ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ!
Стоило Пенсу сделать шаг за порог, как тишину снова разорвала трель телефона.
— Алло? Это Ториэль, — ее голос звучал мягко и взволнованно; похоже, ей удалось отвоевать свой гаджет у белой собаки. — Ты ведь еще не ушел далеко, верно? Впереди есть несколько головоломок, которые я не успела объяснить. Проходить их в одиночку может быть опасно. Будь умницей, хорошо?
Она повесила трубку. Что ж, предупрежден — значит вооружен. Но стоять на месте тоже не дело.
В этой комнате Пенс снова увидел знакомую золотую звезду — сгусток чистой Решимости. Стоило положить на нее руку, как перед глазами привычно всплыла панель сохранения.
Комната разветвлялась на два пути. В верхней части прохода сидел Фроггит. Не успел Пенс раскрыть рот, как лягушкоподобный монстр заговорил первым:
— Ква-ква, ква-ква.
В то же мгновение текст в полупрозрачном окне интерфейса изменился, транслируя смысл сказанного:
(Прошу прощения, человек. У меня есть совет касательно битв с монстрами. Если действовать определенным образом или узнать, чего они хотят, они могут расхотеть сражаться. Если монстр не хочет драться, прояви к нему милосердие.)
Странно... Он понимал его!
Пенс замер, осознавая, что интерфейс перед его глазами — это не просто меню сохранений, а полноценный универсальный переводчик. Похоже, у него все-таки есть «чит» — система, помогающая ориентироваться в этом мире.
Немного подумав, Пенс выбрал верхний проход и оказался в крошечной комнате.
В центре стоял одинокий каменный пьедестал, на котором покоилась чаша с конфетами. Табличка рядом гласила: «Возьми одну».
Пенс огляделся. Вокруг — ни души.
«Возьми одну»? Но конфет здесь гора... Если он возьмет чуть больше, мир ведь не рухнет?
«Это аморально...» — шепнул голос совести.
«Следуй своим желаниям!» — перебил его голос внутреннего демона.
Пенс задумался. Сладкое он любил. К тому же, если следовать правилам, большая часть этих конфет просто испортится и пропадет зря. Разве это не расточительство?
Значит, если он возьмет горсть, ничего страшного не случится. Никто ведь не увидит.
Да и вообще... эту надпись он мог и не заметить. Или не понять. Он ведь попаданец из другого мира, местной грамоте не обучен. «Моя твоя не понимать».
С этой мыслью Пенс, подгоняемый жадностью, запустил руку в чашу и зачерпнул столько, сколько могли удержать пальцы.
БАМ!
Видимо, он перестарался с энтузиазмом: чаша опрокинулась и с грохотом разлетелась на куски. Конфеты раскатились по всему полу.
Вот теперь точно «все в шоколаде».
— Ой!
От неожиданного шума Пенс подпрыгнул и снова затравленно огляделся.
Вроде никого. Он быстро сгреб еще одну горсть конфет с пола. Не пропадать же добру. Я нашел — значит, моё.
Выйдя из комнаты, он не упустил возможности сохраниться у звезды, тем самым навсегда закрепив в истории факт вандализма над чашей.
Сделав это, он развернулся, чтобы продолжить путь, но тут же столкнулся с первым противником без поддержки Ториэль.
На него, заливаясь слезами, налетело существо, похожее на печальную мошку — Вимсан. Они столкнулись лбами.
— А-а-а! Насекомое! — вскрикнул Пенс, отшатнувшись. — Стоп... это монстр. Вроде не страшный.
— Ты в поряд... — начал было он, пытаясь проявить вежливость.
Но Вимсан не стал слушать. Рыдая еще громче, он развернулся и улетел прочь, обронив в панике золотую монету.
— Эм... Я ведь даже ничего не сказал, — пробормотал Пенс, глядя вслед убегающему монстру.
Неужели он настолько страшен? Вроде бы тело, в которое он попал, принадлежит обычному человеческому ребенку. Или у него на лице написано «гроза подземелий»?
— Ладно... убежал так убежал.
Во время этого короткого столкновения Пенс заметил важную деталь. Когда начиналась битва, интерфейс подсвечивал имя противника и предлагал варианты действий. Имя Вимсана было желтым. Видимо, желтый цвет означает, что монстра можно пощадить сразу, без лишних разговоров. И даже получить за это награду.
Пенс поднял монету. В голове тут же всплыла информация о балансе золота — словно это тело само знало, как обращаться с инвентарем. Очень удобно.
Отбросив лишние мысли, он вошел в следующий зал.
Пол здесь был выложен плиткой разных цветов, образуя странный узор.
— Так, дорога возникает под нога... А-а-а!
Не успел он додумать глубокую мысль, как пол под ним исчез. Пенс рухнул вниз, но приземлился на мягкую кучу красных листьев. Урон нулевой, только гордость пострадала.
Комната внизу напоминала подвал. Здесь было две двери: левая, судя по всему, вела назад, к началу пути. Значит, методом исключения, правая вела дальше.
Логика не подвела. Пройдя через правую дверь и поднявшись по лестнице, он вернулся в исходную комнату, но уже с другой стороны провала.
ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ!
— Алло? Это Ториэль.
— Я хотела спросить: что ты больше любишь? Корицу или ириски?
— Ириски, — не раздумывая выпалил Пенс.
Корица — это на любителя, а вот сладкий, тягучий вкус ирисок он обожал.
— О, я поняла. Спасибо большое! — Ториэль повесила трубку прежде, чем он успел спросить, зачем ей эта информация. Похоже, она действительно очень занята.
ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ!
Прошло всего несколько секунд.
— Ты ведь не имеешь ничего против корицы, верно? Я знаю, что ты предпочел, но, надеюсь, ты не станешь воротить нос, если она окажется на твоей тарелке? — уточнила Ториэль.
— Думаю, нет, — ответил Пенс после секундной паузы.
В конце концов, привередничать в еде вредно для здоровья, да и в гостях это невежливо.
— Вот и славно.
Связь прервалась.
Пенс осмотрел новую комнату. Знакомые каменные стены, таблички и... валуны?
Путь преграждала полоса шипов. Перед ней лежали три камня и нажимная плита.
Пенс подошел к табличке: «Три камня из четырех хотят, чтобы их двигали».
Загадка уровня детского сада. Нужно просто затолкать камни на плиты, чтобы отключить ловушку.
Хотя шипы выглядели не слишком высокими, можно было бы и перепрыгнуть... Но безопасность превыше всего. Будем толкать.
СКР-Р-Р!
Камень с противным звуком проехался по полу и встал на нажимную пластину. Шипы с лязгом ушли вниз.
Следующая комната оказалась огромной. Большая часть пола была покрыта той же коварной плиткой, что и раньше.
«Делать нечего, пробуем».
Пенс осторожно шагнул вперед и... ожидаемо провалился.
Внизу его снова встретили красные листья. Но на этот раз они лежали не кучами, а аккуратными островками, формируя тропинку среди пустоты. Табличка рядом гласила: «Пожалуйста, не наступайте на листья».
Пенс потер подбородок. Нижняя комната по размерам и форме точь-в-точь повторяла верхнюю. Если сопоставить их, то получается...
«Эврика!»
Тропинка из листьев внизу соответствовала безопасному пути наверху. То есть, там, где внизу листья — наверху идти нельзя. Нужно ступать там, где внизу пусто.
Вернувшись наверх, Пенс уверенно прошел по воображаемой траектории. Пол не провалился.
— Ха-ха, да я гений! — самодовольно хмыкнул он, входя в следующий зал.
Здесь его ждали три камня и три нажимные плиты в ряд.
Пенс без труда растолкал первые два валуна по местам. Но когда он уперся руками в третий, раздался возмущенный голос:
— Эй, полегче, приятель!
Чего?!
Пенс отскочил и огляделся. Никого. Галлюцинации? Или он встретил говорящее бревно?
— Кто разрешил тебе меня толкать?! — голос доносился снизу. Камень заговорил громче, явно обиженный тем, что его игнорируют.
Говорящий камень. Подземелье не перестает удивлять.
— Эм... Простите. Не могли бы вы подвинуться вон к той плите? — вежливо попросил Пенс.
— Толкать? Я не люблю, когда меня толкают! — проворчал камень.
Ага, вот и тот самый «четвертый камень», о котором предупреждала табличка. Тот, который не любит, чтобы его двигали.
Ну что ж, раз по-хорошему не понимает, придется применить грубую силу.
Пенс уперся ногами в пол и навалился на валун всем весом.
Камень не сдвинулся ни на миллиметр. Словно врос в землю.
Повисла неловкая тишина. Казалось, где-то вдалеке прокаркали три вороны.
— Кхм... Господин Камень, не могли бы вы все-таки сдвинуться с места? — выдавил Пенс неестественную улыбку.
Когда физика бессильна, в ход идет дипломатия.
— Ну ладно, только ради тебя, сладенький, — камень, казалось, растаял от вежливого обращения и медленно пополз вперед.
— Эм... А можно на плиту? — уточнил Пенс.
— Хм? Хочешь, чтобы я еще подвинулся? Без проблем. Так пойдет?
Поскольку глаз у камня не было, он с энтузиазмом проехал мимо цели.
— Э-э... нет, не туда.
— Не то направление? О, я понял!
Камень внезапно рванул с места и с ювелирной точностью встал прямо на нажимную плиту. Последний ряд шипов с грохотом опустился.
— Фух... Ну и характер. Спасибо... Ой!
Пенс шагнул было вперед, но тут же отдернул ногу.
Шипы снова выскочили из пола прямо перед его носом.
Обернувшись, он увидел, что камень, этот предатель, сдвинулся на пару сантиметров назад, покинув кнопку.
— Эм... послушай.
— М? Ты хочешь, чтобы я оставался там? Ну ты и гоняешь меня. Я так устану! Ладно, уговорил.
Не дожидаясь ответа, камень покорно заполз обратно на плиту.
Такой послушный?
Пенс подозрительно прищурился. Этот булыжник точно ничего не замышляет?
Он двинулся к выходу, постоянно оглядываясь через плечо. Лицо выражало смесь страха и недоверия.
Если этот каменный тролль решит сдвинуться, когда Пенс будет проходить над шипами, из него получится отличный шашлык.
Чтобы не стать ужином для подземелья, Пенс двигался со скоростью улитки, готовый в любую секунду отпрыгнуть назад.
К счастью, на этот раз камень сдержал слово и остался неподвижным монументом собственной лени.
Пенс выдохнул. Он выбрался из комнаты, которая едва не стоила ему жизни, целым и невредимым.
Обновлено: 22.01.2026