— Должна спросить я тебя: что тебе нужно? Зачем врываться без предупреждения? Ты вообще понимаешь, что такое приличия? — Бай Хуаруэй недовольно фыркнула, сердито глянула на Цзюйхуа и гордо отвернулась.
— А сейчас спрашиваю я тебя! — всё ещё злясь, Цзюйхуа бросила на неё раздражённый взгляд. — Ты нарочно цепляешься ко мне с этим! Я давно тебя невзлюбила, а ты всё равно такая!
— Ладно-ладно, — вдруг расхохоталась Бай Хуаруэй и весело закачалась взад-вперёд. — По-моему, ты сумасшедшая девчонка. Но раз уж нам суждено быть то подружками, то врагами, а иногда даже полусоперницами… Честно говоря, это смешно!
— Какими полусоперницами? — лицо Цзюйхуа слегка покраснело, и она попыталась скрыть своё замешательство.
— Что с тобой? Мы же и правда полусоперницы! Ты неравнодушна к Бай Цзысяо, он увлечён мной, а я… я люблю Лэн Цинчэна, — выпалила Бай Хуаруэй, качая головой, как будто ничего не соображая.
— Что ты сказала?! Кого ты любишь?! — широко раскрыв глаза, Цзюйхуа указала на неё пальцем, совершенно возбуждённая.
— Ничего! Я ничего не говорила! — в ужасе Бай Хуаруэй зажала рот ладонью и поспешно отвернулась, избегая её взгляда.
— Ты сама только что сказала! — Цзюйхуа подошла ближе и пристально посмотрела на неё. — Ты чётко сказала, что любишь Лэн Цинчэна! Это правда?
Бай Хуаруэй метнулась к кровати и быстро накрылась одеялом с головой.
— Нет, нет и ещё раз нет! Не знаю, ничего я не говорила!
Цзюйхуа резко стянула с неё одеяло.
— Ты чего удумала? Опять прятаться! Всё, что ты умеешь — прятаться!
— Да я не прячусь! Просто… — Бай Хуаруэй запутанно теребила пальцы, выглядя стеснённой и робкой, отчего Цзюйхуа невольно рассмеялась. Она схватила её за руку и серьёзно посмотрела ей в глаза. — Говори. Неважно, что было раньше и чем всё закончится — врагами или нет. Сейчас я твоя подруга, и я готова выслушать тебя.
Бай Хуаруэй медленно подняла голову и увидела в глазах Цзюйхуа решимость и искренность. Она собралась с духом и перестала капризничать. В конце концов, дело не в том, что она капризная. Раньше, в современном мире, у неё были две лучшие подруги: одна рассказывала обо всём — о своих романах, даже о первом поцелуе с её бывшим парнем; другая делилась всеми тайнами первой влюблённости. Они были свидетельницами всей её личной жизни. А здесь, в этом древнем мире, нет настоящих подруг — только интриги и козни. Но ведь она тоже девушка, и ей хочется кому-то доверить свои чувства! Пусть даже это будет всего лишь разговор о любви, а не вопрос жизни и смерти. Ведь если любовь исчезнет — ну и ладно. Так решила для себя Бай Хуаруэй.
— Ладно, я скажу, — произнесла она с видом человека, идущего на казнь, но Цзюйхуа, глядя на её торжественную мину, едва сдерживала смех.
— Отлично! Пока ты готовишься, я чаю попью, — воскликнула Цзюйхуа, как зритель на представлении, и радостно побежала к столу, чтобы налить себе чай.
— Эй! — Бай Хуаруэй попыталась её остановить.
— Почему чай кончился? Я же точно помню, что там ещё был! — нахмурилась Цзюйхуа, переворачивая чайник, из которого не капало ни капли. Бай Хуаруэй уже собиралась сказать, что чай допил убийца Чжуецин, когда та была здесь, но…
— А, это я выпила, — неловко улыбнулась Бай Хуаруэй, явно пытаясь что-то скрыть.
— Правда? — Цзюйхуа нахмурилась и случайно заметила под кроватью изорванную шёлковую тряпочку Чжуецина с белым порошком и пятнами крови. На самой же Бай Хуаруэй не было ни капли крови, зато валялись клочья серой разорванной одежды из грубой ткани.
— Слушай, Цзюйхуа, давай не будем об этом. Лучше поговорим о сегодняшнем аукционе картин и каллиграфии. Нам ведь ничего не грозит, верно? — Бай Хуаруэй подошла к Цзюйхуа и заискивающе улыбнулась, обнажив восемь белоснежных зубов.
— Ах да! Я чуть не забыла! Быстрее, пора выходить — времени мало! — Цзюйхуа бросила на неё взгляд и потянула за руку, чтобы увести.
Но Бай Хуаруэй упёрлась в дверь и не давала себя вытащить.
— Ты что вытворяешь, Бай Хуаруэй?! — Цзюйхуа остановилась и раздражённо уставилась на неё, скрестив руки на груди и презрительно фыркнув.
— Да ничего я не вытворяю! Не злись, Цзюйхуа. Подумай сама: мы же не можем так просто пойти — я совсем не готова! Дай мне немного времени собраться, ладно? — Бай Хуаруэй опустила голову и приняла жалобный, почти стеснительный вид.
— Хватит притворяться! Думаешь, я не знаю, что у тебя в голове?! — Цзюйхуа нахмурилась, как настоящая главарь из криминального мира, и дважды хлопнула Бай Хуаруэй по голове с явным пренебрежением.
— Больно же! — Бай Хуаруэй обиженно надула губы и потёрла место, куда её ударили.
— Опять за своё! — Цзюйхуа сердито закатила глаза.
— Я не притворяюсь! — Бай Хуаруэй резко отбросила её руку и вдруг опустила голову, выглядя подавленной и потерянной.
— Ладно, не пойдём пока. Давай поговорим, — смягчилась Цзюйхуа, взяла её за руку и закрыла дверь, после чего они сели на кровать.
Бай Хуаруэй удивлённо посмотрела на неё:
— Ты серьёзно?
— Какое «играю»? Скорее, я играю роль твоей подруги. Я давно заметила, что ты последнее время какая-то подавленная. За то, что я раньше тебе навредила, теперь я стану твоим бесплатным слушателем — своего рода мусорным ведром. Так что не надо меня больше винить за прошлое, ха-ха! — с вызовом заявила Цзюйхуа.
— Убирайся! Из-за такой мелочи требуешь забыть обиду? Ты всегда точна в своих расчётах! — Бай Хуаруэй сердито посмотрела на неё.
— Ну тогда ладно, я ухожу. Не буду твоим мусорным ведром, — Цзюйхуа безразлично махнула рукой и гордо встала, собираясь уйти. Бай Хуаруэй в панике схватила её за рукав и нетерпеливо нахмурилась:
— Ладно! Забудем всё! Считай, что долг погашен!
— Хм, хоть и умница, — снисходительно фыркнула Цзюйхуа, уголки её губ тронула высокомерная улыбка. Её красивое лицо, соответствующее канонам классической красоты, на миг заворожило Бай Хуаруэй — та особенно ценила именно такой тип внешности.
Цзюйхуа снова села на кровать и приподняла бровь:
— Говори. У тебя проблемы с чувствами? Даже если они связаны с Бай Цзысяо — не бойся. Говори прямо. Всё равно он на меня не смотрит, — сказала она, удобно устроившись, скрестив ноги, как будто это её собственное царство.
— Держи, — неожиданно Цзюйхуа достала из-за спины две бутылки, похожие на фэньцзюй, и помахала ими перед носом Бай Хуаруэй.
— Что это? — спросила та.
— Как что? Вино! — Цзюйхуа обняла её и попыталась заставить выпить.
Бай Хуаруэй оттолкнула её и раздражённо вытерла капли вина с губ:
— Ты чего?! Я же не умею пить!
Цзюйхуа тем временем осушила бутылку одним махом и швырнула её на пол — та разлетелась на осколки. Бай Хуаруэй ошеломлённо смотрела на неё: видимо, Цзюйхуа редко пила, потому что её щёки уже покраснели милым румянцем.
— И ты пей! — Цзюйхуа, уже подвыпившая, обняла Бай Хуаруэй за плечи и глупо улыбнулась.
— Ой, да ладно тебе! — Бай Хуаруэй уложила её на кровать.
— Странно… Когда это ты стала такой бесцеремонной со мной? — с лёгким подозрением спросила Бай Хуаруэй, но в её голосе уже слышалось доверие.
— Ты ошибаешься. Я всегда была настороже, просто сейчас так удобнее общаться, — надменно задрала подбородок Цзюйхуа, вызывая у Бай Хуаруэй желание её отшлёпать.
— Да иди ты! — Бай Хуаруэй сердито уставилась на неё, почти брызжа слюной. — Какой же ты человек!
— Ладно, Бай Хуаруэй, если не скажешь — я уйду. Я не для того сюда пришла, чтобы с тобой переругиваться. Это бессмысленно, — Цзюйхуа нарочито засунула палец в ухо и начала ковыряться, разрушая весь свой образ благородной девушки.
— Убери руку! Ты же сама себя портишь! — Бай Хуаруэй раздражённо отвела её руку.
Цзюйхуа нахмурилась:
— Бай Хуаруэй, ты чего? Я просто пытаюсь быть похожей на тебя! Если Бай Цзысяо любит таких, как ты, я не могу стать тобой, но хотя бы постараюсь перенять твои манеры.
— Ты совсем с ума сошла, Цзюйхуа! Во всём остальном ты умна, но стоит заговорить о Бай Цзысяо — и ты становишься невыносимо глупой. Хотя… в моих глазах это даже мило. Скажи, в чём же его особая привлекательность? Я, честно говоря, не понимаю.
— Конечно, не понимаешь! Ты ведь не знаешь, каково это — быть слабой и беспомощной, и вдруг перед тобой появляется мужчина, словно сошедший с небес, и спасает тебя из беды. Для меня Бай Цзысяо — именно такой. Он холоден, но именно это меня и пленяет, — на лице Цзюйхуа появилось восхищение, и она превратилась в настоящую влюблённую девочку.
— Вот оно что! Теперь я понимаю, почему ты так одержима им. Хотя, если честно, после того как я увидела Цзюнь Лэнханя и Лэн Цинчэна, Бай Цзысяо уже не кажется таким ослепительным. По-моему, эти трое — самые красивые мужчины, которых я встречала в жизни, — Бай Хуаруэй весело похлопала Цзюйхуа по плечу, раскинувшись на кровати.
— Ещё говоришь, что я влюблённая дурочка! Да ты самая настоящая кокетка! Признайся, тебе нравятся все трое: Бай Цзысяо, Цзюнь Лэнхань и Лэн Цинчэн! Не отпирайся! — Цзюйхуа смеялась и похлопала Бай Хуаруэй по плечу.
— Да нет же! Ты что несёшь? — Бай Хуаруэй поспешила отмахнуться.
— Ты врунья! Тебе все трое нравятся! — Цзюйхуа, уже совсем пьяная, покраснела до ушей и глупо тыкала в неё пальцем.
— Да отвали! Похожа ли я на изменщицу? — Бай Хуаруэй с отвращением посмотрела на неё и толкнула на кровать.
— Нет, — покачала головой Цзюйхуа, всё ещё краснея.
— Вот именно! — Бай Хуаруэй холодно на неё взглянула.
— Ты именно такая! — Цзюйхуа вдруг широко улыбнулась и показала на неё пальцем.
— Фу… — Бай Хуаруэй с отвращением смотрела на неё, но та вдруг…
— Бле… — и прямо перед Бай Хуаруэй извергла содержимое желудка.
Обновлено: 22.01.2026