Глава 2 — Глава 2

Какие это были глаза? Спокойные, будто ничто в мире не способно вывести их владельца из равновесия, и в то же время полные скрытой угрозы — взгляд настоящего повелителя, снисходительно взирающего на всё живое. Сколько же всего пришлось пережить человеку, чтобы во взгляде появилась такая глубина? Фэн Линъу даже не успела разглядеть черты лица того, чьи глаза пронзили её насквозь, как поспешно опустила голову. — Ваше высочество, она доставлена, — произнёс Е Хуай. Холодный, безучастный взгляд Е Йэйлиня упал на Фэн Линъу: — Ты всё понимаешь? Голос его звучал прекрасно, но в нём не было и тени человеческих чувств. «Великая женщина умеет гнуться», — подумала Фэн Линъу, стиснула зубы и опустилась на колени: — Ваше высочество, прошу вас, поверьте: я ничего не знала о нападении прошлой ночью! Е Йэйлинь холодно смотрел на эту женщину, преклонившую перед ним колени, и не считал её своей женой ни на миг: — Ты думаешь, ты достойна того, чтобы я тебе поверил? Это, конечно, звучало неприятно… Но Фэн Линъу точно знала: он не убьёт её! — Прошлой ночью моя служанка пыталась убить даже меня. Я сама её устранила. Тело до сих пор в моих покоях — ваше высочество может проверить, — сказала Фэн Линъу, собравшись с духом и подняв глаза. Взгляд её снова столкнулся с ледяными очами правителя, сердце дрогнуло, но на этот раз она не опустила голову. — С тех пор как я стала вашей супругой, моё сердце принадлежит только вам. Служанку мне подобрал братец Чэнь, и именно она чуть не лишила меня жизни! Прошу вашего высочества защитить меня! Она говорила жалобно, трогательно, и даже торжественно коснулась лбом пола. Е Йэйлинь бросил взгляд на её маленькую ручку, подложенную под лоб. — Ты умеешь приспосабливаться, — в его обычно бесстрастных глазах мелькнуло одобрение. — Чэньский князь ждёт тебя в переднем зале. Знаешь, что говорить? — Знаю, — улыбнулась Фэн Линъу. Её отец пал на поле боя ради государства Дайе, мать отдала жизнь, испытав яд ради императора. Они лишь просили императорскую чету позаботиться об их дочери. Но вместо этого правитель Дайе отправил её в политическое бракосочетание, а заодно сделал пешкой в своих интригах. Теперь Чэньский князь явился в резиденцию Вэйского князя — значит, события развивались именно так, как она и предполагала. Зачем вообще кому-то понадобилось убивать первоначальную хозяйку этого тела? Ведь она была никому не нужной фигурой. Всё становилось ясно: цель нападения — сам Е Йэйлинь. Если в ночь свадьбы принцесса-невеста умрёт в резиденции Вэйского князя, как он сможет оправдаться? Противники смогут обвинить его в убийстве и даже возложить на него вину за нападение собственной свиты невесты, представив всё как попытку сбросить ответственность. Смерть Фэн Линъу открывала перед ними любые возможности. Но, увы… Под предводительством Е Хуая Фэн Линъу прибыла в передний зал. Её двоюродный брат, Чэньский князь, был весьма привлекателен на вид и уже начал выходить из себя от ожидания. Увидев, как величаво входит Фэн Линъу, он замер в изумлении: — Линъу… ты… Слуги резиденции Вэйского князя всё это время не пускали его к ней, и он был абсолютно уверен, что служанка успешно выполнила задание, а Фэн Линъу уже мертва! Как же он мог не удивиться, увидев её живой и здоровой? — Князь Чэнь удивлён, что я ещё жива? — спокойно проговорила Фэн Линъу под его изумлённым взглядом, уверенно прошла к главному месту в зале и села, но улыбка её не достигала глаз. Первоначальная хозяйка тела так и не узнала, кто хотел её смерти. Фэн Линъу с самого начала не собиралась проявлять к нему родственные чувства. Чэньский князь Фэн Жанцин смотрел на внезапно ставшую такой решительной Фэн Линъу с полным недоумением. Даже если план провалился, он и представить не мог, что она решится порвать с ним. — Я услышал, что прошлой ночью на резиденцию Вэйского князя было совершено нападение, и пришёл узнать, всё ли с тобой в порядке. Так вот как ты встречаешь заботу родного человека? — в голосе Фэн Жанцина не было и тени раскаяния. Для него Фэн Линъу была принцессой Дайе, и ради блага государства ей следовало принести себя в жертву без лишних вопросов. Родной человек? Забота? Фэн Линъу едва сдержала смех: — Благодарю за заботу, не стоит. Братец выбрал мне прекрасного супруга — с его высочеством мне всё прекрасно. Её тон ясно давал понять: она намерена разорвать все связи с этим «братом». Е Хуай, стоявший рядом, удивлённо взглянул на неё. Его высочество вызвал эту принцессу лишь для подготовки почвы к будущим событиям, но никто не ожидал, что она сумеет так мастерски вывернуть ситуацию! Е Хуай стал относиться к ней с большим уважением, тогда как взгляд Фэн Жанцина стал ледяным: — Ты осознаёшь, что говоришь? — Неужели я похожа на дурочку? Конечно, осознаю, — в глазах Фэн Линъу вспыхнул холодный огонь, голос звучал твёрдо: — Братец, ты вообще понимаешь, какую служанку мне подсунул? Эта негодница чуть не убила меня прошлой ночью! Видя, как всё мрачнее становится лицо Чэньского князя, Фэн Линъу решила воспользоваться моментом: — Я уже доложила обо всём его высочеству. Пусть братец сам объясняется с ним. И ещё одно: вся моя свита, которую ты мне прислал, оказалась переодетыми убийцами! Если с его высочеством что-нибудь случится, братец хочет, чтобы я сразу после свадьбы овдовела? С каждым словом её тон становился всё жёстче. Фэн Жанцин уже не просто изумлялся — он был потрясён! Неужели Фэн Линъу собирается полностью перейти на сторону Вэйского князя? Да она вообще помнит, чья она дочь?! Ярость переполнила Фэн Жанцина, и он забыл, где находится, хлопнув ладонью по столу: — Фэн Линъу! Не забывай, кто ты такая! Раз Фэн Линъу жива, их план провалился. Но он всё ещё надеялся, что она станет шпионкой в стане врага. А теперь… Она просто разочаровывала его до глубины души! Фэн Линъу невозмутимо отпивала чай: — Моя новая должность — Вэйская княгиня, разве нет? — Запомни свои слова! Придёт день, и ты сама придёшь ко мне на коленях умолять о помощи! — в глазах Фэн Жанцина пылал гнев. Он и так был вне себя от того, что Фэн Линъу жива, а теперь не хотел больше терять ни секунды в этом доме. Но уйти ему было не так-то просто. — Князь Чэнь, подождите, — неожиданно произнёс Е Хуай. — Что тебе нужно? — лицо Фэн Жанцина исказилось от злости. Внутри он, вероятно, ругался последними словами. Е Хуай постарался сохранить серьёзное выражение лица: — А как же нападение на резиденцию Вэйского князя прошлой ночью? Вы что, хотите сделать вид, будто ничего не произошло? Тело Фэн Жанцина напряглось. Теперь начинались настоящие проблемы. Изначально, если бы Фэн Линъу погибла, они могли бы обвинить Вэйского князя в недовольстве невестой и устроить провокацию, возложив вину за нападение на Дайе. Но теперь, когда Фэн Линъу жива, весь их заговор рухнул, и они сами оказались втянутыми в дело об убийстве Вэйского князя. — С каких пор простой слуга позволяет себе разговаривать со мной таким тоном? — высокомерно бросил Фэн Жанцин, презрительно глянув на Е Хуая, затем перевёл взгляд на Фэн Линъу и язвительно усмехнулся: — Да и ты… Первая в истории принцесса, предавшая свою родину, окажется из Дайе! Фэн Линъу, ты думаешь, что, заискивая перед Вэйским князем, добьёшься чего-то? Я буду ждать дня, когда ты превратишься в бездомную собаку! В глазах Фэн Линъу вспыхнул лёд. Этот «брат», который использовал её жизнь как средство для борьбы против Е Йэйлиня, осмеливается предсказывать ей судьбу бродяги? Если бы она последовала его советам, то действительно стала бы жалкой псиной. Фэн Линъу промолчала. Вскоре она сама покажет Фэн Жанцину, кто на самом деле окажется бездомной собакой! Фэн Жанцин резко развернулся, чтобы уйти, но вдруг замер, увидев нечто. Фэн Линъу, сидевшая так, что не могла видеть выражение его лица, тем не менее почувствовала, как он вдруг застыл. И тут же раздался ледяной, повелевающий голос: — С каких пор мою супругу можно оскорблять, заявив к ней в дом? Перед Фэн Линъу возник Е Йэйлинь — высокий, величественный, будто излучающий собственный свет. Он даже не взглянул на окаменевшего Фэн Жанцина, лишь бросил холодный взгляд на Е Хуая: — Я поручил тебе охранять княгиню, а ты отлично справился. Ступай, получи двадцать ударов палками. — Есть! — Е Хуай не осмелился возразить и быстро удалился. Е Йэйлинь неторопливо прошёл к Фэн Линъу и сел рядом с ней, лишь теперь обратив внимание на Фэн Жанцина: — Князь Чэнь уже уходит? Фэн Жанцин с трудом повернулся: — Прошлой ночью на резиденцию Вэйского князя было совершено нападение. Я пришёл узнать, всё ли в порядке с моей двоюродной сестрой. Раз она жива и здорова, а император Вэйской империи ждёт меня по делам, я не стану вас больше задерживать. Прощайте. Он пришёл посмотреть на развалины после нападения, но имел наглость утверждать, будто беспокоился о ней. — Правда? — лёгкая усмешка скользнула по губам Е Йэйлиня. — Не спешите. Объясните-ка мне смысл ваших слов, сказанных только что моей супруге. Этот мужчина с самого начала сохранял полное спокойствие, и его мощная аура заставляла всех вокруг чувствовать себя подавленными. Стоило ему появиться, как Фэн Жанцин сразу сник, а Фэн Линъу, сидевшая в двух шагах, будто слышала, как громко стучит его сердце от страха. Лицо Фэн Жанцина побледнело. Даже перед императором Вэйской империи он сохранял хладнокровие, но перед Вэйским князем испытывал страх до костей. — Линъу… ещё ребёнок, несдержанна в словах. Я просто вышел из себя и сказал лишнего, — пробормотал он. — Чем же именно моя супруга показалась тебе ребёнком? Разве не правда, что нападавшие на резиденцию были из числа тех, кого ты ей прислал в качестве свиты? Эти люди до сих пор находятся под стражей в моём доме. Хочешь увидеть их? Он нарочито подчёркивал «моя супруга», будто между ними царила глубокая привязанность, хотя на самом деле они встретились лишь сегодня. — Это… — Фэн Жанцин растерялся и не знал, что ответить. Е Йэйлинь снова усмехнулся, на сей раз с явной издёвкой: — Ладно, не хочешь — не надо. Но разве не учат в твоей стране: если обидел человека, надо извиниться? Извиниться? Фэн Жанцин резко поднял голову. Неужели он должен извиняться перед этой предательницей? Он ни за что не согласился бы… но, встретившись взглядом с ледяными очами Е Йэйлиня, весь его внутренний огонь погас. — Эти слова действительно вырвались у меня в гневе. Прости меня, Линъу, не держи зла. — Ладно уж, всё-таки мой брат по крови, — великодушно ответила Фэн Линъу, — не стану же я с тобой из-за этого ссориться. Чем выше её тон, тем хуже становилось настроение Фэн Жанцина! Когда-то он, князь Дайе, никогда не обращал внимания на эту сироту, оставшуюся без родителей. А теперь она, опершись на Вэйского князя, осмелилась учить его! Но сколько бы злобы ни кипело внутри, ему пришлось проглотить её. Выйдя из резиденции Вэйского князя, он наткнулся на Фэн Шуан, которая, заметив его мрачное лицо, нахмурилась: — Неужели Вэйский князь отказывается выдать тело Фэн Линъу? Фэн Шуан была настоящей принцессой Дайе. Она приехала вместе с делегацией под предлогом проводить сестру в женихи. — Фэн Линъу жива, — процедил Фэн Жанцин сквозь зубы. — Что?! — Фэн Шуан изумлённо посмотрела на него, и, убедившись, что он не шутит, тоже побледнела: — Ты видел её лично? Увидев, как он кивнул, лицо Фэн Шуан стало мертвенно-бледным! — Как это возможно? Ничтожество вроде неё — и не умерло? Целая банда неудачников! Что теперь делать? Может, возвращаться в Дайе? Она понизила голос от страха. Ей было ясно: если Фэн Линъу жива, у них начнутся серьёзные проблемы. Вэйский князь командует огромной армией, народ Вэйской империи чтит его как защитника. Нападение прошлой ночью было тщательно спланировано: её свита и внешние убийцы должны были действовать сообща. Если Вэйский князь начнёт расследование, брат и сестра могут погибнуть прямо здесь, в Вэйской империи! Фэн Жанцин зловеще усмехнулся: — Не бойся. Мы ещё не проиграли. По крайней мере, Вэйский князь уже отравлен! Е Йэйлинь — мастер боевых искусств, и даже хорошо спланированное убийство вряд ли убило бы его, особенно в его собственном доме. Зная его силу, Фэн Жанцин подготовился основательно. Хотя нападение и провалилось, один из убийц сумел ранить Е Йэйлиня клинком, смазанным ядом! Этот яд был создан самим Ядовитым Демоном — бесцветный, без запаха, без симптомов. До приступа его легко вывести, но после — даже боги бессильны. Никто, кроме создателя яда, не заметит признаков отравления. Кто же успеет вылечить Е Йэйлиня до приступа? Как бы ни был силён Е Йэйлинь, через три дня его тело начнёт гнить, и он умрёт. Тогда в резиденции Вэйского князя начнётся хаос, и у Фэн Жанцина будет время свести счёты с Фэн Линъу! При мысли об этом унижение, перенесённое в резиденции, уже не казалось таким мучительным. Чтобы не рисковать, он не посвятил в детали даже Фэн Шуан. … В резиденции Вэйского князя.