Щелкнув красным переключателем и пройдя в следующую комнату, Пенс заметил, что планировка последних залов практически идентична. Менялся лишь ракурс, создавая иллюзию новизны.
Миновав череду похожих коридоров, он наконец оказался в совершенно ином месте. Это был просторный зал, напоминающий вестибюль, откуда пути расходились в двух направлениях: наверх и направо.
Пенс решил начать с правой стороны. Дорога привела его на открытую террасу, своеобразную смотровую площадку. В самом дальнем, пыльном углу сиротливо валялся игрушечный нож. Судя по слою грязи, он пролежал здесь целую вечность.
Подобрав находку, Пенс подошел к краю. Отсюда открывался захватывающий вид на Руины. Вдали, в мрачном величии подземелья, высился город: бесчисленные шпили и башни замков, выстроенные в строгой симметрии, создавали картину пугающей, но завораживающей красоты.
Вернувшись в вестибюль, он поднялся наверх. Там его встретило огромное засохшее дерево, раскинувшее голые ветви над уютным домиком. Земля вокруг была усыпана ковром из опавших красных листьев.
— О боже, это заняло гораздо больше времени, чем я рассчитывала, — раздался знакомый голос.
Ториэль, нервно расхаживая у дерева, пыталась кому-то дозвониться. Она была так поглощена этим занятием, что даже не заметила появления гостя.
ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ!
Только когда телефон зазвонил в кармане Пенса всего в паре шагов от нее, она встрепенулась.
— О! Как ты добрался сюда, дитя мое? Ты не ранен? — увидев потрепанный вид Пенса, Ториэль бросилась к нему, ее голос дрожал от беспокойства.
— Я в порядке, просто одежда немного порвалась, — отмахнулся Пенс. Ему не хотелось ее расстраивать, поэтому маленькая ложь во спасение показалась лучшим выходом.
— Прости меня... Я не должна была оставлять тебя одного. Это было так безответственно, — Ториэль, конечно, не поверила его браваде, но спорить не стала. Она лишь с материнской нежностью погладила его по голове. — Идем, малыш. Раз уж ты добрался сюда, мне больше нечего скрывать.
Она взяла его за руку и повела к дому.
У входа Пенс заметил знакомое сияние Решимости. Он привычно коснулся звезды, сохраняя прогресс, и тут же с удивлением обнаружил, что его одежда мгновенно восстановилась, словно только что из магазина.
«Сохранение восстанавливает не только здоровье, но и экипировку?» — мысленно восхитился Пенс, разглядывая свой безупречный рукав.
Ториэль, не заметившая магического преображения, обернулась на пороге.
— Чувствуешь этот запах? Сюрприз! Это ирисо-коричный пирог. Я подумала, что мы должны отпраздновать твое прибытие.
Она улыбнулась.
— Я хочу, чтобы ты чувствовал себя здесь счастливым, поэтому сегодня я решила повременить с пирогом из улиток.
«Пирог из улиток?! Это что еще за гастрономический кошмар? Местная темная кухня?» — внутренне содрогнулся Пенс.
— Идем, у меня есть еще один сюрприз для тебя, — продолжила Ториэль и свернула в коридор направо.
Пенс поспешил за ней.
— Вот, — она остановилась перед одной из дверей. — Это твоя собственная комната. Надеюсь, тебе понравится!
Она снова ласково погладила его по голове, но вдруг замерла и принюхалась.
— Что-то горит?.. Чувствуй себя как дома!
С озабоченным видом она поспешила на кухню спасать выпечку.
Пенс вошел в комнату. Интерьер был выполнен в теплых оранжевых тонах; комната была небольшой, но на удивление уютной.
В углу стоял сундук, внутри которого обнаружилась пара стоптанных ботинок не его размера. Рядом — книжный шкаф, забитый старыми, зачитанными до дыр книгами, и пустая рамка для фотографии. Справа — платяной шкаф и маленькая кровать. Возле кровати — коробка, доверху набитая «крутыми» игрушками.
Пенс скептически покопался в коробке. М-да, ничего интересного. Все-таки он уже давно вышел из того возраста, чтобы играть в куклы, даже если сейчас он в теле ребенка.
Потянув за шнурок лампы, он погрузил комнату в приятный полумрак. Навалилась усталость.
Пенс рухнул на мягкую кровать, укрылся одеялом и закрыл глаза, прокручивая в голове события безумного дня. Странное попадание в этот мир, амнезия, монстры... Чем больше он думал, тем тяжелее становились веки. Сейчас нужно просто поспать.
Впервые за долгое время он провалился в глубокий сон.
......
«Кто там?..»
Во сне он видел чей-то силуэт со спины. Он не мог разглядеть лица, но фигура казалась до боли знакомой, вызывая необъяснимое чувство родства. Он попытался подойти ближе, чтобы узнать, кто это, но сон оборвался.
— Что... это было?
Пенс сел на кровати, протирая глаза.
— Хм?
Посреди темной комнаты на полу стоял кусок еще теплого ирисо-коричного пирога. Пенс протянул руку, и пирог, повинуясь какой-то невидимой силе, втянулся в открывшуюся панель инвентаря.
В этом меню можно было просмотреть информацию о предметах и их свойствах. Правда, место было ограничено — всего восемь слотов.
Самое удобное, что для вызова инвентаря не нужна была точка сохранения — достаточно было простого мысленного усилия.
Поигравшись пару минут с материализацией и дематериализацией пирога, Пенс, довольный новой способностью, вышел из комнаты.
В конце коридора висело зеркало. Он подошел к нему, чтобы наконец-то рассмотреть свое новое тело.
Каштановые волосы до плеч, синий свитер с двумя фиолетовыми полосками. Рост совсем небольшой, около полутора метров. А лицо...
Лицо выражало абсолютную, непробиваемую невозмутимость: -_-
Он ущипнул себя за щеку. Больно. Значит, не спит. Придется принять тот факт, что он действительно попал в другой мир.
Потеря памяти, конечно, напрягала, но интуиция подсказывала, что рано или поздно он все вспомнит.
Заглянув в комнату Ториэль, он увидел, что здесь царят холодные синие тона. Единственным ярким пятном был золотой цветок в горшке на книжном шкафу — точь-в-точь такой же, как те, на которые он упал в самом начале.
В углу стоял кактус. Странно, но даже кактус был какого-то синеватого оттенка.
На столе лежал дневник. Открыв его, Пенс увидел обведенную красным шутку: «Почему скелет хочет завести друзей? Потому что ему одиноко до мозгов костей...»
Пролистав дальше, он понял, что весь дневник состоит из подобных каламбуров.
Выйдя из спальни, Пенс направился в гостиную. Ториэль сидела в кресле у камина, погруженная в чтение. Вдоль стены тянулся огромный книжный шкаф.
Пройдя мимо нее на кухню, он увидел на столе гигантский пирог, от которого был отрезан один кусок. Размер выпечки поражал воображение — лицо Пенса было в два раза меньше этого кулинарного шедевра.
Плита сияла чистотой. Никакой копоти. Вспомнив слова Напстаблука и титул Ториэль, он предположил, что она готовит с помощью огненной магии.
Раковина была забита белой шерстью. Пенс вздохнул и прочистил сток — маленькая благодарность за гостеприимство.
Заглянув в холодильник, он увидел плитку шоколада. Брать не стал — воровать чужую еду невежливо.
Спросите, почему он тогда украл целую гору конфет в Руинах?
......
«Моя твоя не понимать, я из исекая», — ответил бы он.
Выйдя из кухни, Пенс подошел к книжному шкафу и наугад вытащил книгу. Судя по обложке, это была история монстров.
«Оказавшись в ловушке за Барьером и опасаясь новых атак людей, мы отступили. Вглубь подземелья, все дальше и дальше, пока не достигли конца пещер. Это место стало нашим новым домом, и мы назвали его... "Дом". Наш король велик, но, видит небо, у него ужасный вкус на названия».
Заметив, что Пенс читает, Ториэль отложила свою книгу.
— Тебе нравятся книги? Хочешь послушать отрывок из той, что я читаю? Она называется «72 способа использования улиток». Хочешь?
Не дожидаясь ответа, она с энтузиазмом продолжила:
— Вот тебе забавный факт об улитках: знаешь ли ты, что улитки просто отвратительно завязывают шнурки?
Она рассмеялась собственному каламбуру. Похоже, эта книга приводила ее в восторг.
— Ха-ха-ха... Очень смешно, госпожа Ториэль, — вежливо поддержал ее смех Пенс, а затем, став серьезным, задал главный вопрос: — Но, если честно, меня интересует другое. Как можно научиться магии?
Обновлено: 22.01.2026