Глава 30 — Глава 30

— Ту самую из легенды о семи феях? А, знаю! Это же моя тема. Та, что была с Дун Юном и у которой отобрали бессмертные кости, верно? Хотя мне всегда казалось: ну зачем так из-за мужчины? Если уж влюбляться, то ради радости, а не страданий. Все мужчины ведь такие — стоит им чего-то добиться, как тут же перестают ценить. Вот мой бывший, к примеру... — Бывший? — Весящий Старец слегка нахмурился, недоумённо почесал затылок и уставился на Бай Хуаруэй. — Э-э... Да ладно тебе! Я просто про одного знакомого мужчину говорю — чисто друзья! Он тогда, когда ухаживал за мной, чуть ли не умирал от любви: стоял под моим общежитием с огромным букетом роз и кричал, что любит меня до скончания веков, готов умереть ради меня. А потом? — Я снисходительно согласилась. Начали встречаться… И что в итоге? Билеты в кино покупала я, попкорн — тоже я. А когда мне было плохо, когда я заболела и лежала в больнице на капельнице — где он был? Честно, я тогда уже хотела, чтобы он сдох! Но нет — живёт себе спокойно. Поэтому я и не верю, что мужчины способны на настоящую любовь к женщине. Бай Хуаруэй так разошлась, что даже не замечала, слушает ли её древний бог Весящий Старец или нет — просто сыпала жалобами на своего бывшего из двадцать первого века. — Ты о чём вообще? — Весящий Старец смотрел на неё, будто на чудовище. Тут Бай Хуаруэй опомнилась, резко замолчала и виновато хлопнула старика по голове, будто они давние приятели: — Да ничего такого! Просто болтаю на местном диалекте страны Тяньша! Она явно нервничала и пыталась скрыть неловкость, хлопая его по голове. — Небесная Дева Цветов, прошу соблюдать приличия! — возмутился Весящий Старец, нахмурившись ещё сильнее, так что его седая борода задрожала. — Я, может, и не высший божественный чин, но в человеческом мире пользуюсь большим уважением! Осторожнее со мной! — Фу, ещё чего! — Бай Хуаруэй надменно коснулась его взглядом и отвернулась, демонстрируя полное пренебрежение. — Ты!.. — Весящий Старец был поражён: она всё такая же заносчивая и невоспитанная, как и в прошлой жизни. — Ладно, шучу я! — начала было Бай Хуаруэй объяснять старику, но вдруг заметила недалеко дворцовую служанку с метлой. Та стояла, широко раскрыв рот, и с изумлением смотрела на Бай Хуаруэй. В тот самый момент, когда их взгляды встретились, метла громко «бах!» упала на землю. — Быстрее уходи! Кто-то тебя видит, старичок! — Бай Хуаруэй замерла на месте, лихорадочно делая ему знаки руками, но лицо её оставалось совершенно неподвижным. Она шептала так тихо и быстро, что губы почти не двигались, но старик всё равно слышал. Весящий Старец лишь насмешливо приподнял бровь и не двинулся с места. — Ты совсем с ума сошёл?! — Бай Хуаруэй взорвалась. В этот момент служанка медленно подошла к ней и растерянно спросила: — Супруга Чэньского князя, вы с кем разговариваете? — Что? Сама с собой? — Бай Хуаруэй указала пальцем на собственный нос, не веря своим ушам. Она снова посмотрела на старика — тот хитро подмигнул. Тут она всё поняла: служанка его не видит! Он же божество, у него есть магия! Но если у него такая сила, почему его раньше так сильно избили? Этот вопрос снова закрутился у неё в голове. — Супруга Чэньского князя, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила служанка и легонько толкнула её в плечо. — А? Ага, всё нормально! — Бай Хуаруэй осознала, что сейчас изображает дурочку, и тут же захихикала глуповато, сделав взгляд максимально тупым и рассеянным, будто вот-вот потечёт слюна. — Фу ты, ну и день! — проворчала служанка, глядя на неё с отвращением. — Зачем я вообще с этой дурой так долго разговаривала? Ведь все знают, что она сумасшедшая! Само собой, если она бормочет что-то сама с собой — это нормально для неё. Ну и не повезло мне сегодня, чёрт побери! — С этими словами она развернулась и ушла. «Ага, значит, она решила, что я разговариваю сама с собой, испугалась и подумала, что наткнулась на привидение», — облегчённо выдохнула Бай Хуаруэй, глядя ей вслед и хлопая себя по груди. — Эй! Ты чего там делаешь?! ☆ 49. Глава сорок девятая. Заговор сгущается — Да ничего! Ты меня чуть инфаркт не довёл! — Бай Хуаруэй обернулась и сердито глянула на старика, продолжая хлопать себя по груди. — Ну и ладно, это ведь не страшно. Я забыл тебе сказать: твои двенадцать сестёр-фей цветов тоже сошли на землю. Одни переродились заново, другие превратились в демониц, третьи сохранили сознание бессмертных. Я пришёл предупредить тебя: будь осторожна с Феей Хризантемы! Когда тебя низвергли с Небес, она поклялась, что ты никогда больше не вернёшься во Дворец Небес. Сейчас из двенадцати фей только Фея Пиона, Фея Гардении и Фея Орхидеи остались на Небесах. Все остальные сошлись в человеческом мире. Если найдёшь их — сможешь вернуться домой. — Что? Фея Хризантемы? У неё ко мне личная неприязнь? Хризантема... хризантема... — Бай Хуаруэй задумчиво повторяла это имя, размышляя: не связана ли эта фея с её служанкой Цзюйхуа? Но тут же отмахнулась: «Не надо накручивать себя!» — Ладно, я сказал всё, что должен. Дальше путь только твой. Я не могу помогать тебе слишком много. Но послушай: в человеческом мире растёт цветок под названием западная демоническая орхидея. Если найдёшь его — он станет твоим питомцем. Он питается твоей кровью и сможет помочь тебе в трудных ситуациях — особенно во дворце или в особняке. Раз он примет твою кровь — значит, признал тебя своей хозяйкой. Раньше он был питомцем Небесной Девы Цветов. — Западная демоническая орхидея? — Бай Хуаруэй задумалась, опираясь подбородком на ладонь. «Неужели это тот самый цветок, который я случайно раздавила, когда меня вызвали к императрице-матери? Мне тогда сказали, что это белая гвоздика „Вэйсы байхайтан“, но на самом деле это была западная демоническая орхидея — подарок принцессы Бинбин, купленный на аукционе в Западных землях! И ведь он действительно впитывал мою кровь... Так это мой питомец!» Она подняла голову, чтобы задать старику ещё несколько вопросов — ведь столько всего непонятного! — но как только открыла рот: — Старичок, а... — его уже не было. — Да чтоб тебя! — процедила Бай Хуаруэй сквозь зубы, корчась от злости на месте. «Ушёл, даже не попрощавшись! Ну и тип!» Едва она развернулась, как увидела, что Цзюйхуа снова вернулась. — Эй, куда ты только что делась?! — Бай Хуаруэй сердито топнула ногой. — Ты вообще без совести! Бросила меня одну — совсем не товарищ! — Да я никуда не уходила! — Цзюйхуа подошла ближе с лукавой улыбкой, явно пытаясь загладить вину. — Я принесла тебе любимые ягоды! Это клубника, которую императрица-мать раздавала знатным госпожам. Я специально заняла очередь и набрала тебе целую горсть! — Так со мной поступают?! — Бай Хуаруэй возмущённо брызнула слюной в сторону Цзюйхуа, изображая глубокое предательство и обиду. (На самом деле она играла — ведь не забыла, что Цзюйхуа уже не раз пыталась её подставить.) — Ладно-ладно, сегодня вечером я свожу тебя на ярмарку! Там будет аукцион картин и каллиграфии — очень шумно и весело! Придут Бай Цзысяо и князь Лэн. Пойдёшь? Цзюйхуа улыбалась так, будто пыталась скрыть что-то подозрительное. — Конечно, пойду! Не дам тебе одному веселиться! Ты ведь чуть не напугала меня до смерти, исчезнув так внезапно! — Бай Хуаруэй сердито вырвала у неё несколько ягод и тут же засунула в рот. Она совершенно забыла предостережение Весящего Старца — быть осторожной со всеми. Перед лицом развлечений и вкусняшек она легко забыла обо всём, что угрожало её жизни. — Отлично! — Цзюйхуа ласково погладила Бай Хуаруэй по голове. Но в тот миг, когда она опустила глаза, в них мелькнул холодный, зловещий блеск, от которого мурашки бежали по коже. — Пошли! — Бай Хуаруэй весело подпрыгнула и выбежала наружу, махая Цзюйхуа чистой, наивной улыбкой с лёгкой глуповатостью. — Иду! — Цзюйхуа тоже улыбнулась, но в её улыбке уже не было ни капли тепла. ☆ 50. Глава пятидесятая. Зависть ведёт к беде Когда они вернулись в Чэньский княжеский особняк и подошли к двери комнаты Бай Хуаруэй, та обернулась и мило помахала Цзюйхуа: — Всё, дальше сама зайду. Спасибо, что проводила! — Хорошо, тогда я пойду. Собирайся — сегодня вечером отправимся на аукцион! — Цзюйхуа тоже улыбнулась, но едва отвернулась, её улыбка мгновенно исчезла, сменившись ледяной, кровожадной маской. В её глазах промелькнула тень убийственного намерения. — Странно... Почему-то кажется, что с Цзюйхуа что-то не так, — пробормотала Бай Хуаруэй, почесав затылок и пожав плечами. Но больше не стала думать об этом и толкнула дверь. Дверь скрипнула. Бай Хуаруэй вошла — и сразу увидела Бай Лэнъюэ, спокойно сидящую за столом и пьющую чай. — Ты здесь зачем? — вырвалось у Бай Хуаруэй прежде, чем она успела подумать. В глазах Бай Лэнъюэ мелькнула искра проницательности. Бай Хуаруэй тут же прикрыла рот ладонью. — Не надо прятать рот. Я и так всё поняла, — с лёгкой насмешкой произнесла Бай Лэнъюэ. — А?! Ты всё знаешь?! — Бай Хуаруэй раскрыла рот от удивления, а потом тут же начала отчаянно отплёвываться: — Тьфу-тьфу-тьфу! Проклятый язык! Опять сама себя выдала! — Хе-хе, — Бай Лэнъюэ усмехнулась, но в её улыбке чувствовалась ледяная жуть. — Ладно, давай прямо! — Бай Хуаруэй не выдержала. — Скажи, зачем ты пришла? Не нужно этих загадок — от этого голова кругом! Я и так боюсь тебя: ты слишком хитрая, умеешь нравиться людям... В стране Тяньша многие мужчины восхищаются Бай Лэнъюэ: она красива, в глазах окружающих — образец благородной девушки, отлично владеет музыкой, шахматами, каллиграфией и поэзией. Простые женщины считают её идеалом — сочетание красоты и ума.