Выйдя из предыдущей комнаты, Пенс снова наткнулся на Решимость.
Похоже, эти золотые звезды расположены перед ключевыми местами, чтобы он мог сохраняться. Очень предусмотрительно.
Новая комната была довольно просторной и пустой. Единственным предметом мебели был стол, на котором одиноко лежал кусок сыра. В стене неподалеку виднелась мышиная нора.
— Иу... Какая гадость. Знал бы — не трогал, — поморщился Пенс.
Любопытство сгубило кошку, а Пенсу стоило чистых пальцев. Стоило ему легонько ткнуть в сыр, как тот взорвался трухой, прилипшей к руке. Хорошо хоть увернуться успел, а то и одежду бы заляпал.
Судя по состоянию, этот сыр пролежал здесь целую вечность. Возможно, он даже старше самого Пенса.
Отряхивая руку, он проследил взглядом за разлетевшимися крошками и заметил что-то странное на куче красных листьев впереди.
— Хр-р-р-р-р-р... (Уже ушел?)
На листьях лежало нечто, напоминающее белую простыню. Существо старательно делало вид, что спит, громко выводя рулады храпа, но глаза при этом держало открытыми.
Если бы Пенса попросили описать это, он бы сказал, что дизайн этого существа явно вдохновлен стереотипными привидениями.
Делать нечего. Чтобы пройти дальше, придется побеспокоить «спящего». Перешагнуть не получится, значит, нужно идти на контакт.
Стоило ему приблизиться к призраку, как привычно активировался режим битвы. Красная душа всплыла перед грудью.
— Хей...
Призрак Напстаблук хотел было что-то сказать, но вместо этого скривил рот и вдруг разразился рыданиями.
— Ты чего раскис? Я ведь еще даже слова не сказал! Ты что, еще более хрупкий, чем тот плаксивый жук? — удивился Пенс.
Но удивление быстро сменилось настороженностью.
Слезы, капающие из глаз призрака, при ближайшем рассмотрении оказались не водой, а... извивающимися червями!
— Да ладно, это же элементарно... А?!
Пенс метнулся в сторону, но не успел закончить фразу. Резкая боль пронзила левое плечо — один из червей, от которого он уклонился, сделал в воздухе петлю и впился в него зубами!
Вместе с физической болью дрогнула и душа, на ее поверхности появилась крошечная трещинка.
Пенс поспешно смахнул извивающегося паразита. Тот, упав на землю, тут же превратился в лужицу белой жидкости. Похоже, эти магические атаки недолговечны в материальном мире.
— Слушай, приятель... Может, нам обоим стоит немного остыть? Как насчет заглянуть в холодильник? — Пенс попытался улыбнуться сквозь боль и разрядить обстановку глупой шуткой.
— Прости... у меня сейчас нет настроения для шуток, — всхлипнул Напстаблук, но плакать перестал.
— Нет-нет, все в порядке! Твое выступление было просто отличным! — продолжил Пенс, сам не понимая, что несет.
Он понятия не имел, как объяснить призраку свои мирные намерения, но язык словно жил своей жизнью. Казалось, кто-то другой выбирал реплики в диалоговом окне за него.
— Правда?.. Ну ладно, давай я попробую кое-что, — неуверенно протянул призрак.
Он снова заплакал, но на этот раз слезы были обычной водой. И, нарушая все законы гравитации, они потекли вверх, собираясь над головой Напстаблука и формируя изящный цилиндр.
— Я называю это «Дэндиблук». Тебе нравится? — робко спросил он.
— Конечно! Выглядит очень круто и стильно! — с энтузиазмом отозвался Пенс, а затем, повинуясь внезапному порыву, спросил: — Это что? Магия?
— Д-да... Это магия, которой я владею. Я часто прихожу сюда, в Руины, потому что здесь почти никого нет... Но сегодня я встретил кого-то очень милого...
— Ох, я снова бормочу сам с собой... Прости, я больше не буду стоять у тебя на пути.
Не дав Пенсу задать следующий вопрос, Напстаблук растворился в воздухе. Ушел так же внезапно, как и появился.
— Быстро пришел, быстро ушел.
Пенс задумчиво полез в карман, достал конфету и отправил ее в рот.
М-да, лакричная. Не самый любимый вкус, лимонная была бы лучше.
— Хм?
Вместе со сладостью он почувствовал, как по телу разливается теплая волна энергии. Боль в плече утихла, а рана затянулась прямо на глазах.
Взглянув на душу, он увидел, что трещина исчезла без следа. Здоровье полностью восстановилось.
— Еда в этом подземелье работает как мгновенная аптечка? Это тоже какая-то магическая технология?
Пораженный этим открытием, он отряхнул одежду от следов битвы и направился в следующую комнату.
По сравнению с аккуратными коридорами, которые он видел ранее, это место выглядело запущенным.
В углах висели две паутины: одна маленькая, размером с кулак, другая побольше — с человеческое лицо. Перед ними стояла деревянная табличка: «Паучья выпечка. Вся прибыль идет настоящим паукам».
Пенс на секунду задумался, а затем высыпал в маленькую паутину ровно 7 золотых монет.
Спросите, почему именно 7 и зачем он вообще это сделал?
Честно говоря, он и сам не знал. Просто внутреннее чутьё, интуиция геймера подсказала, что так нужно. И точка.
— О?
Тут же из ниоткуда спустились несколько паучков и вручили ему пончик.
— Эм... Пончик, который трогали пауки? Это вообще съедобно? И откуда они его достали?..
Пенс, подавив брезгливость, спрятал пончик в инвентарь.
Интуиция подсказывала, что эта штука еще пригодится. Да и вообще, пончик — это десерт. Если будет возможность, он бы не отказался слопать парочку коробок.
Покинув «пекарню», Пенс вошел в следующий зал.
«Всего один переключатель» — гласила надпись на стене.
В полу зияли шесть дыр, расположенных в разных частях комнаты. Очевидно, переключатель где-то внизу.
«Что ж... будем пробовать методом тыка».
Лучше действовать, чем стоять столбом. Пенс прыгнул в ближайшую дыру.
Однако внизу никакого рычага не оказалось. Только странный предмет в форме моркови, торчащий из земли.
Может, переключатель спрятан внутри? Или сама морковь и есть переключатель?
Учитывая абсурдность всего происходящего, Пенс решил дернуть за ботву. Но не успел он приложить силу, как морковь сама выскочила из земли.
— Кушай овощи! — провозгласил Вегетоид.
Вокруг монстра-овоща материализовалось несколько морковок, одна из которых была зеленой. Все они полетели в Пенса.
Ловко уклонившись от обычных снарядов, Пенс протянул руку и поймал зеленую морковь.
«Это значит, что я должен её съесть?»
Подсказки интерфейса и инстинкты тела сходились во мнении: нужно глотать.
— Глык.
Он сглотнул слюну и откусил кусочек зеленого корнеплода.
ХРУСТЬ.
На вкус как обычная морковь. Свежая, хрустящая.
— О!
В следующую секунду знакомое тепло разлилось по венам, исцеляя мелкие царапины.
Увидев, что человек послушно съел угощение, Вегетоид расплылся в довольной улыбке и, напевая что-то себе под нос, ускакал в темноту.
«Зеленая магия лечит? В терминах игр это хилящие снаряды?»
Пенс кивнул своим мыслям. Кажется, он начал понимать местные законы магии.
Вернувшись наверх через выход, он продолжил исследование дыр.
В левой нижней яме он нашел выцветшую ленту.
— Хм... Выглядит как девчачий аксессуар.
«Ни за что не надену!» — подумал он с отвращением. Но выбрасывать не стал, сунув в карман. В хозяйстве все сгодится.
В центральной яме он снова встретил Напстаблука.
— Я упал в яму... и теперь не могу выбраться... — снова бормотал призрак. — Не обращай на меня внимания, иди дальше...
— Постой... призраки же умеют летать. Ох, точно...
— Подожди минутку, можно задать вопрос? — окликнул его Пенс, когда Напстаблук уже собрался исчезнуть.
— Что такое?.. Если это в моих силах, я помогу... — призрак снова материализовался, глядя на человека с робкой надеждой.
— Как вы все используете эту, э-э... магию?
— А, это... У всех монстров это есть. Кто-то рождается с магией, кто-то учится. У каждого монстра магия связана с его сущностью. Например, я умею плакать...
— Вот как. Спасибо тебе, мистер Напстаблук, — вежливо поблагодарил Пенс.
— О, не за что... — Напстаблук, кажется, немного повеселел. Слезы исчезли, и он растворился в воздухе.
«Надо будет расспросить Ториэль поподробнее».
Получив ответ на мучивший его вопрос, Пенс почувствовал себя увереннее.
В верхней средней яме он наконец нашел заветный переключатель. Но, поднимаясь обратно, наткнулся на странного монстра, похожего на таракана. Мигосп.
— Хм-м-м-м...
Таракан даже не посмотрел на Пенса. Он самозабвенно танцевал, наслаждаясь одиночеством.
«Не буду мешать, пойду-ка я отсюда».
Агрессии монстр не проявлял, а насекомых Пенс не любил. Так что он поспешил ретироваться.
Следующая комната отличалась от предыдущих. Здесь стояли три колонны, возле каждой — кнопка своего цвета: синяя, желтая и красная. Шипы, однако, не преграждали путь, и подсказок видно не было. Пенс просто прошел мимо.
В следующем коридоре он нашел табличку: «Если вы можете прочитать это, нажмите синий переключатель».
Пенс вернулся и осмотрелся. Желтая и красная кнопки были на виду. Значит, синяя спрятана?
И точно, за колонной у самого входа обнаружилась синяя кнопка.
Загадка решена. Он прошел в следующий зал, где его встретила новая надпись: «Если вы можете прочитать это, нажмите красный переключатель».
— А что будет, если нажать другой? — пробормотал Пенс.
Движимый духом экспериментатора, он нажал синюю кнопку.
Пол ушел из-под ног, и Пенс с воплем полетел вниз, приземлившись в самой первой комнате с тремя колоннами.
«Ага, понятно. Нажал правильно — молодец, нажал неправильно — добро пожаловать на старт».
Урок усвоен.
Обновлено: 22.01.2026