— Ты психопатка! Чёрт возьми, ты хочешь меня убить?! Вот как со мной поступаешь?! Слушай сюда: я сама тебя прикончу!
Бай Хуаруэй лежала на полу, стиснув зубы и сверля Циньэр взглядом.
— Ладно, мне пора. Если понадоблюсь — сама найду тебя, — спокойно ответила Циньэр, слегка повернувшись и бросив равнодушный взгляд на запястье Бай Хуаруэй.
— Только не надо! Прошу вас, благородная госпожа, забудьте обо мне! Не хочу больше переживать подобную встречу со смертью! — Бай Хуаруэй энергично закивала, решительно отказываясь.
— Хе-хе, не ожидала, что ты окажешься такой забавной. Забинтуй руку — из запястья течёт кровь, — с насмешливой улыбкой сказала Циньэр и провела пальцами по почерневшему лицу Бай Хуаруэй. Та резко отпрянула, уставившись на неё в полном недоумении: «Что у неё в голове творится?»
Бай Хуаруэй опустила глаза на своё запястье:
— Ой-ой! И правда кровь течёт! Как же я этого раньше не почувствовала?
Она остолбенела, обернулась к незнакомке и взглянула на неё с ужасом, завопив, будто в истерике.
— Да заткнись уже! — нетерпеливо рявкнула Циньэр, наклонилась и с громким треском оторвала кусок хлопковой ткани от подкладки своего платья. Достав маленький флакончик, она посыпала белый порошок на лоскут и собралась перевязать рану Бай Хуаруэй. Та резко отпрянула назад, испуганно выкрикнув:
— Что ты собираешься со мной делать?!
— А что я могу с тобой сделать? — Циньэр уперла руку в бок и безнадёжно посмотрела на неё.
— Так что это за белый порошок? — Бай Хуаруэй спряталась за колонну и, указывая на лоскут с порошком, настороженно уставилась на Циньэр.
— Это лекарство, которое срастит повреждённые меридианы и остановит кровотечение. Я ведь только что разорвала и раздробила тебе каналы. Не чувствуешь боли — потому что влила мафэйсан прямо в сосуды, чтобы ты умерла без мучений, в полном покое. Кстати, впервые в жизни проявляю такую доброту к женщине. Считай, тебе повезло — можешь гордиться этим.
Циньэр смотрела на неё сверху вниз, в её глазах играла явная насмешка.
— А-а-а! — Бай Хуаруэй с отчаянием смотрела на неё, внутренне вне себя от бессилия. Её лицо исказилось от отвращения: — Ты реально больная! Даже змея не такая ядовитая, как ты!
— Именно так. Я и есть змея — маленькая, красивая и смертельно ядовитая. Зовут меня Чжуецин, — с загадочной усмешкой произнесла та, что называла себя Циньэр. Внезапно она резко разорвала одежду на груди, обнажив зелёную ткань под серым мешковатым одеянием. Серая грубая одежда рассыпалась клочьями, и перед Бай Хуаруэй предстала женщина в облегающем изумрудно-зелёном костюме, с двумя простыми, но изящными деревянными шпильками, вколотыми в причёску под углом.
— Ого! Превращение какое! — Бай Хуаруэй остолбенела, глядя на неё. — Чжуецин… Почему это имя кажется таким знакомым?
Она задумчиво почесала подбородок. Ага! Вспомнила! Перед глазами всплыли слова Цзюйхуа: «Четыре безумных кровожадных убийцы», и среди них — Чжуецин. Говорили, что её методы невероятно жестоки: жертвы умирают в страшных муках. Лишь единицы погибают быстро. За особую жестокость и изощрённость пыток её и включили в список этих четырёх чудовищ. Никто не видел её лица — лишь знали, что она всегда в зелёной одежде, мастерски владеет ядами и метательным оружием. После каждого убийства на месте преступления она оставляет обезглавленную змею — именно ту, что зовётся «чжуецин». Поэтому её и прозвали Кровожадной Безумицей Чжуецин. Хотя ходили слухи, будто на самом деле она мужчина.
Бай Хуаруэй с недоверием уставилась на неё:
— Так ты и есть та самая легендарная убийца Чжуецин?
— Ой, да что вы! Преувеличиваете! Всё это болтают братья по боевому братству. Лично мне больше нравится, когда меня зовут Кровожадной Безумицей Чжуецин. Мне просто нравится наблюдать, как кровь медленно сочится из сосудов, как выбранные мной люди бледнеют, корчатся от боли… От одного вида этого меня охватывает восторг!
Женщина говорила всё это с возбуждением, и в её глазах вспыхнул отвратительный, хищный блеск.
— Что тебе вообще нужно, извращенка?! — Бай Хуаруэй с отвращением посмотрела на неё дважды, попыталась вскочить и убить её на месте, но не смогла даже пошевелиться. Кровь всё ещё медленно сочилась из запястья, но боли она не чувствовала. «Почему она не заставила меня страдать? Что она задумала? И ещё сказала, что кто-то интересуется, какой тип мужчин мне нравится… Это просто издевательство? Или правда кто-то связан со мной?» — лихорадочно соображала Бай Хуаруэй, пристально глядя в глаза Чжуецин.
— Мне ничего не нужно. Просто хотела лично встретиться с тобой — знаменитой Бай Хуаруэй, супругой Чэньского князя. Раз Мояню тебя выбрал, значит, ты не простушка, — сказала та, что представилась Чжуецин, спокойно усевшись за стол и налив себе чашку чая. Она поднесла её к носу, понюхала и выпила.
— Погоди! Что ты сейчас сказала? Мояню? Тот самый Первый Ядовитый Лекарь Поднебесной? Какое он имеет ко мне отношение?.. Чёрт, опять эти непонятные любовные истории!
— Хе-хе, оказывается, супруга Чэньского князя умеет привлекать мужчин! Все твердят, что Бай Хуаруэй уродлива, но я так не думаю. Эти глаза — настоящий соблазн! Любая женщина захочет их вырвать! Такие ясные, живые… Они затмевают всех благородных девиц Поднебесной. Но не волнуйся — я тебя не убью, — сказала Чжуецин, медленно подойдя к Бай Хуаруэй. Её холодные пальцы скользнули по лицу Бай Хуаруэй, не неся ни капли тепла. В уголках губ играла ледяная, зловещая улыбка.
— Что ты делаешь?! Разве ты не говорила, что зовёшься Циньэр? Разве ты не родная сестра Хайдан? — в глазах Бай Хуаруэй читался страх и недоумение.
— Ну как думаешь? — Чжуецин вдруг обольстительно улыбнулась, поднесла руку к уху и одним движением сняла с лица белую маску из человеческой кожи. Теперь Бай Хуаруэй увидела настоящее лицо: миловидное, свежее, с чертами, в которых сочетались гордость и нежность.
— Ого! Лицо тоже фальшивое?! Ты меня разыгрываешь? — Бай Хуаруэй замерла, но не от страха — она была эстеткой до мозга костей. Увидев красоту Чжуецин — сладкое личико с оттенком воинственности — она нашла её очень приятной для глаз.
— Э-э-э… Привет, красавица! — Бай Хуаруэй глупо уставилась на Чжуецин, сияя от счастья.
Теперь уже Чжуецин остолбенела. «Эта Бай Хуаруэй — дура или притворяется? Я ожидала, что после снятия маски она хотя бы испугается. А она радуется?!»
— Тебе так весело? — спросила Чжуецин, явно расстроившись, что эффект не удался.
— Конечно! Ты очень красива! Именно такой тип мне нравится! — Бай Хуаруэй широко улыбалась, энергично кивая.
— Да ну?.. — На лице Чжуецин отразилось полное недоумение. За все годы службы в боевом братстве её впервые обыграла какая-то девчонка. Она быстро пришла в себя: — Не льсти мне! Веди себя прилично!
— Ах, сестрёнка-красавица, давай дружить! — Бай Хуаруэй смотрела на неё с наивной искренностью, но внутри хитро улыбалась: «Ага! Значит, даже у этой змееподобной красавицы есть слабость — ей неприятны чрезмерные проявления симпатии. Отлично! Теперь я знаю, как тебя обыграть».
— Ладно, я больше не хочу с тобой разговаривать. Сядь спокойно — я перевяжу тебе рану и уйду. Но знай: если понадоблюсь — обязательно найду тебя, — серьёзно сказала Чжуецин и присела на корточки. Не обращая внимания на возможную боль, она грубо приложила пропитанный лекарством лоскут к запястью Бай Хуаруэй и завязала узел. Затем сразу же встала и развернулась.
Бай Хуаруэй оцепенело смотрела, как всё это происходило, так и не поняв, чего добивается эта странная женщина. А рана уже была перевязана.
Чжуецин поднялась, бросила на неё загадочный взгляд и исчезла из виду.
«Неужели она ушла, так ничего и не объяснив? Какой кошмар! Она же порвала мне сосуды! Я точно не умру?» — Бай Хуаруэй посмотрела на своё запястье. И тут произошло нечто удивительное: рана полностью зажила, даже следов крови не осталось.
Она вытаращилась на руку, щупала её, осматривала со всех сторон, даже укусила — никакой боли!
— Вот уж действительно сумасшедшая или психопатка! — воскликнула Бай Хуаруэй, глядя на место, где только что стояла Чжуецин. Убедившись, что дверь открыта, она быстро захлопнула её и огляделась — никого не было. Только тогда она успокоилась.
Бросившись на кровать, она растянулась во весь рост и глубоко вздохнула:
— Слава богу, рука цела! Иначе я бы тебя отплатила сполна! Но этот порошок… Он правда такой волшебный? Мои разорванные сосуды полностью восстановились, раны будто и не было… И мафэйсан помог — я совсем не чувствовала боли. Просто невероятно!
Она повернула голову и задумчиво посмотрела на клочья одежды, которые Чжуецин оставила на полу.
— Ладно, хватит думать об этом! — Бай Хуаруэй накрыла лицо подушкой, потом резко отбросила её. — Погоди-ка! Чжуецин сказала, что Мояню меня любит… Правда это или нет?
Она снова прижала подушку к груди и мечтательно улыбнулась:
— Если Мояню действительно ко мне неравнодушен, то попросить его помочь будет очень просто! Особенно в том, что касается моей западной демонической орхидеи. Ведь кроме Весящего Старца и прочих божеств, только он знает, что моей кровью можно оживить тот цветок — моего милого цветочного духа!
— Ах да! Цзюйхуа говорила, что сегодня вечером состоится аукцион каллиграфии и живописи. Там будут все князья и благородные девицы… Ой! А я тут сижу! Уже опаздываю! Но что важнее: искать орхидею или готовиться к аукциону?
Бай Хуаруэй терзалась сомнениями, почёсывая голову.
— Ладно, пойду с Цзюйхуа на аукцион. Во дворце сейчас всё равно не проникнуть, чтобы украсть цветок. Лучше схожу на аукцион — там хоть развлечусь! — решила она, энергично кивнув себе в подтверждение.
Сначала нужно привести комнату в порядок, — подумала она, оглядываясь. — Какой бардак!
С неохотой она спрыгнула с кровати и стала поднимать опрокинутый стул. В этот момент дверь внезапно распахнулась. Бай Хуаруэй застыла на месте, растерянно глядя на вход.
— Что с тобой случилось, Бай Хуаруэй? Тут что, на тебя напали или ты сама всё перевернула? — Цзюйхуа вошла и, увидев ошеломлённое выражение лица подруги, удивлённо спросила: — Ты чего?
Обновлено: 22.01.2026