— Глупости! Если бы я была коротышкой, меня бы ещё в современности машина пришибла насмерть. Откуда бы мне тогда попасть в это проклятое место? Пусть тут и красавцы, и красотки — всё равно сплошные ядовитые цветы. К ним даже прикасаться страшно.
Бай Хуаруэй мысленно посмеивалась над собой. Ведь если бы не переродилась, то в современном мире жила бы себе спокойно и уютно. Всё из-за того мерзкого развратника! Если когда-нибудь вернусь, обязательно отмочу ему мозги!
— Бай Хуаруэй, тебе повезло с жизнью, — произнесла Бай Лэнъюэ и снова подняла те самые три серебряные иглы. Бай Хуаруэй отлично видела: на них действительно был яд. Медленно приближаясь к ней, Бай Лэнъюэ занесла руку. Бай Хуаруэй, опираясь на локти, с трудом отползла назад и отчаянно замотала головой — глаза её полнились ужасом.
«Эта женщина ведь сама сказала, что я живучая! Я думала, она меня отпустит… А она, оказывается, всё равно хочет убить?!»
Бай Лэнъюэ совершенно игнорировала страх и попытки уклониться Бай Хуаруэй. Она без колебаний воткнула три иглы прямо в череп своей жертвы. Невыносимая боль пронзила всё тело Бай Хуаруэй. Кричать она не могла — голосовые связки были заблокированы ещё до этого. Холодный пот хлынул со лба, и она рухнула на пол; губы побелели и задрожали. Эта мука была не по силам обычному человеку.
Бай Лэнъюэ смотрела на страдания Бай Хуаруэй с презрительной усмешкой, в которой читалась жестокость, но удивительно — вызывала не ненависть, а скорее восхищение.
Бай Хуаруэй слабо лежала на полу. Из её головы начали подниматься белые клубы зловонного дыма. Когда зрение стало расплываться, сквозь мутную пелену она разглядела фигуру в белом — лёгкую, как снежинка, чистую, словно за пределами мира. Он поднял её на руки.
— Какой же красавец! — невольно вырвалось у Бай Хуаруэй, несмотря на боль. Да, она снова могла говорить! «Невероятно!» — обрадовалась она про себя, но тут же поняла: радость истощила последние силы. И в следующий миг её глаза закрылись.
Когда Бай Хуаруэй снова открыла глаза, она медленно села на кровати.
— Ура! У меня снова есть силы! — взволнованно сжала она мышцы рук и громко рассмеялась.
Отпраздновав своё восстановление, она подняла взгляд — и перед ней вновь стояла та самая ослепительная фигура в белом.
— Ты чего хочешь? — осторожно спросила Бай Хуаруэй, чуть высунувшись вперёд.
В тот самый момент, когда он обернулся, Бай Хуаруэй окончательно насторожилась.
— Ты, ты, ты! Как ты здесь?! Разве ты не хотел меня убить?! — закричала она, схватила ближайшую вазу и замахнулась, чтобы швырнуть её в Бай Цзысяо.
— Не можешь ли ты хоть немного успокоиться? Мне не хочется объяснять тебе всё по сто раз. Ты в опасности — я не мог не помочь. Но прошу, не устраивай истерики, ладно? — Бай Цзысяо подошёл ближе, крепко сжал её запястье и серьёзно посмотрел ей в глаза. Затем легко вырвал вазу и аккуратно поставил её на стол — не разбил.
— Хм! Мне нужна твоя помощь? Ты же сам сказал, что мои жизнь и смерть тебя не касаются! Так не лезь ко мне с этой фальшивой заботой! Слушай, мой характер — не сахар, так что не смей меня трогать! Это ты первый начал, так что теперь проваливай! Вон там дверь — выходи сам или катись к чёрту! — Бай Хуаруэй была в бешенстве. Она ткнула пальцем в дверь.
— Ладно. Это ты сказала. Ты просто невыносима! — Бай Цзысяо с досадой взмахнул длинными рукавами и вышел.
Едва он скрылся за дверью, Бай Хуаруэй с силой захлопнула её ногой.
— Хм! Говорит, я невыносима? Да у меня месячные, настроение паршивое — и всё тут! — крикнула она вслед закрытой двери. — Чёртова Бай Лэнъюэ, куда ты делась? Нанесла мне вред и смылась? Даже если Бай Цзысяо меня вылечил, я всё равно не буду ему благодарна! Что за тип! Сейчас я просто в ярости!
Она злобно пнула стул дважды.
— Ай! Больно! — завизжала Бай Хуаруэй, схватившись за ногу. Подтащив стул поближе, она села и начала ворчать:
— Та злая ведьма… Куда она запропастилась? Боится встретиться с жертвой? Если бы не эта нога, я бы уже давно пнула её за все удары в живот!
Она скривилась, недовольно цокнула языком.
— Хотя… сейчас главное не это. Мне нужно достать ту западную демоническую орхидею. В ней живёт дух цветка, который может мне помочь.
Бай Хуаруэй хлопнула себя по бедру — в голове вдруг прояснилось.
— Точно! Ведь есть же Моянь — первый ядовитый лекарь Поднебесной! Надо найти его. Он, возможно, единственный, кто знает, что моей кровью можно заставить западную демоническую орхидею зацвести вновь. Но кто он такой? И что ещё он знает?
Она задумчиво потерла подбородок, в глазах появилась решимость, какой раньше не было.
— Бах! — раздался внезапный грохот за окном.
— Кто там?! — Бай Хуаруэй мгновенно вскочила, испуганно распахнула дверь и огляделась. — Выходи немедленно!
— Мяу-мяу, мяу-мяу, — донёсся из темноты жалобный кошачий вой.
Бай Хуаруэй усмехнулась:
— А, это всего лишь кот.
Она уже собиралась закрыть дверь, но вдруг, быстрее молнии, схватила кого-то из тени — женщину, лицо которой было закутано в чёрную грубую ткань.
— Посмотрим-ка, кто же ты такая, моя милая, — с насмешливой улыбкой проговорила Бай Хуаруэй. Она резко развернула женщину и сорвала с неё повязку. Увидев лицо, Бай Хуаруэй остолбенела.
— Ты… Хайдан?! Хайдан! Ты жива?! — Бай Хуаруэй в ужасе отпрянула, глаза её наполнились страхом. — Но ведь мы… нет, Цзюйхуа убила тебя! Она же растворила тебя порошком для растворения тел! Не мсти мне! Ищи свою обидчицу! Иди и убей Цзюйхуа, а потом уже ко мне приходи!
Она дрожала всем телом, бормоча бессвязные слова, и, закрыв глаза, отмахивалась руками, будто пыталась отогнать призрака.
— Ваша светлость, вы ошибаетесь. Я не Хайдан. Я её младшая сестра, Циньэр, — тихо ответила женщина и почтительно поклонилась.
— Что?! Циньэр? Да я тогда Эркана зову! Ты точно Хайдан! Ты ведь умерла так несправедливо, но мстить надо не мне, а Цзюйхуа! Это она тебя убила и растворила! Я тут ни при чём! Да и вообще, я с ней не особо дружу! Так что иди к ней, а не ко мне! — Бай Хуаруэй, дрожа, пыталась спастись любой ценой. По сути, она вела себя как настоящая трусиха.
Женщина лишь мягко улыбнулась:
— Я правда не Хайдан. Меня зовут Циньэр — от «циньцицишу», а не «цинтянь».
Бай Хуаруэй наконец осмелилась опустить руки и внимательно посмотрела на неё. Оказалось, что под грязной одеждой скрывалась совсем юная девушка — изящная, благородная, с мягкостью и теплотой, которых у её сестры Хайдан никогда не было.
— Ты точно не Хайдан? — переспросила Бай Хуаруэй.
— Конечно. Но если вы не убивали мою сестру, почему так её боитесь?
— Я… э-э-э… — Бай Хуаруэй запнулась.
— Ладно, не нужно ничего объяснять. Я и так понимаю, что вы почти ни при чём, — доброжелательно улыбнулась Циньэр и махнула рукой.
— Вот это да! Неужели такие добрые девушки правда существуют? — Бай Хуаруэй засомневалась. «Неужели она не догадывается, что я причастна к смерти её сестры? Иначе зачем ей так рисковать, чтобы пробраться в Чэньский княжеский особняк и найти именно мою комнату?» — подумала она с подозрением.
— Э-э, госпожа Циньэр, скажите честно — зачем вы пришли? Чем могу помочь?
— Ничего особенного, ваша светлость. Просто хочу знать: каких мужчин вы любите?
— Что?! Каких мужчин я люблю?! — Бай Хуаруэй широко распахнула глаза. «Неужели она ради этого сюда явилась?» — подумала она, совершенно ошарашенная.
— Да, ваша светлость, именно это меня интересует. Расскажите, пожалуйста!
Циньэр смотрела на неё с невинной, почти детской улыбкой. Бай Хуаруэй, обычно бесстыжая, почувствовала неловкость. Так на неё в последний раз смотрели подружки в современном мире, когда собирались требовать долг — сначала сладко улыбались, а потом кричали: «Плати, а то руки отрежем!» Поэтому она поежилась.
— Э-э… Можно узнать, зачем вам это? Какой в этом смысл?
— Для меня это очень важно, — серьёзно ответила Циньэр.
«Неужели она в меня влюбилась?! — в панике подумала Бай Хуаруэй. — Неужели в стране Тяньша такие свободные нравы?» Будучи наполовину псевдо-лесбиянкой, она склонна была интерпретировать всё через призму собственной паранойи и самолюбования.
— Послушайте, Циньэр! Я действительно люблю мужчин! Я абсолютно нормальна! Клянусь! — торжественно заявила Бай Хуаруэй, но чем больше она объясняла, тем запутаннее становилось.
— Хватит, — Циньэр с досадой посмотрела на неё. — Вы что, правда глупая или притворяетесь? Ладно, хватит болтать.
— А? Что значит «хватит»? Вы поняли? — Бай Хуаруэй всё ещё пыталась убедиться, что её правильно поняли.
Обновлено: 22.01.2026