Глава 11 — Глава 11

Когда она произнесла: «Мой князь», наложница Чжао незаметно бросила на неё взгляд. — Вэйская княгиня и вправду такая же прямолинейная, как о ней говорят, — сгладила острые углы наложница Чжао. — Дело с покушением на Чэньского князя — мужское. Мы, сёстры, не станем об этом толковать. Наложнице Чжао было двадцать лет, и её красота была столь велика, что император без колебаний отобрал её прямо из рук Е Йэйлиня. Фэн Линъу удивило, что, пригласив её во дворец, наложница Чжао даже не попыталась унизить — ни единым словом не обронила насчёт её внешности. Напротив, она провела гостью по выставке ремёсел, показала вышивки, каллиграфию и картины. Когда небо начало темнеть, наложница Чжао оставила её на ужин. По дороге Фэн Шуан была резко осажена Фэн Линъу и ушла. По словам наложницы Чжао, теперь, когда мать Е Йэйлиня умерла, она, как старшая невестка, должна заботиться о своей свояченице. Фэн Линъу, разумеется, не поверила ни единому слову. Глядя на сгущающиеся сумерки, она подозревала, что по пути домой с ней может что-то случиться. Пока они ужинали, явился доверенный евнух императора Ли: — Ваше высочество, его величество требует вас к себе. Наложница Чжао на миг замерла: — Передай императору, что я приду чуть позже. Разве не видишь, что у меня гостья? — Раб кланяется вэйской княгине, — только теперь евнух Ли вспомнил, что должен отдать почести Фэн Линъу, после чего добавил: — Ваше высочество, у императора к вам срочное дело. Фэн Линъу поднялась: — В таком случае, не стану задерживать ваше высочество. Наложница Чжао не стала её удерживать и вежливо проводила до выхода из своих покоев. Лишь убедившись, что Фэн Линъу скрылась из виду, она резко повернулась к евнуху Ли и строго спросила: — Что случилось? Лицо евнуха исказилось от тревоги: — Ваше высочество, вэйский князь со своим отрядом «Небесные Волки» обыскал резиденцию господина Циня! — Резиденция Циня? Дом Цинь Ли? — переспросила наложница Чжао, нахмурившись. Цинь Ли был самым надёжным человеком при императоре, и она сама часто поручала ему важные дела. Его утрата стала бы потерей как для неё, так и для государя. Евнух Ли лишь утвердительно кивнул, почти плача. Сердце наложницы Чжао дрогнуло: — Значит… целью вэйского князя был именно Цинь Ли. Дальше спрашивать не требовалось — всё и так становилось ясно. Фэн Жанцин находился в доме Цинь Ли. Внезапный налёт Е Йэйлиня означал одно: Цинь Ли теперь точно не избежит обвинения в нападении на резиденцию вэйского князя и похищении убийцы, покушавшегося на жизнь князя. В последние дни император был полностью поглощён поиском подходящего убийцы для Фэн Шуан и совершенно не заметил, что Е Йэйлинь уже выследил укрытие Чэньского князя. Чжао Яэр глубоко вздохнула, в глазах её блеснули слёзы, но она тут же сдержала их. Она думала, что следующей целью Е Йэйлиня станет Фэн Шуан. Почему же он позволил этой женщине, которая соперничает с ней за императорский трон, остаться в живых? Неужели он всё ещё помнит обиду? При этой мысли уголки губ Чжао Яэр тронула лёгкая улыбка. Пусть лучше помнит обиду, чем забудет её совсем. — А второе дело? Оно улажено? — спросила Чжао Яэр, впивая ногти в ладонь, чтобы сохранить на лице спокойствие. Евнух Ли понял, что речь идёт об убийстве вэйской княгини, и кивнул: — Всё готово. Стража княгини точно не устоит перед натиском. В глазах Чжао Яэр мелькнула злая усмешка. Как она могла допустить, чтобы такая уродливая женщина осквернила его? … Тем временем Фэн Линъу вышла из дворца и села в карету. По дороге царила тишина, будто перед бурей. — Княгиня, что-то не так, — донёсся снаружи голос Е Хуая. Было уже совсем темно, но на улицах в это время обычно ещё ходили люди. Сейчас же — ни души. Фэн Линъу спокойно зарядила пистолет внутри кареты: — Если будет опасность, прячьтесь за моей спиной. Е Хуай: — … Он собирался предложить Е Жу отвезти княгиню вперёд, а самому задержать нападающих. Но не успел и рта раскрыть, как Фэн Линъу заявила, что все должны прятаться за ней. Едва эти слова сорвались с её губ, как три стрелы со свистом пронзили воздух и вонзились в деревянные стенки кареты! Противник был мастером лука: стрелы обладали огромной пробивной силой, летели быстро и точно. Три выстрела одновременно — где бы ни сидел человек в карете, он либо погиб бы, либо получил серьёзные ранения. — Сестра Е Жу, уезжай! — закричал Е Хуай вознице и бросился навстречу наступающим убийцам. Е Жу не проронила ни слова и немедленно тронула коней. От резкого рывка Фэн Линъу выбросило из кареты, но она ловко перекатилась и устояла на ногах. — Бах! — Бах! Бах! Бах! Несколько выстрелов разорвали ночную тишину. После каждого выстрела Фэн Линъу мгновенно убирала пистолет в пространственное хранилище и доставала другой. Столько людей погибло, сколько она сделала выстрелов. Всего убийц было восемнадцать — все элитные наёмники, каждый стоил не менее десяти тысяч лянов. Когда они поняли, что каждый звук этого странного оружия означает смерть одного из них, Фэн Линъу уже устранила семерых. И Е Хуай с его людьми, и сами убийцы были потрясены происходящим. — Сестричка даже не успела поставить глушитель… шумит, мешает людям спать. Нехорошо, — с досадой пробормотала Фэн Линъу и снова выстрелила в ближайшего убийцу. На этот раз звук был гораздо тише. Она не знала, сколько всего убийц, поэтому подготовила несколько пистолетов. Сейчас в руках у неё был экземпляр с уже установленным глушителем; первый же пистолет она использовала без него. — Кня… княгиня… — Е Хуай с изумлением смотрел на Фэн Линъу. Что это за странный наряд на ней? С каких пор княгиня носит такой уродливый жилет? Пока он недоумевал, вдруг заметил стрелу, торчащую из этого самого «жилета»: — Княгиня! Биу… Пуля просвистела мимо уха Е Хуая и точно попала в лоб убийце, стоявшему у него за спиной. — Чего застыл?! — резко окликнула Фэн Линъу. Солдаты «Небесных Волков» больше не позволяли себе удивляться и быстро окружили Фэн Линъу защитным кольцом. С пистолетом в руках и прикрытием от «Небесных Волков» Фэн Линъу за минуту оставила в живых лишь двоих убийц. Внезапно она почувствовала над собой угрозу! Подняв голову, увидела ещё три стрелы! Тот, кто стрелял, всё это время прятался! Биу-биу-биу… Три выстрела сбили стрелы в воздухе. Затем Фэн Линъу устранила оставшихся двух убийц и дважды выстрелила в сторону, откуда прилетели стрелы. Ответа не последовало. Е Хуай немедленно отправил троих проверить место. — Убийца скрылся, но княгиня всё же его ранила. На земле кровь. Мы сейчас его настигнем. Е Хуай кивнул и обеспокоенно посмотрел на Фэн Линъу. Но та, в чьём «уродливом жилете» торчала стрела, оказалась совершенно невредима. Она просто вытаскивала стрелу из ткани. — Это… — Е Хуай заметил знак на оперении и сразу же забрал стрелу для осмотра. — Это стрела охотника! Значит, тот, кто прятался в темноте, — охотник! Фэн Линъу с подозрением посмотрела на него: — Охотник? — Убийца из банды «Цанлун». Его стрелы всегда достигают цели — он поражает цель даже на ста шагах. До сегодняшнего дня никто, кроме князя, не выживал, оказавшись в его прицеле. Теперь к этому списку добавилась ещё одна особа — княгиня. Е Хуай с изумлением уставился на «уродливый жилет» Фэн Линъу: — Из какого материала сшит этот жилет, если он выдержал стрелу охотника? Даже обычная железная броня не спасла бы от такого удара! Этот жилет — настоящее чудо! — Материал получше золотой кольчуги, — ответила Фэн Линъу, погладив свой бронежилет, и направилась к карете. — Я возвращаюсь. Здесь разберитесь сами. Е Жу, заметив, что княгиня выпала из кареты, конечно же, вернулась, чтобы помочь в бою. Теперь карета стояла в дальнем углу улицы. Е Хуай приказал остальным убрать тела, а сам вместе с Е Жу повёз Фэн Линъу обратно. — Где княгиня раздобыла такой драгоценный предмет? — глаза Е Хуая сияли. Он уже не находил жилет уродливым. — Подобрала, — соврала Фэн Линъу. Е Хуай широко раскрыл глаза. Такой ценный предмет — и просто подобрали? У княгини невероятное везение! Хотя он и удивлялся: ведь при выходе из дворца княгиня точно не носила этого жилета. Но вскоре он отбросил сомнения. Наверное, просто не заметил. Не важно. … Резиденция вэйского князя находилась далеко от дворца. Фэн Линъу уже сняла бронежилет в карете и собиралась убрать его в пространственное хранилище, как вдруг дверца распахнулась! Фэн Линъу резко обернулась и встретилась взглядом с холодными глазами Е Йэйлиня… Как он здесь оказался? Увидел ли он, как предмет исчез у неё в руках? Сердце Фэн Линъу подскочило к горлу. Но Е Йэйлинь спокойно вошёл и сел напротив, будто ничего не произошло: — Чего уставилась на меня? Значит, не видел. Фэн Линъу незаметно выдохнула и улыбнулась: — Просто удивлена вашим появлением. Как вы здесь оказались? Люди Е Йэйлиня сообщили ему о движении элитных убийц по городу. Он знал, что в столице кто-то станет целью покушения, но не ожидал, что это будет Фэн Линъу. Вернувшись во дворец и узнав, что она ещё не вернулась, он заподозрил неладное. Однако он и представить не мог, что, приехав на помощь, застанет Фэн Линъу уже расправившейся со всеми убийцами. Эти наёмники стоили не меньше десяти тысяч лянов каждый… Деньги императора пошли прахом. Е Йэйлинь не ответил. Вместо этого он протянул ладонь, на которой лежали несколько гильз. — Покажи мне своё оружие, — приказал он. Фэн Линъу посмотрела на гильзы и не шелохнулась. Пистолет уже лежал в пространственном хранилище. Е Йэйлинь спокойно смотрел на неё: — Боишься, что я отниму твою игрушку? Фэн Линъу почему-то почувствовала, что его взгляд вызывает у неё напряжение. — Нет, — покачала она головой, запустила руку за спину и подала ему пистолет. Е Йэйлинь взял оружие и внимательно осмотрел. Такой механизм был ему совершенно незнаком. — Как им пользоваться? — спросил он. Фэн Линъу подсела ближе и показала, как держать пистолет и нажимать на спуск. — Вот так берёшь, и жмёшь на курок. Е Йэйлинь почувствовал её приближение и лёгкий аромат, исходящий от неё. Следуя её указаниям, он направил ствол вверх и нажал на спуск — ничего не произошло. — Надо вставить патрон, — сказала Фэн Линъу и вставила один. Е Йэйлинь выстрелил в окно. Следивший за их каретой агент «Башни Небесного Суда» мгновенно пал замертво. Фэн Линъу: — … Какая же у него чуткая реакция! Она даже не заметила слежки! И ещё: с первого выстрела — такой точный результат! Да ещё ночью! Ночное зрение Е Йэйлиня явно намного острее, чем у обычных людей. Он спокойно закрыл ей раскрытый от изумления рот и спросил: — Как называется это оружие? — Пистолет M1911A1 калибра 11,43 миллиметра, — автоматически ответила Фэн Линъу. — Какое странное название. Ты сама его придумала? — нахмурился Е Йэйлинь. — Нет, — покачала она головой и добавила: — Этот пистолет стоит сто тысяч лянов, патрон — сто лянов за штуку. Если хотите, могу продать вам. Продать? Е Йэйлинь равнодушно вернул ей пистолет: — Ты думаешь, я стану платить за вещи, которые принадлежат тебе? Фэн Линъу чуть не лишилась дара речи от наглости этих слов: — Я всего лишь слабая женщина! Как вы можете просто так забирать у меня такую ценную вещь? — Ты — моя княгиня, — ответил он. — Раз ты моя, значит, и всё твоё — тоже моё. — Вы считаете, что вещи жены можно брать без спроса? — Фэн Линъу с изумлением смотрела на этого холодного, но невероятно красивого мужчину. Е Йэйлинь бросил на неё безразличный взгляд. Он не ответил, но его молчание красноречиво говорило само за себя. Фэн Линъу была побеждена! Е Йэйлинь оказался тем самым мерзавцем, который считает воровство у собственной жены делом совершенно естественным! Вернувшись в свои покои, Фэн Линъу всё ещё не могла забыть тот безразличный взгляд Е Йэйлиня. Такой подлый, отвратительный человек… и при этом… такой чертовски красивый! Фэн Линъу металась в постели, пока не сделала пятьсот отжиманий и наконец не уснула. Е Йэйлинь отгородил её от всего шума и беспорядка, поэтому Фэн Линъу жила в полном спокойствии. Но за пределами резиденции уже началась настоящая буря. Е Йэйлинь редко появлялся на императорских советах, но каждый его приход заставлял весь зал замолчать. Сегодня он в одиночку стоял посреди зала, а начальник императорской стражи уже был связан и брошен на пол перед троном.