Внезапный вопрос вырвал Саори Хосино из раздумий, и она невольно замедлила шаг.
Перед ее мысленным взором все еще стояла сцена на баскетбольной площадке: Ятохимэ, чье мастерство вызывало искренний восторг и шквал аплодисментов у всей толпы.
После мучительной внутренней борьбы и долгих раздумий девушка наконец утвердилась в одной мысли.
Как подруга, она не имела права из собственного эгоизма или предвзятости мешать Ятохимэ двигаться к лучшему будущему.
Она глубоко вдохнула и произнесла:
— Учитель, я тут подумала… Может, Ято и правда стоит вступить в Клуб баскетбола?
— С ее потрясающими физическими данными там ее ждет куда более блестящее будущее, чем в Клубе Философии, — добавила она.
Договорив, Саори почувствовала, как ее лицо приняло небывало серьезное, почти торжественное выражение.
Пожалуй, впервые в жизни она принимала решение, продиктованное истинным самопожертвованием.
Ятохимэ на мгновение замерла, а затем, словно услышав нечто невообразимо смешное, звонко прыснула:
— Ха-ха-ха!
Ее беспрепятственный смех разнесся над тихой школьной аллеей, и даже идущий рядом Аодзава не выдержал, заходясь тихим смешком.
Слыша этот нескрываемый хохот, Саори Хосино вдруг ощутила себя самонадеянным клоуном. Ее щеки в мгновение ока залил густой румянец. — Вы… вы чего смеетесь?! — Вскинулась она от обиды.
— Да потому что ты вдруг сделала такую важную мину, прямо как взрослая! — Сквозь смех выдавила Ятохимэ. — Выдала какую-то пафосную тираду в духе сериалов про великое благородство… Это было слишком смешно!
Глаза Ятохимэ лучились весельем, но постепенно ее смех утих, и она заговорила серьезно:
— Не смей решать за меня, что мне подходит, а что нет.
— Я прекрасно знаю, чего хочу на самом деле. Мне нравится в Клубе Философии, и в мои цели совершенно не входит карьера спортсменки, — отрезала она.
Она внимательно посмотрела на подругу:
— Если мы друзья, я хочу, чтобы ты признавала и уважала мой выбор, а не читала мне нотации с видом умудренного опытом наставника, который «желает мне добра».
Ятохимэ не знала, пожалеет ли она в будущем об отказе от баскетбола и не исчезнет ли со временем это божественное чувство мяча.
Но все эти сомнения она оставила той, будущей Ятохимэ.
Сейчас же она просто хотела идти по пути, который считала верным.
Саори ошеломленно смотрела на нее, и в ее глазах постепенно разгорался живой огонек.
Слово «друзья» и то, как Ятохимэ подчеркнула ценность их связи, вызвали в ее душе бурю восторга. Вдохновение забило в ней фонтаном.
Она в порыве чувств раскинула руки и провозгласила почти нараспев:
— Дружба – это свободная оргия душ в их различии, это яростное утверждение самой жизни, стоящее превыше мирских суждений о добре и зле!
— Это ослепительный рассвет двух солнц, встающих над бездной одиночества! — закончила она.
Едва договорив, она в неописуемом восторге прыгнула вперед и ловко запрыгнула на спину Ятохимэ. Обхватив ее за шею, Саори радостно закричала:
— Запомни это изречение! Будущие учебники истории обязательно упомянут нашу великую дружбу!
— Эй, ты вообще-то тяжелая, знала? А ну слезай и иди сама! — Проворчала Ятохимэ, хотя сама уверенно подхватила подругу.
— Ну и ладно! Тебе всё равно, ты же у нас силачка! — Беззаботно отозвалась Саори.
— С тобой сладу нет… — выдохнула Ятохимэ, поудобнее перехватывая ее за колени, чтобы та не соскользнула.
Затем она лукаво покосилась на Аодзаву:
— Учитель, не хотите тоже к нам? Если еще один добавится, я всё равно выдержу.
Аодзава приложил ладонь к лицу:
— Если нас увидит кто-то из учеников или коллег, моей учительской карьере в тот же миг придет конец.
Этот ответ заставил Ятохимэ снова расхохотаться. Ее смех спугнул стайку воробьев, дремавших на ветвях сакуры, и те с шумом сорвались с места, скрываясь вдали.
Прижавшись к спине подруги, Саори слушала смех Ятохимэ и ворчание учителя. Ей казалось, что теплый весенний ветер превратился в невидимые ладони, нежно гладящие ее по волосам.
Вокруг цвела сакура, пропитанная лучами предзакатного солнца, отбрасывая на землю причудливое кружево теней.
Ярко-голубое небо сияло чистотой, отражаясь в окнах знакомого здания клубов впереди.
Чувство теплого, обволакивающего счастья без предупреждения переполнило ее сердце, разливаясь по всему телу.
«Как было бы здорово, если бы каждый день был таким же счастливым, как сегодня…», – подумала она и тут же поправила себя: — «Нет, не так. Завтра обязательно будет лучше!»
Ведь теперь у нее была настоящая подруга и мудрый учитель, способный направить и понять ее.
В этот миг Саори Хосино была бесконечно благодарна судьбе за то, что Акира пришел работать именно в Старшую школу Нагато.
Она была уверена: если бы не этот учитель, их пути с Ятохимэ никогда бы не пересеклись. Даже несмотря на то, что они сидели за соседними партами.
Над ее головой вспыхнула зеленым светом «Парадоксальная фея». Луч энергии сорвался вниз и вошел прямо в межбровье Аодзавы. От неожиданности тот едва не застонал от накатившего удовольствия.
Он тут же взял себя в руки.
Благодаря обострившимся чувствам он, казалось, услышал их следующий диалог еще до того, как девушки открыли рот.
— Хе-хе…
— И чему ты опять так глупо улыбаешься?
— Ничему.
Саори прижалась щекой к теплому плечу подруги, и в ее голосе послышалось сонное довольство:
— Просто я подумала, что познакомиться с вами – это лучшее, что со мной случалось. Давайте всегда так дружить, всю жизнь.
— Мы когда-нибудь закончим школу, да и у учителя появятся новые ученики, — философски заметила Ятохимэ.
— Ну почему ты в такой момент не можешь просто поддакнуть и сказать «да»? — Возмутилась Саори.
— Какая жалость, — в голосе Ятохимэ не слышалось ни капли сожаления, лишь ее привычная прямолинейность. — Видишь ли, я привыкла ценить то, что реально здесь и сейчас.
Для нее было неважно, что принесет будущее. Если в это мгновение они были настоящими друзьями – этого было более чем достаточно.
…
Время незаметно утекало в шутках и смехе.
Вечером, когда клубная деятельность завершилась, Акира на своем маленьком мотороллере под лучами заходящего солнца вернулся в Апартаменты Тоно.
Стоило ему открыть дверь квартиры 302, как Дахуан с восторгом бросился ему навстречу, виляя хвостом так сильно, что тот напоминал пропеллер.
Акира с улыбкой потрепал пса по лохматой голове, запер дверь и небрежно бросил портфель на диван.
Он прошел на кухню, достал из холодильника купленные утром продукты и, надев фартук, привычно принялся за готовку: промыл рис, нарезал овощи и мясо.
Вскоре по маленькой квартире разлился аппетитный аромат домашней еды.
Устроившись за обеденным столом, он выудил из портфеля книгу с меткой «Тайное Сокровище» и принялся за чтение, совмещая его с ужином.
Закончив трапезу, он смешал остатки еды в миске Дахуана и подлил воды воробьям в клетке.
После этого он снова сел за стол.
В книге оставалось всего несколько страниц, и он твердо решил дочитать ее сегодня, прежде чем отправиться на поиски новых меток.
Как только последнее слово запечатлелось в его памяти, произошло нечто удивительное.
Иероглифы, составлявшие фразу «Тайное Сокровище», словно ожили на обложке: они начали плавиться и перетекать друг в друга, пока не превратились в ослепительный золотой поток, который мгновенно впитался в его лоб.
В ту же секунду в его сознание хлынул огромный объем знаний о новом заклинании.
Это была магия пространственного хранения, позволяющая создать независимое подпространство вне реальности для складирования вещей.
Существовало важное ограничение: пространство предназначалось только для неживых объектов. Любое живое существо, попавшее туда, очень быстро погибало.
Однако, в отличие от заклинания «Глаз Стаи», которое исчезало сразу после прекращения действия магии, подпространство «Тайного Сокровища» было постоянным. Оно продолжало существовать само по себе, требуя затрат маны лишь для его открытия.
Акира быстро усвоил полученную информацию.
Сосредоточившись, он попытался активировать навык.
В его ладони тут же зародилось приятное тепло.
Он поднял правую руку, и над ней мгновенно вспыхнул изящный лазурный магический круг.
В центре сияла правильная гексаграмма, окруженная двумя концентрическими кольцами, усеянными сложными, мерцающими рунами.
Вслед за магическим светом всю его кисть покрыла тонкая лазурная пленка, похожая на водную рябь.
Акира с любопытством протянул руку вперед, и на его глазах ладонь словно растворилась в воздухе. Но он отчетливо чувствовал, что рука вошла в некое иное измерение.
По его мысленному приказу лазурная пленка начала расширяться, словно надуваемый шар, пока в его восприятии не сформировалось кубическое пространство объемом примерно в 20 кубических метров.
Он чувствовал, что может расширить его еще больше, но сейчас в этом не было нужды. Он не хотел тратить лишние ментальные силы, ведь в планах еще была ночная вылазка с использованием «Глаза Стаи».
Акира убрал руку, и лазурное свечение тут же погасло.
Он зашел в спальню и подошел к рабочему столу.
Там, на полированной поверхности, неподвижно лежала катана.
Черно-красные ножны и рукоять были покрыты странными узорами, а от самого клинка исходила тяжелая, зловещая аура.
Он занес руку над мечом, не касаясь его напрямую.
Секунда – и катана бесследно исчезла со стола, переместившись в созданное подпространство.
Следом за ней Акира отправил туда маску лиса, перчатки и другие вещи, которыми пользовался раньше.
Закончив сборы, он оставил телефон в гостиной и открыл клетку с птицами.
Пришло время отправляться на поиски меток, затаившихся в темных углах мегаполиса.
Обновлено: 10.07.2026