осмелился напасть на вас на территории Вэйской империи без поддержки местных сил?
Заметив, что Е Йэйлинь повернулся и пристально смотрит на неё, Фэн Линъу улыбнулась, не обнажая зубов, и спокойно закончила:
— Ваше Высочество, ваша слава куда выше, чем у нынешнего императора.
Е Йэйлиню было семь лет, когда он впервые отправился в поход, а в тринадцать уже командовал армией. Сейчас ему двадцать три, и за десять лет он провёл десятки сражений — и ни разу не проиграл!
Этот человек действительно никогда не знал поражений!
Он был непревзойдённым воином и гениальным полководцем. Когда государство Дайе, десять лет готовившееся к войне, наконец напало на Вэйскую империю и захватило несколько городов, казалось, победа была близка.
Но стоило Е Йэйлиню вступить в бой, как за полмесяца он вернул все потерянные города, а за несколько месяцев полностью уничтожил пятисоттысячную армию Дайе!
Полностью! Уничтожил!
Если бы император Вэйской империи не согласился принять капитуляцию Дайе, сейчас их столица уже давно была бы захвачена.
Во всех шести государствах знали имя Вэйского князя Е Йэйлинья — бога войны. А кто такой нынешний император Вэйской империи? Кто вообще его помнит?
Фэн Линъу не верила, что император Вэйской империи настолько великодушен, чтобы терпеть такого гения рядом с собой.
— Ха, — Е Йэйлинь неожиданно коротко рассмеялся и сказал: — Раз уж у тебя такие мозги, зачем вообще соглашалась на политический брак?
— …Что он имеет в виду? Что раньше у меня мозгов не было?
Честное слово, прежняя хозяйка тела сама не хотела выходить замуж! У неё даже помолвка в Дайе была!
Император лично умолял её, рассказывая о поражениях армии, просил пожертвовать собой ради государства и его народа.
Фэн Шуань отчаянно сопротивлялась, и даже императрица встала на колени перед ней.
Фэн Линъу холодно посмотрела на Е Йэйлиня:
— Ваше Высочество, раз уж вы так умны, почему раньше не потребовали ответа от Чэньского князя? Он ведь даже не осмелился встретить мою свиту. Неужели вы позволили ему просто проигнорировать это?
Е Йэйлинь спокойно ответил:
— Беру назад свою похвалу в твой адрес.
Если бы он не встретил её лично, сейчас он уже связал бы убийц и окружил резиденцию послов, а Фэн Жанцина давно бы казнил.
Но теперь, если он публично обвинит нападавших, станет известно, что на Вэйского князя напали люди из свиты Вэйской княгини. Как после этого она сможет жить в обществе?
Глупая.
Фэн Линъу прищурилась, разглядывая его. Он всерьёз считает фразу «у тебя есть мозги» комплиментом?
Как же он самовлюблён!
— Это причина, по которой вы пощадили Чэньского князя? — холодно спросила она.
— Я добр, — невозмутимо ответил Е Йэйлинь. — Дал им время подумать, как выпутываться.
— …Ладно, не только самовлюблён, но и совершенно неверно оценивает самого себя.
Е Йэйлинь направился в её двор. Тела из её комнаты уже убрали.
Зайдя в покои, Е Йэйлинь естественно начал расстёгивать одежду, но под пристальным взглядом Фэн Линъу вдруг почувствовал… неловкость.
— Неужели не знаешь, что надо отвернуться? — хмуро спросил он.
— А? — Фэн Линъу опешила. — Вам стыдно?
Лицо Е Йэйлиня стало ещё мрачнее.
Когда он серьёзен, его взгляд остр, как лезвие. Фэн Линъу поспешно отвернулась, но всё же пробормотала:
— Всё равно потом я всё равно посмотрю.
Е Йэйлинь проигнорировал её и через мгновение сказал:
— Повернись.
Фэн Линъу обернулась — и увидела, что он вовсе не разделся. Рана находилась на плече, и он лишь слегка спустил одежду, обнажив плечо.
Заметив выражение её лица, Е Йэйлинь насмешливо спросил:
— Очень разочарована?
Щёки Фэн Линъу мгновенно вспыхнули.
Она… она… она действительно на секунду задумалась, как выглядит тело этого бесстрастного красавца!
Не сказав ни слова, Фэн Линъу подошла ближе, чтобы осмотреть рану.
Рана была неглубокой — лишь лёгкий порез от оружия. На неё уже нанесли мазь, и перевязывать не требовалось.
— Это единственная рана? — спросила она.
— Да. Эта банда неумех едва смогла меня поцарапать. Этот порез я получил, спасая кого-то.
Фэн Линъу вспомнила вчерашнюю атаку — звуки были ужасающими, и всё же противникам удалось нанести ему лишь царапину.
Стража резиденции Вэйского князя действительно великолепна!
— Дайте нож. Мне нужно взять образец тканей с вашей раны для анализа. Если на оружии действительно был яд, следы токсина будут наиболее заметны именно там.
«Образец тканей»?
Е Йэйлинь с недоумением посмотрел на неё, но Фэн Линъу не поняла его вопроса и тоже с удивлением уставилась на него.
Они некоторое время молча смотрели друг на друга, пока Е Йэйлинь, потеряв терпение, не отвёл взгляд и не протянул ей кинжал, сказав:
— Глупая.
Лицо Фэн Линъу мгновенно потемнело!
— Ой, рука дрогнула! Простите-простите, случайно вас порезала.
«Случайно» сделав на его плече ещё один порез, она весело семенила к чайнику, чтобы провести анализ.
Е Йэйлинь опасно прищурился:
— Ты умеешь убивать?
Он протянул ей кинжал, давая возможность нанести удар. Хотя внешне он оставался спокойным, внутренне он был настороже, опасаясь покушения.
Но даже в таких условиях она сумела его ранить!
Угол атаки был настолько точным, что уклониться было невозможно, а движение — молниеносным. Эта женщина явно прошла специальную подготовку по убийствам!
Фэн Линъу не придала этому значения и равнодушно ответила:
— Кто не умеет убивать? Белое лезвие входит — красное выходит. Целься в сердце. Если одним ударом не получится — ударь ещё раз. Обязательно убьёшь.
Е Йэйлинь всё ещё пристально смотрел на неё.
То, что дочь князя Дайе знает медицину, неудивительно. Но наличие боевой подготовки вызывало вопросы.
Особенно учитывая, что в его досье на Фэн Линъу об этом не было ни слова.
Поправляя одежду, Е Йэйлинь перевёл взгляд на её действия:
— Ты можешь определить яд таким способом?
— Не понимаете? — Фэн Линъу бросила на него взгляд и пояснила: — Если это тот самый яд, с которым я знакома, при контакте с плазмой и тромбоцитами, а затем с чаем, он станет фиолетовым.
Плазма… тромбоциты… Что это ещё за слова?
В устах этой женщины столько непонятных терминов!
— Что это? — спросил он. Если не спросить, эта глупая женщина точно не объяснит.
— Плазма и тромбоциты? Это составляющие вашей крови.
— То есть просто кровь? — Е Йэйлинь думал, что речь идёт о чём-то экзотическом.
— Ну… можно и так сказать, — ответила Фэн Линъу.
Обновлено: 22.01.2026