В каждом взмахе, в каждом ударе и выпаде тяжелого клинка чувствовалась огромная мощь и несокрушимая сила. Это позволяло Се Аню максимально раскрыть свое превосходство в физической силе. Ведь в искусстве владения клинком главное – это именно сила.
После выполнения половины техник Фуянского Клинка Се Ань полностью привык к своему новому оружию. Только тогда он вложил клинок в ножны.
– Отличный клинок! Управляющий Лян — настоящий мастер! – с воодушевлением похвалил Се Ань, и лишь затем заметил изящные ножны.
Когда Се Ань заказывал тяжелый клинок, он не упоминал о ножнах, поэтому было очевидно, что Лян Сян решил сделать ему приятный жест. В итоге, управляющий Лян, скорее всего, остался в убытке. Ведь на эти ножны пошли превосходный металл и шкуры животных, а это стоило немало серебра.
Се Ань не хотел оставаться в долгу, поэтому достал небольшой слиток серебра весом в десять лян и протянул его.
– Эти ножны доставили вам немало хлопот, управляющий Лян. Они мне очень понравились. Пожалуйста, возьмите эти деньги.
Лян Сян улыбнулся до ушей, но отказался.
– Второй офицер, в прошлый раз, когда вы заказывали тяжелый клинок у меня, весть об этом разнеслась по округе, и многие люди стали приходить за оружием. Я уже хорошо заработал. Если я возьму еще и эти деньги, это будет просто невежливо.
Видя, что Лян Сян непреклонен, Се Ань взвесил оставшиеся в кармане деньги, затем убрал их, поблагодарил управляющего и ушел.
Когда он дошел до ворот своей резиденции, то увидел, что впереди группа его подчиненных столкнулась с кем-то. Судя по всему, Ван Сян с несколькими людьми избивал подростка. На Хребте Черной Крови драки среди подчиненных были обычным делом, и Се Ань давно к этому привык, не собираясь вмешиваться. Он лишь сказал Ван Сяну на прощание:
– Полегче, не покалечь его до конца.
Ван Сян, боясь, что Се Ань неправильно его поймет, тут же объяснил причину:
– Второй офицер, этот человек не просто лентяй, он еще и украл мой свиток с боевыми техниками и тайно практиковал его. Это серьезное нарушение. По правилам нашей Секты Тигра и Волка, об этом нужно доложить Главе Отряда и в Палату Правосудия.
Лень – это мелочь, но кража боевых техник Секты Тигра и Волка действительно считалась грубой ошибкой. Если довести дело до крайности, это могло закончиться смертью. Подумав об этом, Се Ань подошел поближе и взглянул.
Это оказался Ли Шаоюнь. Это уже не было мелким делом. В конце концов, Ли Шаоюнь был его подчиненным. Если это дело не будет улажено должным образом и попадет в Палату Правосудия, то Се Ань мог получить выговор, что повлияло бы на его будущее. Се Ань решил, что больше не может оставаться в стороне, и тут же остановил Ван Сяна и остальных.
– Пусть Лян Чжи приведет его ко мне во двор. Ван Сян, ты тоже иди.
***
Вскоре Лян Чжи и Ван Сян привели Ли Шаоюня, все его лицо было в синяках, во двор, где их уже ждал Се Ань, продолжавший свои тренировки.
Ли Шаоюнь пробыл в этом месте полгода, и вот наконец во второй раз он увидел нового офицера. Хотя в его сердце кипело негодование, но больше всего его охватывали ужас и страх. Он тут же почтительно сказал:
– Второй офицер, я...
[Хлопок!] Ван Сян, видя, что Се Ань полностью сосредоточен на своем клинке и совсем не обращает внимания на Ли Шаоюня, резко пнул того в подколенную впадину.
– Тайно практиковать боевые искусства – это серьезное нарушение! Ты еще смеешь стоять и говорить со Вторым офицером? На колени!
Ли Шаоюнь, увидев, как мощно и устрашающе Се Ань орудует клинком, испугался до глубины души и тут же опустился на колени.
– Второй офицер, простите меня. Я знаю, что совершил огромную ошибку, прошу вас, проявите милосердие!
Се Ань не ответил, продолжая показывать приемы Фуянского Клинка. Свистящий ветер от клинка разносился по сторонам, поднимая с земли опавшие листья. Это так напугало Ли Шаоюня, что у него волосы встали дыбом. Он смутно ощущал, что этот офицер в маске холоден, безжалостен и неостановим. Он в любой момент мог одним ударом зарубить его.
Не только Ли Шаоюнь, но даже стоявшие рядом Ван Сян и Лян Чжи, эти закаленные мужчины, были глубоко потрясены мощной техникой Се Аня. Холодный и сильный ветер от клинка бил им в лица, словно они стояли на пороге смерти.
Закончив демонстрировать весь комплекс Фуянского Клинка, Се Ань одним движением со свистом обрушил клинок на землю. Раздался оглушительный [Бум!], и на голубом каменном полу образовалась четырехметровая борозда.
Мощный ветер от клинка заставил щеки Ли Шаоюня дрожать, а разлетевшиеся мелкие осколки камня ударили ему в лицо, причиняя сильную боль. Ощущение близкой смерти заставило его прямо на месте обмочиться. Он безвольно осел на землю, дрожа от страха, и отчаянно молил о пощаде.
– О, офицер, пощадите! Я ошибся…
[Лязг!] Се Ань вложил длинный клинок в ножны, и пронзительный звук ударил по ушам. Он завел руки за спину и подошел к Ли Шаоюню. Грозно глядя на него сверху вниз, он низким голосом произнес:
– Я наказываю тебя несколькими месяцами заключения для размышления. У тебя есть возражения?
Ли Шаоюнь оцепенел, недоверчиво глядя на Се Аня. Он думал, что новый офицер сейчас зарубит его. А оказалось, что всего лишь несколько месяцев заключения? Хотя точный срок не был назван, это уже было величайшим проявлением милосердия… Он просто не мог в это поверить.
Через некоторое время Ли Шаоюнь наконец пришел в себя и с громким [Бум!] склонился до земли.
– Благодарю вас, офицер! Я абсолютно не возражаю.
– Через несколько месяцев ты станешь номинальным Заместителем Офицера, – сказал Се Ань. – Я выдам тебе письменное разрешение, позволяющее использовать ресурсы для практики боевых искусств.
Стоявший рядом Ван Сян был в шоке. Он всегда думал, что Се Ань недолюбливал Ли Шаоюня и собирался доложить о нем в Палату Правосудия для сурового наказания. А оказалось вот так?
После того как Ли Шаоюнь ушел, Се Ань повернулся к Ван Сяну.
– Ван Сян. Если бы мой клинок только что обрушился на твою голову, что было бы?
[Хлопок!] Ван Сян, ошеломленный, испугался до смерти. В панике он начал лепетать:
– Господин, простите меня, я не знаю, какую ошибку я совершил…
– Тогда стой здесь и как следует подумай. Когда поймешь, тогда и уйдешь.
Холодно бросив эти слова, Се Ань прямиком вошел в гостиную, оставив Ван Сяна в полном недоумении. Ван Сян ломал голову, но так и не мог понять, в чем его ошибка, и наконец посмотрел на стоявшего рядом Лян Чжи в поисках помощи:
– Старик Лян…
Лян Чжи был человеком проницательным и уже понял причину. Он поддал Ван Сяну пинка и с досадой воскликнул:
– Ты дурак! Как можно просить подаяние под Вторым Офицером и быть таким бесцеремонным? Ну и что, что он украл твою технику? Ты хотел доложить об этом Главе Отряда и в Палату Правосудия? Ты подумал о последствиях?
[Шипение!] Ван Сян, хоть и был грубоват, но не глуп. Следуя мысли Лян Чжи, он немного подумал и понял. Если Глава Отряда и Палата Правосудия разберутся по справедливости, то и Второй Офицер тоже получит выговор… [Щелчок!]
Ван Сян тут же с силой хлестнул себя по щеке, нарочито показав это сидящему в гостиной Се Аню.
– Такой невежда, как я, чуть не поставил господина управляющего в неудобное положение! Наказать Ли Шаоюня месяцами заключения – самое то для него будет!
Действительно, из гостиной послышался голос Се Аня:
– Толковый малый. Пусть Ли Шао позже принесет тебе сто лянов серебра, ты возьмёшь большую часть, а остальное раздашь братьям, которые знают об этом деле. Считай, что инцидент исчерпан.
– Слушаюсь! – Ван Сян поклонился до земли. В глубине души он все больше ощущал, что этот второй управляющий обладает острым умом, и силу его не постичь; он ни за что не осмелится обидеть его. Более того, управляющий пообещал ему большую часть, и Ван Сян был счастлив, не испытывая никакого недовольства.
– Я устал, все свободны.
Как только из гостиной послышался этот голос, Лян Чжи и остальные двое тут же покинули поместье. Однако в их сердцах уважение и страх перед этим управляющим только усилились. Он действительно обладал чем-то вроде непостижимой небесной мощи.
Что касается Ли Шаоюня, он чувствовал, что на этот раз чудом избежал смерти. Он был бесконечно благодарен второму управляющему и даже не помышлял о каких-либо дурных мыслях в его адрес.
В гостиной.
Се Ань, глядя вслед удаляющемуся Ли Шаоюню, тихо вздохнул.
– Госпожа Ли…
Если бы не она, дело Ли Шаоюня сегодня не закончилось бы так легко.
Отбросив посторонние мысли, Се Ань достал немного оставшихся денег и направился на улицу, чтобы купить суп из мяса тигра для восстановления сил.
Отвар из тигровой кожи – это обычное средство для укрепления костей и мышц, его легко найти на чёрном рынке Кровавого Хребта. Но суп из мяса тигра, из-за редких ингредиентов и сложности приготовления, обычно не продавался на чёрном рынке Кровавого Хребта. Его нужно было покупать в филиале в городе Водных Фонарей.
Проделав путь, Се Ань потратил восемьдесят лянов, чтобы купить порцию супа из мяса тигра. Затем он с радостным настроением вернулся в поместье на чёрном рынке, чтобы приготовить лечебную ванну и подготовиться к прорыву в Царство Очищенной Плоти.
Следующие три дня Се Ань большую часть времени проводил в поместье, принимая лечебные ванны для прорыва. Остальное время он посвящал практике Техники Укрепления Жизни. Нужно сказать, что благодаря воздействию воды, настоянной на божественном сокровище, его Техника Укрепления Жизни развивалась стремительно.
Хоть дни и были рутиной, Се Ань наслаждался каждым моментом, чувствуя, как его сила и боевые навыки растут.
[Новая Глава: Чжан Хэншуй]
Спустя три дня, ближе к вечеру, Се Ань только что закончил вторую лечебную ванну, когда в ворота постучал Чжан Линь.
– Старый брат, выходи скорее. Глава приказал нам двоим немедленно отправиться в поместье Чэней, чтобы уничтожить Монстра Сливового Цвета!
– Снова уничтожить Монстра Сливового Цвета?
Се Ань на мгновение опешил.
С момента последней охоты на Монстра Сливового Цвета прошло целых три месяца. За это время Монстр Сливового Цвета больше не появлялся на чёрном рынке, и Се Ань, погружённый в тренировки, даже забыл о нём.
Слова Чжан Линя, однако, напомнили Се Аню: та шкатулка была из гробницы предков Ордена Некромантов. Отправиться в поместье Чэней, чтобы уничтожить Монстра Сливового Цвета... Возможно, удастся найти ключ?
При этой мысли в глазах Се Аня вспыхнул огонёк. Натягивая одежду, он крикнул наружу:
– Брат Чжан, подожди немного, я переоденусь и выйду.
Се Ань надел форменную накидку, повесил на пояс тяжёлый лук весом в четыре камня, забросил на спину колчан со стрелами, затем отбросил в сторону стандартный армейский нож и прикрепил к спине тяжёлый сорокацзиневый клинок.
На всякий случай, Се Ань также спрятал изысканный кинжал в рукаве, и только после этого вышел.
– Старый брат. Лошади уже готовы, надо быстрее отправляться. А то опоздаем, и Глава будет недоволен, – Чжан Линь уже ждал снаружи, держа в руках поводья двух лошадей. Заодно он передал Се Аню поводья гривастого коня.
Конь был хорошо ухожен, крепкий и высокий, с чётко выделяющимися мышцами, полными взрывной силы.
– Хороший конь.
Се Ань похлопал коня по спине, затем взлетел в седло.
– Но-о!
– Но-о! – Чжан Линь тут же последовал примеру.
Две стремительные лошади почти вровень вырвались из ущелья и понеслись по горной дороге.
– Брат Чжан, Монстр Сливового Цвета снова напал на поместье Чэней?
Скача галопом, Чжан Линь рассказывал о случившемся:
Оказывается, с тех пор Монстр Сливового Цвета убил нескольких человек в поместье Чэней. Среди них были бородатый охотник и толстый продавец лекарств, за которыми Се Ань ранее наблюдал.
Глава рода Чэней тогда за большие деньги обратился за помощью к Ордену Белого Пера.
Сам Фан Байюй решил лично принять участие сегодня вечером. Он собрал Глав и управляющих Ордена, которые скрылись вокруг поместья Чэней, ожидая прибытия Монстра Сливового Цвета, чтобы одним махом уничтожить его.
Выслушав эту информацию, Се Ань был потрясён.
Фан Байюй лично участвует в этом.
Но Се Ань подумал, что Фан Байюй участвует не из-за денег, а из-за божественного сокровища.
Когда они вдвоём прибыли в поместье Чэней в городе Водных Фонарей, было уже начало часа Сюй.
Ворота поместья Чэней были крепко закрыты, даже четыре красных фонаря над воротами не горели, создавая мертвенно-тихую картину.
Спешившись, Чжан Линь подошёл и постучал в ворота. Вскоре из приоткрытой щели выглянул молодой привратник, осторожно оглядываясь.
– Вы из Ордена Белого Пера?
Чжан Линь показал свой жетон. Привратник, убедившись, облегчённо выдохнул, и на его лице наконец появилась улыбка.
– Проходите скорее.
Привратник оказался услужливым, сам отвёл лошадей внутрь, а затем подозрительно огляделся и закрыл ворота, словно боялся, что кто-то что-то узнает.
Войдя в главные ворота, Се Ань увидел, что в огромном поместье погашен свет, не было видно ни служанок, ни прислуги. Вокруг были тени деревьев и хриплые крики ворон, создавая жуткое ощущение.
– Почему в такую тёмную ночь погашен свет? Где люди из поместья Чэней?
Привратник тихо объяснил:
– Господин сегодня отпустил прислугу домой. Точной причины я не знаю, но господин и остальные сейчас в родовом храме, я могу вас туда провести.
Се Ань заметил, что привратник говорил искренне, не притворяясь, поэтому больше не стал расспрашивать и молча последовал за ним в родовой храм, расположенный в задней части поместья.
Когда они подошли к воротам храма, привратник сам остановился и жестом пригласил Се Аня и Чжан Линя войти.
Двор родового храма был очень большим. По обе стороны росли два дерева бодхи, а в центре двора стояла метровая курильница. В ней горели свечи и благовония, источающие резкий запах гари.
Во дворе стояло около десяти человек, все с оружием и в доспехах, выглядевшее внушительно. В главном зале родового храма горели ряды свечей, и смутно было видно, что внутри кто-то находится, послышались тихие голоски.
Се Аню было любопытно, какую же хитрость затеяли Чэни.
Обновлено: 20.01.2026