Ночной Токио встретил его легкой прохладой.
На Акире была простая белая спортивная майка, небесно-голубые тренировочные брюки и профессиональные кроссовки.
В таком виде он ничем не отличался от обычного любителя ночных пробежек.
Он придерживался спокойного темпа, чтобы не привлекать лишнего внимания чрезмерной скоростью.
Пять воробьев, находящихся под контролем «Глаза Стаи», кружили в ночном небе, словно невидимые разведчики, распределяя зоны наблюдения согласно его воле.
Благодаря поглощению новых меток его ментальные силы возросли, что позволило увеличить радиус эффективного контроля.
Теперь всё в радиусе трехсот метров от него находилось под неусыпным надзором.
Здания, переулки, фонари, линии электропередач… Птицы фиксировали каждую деталь, и магия автоматически выстраивала в его сознании подробную и постоянно обновляющуюся 3D-карту местности.
Пока меток не было видно, но он не спешил, сохраняя ровное дыхание и ритм бега.
Вскоре воробьи пролетели над знаменитым Парком Окубо.
Ночью здесь было даже «оживленнее», чем днем.
Множество женщин в вызывающих нарядах стояли под тусклыми фонарями или в тени деревьев.
Среди них сновали иностранные туристы, которые с помощью телефонов или переводчиков неумело пытались договориться о цене.
Как только сделка заключалась, пара молча скрывалась в ближайших переулках.
Туристы полагали, что прикасаются к истинному «японскому колориту», даже не подозревая, что большинство этих женщин – приезжие из Вьетнама или других стран Юго-Восточной Азии.
Японки помоложе обычно уходили в Кабуки-тё, где обслуживали только тех, кто свободно владеет языком.
Иностранцы, не знающие японского, не могли попасть в те заведения и не были способны отличить одну национальность от другой.
Единственным верным способом для такого туриста найти настоящую «сакуру», не зная языка, было искать совсем юных девушек. Те, кому еще не исполнилось восемнадцать, не могли легально работать в официальных заведениях и были вынуждены искать заработок в таких местах, как Парк Окубо.
Но по сравнению с опытными вьетнамками, знавшими толк в обольщении, эти девочки выглядели слишком робкими и не выдерживали конкуренции.
Воробьи неутомимо кружили над парком, но, не обнаружив ничего интересного, двинулись дальше.
Постепенно Акира покинул пределы Синдзюку и вбежал в район Тосима.
Именно в этот момент один из разведчиков заметил нечто странное.
На земле отчетливо проступили пять кроваво-красных маркеров.
Один из них гласил «Демон», а остальные четыре – «Приспешник демона».
Мужчина с меткой «Демон» был одет в черную форму для кэндо, на его поясе висела катана, а лицо выражало ледяное спокойствие, напоминая обнаженный клинок.
Четверо приспешников рассредоточились вокруг, бдительно озираясь по сторонам. Они явно охраняли периметр, никого не подпуская к своему господину.
В зону их наблюдения как раз входили двое мужчин в грязных рабочих комбинезонах, которые, ничего не подозревая, направлялись в сторону этой улицы.
Взгляд Акиры стал жестким. Он мгновенно понял, что здесь затевается. Полное беззаконие.
Он тут же свернул в ближайший безлюдный тупик.
Его тень на асфальте внезапно исказилась, под ногами беззвучно вспыхнул призрачно-фиолетовый магический круг.
Густая, похожая на деготь тьма выплеснулась наружу, мгновенно окутав его фигуру, и резко «втянула» Акиру в глубину теней.
…
Дзосигая, 3-й квартал, тихая улочка.
Минэ Сасаки стоял неподвижно, подобно древней статуе.
Перед выходом он совершил ритуальное омовение, надел этот новый комплект формы, а свое знаменитое лезвие «Сюсуй» протер столько раз, что на нем не осталось ни пылинки.
Ибо сегодня он впервые собирался испытать меч на живом человеке.
Эта мысль давно зрела в его уме, но он никак не решался воплотить ее в жизнь.
Пока не увидел собственными глазами идеальный разрез, оставленный Лисом.
Такой ровный, зеркальный срез! Такая хирургическая точность!
Сможет ли он достичь того же?
Он сотни раз прокручивал это в голове, моделировал движения, но в итоге пришел к выводу: нужно пробовать самому.
Снопы соломы или туши свиней никогда не заменят сложное строение человеческого тела.
Только собственноручно отсекая голову живому существу, он сможет почувствовать разницу и коснуться порога истинного мастерства.
Разумеется, Япония – правовое государство, здесь нельзя просто так убивать людей. Ему нужен был безупречный план.
Своими целями он выбрал мигрантов из Юго-Восточной Азии.
Большинство из них приехали сюда, обманутые жадными посредниками, мечтая о высоких зарплатах и красивой жизни в развитой стране. Заплатив огромные деньги, они оказались в ловушке.
В реальности им приходилось вкалывать в ужасающих условиях без оплаты переработок, выполняя самую грязную и опасную работу. В случае травмы им даже не полагалась компенсация.
А за любое проявление недовольства им грозила немедленная депортация.
Многие из них влезли в огромные долги, чтобы попасть сюда, и не могли вернуться с пустыми руками, поэтому молча терпели любые издевательства.
Каждый год находились те, кто не выдерживал и сводил счеты с жизнью.
Поэтому, если один-два таких бедолаги вдруг «исчезнут», их наниматели, скорее всего, даже не станут заявлять в полицию.
Минэ Сасаки нужно было лишь проследить, чтобы в момент удара его никто не видел.
Его люди уже перекрыли ключевые проходы к этой улице.
Любого случайного прохожего, кроме намеченных жертв, под разными предлогами просили подождать или обойти.
В конце концов, само действо не займет много времени.
Правая рука Сасаки мягко легла на холодную рукоять «Сюсуй» из белого дерева.
Из-за угла послышалась вьетнамская речь.
Вскоре показались двое мужчин лет сорока в серых, засаленных комбинезонах. Заметив впереди человека, они тут же замолкли, и на их лицах проступила привычная для иностранцев в Японии смесь осторожности и страха.
Они привыкли к притеснениям со стороны местных, зная, что полиция им не поможет.
Не смея поднять глаз на Сасаки, рабочие прижались к стене, пытаясь проскользнуть мимо как можно быстрее.
Это положение было идеальным для атаки.
Прекрасная возможность проверить, сможет ли он одним ударом чисто снести сразу две головы.
Его пальцы плотно обхватили рукоять.
Вьетнамцы от страха смотрели только себе под ноги, не замечая приготовлений к убийству.
Шаг, еще шаг…
Сасаки мысленно отсчитывал расстояние.
Момент удара, угол наклона лезвия, распределение силы… Он репетировал это тысячи раз.
Но получится ли у него достичь того совершенства, что было у Лиса?
Сасаки вдруг почувствовал, как в его обычно спокойной душе поднялось легкое волнение.
Невыразимый трепет, смешанный с азартом, пробежал по позвоночнику.
Теперь он начал понимать, почему Лис использует именно меч. Лишение жизни холодным металлом дарило ни с чем не сравнимое, первобытное и острое ощущение, недоступное пользователям огнестрела.
Его губы в тени подворотни непроизвольно изогнулись в улыбке.
Воздух вокруг, казалось, внезапно остыл, пропитавшись леденящим душу ужасом.
Обновлено: 10.07.2026