Она вздыхает в почти пустом коридоре, когда доходит до кровати Гарри. Смотрит на него, как он спит, и на мгновение улыбается, увидев мальчика, с которым сблизилась за последние несколько месяцев; он в безопасности, уютно устроившись в постели. Однако вскоре он начинает брыкаться и дергаться, произнося что-то неразборчивое в беспорядочной, полудремотной манере, как кто-то, кто говорит во сне. Она подходит к его кровати и садится, нахмурившись, не зная, как помочь ему прогнать кошмары, которые она видит в его грустных глазах. Поэтому она делает первое, что приходит ей в голову, и проводит пальцами по его волосам. Сначала он вздрагивает, но вскоре беспокойство прекращается, и он успокаивается, вновь погружаясь в сон. Аталанта улыбается, прежде чем встать.
— Покойся в объятиях Морфея, Гарри, — шепчет она, прежде чем переместиться в кресло у его кровати. Достает свой мультитул и кладет колчан рядом с креслом. Она садится, закидывает ноги на кровать и откидывается в кресле, закрывая глаза, чтобы присоединиться к нему во сне. В палате царит тишина; оба обитателя постепенно погружаются в глубокий сон, но только один из них пробуждается, когда раздается шепот:
— Я думал, что говорил тебе не оставаться в замке.
Голос звучит при лунном свете, заполняющем комнату, когда облака отходят от покрова бури, прекратившейся всего несколько часов назад. Аталанта уже на ногах, лук натянут, стрела наложена, ещё до того как голос завершает свое заявление, и направлена прямо на янтарноглазую богиню охоты, которая стоит спиной к одному из многочисленных окон больничного крыла, залитая лунным светом. Лицо Артемиды остается спокойным, пока ее охотник целится в нее, и Аталанта вздыхает с облегчением, прежде чем отпустить натянутую тетиву своего лука. Она быстро проверяет спящего мальчика, чтобы убедиться, что он не проснулся, как в прошлый раз, когда у нее был личный разговор с кем-то.
— Мальчик спит и будет спать до утра, — сказала Артемида, увидев, как Аталанта повернулась.
Охотница кивнула своей хозяйке.
— Рада снова видеть вас, миледи. Как проходит охота? — спросила Аталанта. Артемида подняла бровь, но все же ответила:
— Охота идет хорошо. Младшие члены только что убили гидру в прошлом месяце.
Ее голос прозвучал с оттенком гордости, как это часто бывает, когда она говорит о своих охотниках.
— Но скажи мне, Аталанта, что ты делаешь, спя в замке, в который я приказала тебе не входить?
Богиня вернулась к своему монотонному голосу. Аталанта на мгновение сморщила лицо от ее вопроса, но, понимая, что должна ответить, сказала:
— Я собиралась не входить в замок, миледи, но возникло осложнение...
Она прерывается, не зная, как объяснить это богине так, чтобы не показалось, что она собирается нарушить свою клятву. Артемида лишь приподнимает бровь, словно задавая охотнице невысказанный вопрос. Аталанта вздыхает и отвечает:
— Человек по имени Сириус Блэк вырвался из тюрьмы, он охотится за Гарри, миледи.
— Теперь это Гарри, не так ли? — Артемида спрашивает с легким стальным оттенком в голосе. — Должна ли я напомнить вам о ваших клятвах, Аталанта, и о том, что произойдет, если вы их не сдержите, о клятве моего отца?
Но ее охотник прерывает ее:
— Я знаю, что произойдет, миледи, и я не буду настолько глупа, чтобы снова нарушить её.
Аталанта отвечает мягко, Артемида смотрит на нее, словно выбирая, куда пустить стрелу, а затем кивнула:
— Я не чувствую от тебя лжи, проследи, чтобы так и было. Я не хочу, чтобы это превратилось в ещё одну ситуацию с Гиппоменом.
Артемида ответила на вопрос о проклятии Аталанты, и младшая охотница лишь кивнула, прежде чем сказать богине, что все было не так.
— Но вернемся к моему первоначальному вопросу: человек, предавший Джеймса Поттера и Лили Эванс, сбежал из тюрьмы, и что?
Богиня ответила ровным, безразличным тоном:
— В замке есть стража и охранники, я сомневаюсь...
Настала очередь богини прерваться:
— Однажды он уже пробрался внутрь, дошел до общежития, в котором живет Гарри, но не смог пройти дальше. Мы даже не знаем, как долго его не было, когда я получила сообщение от директора.
Аталанта сообщает Артемиде, в ее голосе звучит разочарование и беспокойство. Но богиня молчит, на ее лице застыло хмурое выражение; она была недовольна, но не могла ответить, почему. Артемида молчит, глядя на висящий в небе полумесяц и окружающие его мерцающие звезды.
На станции царит тишина, пока Артемида размышляет о своих чувствах: почему она была несчастна? Была ли она несчастна со своим охотником? Нет, если бы это было так, то это было бы направлено на нее, нет, она не была счастлива с мальчиком, из-за мальчика? Это было похоже на ползучее, когтистое чувство в ее животе, и она безмерно презирала его.
— Хорошо, — наконец ответила богиня, — оставайся в замке, присматривай за мальчиком и следи, чтобы Сириус Блэк не трогал его, — сказала Артемида своей охотнице. Аталанта с облегчением вздыхает и кивает головой.
Вот и все, подумала богиня, чувство исчезло; за мальчиком присматривает одна из её лучших охотниц. С ним все будет в порядке. Артемида скорчила гримасу при этой мысли, как будто она действительно заботилась о мальчике, но сама мысленно насмехалась над этим. Заботиться? О мальчике? Как некрасиво с её стороны.
— Кстати, о мальчике: как проходит его обучение? Знает ли он, кто я для него? — спросила богиня охоты у своей охотницы, повернувшись, чтобы посмотреть на нее.
Аталанта покачала головой:
— Нет, миледи, я заставила его поверить, что он полубог одного из старых богов островов, которые имеют те же владения, что и вы.
Охотник сообщила об этом своей богине, и Артемида лишь кивнула.
Что ж, лучше пусть мальчик ищет не в тех местах и переворачивает камни в поисках давно забытого бога, чем знает правду. Если бы он знал и произносил имя её отца или брата в одном предложении, последствия были бы невыносимы для обоих.
— Его обучение прошло хорошо, я думаю, вы бы... — Аталанта запнулась, не зная, стоит ли ей продолжать, но в итоге продолжила, не зная, как отреагирует богиня: — У него есть ваши навыки владения луком, хотя я думаю, что он предпочитает запасной. Он сказал, что его магия реагирует на дерево успокаивающе, что бы это ни значило.
Артемида пожимает плечами, тоже не зная.
— Древесина кипариса с острова Делос, это старое дерево, возможно, оно как-то связано с волшебными палочками, которые используют Виксены, — догадывается Артемида, прежде чем Аталанта продолжает: — Вы также были правы насчет того, что он получил доступ к охоте, миледи; он близок к этому, опасно близок.
Когда он идет по следу чего-то, он становится быстрее, намного быстрее. Несколько раз он даже догонял меня. Глаза Артемиды расширились от шока: хотя Зои Найтшейд была лучшей и старейшей охотницей, она не могла сравниться с Аталантой по скорости. Не зря Аталанту называли самой быстрой охотницей, и тот факт, что мальчик умел не только не отставать от неё, но и догонять, был поводом для гордости. Однако это также вызывало беспокойство: подобраться так близко к её охотничьим просторам ради простой погони говорило либо о недостаточном контроле мальчика, либо о том, насколько велика его сила по сравнению с её охотниками.
Обновлено: 09.04.2026